等不及庄玳等人回应告知，子素已愤怒转身，朝郡主才刚离去的方向去。

往外走，子素挑选人多行走的地方钻，逢人就问太太在哪儿。丫头们以为她有急事找太太，便好心告知太太此刻在何处，并告诉子素太太在气头上，让她等太太气消了再来。

子素回那位好心的丫头说：“等太太气消了，我们的头就没了。”

紧接，看到庄玳等一干人拥簇庒琂跟来。

没一会儿，子素找到郡主的落脚居处。

那时，郡主回来，宝珠和绛珠一个端茶倒水伺候，一个拿软枕来给她靠。此刻，郡主歪躺在炕上，稍作眯眼打盹，以消除烦恼。

玉屏从外头端来一炉香，正要往炕上的矮桌放。

忽然，子素“啪啪”地脚步声传入，她的人也进来了。

候在外头的丫头子出声劝止，却拦不住她。

子素一到里头，扑嘟一声，先跪下。

如此突然，叫人措手不及，也叫人惊慌。

玉屏手中的炉香被惊落，滚地上碎了。那是一炉青玉，炉子里烧的是牡丹花香。

炉碎，玉气消散。

宝珠和绛珠吓得面目掉色。

郡主更是猛地立起身子，显得恼怒十分，正要朝玉屏发气，顺眼看到子素跪在地上。她又压抑住脾气，挨躺下去，眯住眼睛，怔怔望子素。

子素直立跪正，先拜了三拜，再道：“打扰太太了。请太太为我们姑娘做主。”

郡主听了子素这话语，也缓下气色了，她慢慢坐正起来。宝珠慌手慌脚扶她，她却不让。自己靠近矮桌，手肘支在桌面上，一手掏出手巾，擦了擦额头，道：“我在亭子上头，说得不够清楚？你是没带眼睛，还是没带耳朵？”

子素不卑不亢道：“眼睛耳朵都带齐了，且见不到太太为姑娘表态，也听不见太太为姑娘证道冤屈。”

郡主鼻息喷出一股冷气，翘起嘴角，微微作笑，道：“你们何来冤屈？无事造事者，此地无银三百两！你这般来，岂不是自找的罪孽？何须巴巴地来求我。可是琂丫头指使你来的？”

子素磕头拜下，额头贴在地上，闷声回应：“是我自个儿来的，我姑娘愿意吞忍。我可见这般很是可怜，所以求太太做主，为我们姑娘还个清白。”

郡主道：“谁黑你们了？这么着急着要清白。”

子素愕然而起，痴痴眼目望住郡主，良久，咬牙道：“太太没听到二姑娘说谎话了么？二姑娘说了谎话，我们姑娘就得披上盗窃杀人的罪名。如今，人人都会觉得昨夜之事，是因我姑娘而起，我姑娘密谋盗窃庄府，落个畏罪无语。”

郡主清风拂柳般擦拭额头眉眼，轻轻道：“是谁治罪于你们了？是官府？还是北府？还是我定了？没影儿事，你们自个儿给自个儿定罪，是要招谁的烦恼呢？”

子素道：“有些话没说的比说的更让人寒心，有些罪没定比定了的更让人难以翻身。”

郡主道：“你倒明白，这么明白的人，怎也如此糊涂。我若是你，早早扶你姑娘离开，别往这儿要什么清白，去什么冤枉。真正冤的人，守得乌云拨开见明月，你们乌云都没笼罩呢，亮堂堂的月亮，偏是说见不到。”

子素道：“太太怎可忍心？我们姑娘好歹是过了门路作太太的女儿呢！”

郡主眼目紧眯，放出一片光。

宝珠知子素的话伤触到郡主了，便喝道：“放肆！”

子素摇头，又颔首，眼泪跟随出来了，道：“难得放肆一回。太太要罚，就重重的罚我好了，我这条命比不得姑娘的命贵重。只是我希望，我跟她主仆一场，我能看她好，愿看到太太慈安。”

宝珠再要帮腔制止，郡主扬起手示意不必。

郡主定眼看子素，就这么盯住她，心里忽然生出几分佩服，但是心中很是奇怪，要知道这丫头是从北府剥出来，送给镜花谢用的，短短一年不到，就如此忠心，此人，是有过人之处呀。

俯视一会儿，郡主笑道：“你起身。”

子素起身。

郡主道：“我记得你是北府里出来的人，跟你们姑娘的时日并不长。为何能这般为她求情？”

子素道：“人情冷暖，在于一个情字，情不看长日短夜，只看人心。姑娘待我，诚心诚意，我待姑娘应投桃报李。”

郡主“呵”的一声笑，不冷也不暖，叫人难以捉摸。

正在此时，外头闹哄哄的来一堆人。

是庄玳他们。

一进屋，庒琂拨开庄玳的手，先上去拉住子素，然后急跪下磕头：“惊扰太太，请太太恕罪。”

