这一夜，庄琂、碧池、三喜虽上桌，却半点儿东西没吃，看见那些事发生得突然，终究没敢吭声。随后，被安排到一处叫“牡丹亭”的厢房住，提心吊胆过了一夜。

次日，婢女把洗脸水端进来，以让她们方便用。

庄琂忍不住问头夜里的人和事，那婢女告诉说肃远等人被关在西厢记里，以示惩罚，又说：“我们夫人应金姑娘的请，发了善心，给姑娘用了药，也招待了姑娘。金姑娘一大清早离开庄子，这会子怕出了十里地了。”

庄琂听了，“啊”的一声，头脸也不打整了，央求婢女：“请姐姐引见引见，我们要去给夫人请安。”

婢女见庄琂执意要去见萧夫人，便带去了。

出了牡丹亭，七拐八转，来到一处名叫长生殿的院子。看着地方，并不是十分奢华，与普通人家院落差不多，心想，这萧夫人过的日子奇怪得紧，吃的山珍百味，可住的不如吃的讲究。

庄琂好奇问了下：“夫人住在这儿么？”

婢女说：“夫人住长春宫，这里是那位客大爷和姑娘住的地方。夫人一早来给他们疗伤呢，这会子在里头。姑娘既要来请安，只能来这儿了。”

如此说，庄琂有些不好意思，但走都走到这儿了，想推辞折返，不免让人觉得自己搅事没规矩不好相处。故而，面红耳赤跟着走，继续进。

走近小院门，婢女让庄琂、三喜、碧池在外候着，容她先进去禀报一声。

婢女离去后，庄琂显出懊悔之意，便对碧池说：“姐姐，还是我鲁莽了，如知道夫人此刻见居客，我不该来。过会子我们进去，给夫人道个安感谢就回去吧。”

碧池微微点头，很不忍心看庒琂的面目。因才刚听婢女说夫人在给客居大爷疗伤，碧池想着此番过来也正好，一则看看夫人如何替人治病，二则好生再求夫人替庄琂治疗，毕竟伤病在身，拖一日有一日的危险，何况庄琂跟三喜一旦毒发起来，情景很是骇人，若能求得早治疗，也免了她们的痛苦。

碧池心里盘算好，可又听庄琂说那样的话，多少觉得她是个女孩子家脸皮薄，不好求人。

遂而，碧池拉住庄琂的手：“姑娘，我们能来到这个地方，真是三生有幸。如萧夫人是华佗在世，能妙手回春。不管怎么样，趁个早晚，我再求一求。姑娘不必不好意思，过会子，我给姑娘求。但望姑娘别一见了夫人请安道谢就走。”

庄琂摇摇头，笑道：“姐姐的心，我知道的。才刚她们的人说，夫人给人疗伤呢，我们出现在这儿，已不合时宜了。”

碧池道：“姑娘脸皮薄，我却不介意。一旦人有个什么伤痛病症，一生自尊啊，也不值一提了，我可不愿拿姑娘的救治当玩笑。姑娘听我的，当我是你亲姐姐一回，如何？由我开口求夫人。”

庄琂听了之后，眼眶微红，感动的难受。

碧池怕庄琂拒绝，便转头张望院子里，自言自语言说其他：“不知道这位客人得的什么病症，竟也来这个地方。我们进来可谓九死一生呢，那客人怎么来的呢？莫非是夫人的朋友？如是夫人的朋友，那说明夫人确实有道行，医术造诣极高的。如是这样，我们此番来，经历那些也不枉了。”

说着，婢女出来了，回庄琂三人说：“夫人请你们进去。”

随后，领着庄琂三人过院门，走入一方客厅。婢女让三人在客厅等候，说夫人过一会子才能出来。

碧池带着目的问婢女：“不知道这位居客患者得了什么病？夫人早早就来给做诊。”

婢女笑了笑，道：“也是金姑娘带来的，来的时候，都快死了。我也不知什么病症，夫人不喜欢我们打听这些。刚来的时候，夫人劳神几日几夜帮治，如今算是好了，只隔三差五晨早来一回，新制的药得现用，不才来呢么。今儿你们撞个巧，又那么央求我，我只有带你们来了，不然，等夫人瞧过他们，你们再见夫人也使得，何苦白跑这边。”

碧池笑道：“都说妙手医者自具仁心，夫人救人品德，实该颂扬。”

婢女道：“我们夫人不贪图那些虚名，我们十里红庄也不需与外头人往来。若不是金姑娘带来，自寻想进来的人，怕也不能，你们进十里地，应有见到厉害的。若说金姑娘带来，我们夫人也未必治，都是瞧在金刀老爷子的面子。”

碧池惊异，再奉承道：“夫人果然是当世华佗了，都快死的人还能救得。夫人为何隐居在此不出世匡济救人？白浪费她一身好医术了。”

