天时尽黑，府内灯光皆已高升，远近看去，疏密错落，星罗散布，越发能看出府里的蜿蜒曲折，深幽广阔。
从庄玳屋里出来，没人叮嘱着要给她们提灯，她们也主觉寻要。
跨出西府，子素想问守门的婆子要一盏，庒琂拉住她，兴许不愿意欠西府的，连一盏灯笼也不愿意欠，一丝光也不愿意欠。
外头直迳大道还算宽阔平坦，即便无灯无光，也能信步而行，无非是一条通到底的路，至尽头便是门了。到了门，又是另外一番天地，一个世界。
此刻。尚未到南府的大门。是路上。
子素的声音淡淡的，如同这条淡淡存在的夜路，没有任何波澜起伏，她道：“东西拿回来了？”
说的是蛇胆晶石。
庒琂“嗯”，只应一声。
子素不说了，走了许久许长一段之后，子素又说：“并非我是小人之心度君子之腹，你看，掌控生死病痛并非有什么毒，是大姑娘花大心思，可谓殚精竭虑啊！”
庒琂“呵”一声笑。
子素继续道：“我如此说，你也难服我。那日，蓦阑被逐出，府里人都知道。偏偏又跟大姑娘一起，三爷病发得又那么是时候，蓦阑这药烧的更是时候了。”
庒琂道：“姐姐想说什么？”
子素道：“姑娘有没有想过，我们在庄府得罪人了，平日笑脸往来，私密暗处，大多是针锋相向，温柔刀处处对着你呢！姑娘好事，我也不是头一回说了。开先碧池的事我不太了解，但你们说过，因碧池的事惹过大姑娘不痛快的。虽然此事过去许久，可姑娘你想，人命啊，碧池身边的丫头无辜丧命，碧池身上的毒怎么来的？是大姑娘的手笔呢！如我是大姑娘，我也会讨好你，忍让你，看好时机，再收拾你。这所谓君子报仇十年不晚，能忍一时，难忍三刻！”
庒琂道：“姐姐是说，三哥哥的伤病是大姐姐所为？”
子素道：“看似杂乱无章，毫无关联。姑娘你细心想，跟人矛盾的源头在何处，再把有关人等理出来，便可想象得到。才刚你看见，蓦阑的口气，她底气从何而来啊！她无非是个三等丫头子，敢这般跟你这个大小姐阴阳怪调？”
庒琂道：“蓦阑跟我们有积怨。”
子素道：“即便有怨，尊卑有别，她更加懂得再出现在大家面前，得惜时讨好人，方得安定。她却不以为然，明显是大姑娘给她撑腰。姑娘啊，我大胆的想，大姑娘这般做，联合蓦阑，借三爷的病整治你。一时半会儿将你奈何不得，仿照蓦阑当日，慢慢将你从太太、老太太心中淡去，再将你驱逐出去也是有的。”
庒琂道：“姐姐相信蓦阑所谓的薄荷草和臭草有救人的功效？”
子素道：“你我心里清楚。这就是我担忧的了。既无救人的功效，还敢如此张狂，可见有些人笃定得很！”
说完，子素站定，拉住庒琂，道：“前面就是南府了。容我再跟你说一句，亭儿啊，迟疑不得了，我们如今腹背受敌，三喜和鬼母妈妈在地下，这事儿，北府容不下我们，如今，东府大姑娘也容不下我们了，再瞧瑜姑娘，怕早跟她姐姐联手了。还有啊，西府的太太不见得想认你这个女儿。其他兄弟姐妹，算个什么？底下各府的丫头们，看似敬重你，背地里不知如何作践你呢！我忘记跟你说了，西府的人，真不是个东西，那日把我引了去，暴打我一顿，后来肃远爵爷来了，我才幸免被继续捉弄。”
庒琂心疼地：“姐姐……”
子素狠狠抽一口气，语重心长道：“亭妹妹，听姐姐一句。趁老太太还康健明朗，你斗胆问她，别一心想抓什么把柄了。稳住老太太这座镇宅大佛，下面那些人不怕他们翻天了去。”
庒琂踌躇道：“可是……”
子素道：“你再可是下去，我们只有被别人端的份儿了。瞧瞧如今的情景，一个被撵的丫头都能对你如此不敬，日后还有什么做不出来的？你一次次顾虑，一次次有自己的想法，我也赞同。如今，情非昔比，日渐刮目，不同往就，你想想其中的厉害。说句不好的，在城南老宅子茅房边上，那位太监跟二太太说的话，说月姐姐在宫里……他倒借了得一个好典故，说康帝年间，容妃被贬，驱逐撵入辛者司最底下的部门刷马桶，日夜不能休眠，劳死在那里。太监跟二太太没明说，可是，你与我并非愚钝普通之人，这些陈年历史，怎会没听闻？没看过史书？太监的话，正是说我们月姐姐在宫里的处境。从城南老宅出来，我怕你伤心，故意没说的。今儿我算什么都不顾虑了，怎么着也要提醒一下你。月姐姐，媛妃娘娘在宫里受苦，眠弟弟流落在外，你父母惨死……这些事，远远近近在发生着，你我在仇人腹中，暂且安全，但是，这是真正的安全么？你也说了，寄人篱下，能有几时好？不是你的地方，就要拿出手段来，好好争斗，他们夺走你的，你要以牙还牙，推翻他们，或斗夺过来，我都支持你的。”