郡主惊愕地看众人，缓缓道：“真要降罪，只怕这一干人的脑袋都不够掉的。我乏了，你们都回吧！送贝子的差人去送，张大少爷也来一夜半日的，改日有空再来。”

宝珠和绛珠过来扶庒琂起身。

肃远见郡主这样说，不敢停留，向郡主作揖打躬，稍后，回身看庒琂一眼，给予一抹微笑，像是安慰的意思，便转步出去了。张郎见肃远走，也哈哈挂笑，作揖点头，忙跟了去，还不住给庄玳等人说：“不必送，不必送，我们自个儿走。我们识得路。”

那二人走了，宝珠给庄玳使眼色，让他们也赶紧走。

遂而，庄玳拉住庒琂，低声催促说离开。庒琂本无心来求讨郡主，既这样，退出去回镜花谢便了。谁知，庄玳拉住庒琂，庒琂扯住子素，万万没想到子素被拉出，到了门边仍不死心，还转回去跪求：“太太，求你给姑娘刷洗清白。”

郡主听了实在气愤，猛然起身拍桌子，怒道：“我让你们走，你偏不走。这可好，等我去跟老太太议论过，你就知道有多清白。今儿我当着你们的面儿说，清白不清白，由不得你我来说，谁说得清？天地知道说得清，外人的舌头知道，那些舌头说得清。你当我这儿是什么地方？是御前大殿？还是公堂门鼓？是有冤报冤地方？”

看得出，郡主被气到了。

庒琂和庄玳、庄玝等赶紧呼啦啦的进去夹持子素出去。

随后，郡主给宝珠下令：“去！把玳儿和五姑娘叫回来，让他们两个去凤凰阁跪泥塑！没我的招呼，不许他们出来，今日今夜，都不许他们进一丁点儿水米。”

宝珠劝道：“太太，这不关我们爷和五姑娘的事儿。太太别责怪爷和姑娘了。”

郡主道：“你再帮腔说话，我连你一块处罚！”

宝珠叹息一声，示意绛珠跟自己出去叫庄玳和庄玝。

大约去了一会儿，二人回来回报，说三爷和五姑娘去凤凰阁了。

听得报告，郡主心中的怒火才消一些。稍作歇息，郡主仍然不放心，对宝珠吩咐道：“你再去凤凰阁瞧瞧，看是否真心跪错。若不在，快来回我。”

宝珠这又去，才走没多久，郡主让绛珠把玉屏叫进来。

此般为何？因头先玉屏去大门外等候庒琂，见庄玳等人来没极力阻拦，导致一众人来撕闹，让西府没面子了。这会儿郡主想到那事，要怪罪玉屏。

玉屏进来，不用人招呼，自己撩起裙裤，往地上跪。

绛珠心惊胆战地看。也不知道过了多久，宝珠回来说：“三爷和五姑娘跟往常那样，跪正地上那印子，半点儿都没挪动。”

说话间，玉屏觉得膝盖疼，稍稍动弹。

郡主余光看见，迅速起身，一巴掌甩在她脸上，道：“关起门来，我打得你。出去，叫人抽筋了，我可救不到你。自己家里人都拦不住，你还有何用处！”

玉屏赶紧叩下额头，完全匍匐在地。

宝珠和绛珠被吓得两腿发软，直跪下来。

气发完了，郡主坐回炕上，饮一口茶，茶毕，重抬起眼目看跪在地上的三大丫头，良久，叹出一声，道：“起来吧！”

三人起身。

郡主道：“平日你们做好了，我有奖赏。可做错了，我不能不罚。奖惩不明，怎能服众？”

宝珠连忙奉承道：“太太训的是，这也是老太太日常教导说的。”

郡主点头。

因说到老太太，郡主说：“我要是能做到老太太这般，就看不到这么多烦恼事了。宝珠，去打水来，我洗把脸，稍后我们去寿中居老太太那儿请安。”

宝珠应，叫绛珠和玉屏退出去。

三人到外头嘀咕几声，又叫小丫头子去打水。水来了，三人服侍郡主洗脸，又梳几把头发，点几挂珠钗，换过衣裳便往中府寿中居去。

入中府大门，到内院，郡主稍停脚步，侧望镜花谢的院门。

宝珠以为郡主想移步去镜花谢，便轻声问：“太太要过去？”

郡主摇头，继续往寿中居走，微微叹息一声，已步临台阶之下。门外玩耍的小丫头子看见郡主等人来，便娇羞胆怯起身，往里头报去。

少时，竹儿、梅儿从里头迎出来，脸挂喜笑，如沐春风，端礼问安。

郡主问：“老太太歇着还是在佛院？”

竹儿回复：“歇一日，刚起呢！头先琂姑娘来请安，没碰得着。太太一来恰好了。”

说毕，竹儿引请，几人徐徐抬步入内。往里走，竹儿说老太太近日身体状况不大好，兴许是天气越来越炎热的缘故。

郡主听了，心中有些踌躇，暗想：如今怎好跟老太太提及昨夜西府发生的事呢。（未完待续）