当日，仙缘庵伯镜老尼拜托庒琂几件事。

第一件，如有机会进入庄府，雪耻家仇，替老尼问外祖母一个问题，即：“丰帝十一年驾崩时，她可进了宫？”

第二件，托几样旧人信物，让庒琂保管，信物是伯镜老尼旧主收养的孤女四娘——金意琅的东西，即：红玉一枚，红裙角儿一块，写有字的枫叶一张……

第三件，他日有机会，替老尼照顾金意琅，相互扶持，与她一个终身好去处。

入庄府这一二年，庒琂没办成一件事，如今还将信物之一的红玉丢失了，她怎不悲哭，怎不觉得愧对仙逝恩人？

红玉失窃失得奇怪，子素觉得黑衣人是意玲珑，因头日间意玲珑争夺过，便一口咬定是她了。

子素安慰庒琂：“出得去，务必去北府篱竹园寻找意姑娘要回来，必是她抢去的。”

话语尖锐，却提醒了庒琂。

此前有几次，庒琂怀疑过意玲珑就是金意琅本人，只是那时发生许多事，纠纠缠缠不得个正面证明，不了了之。如今子素这般提醒，庒琂便想：这等不值钱的旧物，意玲珑为何要抢？怕是见到旧物起了旧情念也未可知。

又想：即便意玲珑是金意琅，大可正面来询问索要呀？

庒琂道：“素姐姐，你觉不觉得那意姑娘就是伯镜大师父口里说的四娘，就是金意琅啊？”

子素道：“你曾经说过，伯镜大师父说那四娘能文能武，是个侠女，如今这丫头，如此嚣张作恶，又那般无知媚俗，能武不错，能文不沾边的。”

庒琂点点头，又道：“我也这般想。可之前北府出现什么白毛妖怪，红毛狐狸的传言，看来正是此意了。仙缘庵那时旧闻，时常出没红毛狐狸，伯镜大师父说，红毛狐狸实则是金意琅扮怪吓唬人的。前前后后想来，恐怕……”猛地抓住子素的手，喜道：“就是她。”

子素摇头：“亭儿，无论是她是谁，惟今之急，我们得出得去，先安好身才要紧。若真是金意琅姑娘，侠女侠士，她应援手相助我们，怎为难我们了呢？”

庒琂道：“姐姐，万事有误会，既有误会，必有症结在，症结不解，怎来结果？你说得对，我们想法子出去，找意姑娘问明白，若是她，便将东西交还她便是，若不是，就请她归还信物，岂不两好？”

子素道：“你梦还没醒么？我们如今是庄府砧板上的鱼虾，等着拍死下锅呢，怎出得去。”

庒琂听得，静了一会儿，思考着子素话里的意思，想想不无道理，但自己真不甘心，一则，未能替父母报仇，二则，未能报仙缘庵伯镜老尼昔日的恩情。

子素又道：“在这府里，眼前往后，留不得了。你那什么姐姐妹妹们，对你只有恨之入骨的，那三哥哥二哥哥的，听闻北府母老虎那般说，能原谅你？等着老太太醒来放我们，我看指望不上，她吐血不知救过来没呢。若是滚园那位大奶奶尚存一丝旧念，或许能帮我们一把。可怎传递得消息与她？她也未必愿意帮咱们吧，毕竟如今身在荣华富贵乡里。”

庒琂淡淡一笑，道：“姐姐，难为大奶奶，何苦为难慧缘呢？如今不同往日，他们这位东府大奶奶肚子里有庄府的孩子了。”

子素一震，久久不能语。

因听说“大奶奶”，三喜提一口灯笼进来，是那晚庒琂给大奶奶换下的黑灯笼。三喜道：“大奶奶的灯笼。”

此时，三喜恢复如往日，比这眼前这两人还聪明。

三喜道：“姑娘，那晚你送大奶奶出去我看见了，你给她我们的灯笼，她的灯笼留下了，我们把灯笼还她，她一定帮咱们的。”

庒琂和子素相对无言，摇头伤感，眼前的三喜还是三喜，聪明伶俐那个，恐不是了。

次日。

庄府仍旧没人来关心或问罪镜花谢，庒琂和子素心里明白着：老太太怕是凶多吉少。从昨夜至今，寿中居那边的哭声没停过。

至午时，庒琂让子素把点心拿出来吃，免得庄府人遗忘镜花谢饿了她们自己。吃些点心，庒琂寻思：这么耗着确实不是法子。

最后，庒琂主动与子素说：“姐姐，还有个法子。”

子素不解，但相信庒琂想通了什么。

庒琂拿出当日老太太给的那枚镯子，道：“只有鬼母妈妈能救我们，我们找她去。”

子素道：“你是说，又要从那厢房密道进去？”

庒琂点头。

子素摇头摆手：“你疯了？里头有蛇呀，又没有那护身的蛇胆晶玉石，即便进去蛇虫怪物没咬死我们，那曲曲折折的道路，万一迷了，可往哪里寻鬼母妈妈？”

庒琂叹息道：“我不能让你们留下等死。这是我跟庄府里的恩怨，不是你们的。”

子素再要辩驳，庒琂摆手，说已下定主意，即刻让三喜把灯笼点亮。

意思明白，几人要提灯笼，犯险入密道，寻找鬼母。

庒琂道：“还有多少好吃的好喝的东西，全部带走，见了妈妈，孝敬给妈妈吃。”

子素知扭不过庒琂，只好应了。

再走进那通往密道的厢房，开了机关，庒琂再三叮嘱：“见了妈妈，你们两个听我的话，带妈妈出去找药先生，至此以后，再也不必来庄府了。”

见庒琂这般说，子素道：“要走一起走，要留一起留。实在不忍心让三喜受苦，你让三喜服侍鬼母妈妈吧，我要与你一起的。”

