第二日,掐准了时间的朱慈烺率主力大军从徐州出发,经战略要地藤县,出师山东。
大军在藤县分兵两路,秦凯率一部人马北上,包围济宁,朱慈烺则亲自率主力乘船顺江而上,直抵兖州城城下。
凌晨,夜色未散,兖州城下,几个哨骑正呼喊着开门,城墙之上的一个值夜清兵倚靠在墙跺边上,垂头向下,睡眼惺忪,听着城门吊桥放下又拉起的声音,又昏昏睡了过去。
只是,过了一会,他忽然觉得城墙有些震动,颇有些奇怪,特别是耳中还传来了闷雷般的轰鸣声,这感觉还有点莫名的熟悉。
然后,这个清兵极不情愿地撑开了眼皮,但又因为眼屎太多,有些难受,他揉了揉还有些朦胧的眼睛,将好几颗大大的眼屎抹到手指上,随手一甩,眼屎就往地上甩了出去,然后才抬头看了看四周,只见许多人都站着笔直,张大了嘴巴,就好像是被吓到了一般。
这个清兵听着声音,其实也感觉不对了,他马上顺着他们的视线,望南面看去,随即也目瞪口呆,嘴巴张的大大的,完全说不出话来。
清军目光所见,城西的平野之上,烟尘滚滚,就如同黄色的潮水般,铺天盖地而至,无数马头跳动在他们的眼瞳里。
而伴随着闷雷声越来越近,越来越大,这些清兵终于是反应了过来随即有人敲响了城墙之上的预警鼓,城内的早已经被闷雷声吵醒清兵蜂拥而出。
等到负责守城值夜的清军军官们登上城头的时候,他们的眼前,便已经是旌旗飘舞,严阵以待的数千铁甲骑兵了。
没过多久,载着朱慈烺麾下数万大军,还有三万余民夫的上千艘大小舟船顺江而上,遮天蔽日,气势浩荡而来。
肉眼可见,江面上樯桅如林,“明”字大旗迎风招展,各型舟船很快就在停泊在了兖州城外的内河码头边上,其中吐出成批的士兵和辎重,三十几门红衣大炮,数十门六磅炮……看得城墙之上的清军心胆坠地。
要知道,清军入关以来,甚至明清战争的这几十年来,明军何时有过这般优势占尽,气派非凡?
很快,朱慈烺下船,策马疾驰,亲临阵前,于兖州城外检阅三军,军阵之中口号震天,威风凛凛。
示威之后,各部队随即按计划部署,朱慈烺亲自指挥部队从东、西、南三面合围,并指挥炮兵开始轰城。
不过,兖州城高墙坚,易守难攻,便是有三十多门红衣大炮,主次一时半会也难以攻克。他一面围城炮轰,一面密切关注济宁,济南两地清军动向,只等多铎,洪承畴等人上当。
火炮象征性地轰击了三轮之后,朱慈烺随即又向麾下各部布置了第二日攻城的任务,特别是攻下兖州之后,大军集合,顺江而下拿下济宁的安排。
“传令,各营各部,按计划行事,明日攻城!”