庒琂听了这席话，很是感动，思想一会儿，道：“姐姐，你是不是被蓦阑气糊涂了。”
子素道：“我糊涂不要紧，你别装着不清醒。你明知道太监跟二太太说的话是说宫里的月姐姐，你却装糊涂不吭声。你也知道蓦阑没救醒三爷，是蛇胆玉的缘故。你更知道，大姑娘在排挤你收留蓦阑，司马之心，可照明月啊！”
庒琂抽了一鼻子气，道：“姐姐想要我怎么做？”
子素哼了一声，正要说，忽然身后传来脚步声。二人转头看，见几人提着灯笼追来，远远听见庄璞的声音，想必他被郡主赶走，也往南府来了。不知郡主跟没跟来。
就此，子素断了话，不再声说，催促庒琂快走。
进南府的门之前，子素低声对庒琂道：“眼下之急，把三喜和鬼母妈妈救出要紧，次要的对付那些于我们不利之人。其他深挖罪证的事儿先搁着吧，料理了这些人，往后的安稳日子就有了？这府里个个人精一般，想要搜罪证，听实话，我们做千秋大梦呀！你明白我的意思的。”
庒琂低低回道：“我知道了，姐姐。”
进了门，身后立马传来庄璞的呼唤：“琂妹妹！”
庒琂和子素假意没听见，继续往里走。可后头的脚步明显加快，追来了。没一会儿，庄璞挑灯笼赶上。
庒琂和子素这才见到庄璞，还有几个伺候他的随从。
庒琂端礼，子素视而不见。
庄璞喘息道：“妹妹怎没等我呢！我有几句话想叮嘱妹妹。”
庒琂道：“哥哥想要我少说话。”
庄璞点头：“妹妹聪明。这是太太的意思。”
庒琂淡淡一笑，继续走着，没应什么。
庄璞又对子素道：“子素，你姑娘不去说，你也得禁住嘴巴才行。”
子素讥诮冷嘲道：“二爷没赏赐打牙祭的肉，我口齿没力气去言语。我也没那闲情逸致，关我什么事儿。”
庄璞道：“我好心叮嘱你，不识好歹啊。别落下不好的给人拿，叫太太打发你出去，不是人人都有蓦阑的运气，有大姐姐罩着还能回来。”
说完，庄璞也不管庒琂和子素了，大步往里头走。
子素望庄璞远去的背影，狠狠跺脚，拉住庒琂，愤怒瞪住她。
庒琂安慰地挽住她的手臂，道：“进去吧！”
再往前走，看到里头灯光普照，人流如水，说话喧闹声更是噪响。
此刻，庄璞没进去，站在前头。等庒琂和子素赶来，他拦住她们。
庄璞左右前后看看，道：“琂妹妹，我忘记有一事儿没问你。今日从老宅子回来，听说你在路上下轿子，怎么呢？”
庒琂道：“哥哥听说了什么？”
庄璞厌烦地道：“妹妹何须学别人，有什么话直接说，我们交流起来不费劲。”
庒琂道：“我在轿子上仿佛看到阿玉姑娘了。”
庄璞很是惊讶，高兴，立马把情绪转换，神色也温柔许多，一把手里的灯笼递给旁边的随从，将庒琂拉去一边，问道：“妹妹，我惦记了一日了。就要问你这句话。你怎么不叫人来给我说呀？你下去找，找到没有？”
庒琂摇头。
庄璞泄气：“摇头什么意思？”
庒琂道：“兴许是我眼花了。”
庄璞很是失望，松开手，又显出一脸恼怒：“哼！横竖不想让我知道了！先生和阿玉姑娘离去，我仍旧记在妹妹身上。”
说罢，庄璞走了。
庒琂听庄璞这话，气得浑身发抖。子素见状，来安抚。
庒琂道：“姐姐说得对，这府里人啊，个个人精一样，都如此自私！”
子素松出一口气，催促道：“走吧！”
走到里面。庒琂不想进屋里见老太太及众位太太、姑娘们了，脚步放慢，无心无神的，看看廊下的灯，看看周遭的花草，看看天空的黑幕繁星。
子素问庒琂：“进去么？”
庒琂道：“进去做什么？”
话到此，屋里传来老太太一声斥责：“跟你老子一样，越发有模有样有滋有味儿了！去！看琂姑娘回到哪里了，叫进来我要问她。看你跟我贴心，还是你妹妹跟我贴心！”
庒琂和子素听闻，心神一震。
转眼，见竹儿从里头走出，一脸惊惶，因见到庒琂和子素在门外，急道：“姑娘！”（未完待续）