西府承福苑一时忙得不可开交。大夫如同郊外野民赶集入市一般，连王府的医生都来好几拨。

俱是一个嘴巴同一种说法：乃是蛇口涎毒。给的药，大同小异，入那些药，或清洗敷盖，或煎熬内服，皆不管用。庄玳体内的热毒，由内而外，触碰其肌肤，灼热得仿佛能烧水煎蛋。看着他的人，竟到下限的光景。

三老爷庄勤的朝堂事务也不去就班了，告了几日的假回来陪护。兄弟姐妹们听说，都赶过来瞧，各府的太太姨娘们，此刻不忌讳宝珠的白事了，也陆续来探视。一二日间，承福苑被诸人围个水泄不通；半日里，是府内老爷妇人，又半日里，是郡主娘家王府的表亲太太叔侄儿亲嫂们等，再半日，是庄玳的好友同窗，之后，是各院里有头脸的掌事婆子以及丫头们，逐来慰问。

原本要瞒着老太太，可事发当日，郡主断口不肯瞒着她，说此事得报与老太太知道才好。庄勤领着二老爷庄禄、大姑爷查士德及管家去给老太太说。

老太太听闻，吓得个半死，后头，大老爷庄熹，四老爷庄耀也赶着来了，对老母百般劝解，说京里名医都来了，也给了许多的灵药，想必无碍，大体是让老太太宽心。

老太太心里清楚，事情未到万不得已，这些子孙是不得来扰自己的，所以她越发的伤心担忧，她不顾阻拦，硬要去承福苑瞧个清楚明白。

到承福苑，见庄玳躺在床上，一脸的红紫乌黑，不是中毒是什么？老太太扑去床头，哭着喊着“心肝儿啊，老货物的肉啊！”，老泪纵横，很是凄凉。跟旁一众人等，无不落泪缀泣。

老太太呼了几声，哭了一阵儿，想起自己中府里有“祛毒露”，赶紧让竹儿等去找，又说去年琂姑娘用的“定命丸”还有没有，也得找来。竹儿和梅儿、兰儿几个赶紧去找，终于把“祛毒露”拿来，给擦到牙印口子上，因说旧年定命丸用完了，存放的又不知在哪儿，没寻得到。实际上，那药早用完了。

老太太想生气，可半点儿力都使不出来。

庄玳用过祛毒露，被咬的口子似乎没那么黑肿了。大夫说这药用在一般小病症上无虞，很能见效，用在这会儿怕力道不足，只能缓解半刻而已。

因此，老太太又哭得死去活来，让郡主和三老爷庄勤，凤仙姨娘，及庄玝等统统赶来跪骂，又将复生和金纸拖到外头恨恨打了几十大板子。就在众人闹着，忽不见庄璞，老太太问：“璞儿那小子去哪儿了？是不是他挑唆他弟弟乱走乱逛，以致招毒害？把他给我捉来！”

这般说，众人才发现，庄璞才刚还在呢，怎一转眼不见了呢？

庄璞屋里的湘莲此刻跪在地上，并没留神庄璞，如今被老太太发现寻找，她惊软了身子，支支吾吾没法言语。郡主伤心，生气，此刻不管人多人少，有脸没脸的，回身举起手，一巴掌掴在湘莲脸颊上，啐道：“毒货的贱东西，日里不劝你二爷，留着他唆使三爷，我常常说，会带坏他。你们一个个在身边当是看不见，听不到，没把我的话放在心上。今儿你们三爷有个好歹，我与你们要命。”

湘莲眼泪汩汩直流，委屈得跟什么样，急趴在地上，磕头。

那时，不知哪个府里丫头说：“二爷才刚出去了，听说往中府方向去。”

中府？

老太太怒道：“莫非他也中毒了不成，心智也乱迷糊了，追他大哥哥学了去？巴巴跑去中府寻什么？寻我？我此刻不在这儿呢么？你们去！把他给我拉回来！”

竹儿一面给老太太捋胸脯，一面给湘莲眼色，让她赶紧去，而湘莲磕头不止，没见到竹儿的示意。竹儿着急了，对梅儿道：“你来服侍老太太，我去吧！”

梅儿去接手，服侍老太太。

竹儿往外头走，临湘莲跟前，拉了她一下，道：“你好歹跟我一起。”

湘莲战战兢兢，满面泪水，她站起来，与竹儿出去了。二人出了承福苑门口，快步向西府大门外走。出了门，竹儿才问湘莲。

竹儿道：“怎发生这样的事呢？前些日子好好的呢。”

湘莲光是流泪摇头，她也是不知道的。

竹儿道：“你们二爷在节骨眼上跑开，难怪老太太生气。太太打你，是在气头上，你就担待着些。”

湘莲点头。

竹儿便不说了，知道她心里委屈，叫她出来一同寻庄璞，因看到她跪在那里会更委屈，所以寻机支她走，就是这道理。

在路上，湘莲悲悲戚戚地道：“姐姐，你的好心我记着了。”

竹儿道：“我什么好心了？我的心在老太太身上呢。”

