从结果来看，元就老师和井上主任各提供了一半儿的有效信息。

宇左美隼人多半是个疯子…

但他疑似为半兵卫复仇的行动却并非出自家族主流授意，而是极端分子孤注一掷的挑拨。

井上主任与隼人之间以锅王团藏的根组织为媒介存在某种联系…

但支撑他来到前线的底气却来自未来的木叶白牙。

厘清了这些头绪，随后浮现在总司脑中的就只剩下两道简单的判断题。

首先，旗木朔茂的分量真的足够作为隼人的保命符吗？

…答桉是肯定的。

除去身份地位上的落差，总司目前接触到的所有木叶忍者似乎对这位擅用短刀的战士都形成了这样的共识：旗木朔茂的实战能力凌驾于日斩大人的三位得意弟子之上。

那么假如把目前还不成熟的三忍看做精英上忍的天花板，旗木朔茂的能力多半已经越过了那条模湖的界限…

换言之，在眼下这个老一辈强者日渐凋零，中生代晋入管理层不便亲涉战场的时代，一旦全面战争正式打响，朔茂将是木叶村最锋利的尖刀。

他所承担的职能具备一定程度的不可复制性。因此一旦隼人的身份与其绑定，总司就很难再用政治手段将其扳倒。

——鸟尽弓藏的事情可能发生在和平时期，但眼下大战将启，谁也不会笨到在生死存亡的关键时刻自断一臂。

第二，长远来看，宇左美隼人的到来是否会对处于上升期的总司造成负面影响？

…答桉同样是肯定的。

在确认了短期内无法依靠运营挤走目标的前提后，总司需要考虑与疯子长期相处的问题。

即使抛开宇左美隼人不安定的精神状态，单就是他长期存在于前线这件事本身，就足以给正逐步成为青年领袖的山田主任造成巨大的负担。

至少对于原本聚拢在半兵卫身边的那一大票人来说，隼人的出现意味着宇左美家拒绝承认总司继承半兵卫政治遗产的现状。

这种强烈的对抗态度，将让原本权力更迭后顺势倒向少年的势力顿足不前。

而一旦新任领导上台引发的势能变化随着时间的推移逐渐恢复到平衡状态，山田君再想达到同样的效果，就必须付出千百倍的时间成本。对于迫切需要抓紧历史风口，在二战开始前提升地位的总司来说，这无疑是绝对不能容忍的！

于是在大势不好借，正规途径走不通的情况下，总司终于逼不得已开始往各种上不得台面的旁门左道中寻求解决方案。

说来也是无奈…

就在几天前，少年在完全没有主观干涉的情况下，被迫因半兵卫通敌事件背起了构陷同僚的黑锅；而现在，他却又要在宇左美主任的堂弟身上坐实此项罪名。

然而正当少年感慨命运安排的剧本如此让人捉摸不定时，疯子眼中看到的却是一劳永逸解决问题的机会！

——在12月初宇左美隼人预定到达神宫林地区的当天，一份令人措手不及的情报突然被送到了坐镇神宫林的奈良元就手中。

…根据联络点传来的消息，调查小组在距离鹿毛盆地约20公里的区域突然失去了踪影！

目前各单位都已经派出行动小队展开搜索，却始终没有发现一行八人的踪迹。

元就老师这边接报较晚，因此在获悉侦查小队伍已经进入鹿毛盆地的第一时间便立刻动员医院有生力量，依仗高野山脉的海拔扩大据点控制范围，谨防有人铤而走险、浑水摸鱼。

但当第五班正式投入到搜寻任务当中，经历了几番磨炼的忍校应届生们却对神宫林周遭的状况产生了怀疑…

“你那边有发现什么线索吗？”

“没…连个鬼影子都没看到。”绘里奈耸肩摊手，无可奈何的叹了口气：“元就老师那边呢？他和堂东有什么发现？”

“没收到联络，想来他们的状况应该和咱们类似吧。”

总司摇了摇头，随即立刻开始分析目前的状况：“调查小组一行8人，最后一次与友军联络是在距离鹿毛盆地不到20公里的临时据点。这个位置正好卡在野战医院的辐射区域之外，但距离驻扎在神宫林的大部队又没多远。

如果是因为其他原因耽搁了行程，调查小组至少应该先跟咱们通个气，而现在他们却突然人间蒸发，消失的无影无踪，唯一合理的解释应该就是遭遇了敌人的埋伏！

假设动手的是砂忍，高野山脉这边势必应该留下对方大部队潜入留下的痕迹…”

“可现在明明什么线索都找不到。”

绘里奈歪头，捏着自己的下巴：“难道来的不是砂忍？对方是从更北面的草之国、泷之国入侵的其他忍者集团？”

“不排除这种可能性。”

鉴于之前发生过泷忍袭击的事情，总司明面上没有把话说死。

但实际上他心里想的，却是截然相反的结论。

在蒙受了巨大损失的前提下，任何人有理智的人都不会再往敌人预先准备好的陷阱里跳！

因此从宏观上看，砂忍的两次失败不仅对兵力和士气形成了严重打击，实际上也是在向所有人证明：在木叶兵力相对充足的火之国腹地执行特种作战根本就是个伪命题。

这一点，与他们到底从西南面通过，还是从北面渗透毫无关系。

本质上说，只要入侵者小部队的破围能力问题不得到解决，那这种不配合正面作战的敌后奇袭行动就等于是在给木叶送人头、刷战绩…

然而道理虽然说得通，可眼下的现实情况却是调查小组的成员的确与大部队失去了联系。

…这导致理论分析与客观事实发生了出入。

于是总司也只能先将疑惑压在心底，一面与元就老师联络申请扩大搜索范围，一面又在后续行动中留意各种蛛丝马迹。

…

此时的少年还没有意识到，自己在某人眼中俨然成了赌桌上的筹码。

随着第五班不断深入鹿毛盆地，藏身暗处的疯美人正满脸兴奋的扔出赌注，打算在开牌第一把当场梭哈，用最简单的方式赢下这场复杂的游戏！