往里走，是两进牌门，牌门不高，各门横有牌匾曰“红萼轩”，又曰“绿头门”，再进，内设一幢木楼，远远观看，上下两层，装饰刷红，如要烧红到天顶似的。四下无院，外通四周是回廊，回廊延伸至门下，布局甚是奇怪。庄琂从外走入，穿过回廊，远远便看到那木阁楼。

看了一眼，想是肃远必不在此处，庄琂有要转脚离去之意，忽然，听到木楼内传来肃远的拍掌踏步吟诗词声。

庄琂复又站定，细心听。

只听肃远顺着节拍，口出词句，来来回回说着：

“公子王孙逐后尘,

绿珠垂泪滴罗巾。

侯门一入深似海,

从此萧郎是路人。”

这是唐时崔郊因思慕爱恋之人，写下的诗，名《赠婢》，诗句充满愁情与无奈。

庄琂听得，会心一笑，果敢向木楼继续行。

近门口。

庄琂左右前后窥看，以防有萧夫人底下的人跟随。见无人，这才对门轻叩。

没一会儿，门开了。

肃远站在门内，他见到庄琂，几欲傻愣出惊声，因自觉失态，赶紧后退一步，垂头引请。

庄琂端过一礼，徐徐而入。

肃远往外探看几眼，遂后抽身进来，再想反手关门。

此时，庄琂柔声道：“爷别关门，敞着就好。”

肃远很是羞涩，嘿嘿作笑，没关门，转身来深情看她，担忧地道：“姑娘一人来，还是跟她们一道来？若外头有人，那就请她们……”

庄琂莞尔一笑，道：“她们？谁？”

肃远尴尬着，羞红耳脸，道：“三喜、碧池……或萧夫人手下那些姐姐妹妹们。”

庄琂道：“没有的，就我一个人来。”

肃远惊诧：“姑娘如何进得来？竟没人看守，没人阻拦？”

庄琂摇头。

肃远再道：“既这样，更不能让人看见了，免得连累姑娘。”

庄琂方道：“是我连累爵爷差不多……”

肃远打断道：“叫我肃远吧！什么爷不爷的，听着生分。”

庄琂轻轻点头，再是不语。

余下，肃远爽快请坐，再亲手斟茶，递与庄琂。

庄琂呷一口，笑道：“才刚来，听到你提口崔郊的诗歌，很是惆怅，我听有一会子了，没敢前来打扰。现下，还是打扰了，请你别见怪。”

肃远道：“不会的，姑娘多虑。姑娘来很久了？”

庄琂道：“只听几遍，也不算久，想是我打搅你的心情了。”

肃远坐下，挠头弄耳，羞道：“哪里的话，我也是随口胡乱言语，姑娘且别见笑。”

庄琂道：“想是你思念家里的人，才如此深情出口那些句子来。都怪我，连累你只身在此，如今，我真真是向你赔罪来的。”

说罢，庄琂起身，又向肃远端礼致歉。

肃远急忙站起，扶住庄琂。

四手相触，两人娇羞。

很快，庄琂心怯地抽回手，往后退一二步，扭动着身子，将那脸面往外头望，有些可惜的语气出来，道：“传闻说唐朝当年，秀才崔郊寄居在姑母家，他看上姑母身边的美婢。谁想姑母爱虚荣，棒打鸳鸯，将美婢许配奉献给襄州司空于頔，以获丰厚钱财。崔郊思念美婢，咏出这一诗句，可见崔郊是一等一的痴情人。”

肃远连连拱手，作揖道：“污染了姑娘耳朵，让姑娘见笑了。”

庄琂道：“据我听来，想是爵爷……肃远你家内有美婢等着，自己身深在此，你思念她了，是么？”

肃远脸色一红，摇头跟摇拨浪鼓似的，道：“没有没有！我胡言论语而已。不怕姑娘笑话，我也不通晓这些诗句的意思，只是听萧夫人弹唱过其中两句，这想起曾经读过，闲情郁闷之中，自己解乏胡吟的。姑娘且莫乱想，乱说才好。我历来就一人一身，哪里有什么美婢等我。”

庄琂笑道：“那自然是我胡说了，请你见谅。”

肃远嘿嘿作笑，半时不知说些什么才妥，便故意找话道：“才刚姑娘说崔郊与美婢，那是什么样的故事呢？我倒不曾了解。姑娘说与我听听。”

庄琂一目柔情望住肃远，此刻，羞得不知如何说，一连说“这”，究竟不能答言。

肃远催促几次，道：“想必崔郊那故事是不好的故事，才叫姑娘不忍说。”

庄琂并非想卖弄什么，才刚也算是无话找话。如今见肃远如此说，那就顺肃远的意思敞开话吧，待会看时机再说萧夫人配亲的事，如此，方不那么唐突。

于是，庄琂道：“也不见得是不好的故事。那崔郊跟美婢，终是有情人得以双飞。”

肃远喜道：“如何？”

