实在走投无路，卓亦亭才携三喜来到仙缘庵。

仙缘庵旧时是废妃安度余生憩所，位都京都内城宝鼎山上，如今已无废妃居住，饶有前朝废太妃余留下的一位贴身人，因太妃过世后她不肯离去，自此成了庵中住持掌门大师父，近些年收了些女弟子，收支种养过活全靠姑子们自己。自媛妃得封，宫里又对该庵拨了些香油钱支持，勉强营生苟且。

卓亦亭之所以寻到这尼姑庵，跟媛妃颇有渊源。

那日晚上药先生领着卓亦亭主仆到庄府投奔被拒，卓亦亭负气之下离去；三人虽觉不稳妥，又一时讨不到周全主意，暂且住在药先生家中。次日，药先生外出探看局势，待回来再议论对策。

药先生才刚走，卓亦亭便让三喜出去买红烛纸钱，想祭灵给父母。可两人哪里来的银钱，自那日从府里出来，换了偷盗来的衣裳，哪里来的钱两去购买那些物当。三喜安慰她说：“如不然，等先生回来，向他借。”

药先生跟此前自己素未相识，只因父亲曾有恩于他，他才不顾安危救自己。此刻若因恩情再向人家伸手拿钱，万万过不去那心意，如父亲母亲在侧断不应的。再者，药先生再三叮嘱，切莫起引人注意。真要烧火燃烛，岂不是引火烧身，引来人么？如若不烧，身为子女，那真真不厚孝。

药先生出去良久没见回。

三喜见卓亦亭端坐一边，倒来一碗茶，递了上去，她却不接，人恍惚无神，两眼从头夜至今掉泪不止，先生与她如何劝说都不得法。三喜知她姑娘心孝，执拗，定了心事完成不了，是不得豁然。于是，三喜不管不顾药先生的嘱咐，翻箱倒柜找东西，亦亭当没见人事一般，不过问。过一会子，三喜从药先生书柜子上找来一叠粗面白纸，便在一旁手撕，折叠，终巧弄成出了两朵纸白花和半捧纸船冥银。

三喜把刚折叠的这些死人受用东西捧给卓亦亭，她缓眼一看，眼泪收住，竟笑了。

主仆两人右鬓耳角别上白花，找个角落，把赶制替代的纸船冥钱烧起来，才烧没几个，门外响来拍门的声音，两人惊起，三喜则去饶水欲浇火，忽听到是药先生的声音。

确是药先生回来了，三喜匆忙开门。药先生谨慎，门缝儿开启，便急推而入，等定眼看到主仆二人烧纸，忙不迭去找水浇灭。

药先生怪道：“了不得，了不得。姑娘啊，这可是引火烧身呀！这儿也留不得了！”

一问，才知道城里城外布告悬赏文书，文书招贴上画有卓府逃落的人头，共六人，分别是卓亦亭与三喜，卓为眠与两个家仆，还有一个家仆，想必是那晚三喜见到的福旺了。

药先生道：“官府现在海捕文书到处贴，不止这些，听说要挨家挨户搜。如今，城里留不得，只能出城。若说出城也未必容易，城门严守比往日要严。”

卓亦亭绝望了，无境可活的绝望。她道：“连累了先生，我们也过意不去……只是，弟弟尚且在外，寻到他，我死不足惜，寻不到可拿什么脸去见父亲母亲？”

卓亦亭说完，拉住三喜向药先生跪下，磕头。

卓亦亭道：“感谢先生帮助。我们这就离开。”

药先生把卓亦亭扶起，语重心长道：“姑娘，庄府眼下是去不得。官府下了文书，庄府那边岂有不知的？你们又是亲眷。第一要搜就是他家，为着避嫌，官府也不根究他们是否参了老爷，面子功夫是要做的。你如今找过去，说轻的不好进，说重的，真羊入虎口。”

见卓亦亭言语，药先生叹息一阵儿，心思了下，忽然想起了什么，恍然大悟：“哎呀！我倒是忘了一个人！记得你姐姐，就是几年前进宫的媛妃娘娘，甄选觐宫的时候曾住仙缘庵，是我接的头不说，托你父亲的信我又去探视过她两三回，知道住持跟她是极好的。住持旧时得了病，是你姐姐舍药救了她。想必，她肯帮忙。”

对于仙缘庵落脚处，是一个意外，也是姐姐当年善心积下的荫福。如此，药先生遮遮掩掩领着卓亦亭和三喜赶去仙缘庵。在路过城门口时，阴差阳错遇见了弟弟卓为眠，说来也奇巧，三人在街上看布告榜文后，正要走，三喜头一个看到了卓为眠，他和那两个家仆乔装一起正接受官兵盘检，近在咫尺一步之遥，她们却不敢上前声张相认，等盘问检查后追出去，弟弟已驾马车不知去向。说来奇，官府人等皆未认得出她们。那时既出了城，她和三喜可一走了之，可回头心想父母的仇怨未了，又进城，铁了心与药先生赶往仙缘庵。

