川边集大战告一段落。
联军这边虽然各怀鬼胎、难言全胜，但相比之下，还是四代风影藏三郎输得比较彻底！
虽说从决定将人柱力分福以这种形式投入战场的那个瞬间，四代目就做好了“放生”守鹤的心理准备…
但这种取舍毕竟还是建立在希望尾兽能对联军造成沉重打击，继而在战况不利的情况下为自己争取到重整时间的基础上。
可事实上，守鹤对前线的支援效果却远远低于预期！
“废物！简直是一群废物！”
藏三郎看着参谋们根据前线传回的战报，在地图上标注出战线的变化，险些咬碎一口钢牙！
川边集地区的联军完全没有溃散的迹象…
虽然雨忍主力遭受挫折，但目前来看对方仍然维持着对大沙漠的封锁，随时都有可能继续西侵！
这让藏三郎没法儿抽出时间，进一步在村内排除异己，统合力量，自然不可能在接下来的战斗中迎来什么转折。
而这番颓势直接动摇了统治者的威信！
“村内部分上忍开始串联请愿，希望风影大人能就此战的前因后果进行公开说明——作战部队都不能接受一尾落入他人手中的结果。”
“说明？这群刁民竟然还敢找我要说明！？要不是他们抗拒改革，不肯及时支援战场，何至于弄到今天这般田地！”
藏三郎狠狠一巴掌拍在桌面上，眼中几乎喷出火来！
“把带头闹事的全部给我抓起来！让拷问班、情报班轮流审问！我倒要看看到底是谁在后面搞风搞雨！”
“抱歉，风影大人。您的指令恐怕无法执行。”
汇报工作的暗部单膝跪地，语气格外平静。
“请愿行动的参与者中也包括拷问班与情报班的成员，现在采取极端行动，恐怕马上就会激起反弹。”
暗部成员的汇报让藏三郎一愣…
他的脸上一阵青一阵白，但很快又陷入了暴怒之中！
“反了！反了！他们要干什么？难道砂隐的忍者要对抗自己的影吗！？”
“…”
暗部成员这次没有回话，只是微微抬头，还了藏三郎一个冷峻严肃的目光！
那眼神如同凌冽料峭的寒霜，瞬间让沉迷于权力幻梦中的藏三郎清醒过来！
…说到底，他不过是个长老会扶植起来的傀儡而已。
对方选择他作为自己的利益代言人既不是出于人望，更不是看重能力。甚至可以说，恰恰是因为藏三郎各方面的素质均不出挑，长老会才会放心将风影的宝座交到他手中。
他从来也没有权力命令谁。
不论是对内清洗，又或者派遣一尾守鹤去往前线作战。四代目之所以错认为自己有能力“执政”，不过是恰好因为他与长老会在当前这个历史节点正好拥有相同的敌人而已…
如今，接二连三的失败已将藏三郎的根基彻底摧毁。当白手套沾上污渍，他便彻底失去了存在的价值！
但纵然曾经的一切都只是幻梦，品尝过美梦的人又如何甘愿坠回冰冷的现实？
直到42岁才碰到至高权柄的四代目不肯就此放手！
他硬顶着暗部冷冰冰的目光，强行争辩：“失去守鹤也没什么要紧！反正分福和尚注定不可能为我们所用，既然如此，就当他最后发光发热了一把，多少也算是为前线分摊了压力…我们应该放弃先前的成见，为战争的后续发展考虑！”
“你没明白我的意思，风影大人。如果守鹤仅仅是丢失，砂忍迟早会将它重新收回囊中。但现在，一尾在战场上被木叶忍者封印——您的决策，彻底打破了自初代至今的尾兽平衡！”
暗部的话丝毫不留情面…但的确指出了此刻问题的症结！
尾兽与人柱力作为活体核武器的战术功效确实惊人，但以五大忍村这种体量的大势力而言，其背后的象征意义反而更加重要。
——守鹤直接被木叶方面原地俘虏的结果大大出乎风之国的预料！
这样的事态发展不仅严重打击了砂忍方面的士气，更造成了极端恶劣的舆论影响。
至少作为五大忍村建立以来，首次从官面上打破尾兽平衡的行动，不仅藏三郎的无能已被广大砂忍所知，整个风雨火大战的性质也由此发生了微妙的改变。
虽然还没有进一步的证据，但大人物们已经开始担心，木叶这次是否已不满足于破坏与掠夺，而是将风之国的存在一笔勾销！
这意味着有限战争开始向全面战争的方向演化。
群情激奋之下，即使某些人有心援护藏三郎这个傀儡，此时也绝不敢再明目张胆的封锁言论…
高高在上的长老们为了维持自己的存续，必须放弃之前的战略，转而和村里的“大多数”站在一起。
这种政治风向的转变，才是藏三郎作为白手套不再符合时下需求的根本原因。
“…该死的蚀心童子！”
四代目再次捶桌。
但无能狂怒解决不了问题。
砂隐村这口“高压锅”早就因为之前一系列的极端迫害行动走到了爆发的边缘，之前大伙儿念在对外战争的现实情况，只能捏着鼻子表示忍耐。
可现在事实已经证明，新上台的领导依然无法扭转败局！那大家还凭什么忍受你们平时那些倒行逆施的愚蠢政策？
内外交困之下，他俨然已经走到了信用破产的边缘。
而面对这种极端情况，不甘束手就缚的藏三郎决定走一步险棋。
…
风影大楼中的博弈无人知晓。
但在文乐堂，刚刚伤愈出院的目贯屋琉璃却在某种程度上预读到了后续的发展。
【就和山田大人推测的一样…】
她摆弄着手边的傀儡零件，为再次返厂大修的百鬼丸进行最后的调试。
此时，三代风影阵亡给人形遣部队带来的debuff已随着藏三郎各种天怒人怨的骚操作逐渐消解。
而作为总司提前埋设在砂忍内部的重要棋子，目贯屋琉璃当然不能坐视长老会推出一个背锅侠，而使得时代的浪潮就此平息。
——于她而言，倘若风之国就这样牺牲掉一个四代目的名节，然后顺利重启过去代代相传的部族政治新周期，显然不符合山田大人的布置。
为了在新的舞台上获取更重要的角色，继而为蚀心童子提供更多的帮助，目贯屋琉璃需要的是一场从未有过的大变革。
…如果可能的话，她希望成为砂忍历史上第一位女性风影！