庄琂道：“传说，崔郊因思念美婢，便去襄州司空于頔家外守候，盼能与美婢一见。然而，日日夜夜等寻，未能如愿。这日，崔郊心里落寞，对着于家大门，信口而出，得那么几句诗。后来，于頔听闻，再是打听来历，知里头的故事。于頔很是钦佩和可怜他们，便让崔郊与美婢相见，且让他们有情人终成眷属。那于頔还许给他们很多的银子。如此一来，便不说不好的故事了，是极其圆满的呢。”

肃远如醍醐灌顶之状，茅塞顿开之态，长长呼出一口气，笑道：“如此，是好结局。就是萧夫人断章取义，只吟唱最后两句‘侯门一入深似海，从此萧郎是路人。’，想是她不太懂人情了。”

庄琂笑了笑，没言语。

肃远又说：“我听到萧夫人吟唱这两句，心里一直想，她是思念她的丈夫了。你瞧后一句有‘萧郎’二字，可不应了萧夫人的‘萧’字？”

庄琂想了想，却如此说：“依我看来，萧夫人并非吟唱自己的事，而是唱你的故事呢。笑话你一入十里红庄的侯门，从此深似海，告诫你从此与外部关系是路人。只是我推测，不当真的。我这会子来，不听到还好，听到这句，难免让我亏欠你的多，觉得对不住你。”

肃远道：“姑娘不必这样，我为姑娘做的，不当值什么。也是我愿意的。”

庄琂道：“可我听说，你要跟大萧姑娘和小萧姑娘成亲，这事儿，你是愿意的么？”

肃远急回：“不！不愿意！”

庄琂脸色僵了，道：“果不其然，我知你是不愿意的。再说，你们王府的门第，哪得这般容易配外人呢？到时回去，如何交代？我此番来，目的就是这一句。如今问得了，我心里也明白了。请你放心，我一定找夫人求，取消这门亲，放你回去。”

肃远阻拦道：“不不不……”

庄琂诧异状：“怎么，不愿意？”

肃远难为情道：“什么门当户对不对的，我历来不介意这些。只是，大萧姑娘和小萧姑娘并非我心属之人，我是不愿那样，但是，又只能答应。”

庄琂垂下头，道：“无论如何，也不能违背你自己的意愿。别到时后悔，终是因我而起，叫我难以报答你的恩了。”

肃远道：“不不不，我愿意为姑娘做。”

肃远“哎呀”一声，怎么说也说不对似的，泄气地坐回座位上，摊开手，道：“姑娘别担忧这个了。如今，我不应下这事，夫人要为难你们。我总不能让她为难你们吧？我想过了，跟她们假装结亲，也不做什么。等出去了，各自寻各自门，日后不往来，也不怕的。那姑娘两个，再嫁他人就是了。”

庄琂呵呵一笑，道：“成亲是大事，哪能随便结得，随便抛弃的。传出去，你要背始乱终弃的骂名。这话万万说不得。如今木尚未成舟，我们去求，还有回转余地，别等着造就罪孽才好。话说，萧姑娘两位也算是门户里的小姐，清白之身，容不得我们这般亵渎，马虎利用。于你，与我们，总归不妥当。”想了想，又说：“你不必出面，一切由我去说。”

肃远道：“姑娘别忙活了，能推的我早推了。就是推不去才这样。还有更可怕的呢，如今跟姑娘说，不知会不会吓到姑娘。”

庄琂睁大了眼睛，疑惑道：“还有什么可怕的事？”

肃远将脸面凑过去，低声道：“原本，萧夫人想让我跟她自己……”

肃远不好意思说完，伸出两手，两只拇指相互勾结对拜。

庄琂看得自己脸面红辣，避开道：“居然有这等事。”

肃远道：“所以啊，退一万步，算我利用大萧姑娘和小萧姑娘了，归根到底，都怨萧夫人，怨不得我们。等后头我们走了，我必定重重谢她们两个，算是赔罪赔偿。”

庄琂道：“萧夫人若知道我们这些想法，越发怪罪。这样吧，你听我的，由我出面去求，看怎么让你抽身而出。你为我做的，我很是感激，希望我也能替你做一二事，算我报答你如何？”

肃远摇头，道：“姑娘，其实，我心里有些琢磨，可我还没想好。如今我跟你这样说吧，等我跟她们假装成亲，欢喜喜的办喜事，我们乘机逃出去。我觉得，这个法子很好呢！所以，我才答应她们的。姑娘且别去求什么，免得打草惊蛇。”

庄琂不安道：“可是……”

肃远道：“没有可是，你听我的。我绝不会让你身陷危险。”

庄琂听完，两眼泛红，道：“难得你如此对我，而我，却……有些许多话不能跟你明说。”

此处，庄琂感叹的是，自己身世的事不能诚实道与肃远听。

肃远以为庄琂倾情与自己，不好意思呢，便开心道：“姑娘不必多说，我们各自心里明白就好。”又说：“姑娘且回去等着，后头我想法子来见你们，我们好好谋划谋划。等你满身伤病治愈，借那喜事，我们拍拍手脚就走……

正说到此处，外头传来几声咳嗽声。

咳嗽声明显是提示里头的人。

庄琂和肃远听得，吓白了脸，迅速从座上起来，争相出门口看个明白。

俱心惊胆战的想：只怕才刚那些说话，叫人听了去……（未完待续）