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第三日一早,明军便开始了“兖州城之战”。
兖州城城下,明军上千骑兵出动,配合哨骑将城外的几十个清军哨骑赶了回去,并封锁了城外的所有战场。
此时,城外明军的各个营寨之内,旌旗飞舞,人喧马鸣,战鼓军号声不绝于耳,除了六十多门大小火炮早已经布置妥当以外,大量攻城器械也被推出了营寨,摆在了距离城墙二里左右的地方。
而城墙之上,屯齐率部严阵以待,他亲自坐镇,麾下满洲兵的抵抗意志相当顽强,墙上土石擂木,绳索长钩齐全,还有金黄闪亮的金汁。
不过,看着城外明军的炮兵阵地,屯齐也不由得一阵胆寒,他麾下只有五千满洲兵马,面对兵力是自己十倍的强敌,若是没有城墙隔绝,是决不能一战的。
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他很清楚红衣大炮的威力,但对自己守城的手段,对多铎,洪承畴的部署也很自信,笃定了对方会在城破之前过来救援。
朱慈烺策马来到阵前,亲自指挥攻城,皇旗插在了城南居中的位置,极大的鼓舞了攻城大军的士气。
此时,秦凯已经率数营兵马顺江而上,很快就能抵达济宁城,冲破尼堪在运河中设置的障碍,然后直奔济宁城而去。
兖州和济宁距离并不算远,秦凯和张煌言昨夜便已经收到了朱慈烺的军令,连夜调整大军,准备执行朱慈烺的两路突袭,各个击破之计划。
只是,守城清军抵抗决心之坚定,也是朱慈烺万万没想到的。他让张煌言写信劝降过兖州城内的清军,但是对方根本不屑一顾,居然还把送信的使者给斩杀了,这使得朱慈烺彻底放弃了劝降的心思,直接选择强攻。
清军虽然存在着极强的避战心理,不敢与朱慈烺直接野战,但仍旧鲜有投降,或许只有等到朱慈烺用大炮轰开兖州城的时候,他们才会意识到局势真的变了吧!
朱慈烺把心思收回,扭头看向了右手边的火炮阵地。那里排列着三十多门两千斤以上的红夷大炮,以及数量更多的灭虏炮,数百名炮兵正在军官的指挥下,通过坑洞和木块,调整火炮的角度和位置。
现在明军的炮兵已经开始了专业化,标准化操作的变革,朱慈烺将各级军官组织起来编写的册子,除了庄立冬参与的那两本以外,还有骑兵,水师和炮兵训练和操作手册。
而现在,每个炮兵军官人手一本的,正是《火炮操作手册》,里面记载了十几种火炮的角度调整,炸药包和炮弹的检查步骤,以及装填要求。军官们现在正是拿着这本手册在指导和检查炮兵的操作,以及操作是否规范。
其实,在火炮发射炮弹之前,还需要用各种工具来计算距离和角度,但由于明军的火炮部队在短短几个月内扩张了数倍,很多炮手都是刚刚出师。再加上以往大家都是凭感觉来的,也没有相关的工具,许多人其实还是在沿用老方法。
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很快,炮兵阵地上一声“轰”响,一颗十几斤重的铁弹从炮口猛然冲出,在空中闪过一道黑影,朝着高大的兖州城城墙重重砸去,但并没有砸中城墙,而是冲入了护城河之中,“嘭”的一声,激起了一朵数米高的水花。
随后,灭虏炮和红夷大炮开始一齐“试炮”,经过几轮调整,很快就达到了齐射轰城的射击要求。
这个时候,炮兵阵地上令旗挥舞,军官接到前线信息之后,一阵响亮的军号声响起,其他炮手纷纷开始装填弹药,点火兵举起了手中的点火叉棍,肃目以待。
“轰隆隆......”炮兵阵地上一阵战鼓声响起,随后就立马爆发出了震耳欲聋的爆炸声,白色浓烟之中,橙红色的火焰一闪而过,数十颗十几斤重的铁弹从炮口夺路而出,直接砸向了城墙。
城墙之上,顿时尘土飞扬,碎石飞溅,不少墙垛直接被威力巨大的铁弹轰塌,还有墙体的石砖被轰烂掉落,露出了里面新鲜的泥土。
而灭虏炮齐射所带来的密集攻击和碎石的无差别杀伤,使得这段城墙之上的绿营兵瞬间便丧失了战斗意志,甚至还有士兵咿呀大叫着逃离,更多人则是缩成一团,埋头躲在了墙垛之后,耳朵里不断传来砖石垮塌的声音。
“轰,轰,轰......”
第二轮火炮齐射开始,白色浓烟弥漫的炮兵阵地上,数十门火炮的炮架猛地往后一退,然后又有成百上千颗大小不一的铁弹,石弹射出,毫不留情地砸向了兖州城南面城墙......