庒琂感动，无以言表，站在那密道口，握住子素的手，流泪道：“今生有姐姐作伴，我还有何求？只是，姐姐和三喜出去，我才能放开了手来处理这里的事。”

子素道：“打进庄府以来，我改变许多，但不都为了你么？你说我蛮不讲理也好，愚蠢也罢，可亭儿你要知道我的心。我们在南边打小一起长大，怎是他人可比得的情分。如今，我也没什么好顾虑的，我的家人亲人，想是都不在了，出去苟活一人有什么意思。”

庒琂安慰：“姐姐不许胡说，你爹娘他们只是戴罪在别处而已，找到他们，你便好了。”

二人牵手而入，姐妹情深绵绵，话语凄凄，仿佛从此之后，便要天人相隔一般。庒琂不想连累子素，子素又怎愿负庒琂这份好意？

到了那间密室，庒琂麻利的将手镯放在地上那圆槽中，开启石门。没一会子，便听到轰隆隆的机关声。石门由此又打开了。

里面漆黑一片，阴风阵阵，不知从何处吹拂而来，将三喜手里的灯笼吹得左右摆动。

三喜又惊又喜：“姑娘，我怕。”

庒琂安慰三喜，让她不怕，再催促子素快脚些跟进来。可子素站在石门口，不动。

子素哭了，道：“亭儿，你听我说。”

庒琂笑道：“姐姐要说什么尽管说。等见了妈妈，我就不跟你们说太多了，我可是要多多跟妈妈叙旧，不然，妈妈是不近情的。”

子素泪眼迷离，望住庒琂，道：“亭儿，你跟三喜去寻妈妈，我回镜花谢里等着，你看好么？我怕庄府那些人进来找寻不见，会要想法子找进来的。那时，别说你我出不去，鬼母妈妈也必遭连累。我是他们卖进来的贱丫头，想是不会为难我。”

庒琂摇头，不依。

子素道：“再者说，我们都走光了，没人在外头把风接应，万一出事，一损全损，不值当。若留三喜在外头，你我是知道的，这丫头跟往时不同呢，即便跟往时一样聪慧，只怕经不过别人吓唬。我留下，你跟三喜进去。”

子素固然说得有理，但庒琂不愿意她留在外头，此次犯险进密境，目的之一是为给她们两个寻活路，怎可放子素在外头应对？

子素怕庒琂不依，又道：“我答应你，只要你找到鬼母妈妈，与妈妈交代妥当了，你出来换我，我再自己进去与她们汇合，这样可好？”

再不由庒琂多说，子素推庒琂进石门，又让三喜多照应些，把路照亮一些，如此这般，哪里等庒琂返手拉住她，她已匆忙沿路往外跑了。

庒琂叫了几声素姐姐，追去几十步。终于子素停下脚，说一句狠心的话，道：“你万事小心，可不能辜负我呀。吃的用的物件儿，都在三喜手里那袋子里，可仔细了。”

子素头也不回，真走了。

就此，子素与庒琂、三喜兵分两路。姐妹二人往后奇遇，便由此开始了。

跑出密道外，回到镜花谢那厢房里，子素将手里的灯笼熄灭，又急把机关关死，将杂物等堆盖遮掩完毕，这才从从容容的回到院中。

至晚。

子素不放心，再悄悄到厢房内打探，看庒琂是否有回来，她趴在墙壁上倾听，密道里头寂静呢，没有一丝声音，想是庒琂已找到鬼母妈妈了吧。于是，子素心安了，对天祈祷：希望亭儿能逃出去。

与庒琂分别前，子素已想清楚，若镜花谢人去楼空，无人应对，免不得有人起疑心，要将镜花谢翻个底朝天，那时，必定破入密道将人擒住，届时别说庒琂走了，鬼母也走不了，而自己跟她们一路，又有何意义？便私心让她们走，在食物袋子里，她已写好了一封书信留在里面，希望庒琂能看见，明白她的心，至终别辜负了自己这番好意。

在厢房呆了许久，因是肚子饥饿，子素重回里间屋内，找些什么食物来充饥，可什么都没有，除了冰冷茶水，没别的了。

既无食物，那就等着。子素想，看庄府人多久能把老太太那边的事办妥，老太太出了那么大一件事皆因庒琂而起，终究是要过来拿人询问的。子素想过了，庄府人一旦过来，自己就与之对峙，黑口白舌与他们搏斗一番，说庒琂与三喜被曹氏私下赶走了，反正赶人的事，篱竹园的意玲珑见到，二老爷庄禄也见到的，不怕曹氏抵赖。

这个法子，真真的好。

子素越想越解恨，头先饥肠辘辘的感觉，此时缓解许多，不知过了几时，她便浑浑噩噩的在炕上睡着了。

夜入深沉，寿中居那边忽然响起一阵喧闹声，跟进贼似的。子素被闹醒，爬在炕边那窗前，轻轻推开窗户，眯着眼睛望外头，只见那黑夜天幕，就近寿中居那方位，火光染亮一片，喧闹声彼伏迭起，不知又发生何事故。

子素免不得去想：莫非老太太归天了？

究竟一日劳心劳力，她累极了，懒得起身去院子听看个清楚，又是懒懒的蜷缩在炕上继续睡。

次日晨早，镜花谢的门喀啦啦的响，有人从外头开门进来。子素听闻声音，忙的从炕上爬起，未等她收拾好头脸，院中的脚步声已逼近院中。

稍后，听见曹氏的声音传来：“各处房门看紧咯，连那墙下狗洞也看住咯，不许一条狗一只猫进出。我们这就进去，看抓不抓个正着！”

转眼，曹氏领头，一大帮人乌拉拉的涌进来。

这让子素有些措手不及了。（未完待续）