卓亦亭知道官府画的画像根本不是他们。自然的，谁能真正认识他们的容貌呢？一则，她们长处南边，得知她们容貌之人，寥寥无几，何况天高皇城远，谁认得？二则，父亲有无给她们录籍尚不可知，官府何从查起？到底，官府做事也仅仅套套做事罢了！更何况此时她们还是少年小斯的装扮。

药先生问卓亦亭：“这么好的机会，姑娘为何不一走了之？”

卓亦亭极清冷心静，回道：“一走了之，父亲母亲不是白死了？”

至此，卓亦亭有了念想，去仙缘庵暂避，寻好机会进庄府。其他的听天由命了。药先生与她们为了追弟弟经过城门盘检之后，颇为放心，想是官家认不出这卓二姑娘来，便出言邀至家中住下，亦亭则说：“毕竟我们是女孩子家，跟先生住多有不便。再者，想到庵庙里日夜诵经祷告父母双亲，告慰他们在天之灵。”

药先生便不再说什么，三人直直行至仙缘庵。至庵门，看到三三两两香客进出，颇为清净，周遭皆种松柏竹木，沿着门进去，里头苍苍簇簇种有低矮的盆栽，鹅卵石曲径通幽延绵，若亦亭个人来指不定找不到佛堂在何地，俨然看着不像尼姑庵子，倒像私家园林宅落。

三人往里面走，正待转过一处亭子。忽见一个十五六岁光景的小尼姑，正垂头哭泣听训，训话者是一位中年尼姑。三人经过时，尼姑狠声说话，看到卓亦亭和三喜微侧头注意，便压低了声音。

受训的小尼姑像没发现卓亦亭等人，只见她啪啦一声向中年尼姑跪下，凄声道：“师父，下次再也不敢了，求师父饶了我这一回罢！”

中年尼姑眼神闪烁，多有避嫌的意味，故朗声道：“大师父留你避难，那是慈悲。让你带发修行，你越发忘记自己现在什么身份。”

小尼姑继续求道：“求师父不要张扬……”便立即从怀里掏出一些银子递送给中年尼姑。

中年尼姑瞄了一眼没接，闪烁偷瞄了一眼路过的亦亭和三喜，当看到她们四眼看来，便推了小尼姑一把，欲走。小尼姑却哭着抱住中年尼姑的腿，哀求收下银子。中年尼姑却又说：“你颈子上那块金镶玉不以为我没见到。”

小尼姑泪眼婆娑，哭着说：“那是我娘留给我的，求师父发发慈悲，饶了我这一回。”

中年尼姑道：“若是我告发到大师父那边说你私会了人，想在庵里呆着也是不能了，让你父亲接你回去配人做小妾去。”

她的话刚完，小尼姑呜呜地解开脖子上的挂坠，正要递过去。只见卓亦亭火势十足走了过来。卓亦亭冷笑道：“佛门之地，也有内通赂财的？”遂接过小尼姑手中的金镶玉挂坠，替她戴回颈上，一边又把她从地上扶起来。

药先生和三喜急忙小跑过来，要把卓亦亭拉走，卓亦亭甩开手。中年尼姑见状，羞得无地自容，双手合十，快速离去。不料想，小尼姑从地上站起后，幽怨看卓亦亭。

小尼姑抹了泪水道：“你害苦我了！”

卓亦亭被镇住了话。

三喜忿忿不平道：“你这小师父怎如此说话，我家姑娘可是为你不平呢。”

小尼姑不搭言，双手合十鞠躬，转身要走。药先生迅速挡在小尼姑前头，快言问：“敢请这位师父，你们住持在何处？烦劳带领带领。”

小尼姑带着哭腔回道：“住持大师父闭关静养，还未出来。”

药先生惊喜地说：“可是老病根？”

小尼姑顿起了疑虑，态度面貌转变了：“你们……”

药先生坦然道：“是老仙家的故人，送药来的。”

小尼姑止住哭泣，小声说道：“我是负责清扫的，找住持大师父得找我师父去请。”

药先生道：“可是刚才那位？”

小尼姑尴尬，怯怯地点头。

得小尼姑回应，三喜担忧起来，说：“刚才姑娘这么冲撞，怕是别人不发慈悲了。要不，小师父你领个头，我们自己进去。”

小尼姑道：“住持大师父闭关已半个月，今日是出观期限。要等日落后方能去，这会子去遭师父知道了，我是免不得责罚。”便迈开脚步走，没走几步又转回来，指着前方道：“顺着这路一直往里面走，再拐个弯道，弯道处有个三叉口，走最左边的，一直往里面走，看到一处叫真修舍的就是了。”小尼姑说完就走了。

卓亦亭吐了一口气。只见小师父才走到不远，中年尼姑又出来把她堵住，两人站着嘀咕说话，中年尼姑神神秘秘望着卓亦亭这边。余下，卓亦亭也不管他人如何看待如何想，心中那些积郁，通过这么一泄，竟好了许多。（未完待续）