木叶村这边，山田院长手下正涌动着暗流。
而在遥远的砂隐村，先前遭遇袭击，“侥幸”保住一条小命的目贯屋琉璃则在长时间的昏迷后重新接入时代的洪流。
在千代一家惨遭灭门后的一周时间里，长老会支持的藏三郎已基本摆脱了诸多丑闻的纠缠，距离继任四代风影仅仅一步之遥。
尤其是当长老会下定决心以开历史倒车的形式从物理上消灭竞争对手，获得砂忍村的至高权力后，长久以来困扰风之国政坛的三方分权问题似乎终于即将迎来终结。
然而，投机者通过暴力手段达成的统一终究只是一场梦幻泡影…
与生产力不匹配的落后生产关系使得各种社会矛盾进一步激化！
长老会现阶段尚且能利用对外战争的借口转移大众的注意力，以战时体制的大旗堵塞悠悠之口，但内源性的分裂倾向却已经为砂忍的前路蒙上一层阴影…
而随着川边集战事吃紧，以及目贯屋琉璃重新恢复意识，这场变乱也即将在多方操盘之下迎来下一篇章。
…
“她醒过来了吗？”
“意识已经恢复清醒，之前文乐堂那边还特别派人形遣过来探望过。
但她之前的伤势过重，左臂、左腿新更换的傀儡义肢还有待适应，乐观情况下，恐怕还要几天才能恢复行动能力。”
医生摇了摇头，随即凑到同侪耳边，压低声音说起了其他话题。
“那千代长老和蜈大人的事情你们打算什么和病人说明…”
“嘘！患者的情况还没有完全稳定，上头特意吩咐，暂时对她保密。”
“哎…”
加护病房外，头戴面巾的风之国医疗忍者看着病床上气息奄奄的目贯屋琉璃唉声叹气。
身为天生亲近文乐堂势力的医护人员，他们大多对前任乐正连续遭遇的重大打击深表同情。
但见怜者显然猜不到，那个躺在病床上的女人，此刻脑中谋划的却是涉及砂忍命运走向的问题。
——按照之前拟定的计划，千代一家的死亡让三代风影去世后本就脆弱不堪的内部平衡彻底消失。长老会一派果然按照预想成功上位。
而在这个过程中，为了把握住权力真空的天赐良机，这些旧时代遗老遗少们一举撕去了往日温和的假面，在唾手可得的巨大利益面前一次次突破政治斗争的下限！
就以村内与他们利益冲突最直接的那些三代拥趸为例…
仗着近水楼台的便利快速侵蚀了暗部后，长老会选择了与总司截然不同的发展路线——他们几乎毫不犹豫地罗列罪名，对往日的同一阵营的伙伴举起了屠刀！
而这种将对手从物理层面抹除的手段一旦进入常规武器库，那么整个政坛就注定在极短时间内不可避免的滑入威权主义下的恐怖统治格局。
人类的自制力远比自己主观臆想中更加脆弱，习惯了以简单粗暴的方式解决问题后，很少会有人能摆脱这种惰性与依赖——更多情况下，手里拿着锤子的人，自然看谁都像钉子。
而与大多数战战兢兢或忧心忡忡的基层砂忍不同，长老会种种倒行逆施的行径落在被总司洗脑控制的目贯屋琉璃眼里，却无疑是进一步搅动砂忍内部局势的一步妙棋。
…平心而论，在亲手处理掉自己的丈夫和婆婆之后，早先失去乐正之位的琉璃已经有逐渐澹出砂忍决策层的倾向。
但随着被甘美的权力果实遮蔽双眼的长老会开始在村内大杀特杀，由她本人亲自策划的一系列“悲剧”又被赋予了全新的价值！
时局混乱的年代，各种或真或假的阴谋论最是具备滋长的空间。
在长老会无可避免地走向堕落之后，琉璃这个大难不死的幸存者完全有机会将千代家发生的惨剧与藏三郎上位的因果关系进行倒置。
如此一来，甚至不需要目贯屋琉璃亲自下场讲故事，已经在广大村民心中建立起负面印象的长老会及新生的四代风影集团自然会在舆论口上处于下风。
很快，民间大神们就会编纂出各种版本的阴谋论，把这群既得利益者与千代长老之死牢牢绑定在一起！
到那个时候，目贯屋琉璃作为受害者遗霜便天然占据了道德的制高点，以此为契机重回文乐堂，乃至于更进一步接替千代长老的职务也并非没有可能。
假若事情真的按照这个剧本发展，那么将来总司在吞并风之国时，自可收获更多助力！
当然…
以上所有计划还需要一步步审慎安排、贯彻落实，而为了替注定短命的四代内阁送葬，当下最紧要的，还是尽快促成川边集战线的二次溃败。
于是当次日文乐堂方面再次派人为目贯屋琉璃调整义肢时，她干脆顺着对方避免提及千代与蜈死讯的意图，主动引导，刺探起有关前线战事的消息。
“战争还在继续…人形遣部队想必也为前线的战斗消耗了大量精力。我的事情大可以暂时放下，不必劳烦屡屡费心。”
“您说的哪里话，不管未来怎样，毕竟您过去在文乐堂对我们大家多有教导，如今发生了这种意外，怎么可能弃之不顾。”
负责调试义肢的女忍一边操控查克拉线对义肢上的机关进行调整，一边竭尽全力挤出勉强的笑容让琉璃安心。
而后者自然一眼看穿了其中隐含的意味，竟挣扎着从病床上坐起。
“啊！您还没有完全康复，现在不宜随便走动…”
“我想去看看蜈。”
“这…”女忍咬了咬嘴唇，最终还是狠下心来微微摇头：“抱歉，院方一再嘱咐不能让您随意走动，何况义肢的情况也还没完全稳定，还是等康复之后再去探望蜈和千代大人吧。”
琉璃沉默了片刻。她用清澈的双眼定视着面前的傀儡师，直到后者因为心虚下意识地撇开了目光…
至此，负责接驳义肢的女忍已在琉璃的诱导下将莫名的愧疚之心累积到顶点！
而前任乐正这才抓住时机，说出了自己心中真正关心的问题。
“好，我不为难你…
但至少你得老实和我说说前线的战况！
我现在躺在医院里，整个人仿佛与世隔绝，偏偏这个时候家、国都在危难之中！我实在受不了两头都是疑问的日子了！”
“这…好吧！您先躺下，关于前线的战事，我会慢慢说给您听。”