婢女道：“你们果然是金姑娘带来的人，里头那两位也这样说过。”

碧池点点头，心里飘过一点儿想法，既然萧夫人医术了得，求治得庄琂的伤病，再求她帮治官之轩的旧疾，看也是极好的机会，若是能再求，傅姐姐的状元公也有救了。可通过婢女的说话，想这位萧夫人为人孤傲，怕是不肯援手。看来，只能等药先生出去救治为妥。

正当下，萧夫人和大萧走了进来。

婢女领先端礼。

庄琂、碧池、三喜见着，急忙起身，低头垂目，端礼问安。

萧夫人淡淡的说一句：“看来你们一宿没睡好。”她去上座坐下。

庄琂道：“谢夫人体贴关照。”

萧夫人道：“别多情，我是不关照你们的。让你们住下，是我跟金丫头有交易在先，再说，你们给我送来个小丫头子，既是交易嘛，有付有出，给你们的回报就这么多，想多求也没有。你们随意住，别太过拘谨就是了。我这里一向没什么外人，你们若当起外人贵客模样，我们是没那么多心思照应伺候的。”

庄琂听了，面红耳热，如被羞辱一顿。

碧池是经烟花柳地场的人，什么难听的话语没听过，倒觉得还能接受，只是女儿跟丈夫在萧夫人手里，不知她怎么处置呢，务必好声跟她说几句好话才行。这会子，萧夫人说那样的话来，可见她的心孤傲之外，又狠又辣，不容人亲近。

故而，碧池抛开女儿和丈夫，笑道：“我们来，有求夫人，倒也不敢自承贵客，夫人宽宏大量，宅心仁厚接纳我们，我们能遇见夫人，是三生有幸。”

萧夫人摆摆手，道：“别说这些好听的，谁知道你们一转眼出去，诅咒我什么来。我有一句话先说与你们知道，金丫头一日没回来，你们一日就住这儿等着。你们给我的那小丫头子，别痴心妄想抱回去。即便你们吃不下，晚上睡不好，也是你们自寻自苦，若是能明白是交易，趁早死了这份心，且安着，不必赶早的来求我什么，要怨就怨你们有求于我，再怨你们该怨自己和金丫头。”

萧夫人说的直白通透，一点儿也不给人留面子。

碧池想开口回应，庄琂有些怕了，急是给碧池递眼色，摇头。

碧池对庄琂摆摆手，自顾走上一小步，跪在夫人面前，道：“夫人说得很是。我们此番进来，死里逃生一回，算起来是我们自己愿意来，不敢怨人。我们姑娘年纪轻，脸皮薄，身家性命终究是她自己的，碍于面子口舌不敢求，今早过来求见夫人，我们姑娘无其他所想，真心实意是给夫人请安道谢的。我们姑娘千叮万嘱，别再给夫人添加麻烦，可我作为旁人，实是不忍，别说愿意舍女儿给夫人，就是让我留下伺候夫人，给夫人做牛做马，我也愿意，但求夫人能救一救我们姑娘。”

萧夫人深深看住碧池，赞赏地点头，再转头看庄琂，倒显得不是十分满意了，道：“想是你们姑娘有过人之处，才叫你这般不顾自家帮她，我倒十分敬重有情义的人。可你们姑娘也忒冷漠了些，自顾自己的死活。”

听得，庄琂和三喜急忙跪下。

碧池这才知自己出言不慎，立即匍匐，道：“不不不，我们姑娘也十分有情义的。若非那样，我也不会厚着脸皮来求，请夫人援手救治。”

萧夫人“哼”的一声，让庄琂和三喜抬起头来。

庄琂听得，拉住三喜示意，一起抬头。

萧夫人端详她们一会子，说道：“也不是十分要紧。”

庄琂立马垂下头脸，眼泪早也掉了下去。此番委屈，不是因为吃了萧夫人的冷漠，也并非萧夫人的羞辱，而是碧池舍生忘义举动让自己无地自容。

终于，庄琂心头一横，趴在地上，道：“求夫人宽宏大量，慈悲心肠，让我姐姐夫妻母女团聚一起，放了他们。夫人是世外高人，倘若是机缘，肯救我跟三喜，那是我们命不该绝，三生得幸，若是没有救治机会，我们也不敢给人添加麻烦，埋怨别人。我们的命是自己的，请不要迁过于人，求夫人成全。”

萧夫人哈哈笑两声，道：“还说没有求，这会子打脸了吧？”也不管庄琂和碧池如何羞，转头去招呼大萧：“你去看看她们那两张脸。”

大萧得令，走了过来，拿出手绢，依次垫在庄琂和三喜的下巴，将她们的头脸勾起来，细看一回，看后，转身回到萧夫人身边。

大萧回复说：“看着比昨日要好些，脸上的血水断了。”

