木叶33年1月。
经过漫长却紧凑的前期筹备，砂忍与木叶之间终于就针对雾忍的军事行动达成共识。
随着红松岭和平江城据点的建设工作步入正轨，木叶与土、雷两国在边境对峙的形势已经趋于明朗。在这种情况下，不宣而战的突袭战法已基本失去实践的空间，盲目攻击带来的风险远远超过偷袭可能带来的收益。
——两大阵营现实的军事力量差异，已经决定了雷影和土影不管是否愿意，都只能与木叶方面一样整军备战，做好正面对抗的打算。
而趁着三方各自蓄势留出的这段空窗期，人才储备更丰富的南方联盟针对雾忍的军事行动正式提上日程！
空战部队的部署暂且不论...
由角目与罗砂为核心的刺杀小队因为相对目标较小，已乔装改扮随着出海的航船混入水之国本土。
虽然在忍界气氛整体趋于紧张的前提下，三代水影白泽已经下令对雾隐村进行封锁，风之国的刺客们不可能顺利混入雾忍腹地，但在木叶方面提供情报支持的前提下，成功登岛的一行人却已然有了全盘打算。
“周，围环境都摸清了吗？”
角目的义眼咕噜噜转动，说起话来总有着微妙的顿挫。
经过傀儡改造的侧颈与脸颊随着他转头的动作发出一阵窸窣轻响，叫人心里发毛——好在同伴们大都已经习惯与他相处。特别是作为副手的罗砂，更是在近一个月的磨合中早早找到了与新任乐正大人正确的合作模式。
“岛上的雾气很大，在保证行踪隐蔽的前提下，勘察效率受到严重影响。”
罗砂抖了抖身上的蓑衣，将凝结的水珠弹落，同时又将一份行动开始前从木叶方面得到的地图铺到两人面前——图上将水之国西岸的码头、地标一一囊括，甚至包括一些鲜有人知的隐蔽渡口都画得格外详细。
但所有这些登陆地点中却只有一小半被打上了红色的标记，大部分码头仍然如这常年覆压在水之国上空的雾气一样，被笼罩在神秘的面纱之下...
“按现在的进度，恐怕很难在正式行动开始前完成所有勘察任务，需要增派人手，进行更激进的侦查行动吗？”
“刺，杀任务为重...通，知木叶方面...改，变原定勘探计划。”
比起迫切希望抓住一切机会证明自己的罗砂，角目明显没有面面俱到的想法。
虽然作为合作方的请托，刺杀小队此次行动还嵌套了木叶方面提出的勘察登陆地点地形、水文条件及防御力量的任务，但身为一名作风老派的忍者，乐正大人显然无意挑战力所不能及的目标。
他深知与其为了侦查港口耽误了捕猎七人众的主线任务，倒不如一开始就把实际情况向上汇报——毕竟在战场上，逞强从来解决不了问题。
而对于角目的决定，罗砂作为副手自然不可能反驳。
他默默压下内心的躁动，深吸一口气后，开始针对刺杀目标的具体情况做进一步汇报：“我明白了，那么接下来我们的人就集中在西北方向的三个渡口附近，等待栗霰串丸现身。”
“还，不够。”
角目地摇了摇头，他的动作并不快，但颈椎位置的傀儡部件还是“嘎达嘎达”响个不停。
“木，叶的情报...不能完全采信...命令人形遣...扩，大搜索范围...准备主动出击。”
“您的意思是要在目标登陆前展开作战？”
罗砂蹙眉。
与已经过世的三代目不同，他掌握的磁遁秘术只有在控制砂金时才能发挥出最大功效。
虽说凭借磁遁查克拉可以豁免大部分金属武器的攻击，对上忍刀七人众具备一定的优势，但相比一望无际的大海，像他这种类型的忍者无疑还是在陆地上更能发挥实力。
因此，对于角目的安排，罗砂第一次表现出了抗拒的情绪。
“这与事先安排的计划不同，万一发生意外被断绝退路，我们在大海上恐怕难以自保。”
“执，行命令。”
“...”
角目的态度极为坚决，而文乐堂乐正的身份也让目前仅是个普通上忍的罗砂没法儿更进一步提出反对意见。
但他之所以沉默不言，却并不完全是摄于双方地位上的差异。
...先前讨论登陆点勘察计划时，角目明确表达过让他向后方汇报情况的意图，这意味着乐正大人其实很清楚，即使相隔遥远通讯不畅，作为副手的罗砂依然有权与上级直接联络。
换言之，角目并不担心他向五代目汇报自己改变作战计划的决定...这原本就是高层赋予他的权限！
好在，刚刚将经历过一次历史低谷期的砂忍虽然国力比第二次忍界大战开启前衰弱了不少，但所有作战部队的向心力却在绝处逢生的顶级buff加成下得到了前所未有的加持！
罗砂最终并没有选择将矛盾公开化。
“是，我马上安排工作。”
——就像鹰司和银太郎虽然志向、眼界、立场均各不相同，但最终都服从于目贯屋琉璃的指挥一样，身处敌后的罗砂也对军事主官的判断报以绝对的服从！
砂忍已经受够了内部斗争、彼此掣肘带来的恶果。
因此在内部团结的问题上，他们短时间内不仅比木叶更有优势，更远远超过水之国当下的水平！
如果排除某位不愿透露姓名的山田院长在棋盘背后执子布局的成分，风之国忍军甚至可以算是当前历史阶段执行力最高的一批武装力量！
相较之下，三代水影白泽却面临着温和派改革者在动荡时局下近乎无解的困境。
...
自忍村制度确立，到第二次忍界大战爆发。
各大忍村的第三代领导人都不约而同的开始摸索内部改革的道路：他们中有三代风这样的激进派，企图用一场对外战争彻底稳固个人威信，进而完成集权，推动制度的变化。
可惜...
蚀心童子的一场埋伏将他的雄心壮志尽数埋葬，他死后，整个风之国更在四代目的统治下险些走向毁灭的结局。
相比之下，孤悬海外的三代水影白泽虽然无需面对部落制度残余势力的掣肘，但前两代领导积极主张对外扩张的执政思路，却让他这位后继者从一上任起，就不得不面临军事与民生的双重困境！