送走花景天，夏青云叫来主管婆子周氏。周氏以前在大伯母跟前服侍，深得花家的信任。过年时也跟着花家人一起住在北溪村，大伯母担心青云跟前没有得力的人手，从北溪村回京时，特意把周氏留下，跟着花景天来到玉州，帮夏青云打理家事。

其他几个婆子是周氏托城里的牙行物色的，看上去忠厚老实，干活利落，也都是签了长契的。问了各人的名字，每人打发了二十个铜板的赏钱，众人欢喜散了。

夏青云信步在院子里四下观瞧。正院四角各种着一棵桂树，枝叶碧绿，树影婆娑，若到了秋天，定是满树金黄的桂花，芳香四溢。

周氏从后院穿堂出来，见她站在树下，笑道：“姑娘往树底下这么一站，竟比那月宫里的嫦娥还要惹人怜爱！”

她莞尔回眸，指着墙角几株黄绿色叶子的花草问道：“那些可是茉莉？”

“是单瓣的茉莉，花儿不如重瓣好看，但香味却是比重瓣更好！这玉州城气候温和，到了夏天，家家户户门口的茉莉绽放，满城都是清香，再加上秋天的右岸的桂花，冬天左岸的梅花，春天南山上的山茶花，一年四季香飘不断，因此玉州还有个别名叫做香都。”

夏青云笑道：“你久在京城，想不到对玉州也这般了解。右岸、左岸、南山，说得可是玉州的名胜？”

周氏道：“我自小跟着太太，以前在玉州住过十几年，对这儿可比京城还熟悉呢！南澜江穿城而过，故而有左右岸之分，南山就是左岸那边一个小山包，上面还有个南山寺，香火旺得很。”

见天色还早，左右闲着无事，夏青云便让周氏陪着去城里逛逛。

玉州是西南省的省城，也是齐国南部最繁华的大城市之一。人杰地灵，盛产水果和鲜花，南澜江自西向东呈弧形从城中穿过，将玉州城分为左右两部分，惯称为左岸和右岸。

左岸围着南山脚下，风景秀丽，聚集了众多的书院、画院，文人学子多选择在此定居。右岸则是玉州的最为繁华的地带，商铺林立，酒肆众多，从右岸一直往北，便是衙门和达官显贵们居住的北城。

花家和夏青云的宅子在南北城交界的一片区域，被称为金银巷的地方，听名字就知道是富商巨贾聚集的居处。

再往南，便是普通的居民区，各色人等混杂。去年南澜江溃坝，受灾最重的正是这里。

夏青云心道，花家也算是大户人家，为何花菱父母却选择住在南城呢。

恰好周氏叹着气说道：“花菱她爹当时执意要留在玉州不去京城，和老太爷赌气，自个带着妻儿在南城买了个小院单过。要不是这样，发水的时候也不至于丢了命。为此老太太和老太爷后悔不迭。人有旦夕祸福，像我们能活着的，就该知足了。”

一路闲聊，主仆二人逛到右岸繁华的一处商街。

虽然节气还早，但商铺两边的水果摊上已经摆满了琳琅满目的新鲜水果。夏青云挑了几样没见过的，各买了一斤带回去尝鲜。

走到街角的时候，她的目光停在一个水果摊上。摆摊的是位四十岁左右的中年男子，热情地招呼道：“小姐，尝尝我家的枇杷，正宗的白沙蜜，又大又甜，只卖三十文一斤！”

枇杷能止咳润肺，切碎加冰糖煮水最好喝不过。夏青云笑着让他称了两斤，交于周氏拿了。又指着角落里一个竹浅问道：“这位大叔，你这浅子里放的是什么？”

中年男子将竹浅拿到她面前，里面盛着浅黄深红的一堆，看上去像是半透明的小石子，他笑着说道：“小姐问这个吗？我也不知道该叫它什么，是我女儿自己做的。家里收的水果多，卖不出去，她切成小块放在石板上焙干，这里面有葡萄、苹果、木瓜、李子、芒果，还掺了桂花。可以用来泡水喝，小姐喜欢可以拿去尝尝，不要钱！”

夏青云捏起一颗深紫色的，放进嘴里，酸甜中带着淡淡的桂花香味，不似那些蜜渍的果干那样甜的腻人。她眼睛一亮，问道：“像这样的，你家里还有多少？”

中年男子没有想到她喜欢这个。今天临出门的时候，女儿非央着他带上些，说即使卖不掉也能当个添头送给客人。玉州盛产各种水果，最时令新鲜的也比别处便宜许多，哪有人会看得上这些不起眼的果粒干。多半天下来，只有眼前这位姑娘对它感兴趣。

