夜间一通折腾,早上如筝便起的迟了,只得让浣纱去主院报了，让老太君放心,她扶着微痛的额头,慢悠悠地起身梳洗，强忍着胃里的难受吃了几口东西，便听院门口一阵脚步声,夹杂着浣纱惊喜地问安声。
“怎的,筝儿身体不适么？我来看看她。”一个熟悉的温柔声音响起，喜得如筝从几步到了门口，掀开门帘：“大姐姐！”
一席水绿披风的如诗笑着上来握着她的手,后面还跟了个裹得圆圆的如书：“二姐！”
如筝赶紧笑着把她二人让了进来，又让秋雁去盛热汤。
如诗笑着摇了摇头：“行了筝儿,别忙了，我就是来看看你，娘亲还在慈园陪祖母说话，我们稍后就要走的。”
如筝拉着她的手摇了摇：“姐姐，怎的刚来就要走，许久没有和姐姐聊天了！”
如诗笑着摸摸她头：“行了，都是定亲的人了，还这样孩子气，后日就是除夕，我们都要回来家下守岁的，到时候陪你们顽一宿！”
如筝和如书赶紧点点头，姐妹三人说笑了一阵，如诗便起身告辞：“好了，我回去了，筝儿，祖母让我告诉你，稍后还是去一趟慈园，她老人家有话和你说。”
如筝心里一动，点了点头：“嗯，本也是要去的，大姐姐放心，我这就收拾去。”
如诗点点头，自笑着带如书走了，如筝便赶紧吩咐浣纱收拾衣服到慈园请安。
匆匆赶到慈园时，宋氏已经起身告辞了，如筝只来得及和她寒暄了几句，替老太君把她二人送出了二门。
回到慈园，老太君笑着招手叫她过来，如筝便乖乖地上前，笑着帮老太君揉着膝盖。
老太君低头看看她，爱怜地摸摸她的鬓发：“我囡囡，总是这么瘦，怎的眼圈还暗沉沉的？”
如筝抬头笑了笑：“无事的祖母，昨儿晚上没睡好……”
老太君笑着拍拍她手：“哦，没睡好，祖母倒是知道你为何睡不好~”
听她这么说，如筝忍不住满脸绯红，头压得更低了。
老太君呵呵笑了一阵，说到：“你却不用担心，今儿叫你来，就是要告诉你，昨晚间我那老兄长来信了，说是东夷大捷，朔风，明轩还有容儿他们一切都好，还因作战勇猛，得了圣上的褒扬了呢！”
听老太君提到苏有容的名字，如筝手上便是一顿，似乎是从心里呼出一口大气，连日来悬着的心，终于落到了底：“嗯……”她低着头，认真的给老太君捶着腿，掩饰着眼底浮上来的泪意：“平安就好。”
老太君笑着叹了口气，把她揽在怀里：“是啊，平安就好。”说着，拿出帕子替她擦了擦泪：“祖母的好囡囡，咱们娘儿俩怎的如此像啊。”
如筝知道老太君又想起了祖父老侯爷，当下往她怀里偎了偎，祖孙二人一阵无话。
许久，老太君才笑着开了口：“好了，这是大好事，虽然现在东征军一时还回不来，不过既然贼寇已平，那他们返京的日子也就指日可待了，如今年关将至，咱们也正好热热闹闹地庆上一庆！”老太君笑着看看如筝：“下午国子监就要放假了，等柏儿回来，晚上你俩过来，咱们仨一起吃个团圆饭！”
如筝重重地点了点头，心中一片喜悦。
明德二十三年这个除夕，京师各家各户都多放了几挂爆竹，东夷大捷，国泰民安，上至天子，下至黎民，人人都沉浸在喜庆的气氛里，定远侯府林家今年难得三房子孙一起过年，薛氏虽然刚刚吃了瘪，却也只得强打精神担负起当家主母的责任，着实料理了一桌子大宴席，午后，大房一家也回到了侯府，众人围坐在老太君的慈园闲话家常。
申酉相交之际，一家人相携到了花厅，热热闹闹地吃了团圆饭，便随着老太君回了慈园，三位老爷自在堂屋饮茶闲聊，女眷和孩子们则在屋里陪着老太君守夜。
因着是除夕夜，便连禁足的如婳都给放了出来，只是看上去没什么精神，勉强带着笑陪坐在下首，老太君也不管她，自招了如诗如筝陪着自己坐在罗汉床上，和下面八仙桌旁饮茶的三个儿媳妇儿闲话家常。
到了子夜，如松难得孩子气一次，带着三个弟弟到外面放了爆竹，热腾腾的扁食端上来，老太君又招呼儿孙们用了些，一年就算又热热闹闹地过了。
