夜里。

想起二老爷庄禄那些话，金意琅辗转难眠，心里越发的烦躁。

当日娜扎姨娘怀身孕入府，庄禄为了让金意琅贴身保护，可是把她当作侠士神仙对待，又巴不得将自己当作金刀保镖，姑娘小姐那样的人物对待，这会子，娜扎姨娘生完孩子，孩子不见了，他就翻脸不认人，过河拆桥，想踢走自己呢！

金意琅越想越气，越气越睡不着。

从床上下来，倒了一杯茶吃，来来回回想进庄府的事，意难平啊！特别见到桌子上还放着庄禄留下的那袋银子，更是气上加气。

金意琅虽然气愤，可心里十分清楚：若非自愿留下，小小一处茴香院怎困得住自己？若非自己自愿留下，庄府再花多些银子，自己也不会为银子留下。

她想了一阵，恼了一阵，便捞起桌子上的银袋子，扔出窗外。这才让心里舒坦些。

再上床，仍旧睡不着。

于是，金意琅起床，走出屋，把扔出去的银子捡回来，心里骂道：我真接你们的银子，必叫你们小瞧了我！

遂而，她打算拿起银子去北府，还给庄禄，再私底下羞辱他一番。

如此，才能消去心中那一口恶气！

等她轻手轻脚走到茴香院的院门，冷不丁见到东府太太秦氏与庄瑚安排手下看守。

这不等于防贼么？

见这样，金意琅也就没从正门出去，寻个角落暗处，运起轻功，飞上屋顶，这才跟贼似的偷偷摸摸去北府。

入得北府。

金意琅直奔曹氏那院屋，想着，二老爷庄禄必定在曹氏屋里歇呢！

谁知，到曹氏所居住的院里，看到屋里还有灯光，里头的人没睡，还说着话。侧耳一听，岂止二老爷庄禄在里头？连同二姑娘庄琻也在，曹氏更不必说了。

当下，顺耳就听到曹氏训斥庄琻的声音传出。

曹氏道：“你大半夜来朝我们哭哭啼啼，本不成事体，这是没脸的事儿。你若是为老太太尽孝心，我们也看在你的心，不说你说什么。你竟厚着脸皮说不嫁。你不嫁佟大少爷，难不成真想嫁定王府那小王爷肃远？也不说你有没有这等能耐，也不说你老子是个什么样的人物，我们这样的门第配得上配不上，就是到西府跟前说去，日后，北府的脸可往哪里搁？你不知道小王爷是西府三太太的侄儿？你做了西府的侄女儿还不够，还要做她家外亲侄儿媳妇儿？又说了，我们跟佟府早定下亲约，岂能说你不愿意嫁便不嫁的。趁着老太太还好，你听话顺从，早早嫁过去，你啊，这辈子就齐全了。倘或老太太有个什么来，再守几年，看你嫁谁去！到那尼姑庵里做尼姑，人家都嫌弃你！”

庄琻一味哭泣，说：“那佟府大少爷，为人木讷，我不喜欢他！我的终身大事，岂能托付给这样的人。我是老爷太太生的亲闺女，老爷太太怎能把我往火坑里推呢？人身一辈子幸福，老爷太太就见不得我好？我好了，你们二老日后不也跟着好么？”

曹氏道：“木讷有什么不好？木讷的人最听话。都像你亲爹二老爷那样，油肚滑肠的，你才是一辈子糟蹋了呢！那佟府大少爷还是个有学识好读书的公子，日后考得官职，你也是个有官身加戴的官太太，比我们做商户的人家强。你别是吃在碗里望住锅里，做出什么见不得人事，叫人耻笑。”

因见庄琻只会哭，只会撒气，一味咬着不嫁，曹氏便对闷坐在一边的庄禄道：“老爷，你倒说句话呀！”

庄禄这才说：“这有什么好说的？二丫头不是胡闹么！历来，孩子的婚姻大事，都是长辈说的算。你老子我还有你娘都还健在呢，容得你这般哭哭啼啼？什么都不要说，回去歇着。再闹得不欢快，我可不依的。”

明显庄禄生气了。

曹氏又和声对庄琻道：“女儿啊，听我们一句。我们不会害你。等办了你的事儿，我们再办你妹妹跟和大少爷的事。我们啊，就算死，也都安心了。你听你父亲的话，回去吧！赶明儿，佟府过来议婚事，该出来见见，就出来见见。旁的事，思想再多不中用。人一辈子，咬咬牙也就过去了。”

曹氏半推半拉，把庄琻推出房间，将她送出院子。

金意琅躲在暗处，这才见曹氏母女两人出来。那庄琻哭得跟个泪人似的。

金意琅瞧见庄琻那样，心里不免鄙视她，笑话她：这样的人家，这样的门第，这样的小性子还想嫁小王爷？

便想起十里红庄与庄琂经历的那一路，想起肃远对庄琂深情款款，心里叹：人家小王爷钟情琂姑娘，想必对二姑娘没那心思。

虽说鄙视庄琻，不免有些可怜她。

眼下，曹氏把庄琻送出院子。庄琻仍不想嫁人，扭着曹氏继续撒娇哀求。

曹氏道：“我实话跟你说一句，当初，东府有意将你四妹妹说给肃远，那大太太有自知之明，究竟是庶出的小姐，配不上！你四妹妹是个什么人？也是个木丫头，真去王府，有她好日子？好在没成！说句不当说的，你也不用怕你妹妹嫁个好的，压着你一头，没这个事的。”