他想了想说道：“这都是去年的水果晒的，家里还有两筐，不瞒小姐，我们平时也不吃它，只有我家女儿经常会拿来泡水喝。”

“大叔，我都要了，你哪天还来，直接送到我家里。要是方便的话，能不能带着你的女儿一起来，我想问问她是怎么做的。”

中年男子喜道：“明天就能送来，两筐大约有四五十斤，就算一百个铜板行吗？”

夏青云点头，让周氏将地址说与他。

买了不少水果，拎在手里沉甸甸的，夏青云也逛得差不多，两人便回了宅子。

闪进如意宝阁里，青梅等正在湖边和雪儿玩耍，见她进来，一起跑过来。

她叫上她们一起来到茶室，烧了水，将中年男子送的一包水果粒放在盖碗里泡了，分给大家品尝。

经热水一泡，各色的水果粒在碗中慢慢胀大，恢复了原本新鲜的颜色，有深紫的，有鹅黄的，有浅红的，点点金黄色的桂花飘在水面，散发出淡淡的香气。水果的颜色慢慢浸散在水里，将水染成晶莹的粉红色，像是一块透明的粉色水晶。

“好漂亮啊！”青梅等人惊呼道，一个个捧着茶盏看着，舍不得喝下。

夏青云端起杯子，轻轻啜了一口，浓郁的果香和花香满溢，酸甜可口，舌下生津。

她眯着眼睛仔细分辨，各种水果搭配的恰到好处，焙干的火候掌握的也非常到位，完好地保留了水果的天然滋味，添加的桂花更有画龙点睛的效果，让人欲罢不能。

青梅等人尝了尝，一致夸赞道：“这是水果制的茶么？真是好喝的紧！青云姐姐，是你新想出的法子？”

夏青云笑着摇摇头，讲了自己偶然在水果摊发现它们的经过。

青荷笑道：“把水果制成这样，放上半年一载的也坏不了，又好看又好喝，依我看呀，这可比水果要贵多了！”

青梅一口气喝完，方才说道：“能做出这么好的果茶，那家女儿定是个心灵手巧的仙女似的人物！”

又冲了两泡，汤水的滋味才寡淡下来，青果有些遗憾道：“好喝是好喝，就是不耐泡。头遍滋味是最好的，越往后就越无味了。还是咱们的茶好！”

夏青云笑道：“水果能做成这样已经不错了。对了，玉州城繁华得很，你们还没出过如意宝阁，我明天带你们也出去逛逛如何？”

青梅等人互相看了看，一起摇头。

青果解释道：“不是我们不想去，而是...我们暂时只能在如意宝阁里面保持人形，到了外面就会现出本体。再过三年，等我们蜕过九次皮之后，才能以人形出去。”

一想到蛇儿们蜕皮，夏青云忙问：“你们再蜕皮时，会变回本体吗？”

倘若蛇儿们以人形蜕皮，就会有九张人皮摊在地上，她感觉很是不好。

“是啊。”青梅等一起点头，她悬着的心方才落下。

第二天上午，花景天带着她来到新买下的铺子。

铺子坐落在右岸最繁华的临江街，两旁紧挨着售卖玉州特产和各色干果的商铺，人来人往很是热闹。

花景天道：“这里原是一家土产店，店主的儿子是我的一个朋友，在京城做生意，正打算接了爹娘一起到京城定居。听说我要找铺子，就平价盘给咱们。里面的格局也不用大改，重新装修一下便可以开张。”

说着让人打开门板，夏青云进去一看，外面是一间大开间，尺形柜台，沿墙打了落地的储物格子。再往里有左右两个小隔间，一间可以住人，另外一件可以当库房，后面还有个小院，能生火做饭。

铺子里的东西都是半新，但是因为以前卖山货特产，不免留下一股蘑菇木耳等干货的味道。茶叶是很容易吸附杂味的，所以必须将这些拆掉重新装修。

她和花景天商量了一下，画了图纸，找来工匠说明用杉木将墙和地板重新铺过，连带后面的隔间和院子也修整，全部工程下来需得花上二百多两银子，十天左右方能完工。

看完商铺，两人又来到花景天盘下的酒楼。

酒楼的门面看上去还挺气派，上下共有三层，一楼是散座，楼上全部是包间。后院也颇为宽敞，厨房仓库等都设在那里。

可能因为所在的地方比较靠北，又不临江，算是商业区里比较偏僻的地方，因为生意不好，转手几家都没有做起来。但是靠近衙门，道路宽敞，交通非常便捷。

夏青云楼上楼下转了一圈，不住点头道：“大伯父，这里正是我想找的地方！就是烟火气有些重，也得重新装修才是。”（未完待续）