萧夫人点头，问庄琂道：“擦了我的药膏，今早还痒疼不痒疼？”

庄琂道：“感谢夫人赐药，我们用了之后，皮肉疼痛缓解，也感舒爽许多，今早不痒也不疼。”

萧夫人道：“再擦用着吧！”

庄琂磕头感谢。

萧夫人又冷冷地说：“别以为我是救你，我是把你们的命吊起。这会子可不能让你们死咧。”

她的话音方停，只见小萧带一个人进来。

小萧音容笑意，去对夫人道：“夫人，我推辞过了，玉姑娘不依，仍旧给装一盒子。我不拿，非要亲自送来，我说夫人在见客，她说夫人嫌弃，那就赏给客人好了。”

小萧一面说，一面指着一个女子手里的食盒。

萧夫人白了那女子一眼，道：“你这殷勤也太过了些。来来去去，都一年了还不嫌累的。我若是你，倒是教我‘黑心毒’那药的炮制做法，不比你这些便宜？”

那姑娘笑道：“夫人还是惦记我那黑心毒药方子，来来回回，我也不知给夫人说过多少次了，那药配制起来十分麻烦，不撞日不撞时，是得不到的，夫人何苦要弄那东西，劳心劳力，跟天时时节作斗呢，且说夫人医术高超，何须记挂我们家那些狗皮药方子呢。”

萧夫人笑道：“你只管教我，我愿学是我的事。”

那时，女子打开食盒，从里头端出一份点心，让萧夫人过目，因看见地上跪着三个人，她微微侧头看一眼。当看见庄琂和三喜，女子微微一怔，神情有些惊诧。

而庄琂听到女子的声音，也是十分震惊，那声音她再熟悉不过了。当女子微微侧头来，庄琂看到了，那女子不是阿玉还有谁！

三喜已把持不住震惊和激动，略出声：“玉……”

庄琂赶忙抓住三喜的手，示意她别出声。

庄琂心里想：兴许这位姑娘长得跟阿玉姑娘相像罢了，毕竟阿玉跟关先生从庄府离开那么久，关先生身负重伤，怎会来到这个地方。再说，此时此刻，已让萧夫人十分不满了，当然不能再生出其他是非来，故而三喜要出声惊叫，庄琂赶忙示意止住。

又听到女子对萧夫人道：“这是我今早做的甘露藕粉玉清糕。荷花池的藕太浪费了，夫人只抽丝做衣裳，白浪费了那么好的食物，我之前捡回来一些晒干，没事捣成粉，干净存些时日，又用下夜甘露糅做的。试了几回，觉着还能入口，这才敢献给夫人尝鲜。夫人若不喜欢，随夫人愿意打发送人。”

萧夫人拈一小块入口，细细尝吃，吃了之后，频频点头，说：“比平日你们做那些什么菜啊点心要可口，但不如你的黑心毒叫我倾心记挂。”

女子呵呵笑道：“夫人三句不离本行。等夫人将我们关先生治好了，别说黑心毒那种狗皮药方子，就是我们老家传闻的土方秘方，我也给夫人说个尽透，就怕夫人瞧不上，又说我班门弄斧。”

大约听到这些话，庄琂愣住了，睁大了眼睛看那女子。

天底下不可能有如此巧合的事吧？此女和阿玉姑娘相像，又知道“黑心毒”，还说什么关先生。昔日阿玉用家传的药“黑心毒”救过自己，只怕此人是阿玉无疑了。

庄琂心里又疑惑，又欣喜，又担忧……

疑惑的是阿玉和关先生怎么来到这里了？关先生如今可好了？

欣喜此人若是阿玉，此生还有缘再见，当是奇缘，若日后再回庄府，便可以给庄璞一个交代了。

担忧的是不知阿玉跟萧夫人什么关系？

因又想：莫不是金意琅带来的？

庄琂心里细想那些，忽然，萧夫人道：“你们别跪着了，起来吧！回牡丹亭歇着去，没事别乱出去，外头的蛇头可不是好惹的。”

听毕，庄琂、三喜、碧池起身，三人齐齐向萧夫人端礼，待转身离去，那女子忽然叫三人留步。

女子走到庄琂面前，端详了一会子，怪奇道：“姑娘身形面型有几分眼熟，想是我认错人了。”又摇头，向萧夫人道：“夫人，她们的脸怎么了？”

庄琂的心“扑突扑突”乱跳，当下，确定女子是阿玉了。她双唇抖动，千言万语以待出口。

萧夫人打断庄琂将要出口的言语，说：“也是金丫头带来的，皮肉浸了毒，快死了。想让我替她们治疗呢。”

阿玉听得，一脸惶惑惊恐，再转头看去，庄琂、碧池、三喜已走出门，离去了。（未完待续）