心斋有处长生亭，也不知建于哪朝哪代。

心斋池塘后的一处空地上，周遭是从山岭上移栽过来的竹林，那古亭便坐落于此。此处僻静，倒是个修身养性的好地方。沈夫子不喜喧嚣，所以治学空当，便会呆在此处歇息静心。于他而言，能将平生所学教授他人，本身便是一件应做之事。

厅内设有黄花梨书案一处，又摆了沉香炉，外面还有处石桌，上面摆着一局未解残局。这还是上回，路先生跟他切磋时留下的残局。倒是他已认输，然而路先生却告诉他，此局仍可解，让他好生钻研。

然而两个月过去了，沈夫子还是没有参透这里面的门道。

这会儿，他正坐在书案后的蒲团上，看着学子们交来的诗词作业。这里面多是些稚嫩词眼，偶尔有华丽浮夸的词汇入眼，却又因不懂风月而太过扭捏作态。

竹林外，执事领着萧墙朝内行去。等到了亭前，他便让萧墙在此等候，自己进去通报一声。

“夫子，柳家的来了。”

听闻此话，沈夫子放下手中的诗词纸张，挥手道：“让他进来。”

就这么十几步的距离，萧墙是真不清楚这通报的意义在何处。自己站在这边，连那老头子说的话都听得真切，他果然不懂文人那一套。

等执事领他站到了沈夫子面前时，也不知怎地，连死都不惧的他，这会儿额头竟渐生冷汗。

沈夫子低头批改着手里的诗词，只道：“别站着，坐。”

按照萧墙的性子，这会儿他更改反驳几句，但他的身体也不知怎么地，就好似真听了他的话般，不过脑子便坐在了书案前的蒲团上。

真等他坐下了，这沈夫子又不开口了。

“你找我？”萧墙小心翼翼的询问，毕竟他也不知道这老头子这会儿找他来，安得是什么心。

沈夫子驻笔，看了他一眼，问道：“我问你，你来此求学，为的是什么？”

“当然是为了多学点本事。”

沈夫子接着问到，“学本事又是为了什么？”

萧墙本以为这老头子是来找他秋后算账的，这才故意差了执事前来，将自己带到这叫破喉咙都无人能听见的竹林里。哪知道这老头一上来，问的竟是这些让人摸不着头脑的东西。

他既然问了，萧墙也就照实回答，“自然是为了成为人上人，有了本事，天底下就没什么事儿能难得住我。”

听闻此话，沈夫子站起身来，本想抚须，手却扑了个空，这会儿倒想起跟这臭小子的仇来，瞪了他一眼。

他随即道：“回答倒也诚恳，那我问你，你所理解的本事是什么？钱？亦或是权？但凡是你口中所求，这秣陵学府皆能教授与你。”

他这话倒也不假，毕竟沈夫子手下什么学生没交出来。不说别的，单凭他那蜘蛛网似的人脉，桃李遍天下的他走到哪儿不被人奉为上宾？从这点上来看……自己揪了他的胡子，似乎确实有些不理智。

可那会儿他又不知道这老小子的身份，只揪了他的胡子……已经是很给面子了。

“本事嘛……这边是手里的事儿都能做好，虽不至于游刃有余，但也能车到山前必有路，不过分吧？”萧墙也放开了，索性给自己沏了一杯这桌上的茉莉花茶。

沈夫子若有所思，转过身去，拿起一边的戒尺在手里笔画。

见状，萧墙吓得被茶水呛得直咳嗽，慌忙站起身来，攥紧拳头摆了个架势，“干嘛？！你还真打算秋后算账啊？！你……你有种放下家伙，我们拳头比划。”

沈夫子没有理会这臭小子，只将戒尺拿在手里，“你看着戒尺，在我手里不晓得打过多少学生。可唯独你，是单靠这戒尺打不醒的。”

听闻此话，萧墙不假思索道：“打不醒就别打了，好端端的干嘛非得从美梦中醒来？”

此言一出，沈夫子略有深意的笑了笑，“世人皆活于美梦之中，可这世间岂有不醒之梦？我看得出来，你小子胸有大志却又不自知，这样长此以往，你便会失了本心，明明是块璞玉，不去雕琢，反倒成了河边的脏石。”

这一路上，也不晓得有多少人说萧墙是块璞玉。自他离开萧家寨之后，就好似天底下的人才都死绝了似的，柳临江、莫沉凉、就连那看不惯他的杜雷诗和叶沉，都觉得自己是个可造之材，也不知道究竟从何而来。

说实话，萧墙有些反感这样的话，他不过就是个猎户家的山野小子，除了懂得些小聪明外再无其他。

“无需夫子劳神，这是我自己的事儿。别说到底是不是玉，就算真是块玉，要是哪天成了你口中的石头，我也认了。”说完，萧墙便有些不耐烦了。

“若没别的什么事儿，我就不在这儿耽误夫子时间了。”说完，萧墙便转身准备离开。

“你就没想过，大仇得报之后，又当如何？”

话音入耳，犹如晴天霹雳。萧墙的身体一怔，缓缓转身，看着这位老人，颤颤巍巍道：“夫子说的话……我怎么听不明白呢？”

沈夫子略有深意的笑了笑，“柳家与竹家的事儿，我门生遍天下，岂能不知？你既然来了秣陵，这里面自然有其中的原因。”

也不晓得是这老头子故意的还是无意的，萧墙总觉得他没有说实话。见他不再说话，沈夫子便知道自己押对了宝，话锋一转，“我知道你小子骨头硬，听不得重话，我也不想故意去为难你。可这以后在我的课堂上，应有的尊敬都得给我做到，这叫规矩。”

说到这儿，沈夫子还不忘恩威并施的添上一句，“不然……这可不单是一顿板子能够解决的了。”

一说到这儿，萧墙又下意识护住了被他重点关照的屁股蛋儿。

这老头子此时才像个正常老头似的笑了笑，“行了，该说的道理想必你心里也有数了，走吧。再有半柱香的功夫你们便得去校场了，今天还有武课。”

听闻此话，萧墙简单行了个礼，因为他知道现在要懂规矩。随即杵着手杖一瘸一拐的转身离开，可这还没走出去几步，这老头子的嘴巴又张开了。

“对了！橘教头可不是我这么好的脾气，你若是敢顶撞他，当心你的脑袋！”

这话听得萧墙厌烦，便头也不回顶了句：“知道啦！糟老头子话真多！”

“嘿！你这混小子！”