庄琻道：“我活着是为我的心。太太忍心见女儿受苦么？”

曹氏语重心长道：“女儿，女人的苦，不在于喜欢不喜欢，情爱不情爱的。后头嫁娶生子，子生孙，家庭事务，一大楼箩的事等着你苦呢。得到个顺你眼，听你话的，那便是你幸事了。老太太常说，人生在世，不如意十有八九，哪能件件遂人愿？”

庄琻哭道：“可是我一想到嫁去佟府，我就想死。”

曹氏道：“我这半辈子想死不知多少次了，你见我，如今不好好的？你父亲待我们如何，你是知道的。后头我给他纳了袁姨娘，他高兴个几日？见你袁姨娘没生养，转头去买了个回疆旧部的女人回来，险些酿造戮府大祸。可见精明有算计的男人，都不是好东西，可谓是人心不足蛇吞象！你父亲就是活生生一个例子。”

曹氏好说歹说，终于把庄琻劝住了。

庄琻擦去泪水，道：“若真让我嫁佟府，我也没办法。横竖我跟大姐姐一样，嫁出去使得，可我不会离开庄府。我也要在咱们府里过活。”

曹氏道：“你这丫头就不识大体了，哪有嫁出去的女儿留在家里的？你日后得在佟府，悉心侍奉佟府双亲，撑起佟府的家门。等你守得一手祖业，便什么都有的。比我们庄府都强呢！这叫放长线钓大鱼，也是一门买卖啊！熬出个一儿半女的，也就幸福了。眼下你觉着委屈，日后，都当不得什么。”

庄琻道：“太太就这么熬，熬得甘心么？”

曹氏重重叹出一口气：“若说我甘心，我能甘心？我一心一意来庄府伺候，这一家子老小都是我跟你父亲周全。吃了多少委屈，谁知道，谁看到？为了防你父亲，防得我老脸都烂了，也没防住。为了你的亲事，我防着老太太，怕她不好，为了你跟你妹妹的亲事有个门面好结果，我防那新进来的琂姑娘，防着防着，见到的人都觉得是贼，草木皆兵啊。可我，能不防么？究竟啊，你和你妹妹才是我女儿，我不为你们着想，我为谁去？”

庄琻道：“那是太太自找的，你看人家大太太、三太太、还有南府的幺姨娘，人家多乐活。”

曹氏苦笑：“那因为他们家里有当官的老爷。你父亲有什么？”

庄琻道：“那你也不必防着外头来的琂妹妹，自寻苦恼。”

曹氏道：“女儿，你眼皮子还是短浅了些。日后，你会懂的。说到你你那琂妹妹，如今她走了，我好声说句话，也没什么。她呢，没什么不好，就是挡着你跟你妹妹，我是不依的。”

庄琻道：“人家也没把我怎么着。”

曹氏哼了一声，道：“现如今没把你怎么着。日后，若老太太把她供起，或变了法儿许给你二哥哥或三弟弟，这府里的家业，不都是到她手里？那时，还不知道如何呢！我倒想，随便一个什么人进来当家，最好是个没那么伶俐的才好。”

庄琻道：“既然太太这么说，我更不能嫁出去！我要留在府里帮衬太太，做太太的左右手。”

曹氏道：“你少来！你嫁是嫁定了。没得商量。这是我跟你父亲定下的，老太太也开了金口的，反不得悔。”

庄琻道：“那我也不出去，万一琂妹妹回来了，太太还能好？”又把曹氏拉住，道：“太太，琂妹妹可是被你轰出去的呢，她真回来了，太太能落下好？我万万离开不得。”

曹氏知道女儿不想嫁佟府，不想出庄府大门，因又见她这般孝顺，便顺着她的心道：“好吧好吧！你愿意留就留，跟你大姐姐一样，在庄府做牛做马。一辈子不出去！”

如此说，庄琻才不闹，才肯离去。

望住女儿走开，曹氏才擦眼抹泪回屋里。

到了屋里，再跟二老爷庄禄吵一回嘴巴。

曹氏怪庄禄没教育女儿，所有责任都让她一人扛。庄禄则恼怒，责怪曹氏宠着女儿，把女儿养成这个样子。

夫妻二人离心，闹了好一阵，到最末，两人不欢而散，庄禄摔门出去。

后头，曹氏呜呜咽咽在屋里哭。

见到这样的情景，金意琅原本想找庄禄的晦气，当下，也不忍心了，便掉头的要赶回茴香院。

从北府临走之际，在顶房处，正好看到一处院墙下，有个人提着一把灯笼，悄悄摸摸的走着。

看那人，有几分像是西府的二少爷庄璞。（未完待续）