老太君体谅天寒地冻，留了如诗住在家里，令她住到沁园，又准了如柏也宿在内院，如诗便带着弟弟妹妹辞别了老太君，往沁园走去。
如筝看着羊角风灯晃动的光影，想想刚刚重生第一年那个除夕的凄惶，再看看旁边说笑着的长姊和弟弟，高兴地眯起了眼睛，想着早上老太君告诉自己的那个好消息，更是一阵欢欣，心思不知不觉便飞的远了……
回到沁园，如筝先和丫鬟们一起把如诗安顿在东厢房里，回到堂屋，如筝又要给如柏在暖阁安排被褥，却被他笑着拒了：
“姐，你以为我还是小孩子啊，我可不在暖阁睡，说句梦话都能叫你听了去！”
看他故作深沉的样子，如筝心里一阵好笑：“得了，我们的二少爷平日里都说些什么不能叫人听的梦话啊？”虽然这样说着，她心里却也知道，如柏的确不是那个可以天天腻在自己身边的小男孩了，心里禁不住又欣慰，又有些微的酸楚，还是吩咐浣纱给他把正房西间自己的书房给烘热了，安排他歇下。
安顿好了姐姐弟弟，已是四更时分了，如筝草草梳洗了躺在床上，朦朦胧胧里，突然想到老太君白日里说的话，心里便似长了草一样，欢喜的脑子也澄明了起来，眼见是睡不着了，索性便下地，东翻西找的把浣纱也给惊动了，浣纱看自家小姐满面□，心里也欢喜，便陪着她一起疯，找出许多物事堆在床上。
如筝红着脸把坏笑的浣纱轰了出去，自己爬****，拿起珐琅的小盒子打开嗅了嗅，残余的一点药膏还散着淡淡的清香，旁边是自己每天都要摸一摸的红宝石梅花簪子，青色小坛子里面的蜜渍姜片已经吃完了，但那种香甜和暖的感觉，似乎还留在口间，旁边的折扇不是他所赠，算是自己……私自扣下的吧，加上琴谱，两封信，还有自己最爱的桐木筝……
原来不知不觉间，自己身边已经留下了那么多和他有关的东西……
她吃吃笑了一阵，躺在床上，慢慢进入了梦乡。
第二天一早，浣纱打着哈欠来叫如筝起床时，看到的就是一床凌乱的东西和甜甜睡着的如筝，她轻轻笑了笑：小姐自从落水以来，一直是步步为营，小心谨慎，绝少再露出这样天真快乐的表情了，看到她的生活里重新又有了一丝亮色，浣纱也是满心欢喜。
如筝听到动静，睁开眼睛，看看自己身边的凌乱，脸红红的招呼浣纱赶紧都收起来，只留下梅花簪在手边。
用了点午饭，如筝梳洗一新，特地挽了个喜庆的百合髻，也不用花钿，只带了那支梅花簪，穿了海棠红的长衫，又搭了一件灰鼠皮的小坎子，显得喜庆又大方。
披了大红绣金线牡丹的披风，如筝高高兴兴地带着浣纱出了门，和如诗如柏一起到主院给老太君拜年。
刚到慈园门口，便见一个身着猩猩红毡绒斗篷的身影从旁边小路上闪过，如筝定睛看时，却是如婳。
今日的如婳不同于昨夜的颓然，显得神采奕奕，如筝知道她并不是个善于隐藏自己情绪的人，至少现在还不是，若非是她有什么得意事，或者说是自己有什么要倒霉的事情，她是断不会这样从心儿里笑出来的。
猜测归猜测，如筝还是笑着上前和她见了礼，反正受她一礼也不吃亏。
几人各怀心思，进了堂屋，按顺序给老太君拜了年，老太君便笑着让她们坐。
不一会儿，林侯一辈的也来陆续到了主院请安，老太君看着儿孙济济一堂，欣慰地笑了笑：“行了，人都齐全了，今早宫里传下话来，说是今年圣上龙体康健，又新添了小皇孙，再加上淦城大捷，可说是三喜临门，圣上下旨要在雍顺宫大办，日子就定在后日，正月初三，凡是在京四品以上官员，均要携嫡出家眷出席……”
听了老太君的话，如筝心里一沉，知道了如婳刚刚为何要笑的那样得意：宫宴，皇族定然要悉数参加，而皇家行宫雍顺宫远在京师北郊，各家勋贵忠臣并家眷按惯例是要留宿一宿的，圣上也要赐晚宴，以示恩宠……原来如婳还在打着利用太子算计自己的心思！
想到这里，如筝低头整了整衣袖，掩去了眼底一丝锋芒：可惜，她打算错了，如今的林如筝已然是定了亲事的人，太子便是再荒唐，也不可能明里夺臣之妻！暗里……若是自己连为他保全名节都还做不到，还有何面目再见他呢……