随着卢九德和马化豹的大军不断逼近清河县，他们的兵力优势也越来越明显，常青山只能且战且退，不然损失就太大了。

徐志彪看着前方战场上，常青山的三千营不断退回，当即向朱慈烺请命道：“殿下，这些叛军骑兵太多了，常千总就快要撑不住了，请殿下准许末将带兵前去支援。”

“不必，常青山马上就要撤回来了。”朱慈烺微微挑眉，又继续说道：“让卢九德他们来攻，对咱们才是最有利的。若是直接短兵相接，便是赢了，咱们这支部队也废了。”

徐志彪听罢，只得唱了一声“喏”，他也知道对面兵力优势很大，而且火枪在主动进攻中并没有什么威力，如果连这个几乎唯一的优势都不能发挥，那对他们来说其实十分不利。

虽然徐志彪和朱慈烺一样，对最终的结果充满了信心，毕竟南兵向来疲弱，而且他们还有秦凯作为援军，但能减少伤亡，用来练新兵，打流寇，杀鞑子，自然是更好的。

朱慈烺看着常青山即将撤回，随即又扭头看向了身边的张升道：“各部准备好了吗？”

“都已经准备就绪，就等这些叛军来了。”张升当即回答道。

“好！”朱慈烺轻松一笑，“徐志彪，回到你的位置，等一会有的是机会给你剿灭叛军。”

“喏！”

等徐志彪退下之后，朱慈烺抬头再往前方看去，卢九德，马化豹的认旗已经出现在了他的眼中。

与此同时，卢九德也远远看到了站在一架马车临时搭建成的望台之上的朱慈烺，但是距离太远，便是他的那双鹰眼，也没能看清楚对方的容貌。

卢九德和马化豹合兵包围了清河县外的朱慈烺之后，随即派出了四百多骑兵，很快就把常青山的那几十骑赶回了军阵之中。

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常青山本来就是且战且退，所以几乎没有进行有效的抵抗，这让他的撤退看起来就如同溃败了一般。

在战兵和弓箭手的掩护之下，骑兵很快就退回了阵中，而卢九德等部骑兵不敢直接冲击，只好策马绕着朱慈烺阵地奔驰，不断抛射箭矢袭扰。

等到撤退的军号声响起，他们才撤回了不断聚拢而来的大军之中，但还是留下了七八十骑在阵地周围。

马化豹策马来到了卢九德的身边，拱手抱拳道：“公公，这些胆敢冒充圣驾的顺贼已经被我大军包围了。”

王会紧接着也来了，同样毕恭毕敬地朝着卢九德道：“公公，这支贼兵异常凶悍，恐怕战力非比寻常，公公切要小心。”

卢九德点了点头，当即问道：“路振飞那忘恩负义的家伙如何了？”

“公公放心，末将谨遵公公的命令，只是把路大人绑了起来。”王会赶紧答道。

确定了老友的安全之后，他又抬头看向了朱慈烺的军阵，却是军容整齐，气势凛然，单单就是看列阵，就知道这是一支强军了！

“北兵还是不可小觑啊！”卢九德慨叹了一声，微微皱眉道：“数万京营之精锐，恐怕都在这区区千人之中了，也难怪可以一路安然南下。”

“公公，他们便是再精锐，也双拳难敌四手，咱们四千多兵马，难不成还打不赢他们这千来人？大家都是吃一碗饭的，我看他们也强不到哪里去。”马化豹轻哼了一声，颇为不服。

他本就是跋扈凶恶的人，因为长得凶神恶煞，还被传出了好食人肉的恶名，自然对这些所谓的“家丁”无所忌惮。他带来的，也是精锐家丁和精锐战兵，一千五百多人，有四百多个家丁，这是他在军中地位的根本。

卢九德对马化豹的脾气十分了解，也没有反驳对方，而是笑了笑道：“马将军说得没错，这些人再强，也敌不过咱们的大军，不过就是能打一些的家丁罢了，没什么大不了的。”

王会在一旁也点头赞同。这倒是他们对朱慈烺这支军队的一致评价，也是极高的评价了。毕竟明军中的家丁就如同把八旗军中的巴牙喇一般，都是精锐中的精锐，如果小股部队作战，势均力敌之下，明军家丁和巴牙喇谁胜谁负还说不定呢。