湘莲点点头，泪水越发的急猛。这会子，心里多有感谢，也没言表出来。

没一会儿，二人到中府门外，见有几个丫头婆子在门口说话，竹儿问他们：“见到二爷没有？”

丫头和婆子回说：“爷在镜花谢呢！”

竹儿拉住湘莲进门，赶去镜花谢，还不忘记朝外头那几个婆子丫头说：“你们得空，把老太太头痛的药熬一熬，等下看送过去还是留着老太太回来吃。别见人不在这儿，一个个犯懒不做事。”

完毕，直到镜花谢院门下。

院门外，围堵一帮子没事干的小丫头子，她们你推我让的投过门缝往里瞧，不知瞧什么。

竹儿一到跟前，拉开一人，斥责道：“做什么？要死了呢！”

丫头们惊闻，便转身侧让开，没人敢说话。

当下，听到镜花谢里传来庄璞的怒斥声：“你跟北府有仇有恨，那是你自个儿的事儿，你姑娘不在，那我便寻你。你推三阻四，便是你姑娘推三阻四的。到底是拿与不拿？”

子素道：“姑娘的东西，我不知道。我如何给你拿？”

庄璞道：“你不给拿，又说不知道在哪儿，那为何还阻拦我？为何不给我自个儿去找？”

子素道：“这话奇了？历来爷们姑娘分开住，有姑娘去搜爷的房间没有？爷倒招呼不打一个先，愣头发火进来就要搜屋子，看我们姑娘是外头来的好欺负么？”

二人吵起来了。

湘莲知道庄璞的性子，惹急了他，他也是要打人的，遂而，赶紧把门推开，抢在竹儿前面，扑迎而进。

果然，在院中，里间门外头的廊下，庄璞气呼呼站在那儿，子素横在门口不给他进去。

湘莲去扶住庄璞。

竹儿也进来了，对子素道：“这怎么了？西府如今闹得急，你们在这儿闹，难怪老太太生气了。”

子素“哼”的一声，道：“谁死了与我何干，我干的是镜花谢的活儿，没指派去哪个府里做苦役，也不受这些辱骂。好生好说便了，火烧毛似的，谁跟谁有仇？”

竹儿跺脚道：“糊涂了。”又去拉住庄璞，劝道：“二爷，你来做什么呢？三爷如今十分不好呢，老太太和太太生气得紧，要找你去。”

庄璞指着子素道：“这贼妮子成心跟我作对，是要看你们三爷死了才开心。我还说琂姑娘的性子好，也是十分善良的。如今看来，可见你们真外头来的，心狠手辣，心术不正。等我日后，一一着你来填埋。别以为今儿我晃口儿跟你叽叽歪歪，日后你就知道我的厉害。”

子素道：“爷的厉害我早见识了，爷府里人的厉害，也不需爷你在今儿，或明儿，或后儿来表现，我们各自心里清楚明白。老太太或不明白的，等明白了，也要跟你们生气。”

庄璞气得浑身发颤，指着子素要打。半时，湘莲和竹儿硬扯软拽，好不费力。

庄璞道：“贱人贼蹄子，有你好日子的。”

子素别开脸，不应他。

湘莲见拉不动庄璞，索性跪下了，抱住庄璞的大腿，道：“爷爷，我求求你消消气儿吧，先回咱们府上，老太太和太太找你呢！三爷真不好了呀！”

庄璞一脚将湘莲踹开，湘莲倒在墙根下，又扑过来。

庄璞道：“我的气消不得，你们三爷也好不了了，横竖日后，找她们琂姑娘拿命去！”

子素越听越不爱听，道：“二爷口口声声说我们姑娘，我们姑娘要你们三爷的命了？你们三爷到底怎么了，你一口不说，反而口口声声说我们姑娘如何如何，又怎么怎么你们三爷。我细心问，我家姑娘杀你们庄府人了？还是怎么的？”

庄璞咬牙切齿。

竹儿“哎呀”一声，道：“你少说两句。”

子素闭嘴了。

庄璞道：“今儿不给药，我是不会走的。再惹急了我，我一把火将你镜花谢烧个干净！”

子素也是蛮横，道：“烧吧！烧完，各自有各自的去处，都散了才好。”

庄璞对竹儿道：“你听听，你听听啊！这还了得。这样的丫头还要得？叫管家来，赶紧打发撵出去。要不得了，真是翻天要不得了。”

湘莲和竹儿也听出端倪来了。这会儿，湘莲在地上跪着，哭道：“爷爷，你要什么药儿呢？三爷是被毒蛇咬的呀，琂姑娘怎么会有解毒蛇的药呢？”

庄璞使劲儿扯开湘莲手中的大腿，道：“你不记得了？关先生临走那日，跟阿玉姑娘来，不是舍了一瓶子什么黑心毒么？那药不是解百毒的？他姑娘被什么毒蜈蚣咬了，不就是那药治好的？这会子推得干净，说没有！要睁眼看你们三爷死呢！你给我滚开，让我把这丫头打了，再烧她个干净。”

可见，庄璞怒不可遏，所出言语气色，近乎咆哮。（未完待续）