到了明月客栈，紫云被向老板告知，孔教授还没来。

晚辈等长辈，理所应当。紫云笑笑，“没关系，我先去竹厅等他。”

明月客栈有梅兰竹菊四厅，专为梧桐院主人预留。上次见忠爷爷，就是在梅厅，做东的是清水，名正言顺。

前往竹厅路上，紫云思绪纷纷。

文人风骨，多羡君子。紫云记得孔教授痴爱竹子，就连办公室里，都挂有他亲摹郑燮的《竹石图》，并草书题着“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”。

这极富孔教授特色的小癖好，紫云并未对葵儿提过。

但今日选择竹厅，也许并不是随意安排。紫云也知道，凭向老板的能力，完全能够悄无声息做到。只是令她没想到的是，昨夜才说请客的事，今日便被安排得如此妥贴。

也许，向老板的身份，并非简单的生意人。

她甚至大胆猜测，向家可能是清水暗中培养的一股力量。其中，不乏各方面高手，且无不忠心耿耿。所以，能这么迅速查清孔教授的喜好，预留合客人新意的竹厅，也就不足为怪了。

只是，她以梧桐院主人的身份招待孔教授，总觉得有那么一丢丢不妥。

紫云的脸，有些隐隐发烫。她虽住过梧桐院，也与清水暗许终身，但终究还不是名正言顺的主人。竹厅宴请孔教授，这怎么担当得起。

她试着拒绝，却被向老板挡了过去。他颇为难地说，这是大少爷吩咐的。

这么细小的事，清水都已知情。紫云惊喜之余，也就不再矫情。

葵儿早已候在竹厅，又亲手泡好了古树红茶。待见无一处不妥帖后，才笑语盈盈地去找向老板，去共叙一番父女之情了。

紫云饮了数盏茶，仍是驱不散浓浓的睡意。她想，待会儿孔教授来了，也许会注意到她的黑眼圈，但应不会嘲笑。毕竟，从事研究的人，熬夜是常有的事。她又低头打量一番衣着，今日特意换下旗袍，只穿家常套装，应是得体的。

她心宽了些，静坐椅子上，头往后一仰，紧贴着椅背，闭目养起神来。

窗外，走过几波人，无不纵情谈笑。许是正在计划畅游江南，许是打算拜访太白遗迹，许是贪恋江南精致美食……不一而足，却无不有趣。

这便是久违的人间烟火味。

紫云朦胧地听着，从心底深处，发出了幽幽的叹息。大有“山中一日，世上千年”的感慨。好容易回到尘世，却又忍不住心恋山间。那老宅，那梧桐院，以及不知如何了的茶山清水。

临下山前，她总算收到了清水的消息。他说，茶山诸事，一切顺利。但悬了一夜心，怎能说安放就安放？

她试着打电话过去，接通后，确认无恙，才敢婉转告诉他：我要下山一趟，见见孔教授，顺便谈谈恒之的事。

电话那头，他沉默了片刻，才又笑着说：“去吧，让葵儿开车送你，注意安全。”

恰有人急切地叫他，似是新南的声音。

他又说：“转告薇薇，新南也很好。等忙完，我去接你。”

还没等紫云说出“明月客栈”，他就已匆匆收了线。

来接我？你确定知道去哪接？紫云曾暗暗好笑。

下山途中，车在前进，老宅迅速后移。很快，它便被山林所阻，彻底隐没了形迹。

偶遇一辆旅游大巴车，正盘桓着驶上山。有人探出头，深吸几口山间洁净的空气，忍不住放声长吟：山之幽，云渺渺；云渺渺，我心飘……

紫云微微一笑。改自宋张玉孃的《山之高》，倒也应景。可惜，畅快的情思，知己寥寥，很快被车内的大合唱掩盖。

人就是这么奇怪。尘世待累了，就向往山间的神仙境界；山间待久了，又贪恋万丈红尘了。尘世山间，迷途正途，唯心而已。若能做到澄澈见心，一切挂碍便如云烟散了。

朦胧畅想之际，有脚步声传至耳畔。由远及近，不只一人，停在了竹厅门口。

紫云迅速起身，走到门口一看，只有孔教授一人。她笑脸相迎，说着欢迎之类的寒暄话语。

树缝间漏下的正午阳光，洒在孔教授的数根银丝上，越发衬得他神采奕奕。

“数日不见，小叶好哇！婚礼准备得怎么样了？什么时候摆喜延啊？……”

一连串的问题，让紫云不知怎么回答。无奈之中，唯有谦逊地听着，尴尬地笑着。待他问题暂结，才趁机问候：“孔教授好！”

孔教授和蔼地笑着，笑得紫云浑身发毛。

葵儿新煮了老茶，拎着过来，顺便替紫云解了围。

重回厅内，再三推让，孔教授才肯坐了尊者位。紫云陪着，又吃了两盏茶，与他闲话来江南的见闻及感受，又谈起讲座的推进情况。

“小叶啊，总店的讲座，虽有波折，但瑕不掩瑜。所里的意思呢，就不再追责了。”孔教授说起工作，脸色严肃起来。

紫云起身鞠躬，以示歉意及谢意。

孔教授点头，“等忙完专题讲座，所里打算让你暂留江南，做江南大学文学院的客座讲师，交流期两年。话说头里，只能接受，不可拒绝。”

这消息来得有些突然。

紫云知道这机会极难得。文学研究扎根一线，更易落地生根，结出丰硕的果实。何况，江南大学文学院，全国一流，是多少研究员求而不得的。

“谢谢教授！”紫云感恩地说。

孔教授笑着点点头，视线却开始往窗外飘。

紫云顺着他的方向望去，发现似有人影晃动，与斑驳投映窗前的树影，早已融为一体。