但就算知道了护驾的军队实力非常，他们也只有继续进攻，拼死一搏了。这是根本没有退路的事情，要不成了，从龙拥护之功，从此一人之下，万人之上，要不就是败了，诛杀九族，遗臭万年。

“就是不知道领军的到底是谁，居然可以在乱局之中统合京营，尽收其精锐，要是这样的强将早出几年，或许天下的局势也不会到今日这步。”卢九德不由得慨叹道。

他虽然忠于福王，但是更加不能忍受大明亡了，对于他来说，朱家就是大明，大明就是天下，天下就不能亡，如果亡了，他就会陪着一起殉葬。

从某种程度上来说，卢九德比那些满嘴仁义道德，纲常伦理，但最后跪得一个比一个快的文人士大夫们要男人得多，他有忠有义，有勇也有谋。虽然行为在后世而言有待商榷，思想也局限于时代。

“公公无需可惜，等日后公公掌军，必能使有才之士都得以重用。”王会当即奉承道。

“哈哈哈。”卢九德听罢，尖声大笑起来，“今日若不是有两位大才相助，大事又如何能成？两位将军，建功立业，就在此时，把这些贼寇杀了，荣华富贵，便触手可得！”

“公公放心，这阵等我老马来冲！”马化豹当即请缨，他是知道内情的人，能不能凭此博个总兵官，甚至是伯爵，就看这一战了。

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“公公，末将也请缨首战，绝不让公公失望！”王会也赶紧拱手抱拳道，他早就不甘心只做一个标兵营都督了。

“好，有两位将军的这番话，咱家就放心了。”卢九德挥了挥手，笑道。

人为财死，鸟为食亡，这两人都知道这个机会可遇不可求，也认为此战他们的优势很大，都争着要在卢九德面前表现。

只能说，当诱惑足够大的时候，人是会勇气倍增，甚至是失去理智的，更愿意冒险，或者说，选择性忽略风险。

很快，朱慈烺便看到不远处的明军如同潮水般朝着他这边涌来，密集的脚步声，马蹄声隆隆作响。

“敲鼓，全军备战，检查武器弹药。”朱慈烺当即喊道。

“轰隆隆！”

临时望台处战鼓声响起，随即全军开始了应旗，在旗号的指挥下，全军都进入了战备状态，火枪手也终于点燃了夹在龙头上的火绳。

任宣站在第二排，他负责指挥盾牌之后的所有火枪手，看着对面的明军如潮水般漫过大地，宛如千军万马而来，他的心中也不免有些触动。而且以军容来看，对方绝非疲弱之师。

他估计第一轮来攻的明军有两千之数，其中骑兵三百余，若是包括了现在还在军阵周围袭扰的骑兵，则接近四百。

这些明军最终在距离朱慈烺大军军阵一百五十步左右停了下来，相互对峙，相互观察，马化豹和王会都是身经百战的将领，虽然大多数仗都是和流寇打，但流寇也是越来越强的，他们不是没有基本军事指挥能力的人。

马化豹看着面前依旧稳如泰山的军阵，心中不由得嘀咕道：“列阵如此整齐，面对数倍之敌也丝毫不惧，看来真的不简单啊！”

朱慈烺麾下兵马的表现也让王会有些惊讶，若说刚刚距离太远，或者对方兵少，他不好判断，现在两军只有一百五十步的距离了，他自然观察到了怪异之处。

当然，他之所以觉得怪，是因为不知道对面的这股明军，其中最精锐的部分，在突围出北京的那一夜击溃了顺军之后，便已经重塑了信心。

除了四川，浙江以外，北兵向来看不起南兵。如今，他们顺军都能打败，还用得着怕南兵？更重要的是，他们的统帅可是当朝太子，带着他们打败了顺军的大明皇太子！

“王都督，先派骑兵袭扰，掩护战兵冲锋，到七十步的时候，弓箭手先齐射他三四轮，到时候一个冲击，他们的阵型必然不稳。”马化豹说出了自己的作战方案。

王会点了点头，这个作战方案虽然没什么出奇的地方，但绝对够用了：“好，马将军，事不宜迟，现在就下令吧！”

马化豹和王会几乎同时挥手，他们的亲卫随即同时喊道：

“吹号，骑兵出击！”