听说曹氏要来，庄琻和庄瑛姐妹二人先行走了。她们不愿跟自己的母亲打照面。

庒琂心存多虑，怕冲撞长辈，不如庄琻洒脱能离开，只好留下听太太们说话。庄琻姐妹离去当即，庄玝问庒琂怎么来了，庒琂说听闻庄玳病了，过来瞧瞧。因说到庄玳病了，庄玝附和说也想去看看他。得庄玝帮衬，秦氏也出了话，对郡主说就让庒琂去瞧瞧去吧。郡主倒没表态言语，那时，庄玝已快手拉庒琂出去了，后头，三喜和子素紧随。

到了庄玳屋内，果然看到他躺卧在炕上，面貌精神，却不像是病着的人。入门时，外头站有几人，把守着门，庒琂还想：莫不是怕他不安心养病，太太叫人守住？

等见了庄玳，庄玳一骨碌从炕上起来，对庒琂道：“妹妹怎么来了？”又跑去门口张望，望了一回，对门口守着的人道：“想是太太放我出去了，你们别守了。回吧！”

说完，欢天喜地走进来。因不见金纸和复生在旁边伺候待茶，便伸仰脖子叫：“还不快上好茶来。”

叫了一会子，没见人应。

庄玝的丫头子敷儿提示道：“三爷，别叫了，复生和金纸关在柴房里头呢！”

庄玳惊讶，愣了一回，唉声叹气坐到炕边，道：“何苦为难他们。”

庒琂不知发生什么，便问：“怎么了？”怕庄玳为招待的事难为情，又道：“我不渴。不用这般招待我。我听说你病了，过来瞧瞧。如今看来，你竟大好了。”

庄玳红脸，低头沉思。

庄玝在一边道：“我也跟姐姐这般想。原想过来瞧，被姨娘骂了几顿。我还以为哥哥得了什么麻风病要传染给人。今日一看，精神跟猴子似的。”

遂而，庒琂和庄玝叽叽咕咕说了些埋怨庄玳的话，庄玳一口没反嘴。

此处根究起来，得从那夜翻墙入院进镜花谢说起。

那夜，大雨惊风。

庄玳和复生挑灯来镜花谢叫门，没人应开，他们决定翻墙。复生趴在地上作庄玳的垫脚石，他以此上了围栏檐顶。那时，庄玳在顶上，尚未抓稳，忽然后头有人怒斥，惊惧之下，他摔落了。

叱喝之人是他母亲郡主。

原来那日白日，庄玳与姐妹们从红楼去东府寻庒琂，打断了太太们拷问庒琂说话，此处私密，不能让孩子们知晓，故而太太们各自散了。郡主领着庄玳兄妹三人先回，到中府外头，郡主让庒琂回镜花谢，不料庄玳想跟庒琂去，被郡主拦下。母子几人就此回西府。

回到西府，郡主将庄玳训斥一番，大约骂他不用心习学，整日带姐妹们乱跑玩耍。为了严控他，叫几人牢牢实实守在他屋舍门外，不给他出去。

庄玳不甘心，顶撞郡主说：“太太说身子不舒服我才回来，若不然，此刻我找琂妹妹讨论学问了。”

这话可把郡主气坏了。

郡主劈头盖脸对他道：“没嘴脸的东西，你妹妹学问高，是要考状元还是要做先生？别一日日折腾你五妹妹完了又折腾你其他妹妹。自个儿没个认真的心，全学你二哥哥了。”

于是，再叮嘱复生和金纸，说：“你们好生在屋里看着，你们爷出门了，我扒你们的皮。”

后来，庄玳寻得机会，溜了出来，去镜花谢吓唬庒琂。庒琂主仆被他吓唬，很生气，没留他，将他赶回去了。回到西府，复生和金纸吓得不成人样，二人又将庄玳责怪一顿。

庄玳心里憋屈，对二人道：“这府里容不下我了，太太绑我，你们也绑我，连琂妹妹那边也不待见我了。我碍你们什么了？”

因此，庄玳负气往床上睡觉去了。到了晚间，郡主差人来送饭，庄玳假寐，推着金纸去回，说他病了，才睡下不想吃。郡主知他脾气，多半是怄气，便将食物放在屋舍里，吩咐金纸和复生仔细伺候，便没再管。

谁知，夜里下雨，庄玳听到雨声，想起白日戏弄庒琂时，把她屋顶打穿洞了，因想镜花谢那处漏雨怎么办？百般思想，心意难安。终于，他把复生叫进来，说：“你把门外头的人叫开，我要去镜花谢。把琂姑娘屋顶打烂了，得去帮她修补修补。”

复生吓得软跪在地上对庄玳爷爷祖宗的求，庄玳仍然说：“你不去，从今儿开始，我不吃不喝，等我要死了，我告诉太太，说是你们饿死了我。”

复生无奈，去找金纸议论。金纸也怕事，又来求一回。

庄玳终是不忍，对金纸好言道：“姐姐，你若顺我这回，日后我记你的好。我这一日闷着，心里不舒坦。外头下雨呢，又是大晚上的，能走哪里去？我就是出去松散松散心情，回来了好吃饭安心读书。你到太太那儿去，也能挣好脸面。”

庄玳连骗带哄，真把金纸说动了。

最后，金纸去引开守门的那些人。庄玳让复生去拿伞和灯笼，主仆二人贼手贼脚从偏门出去了，一径往镜花谢去。

话说，若要人不知除非己莫为，这等事怎瞒得住府里诸多眼目？不知外头谁人看到了，赶去报告给郡主。郡主听闻，勃然大怒，叫人撑伞打灯，沿庄玳去的路径跟去。

果然到了镜花谢外头，看到庄玳主仆两人行这等龌蹉事来。

郡主盛怒之下，不顾他是否有危险，叱喝一声。

谁想，庄玳受了惊吓，从檐顶上掉下来。

郡主管不得他摔重不重，她只担心老太太的人看到，遂而，急忙叫复生将庄玳背回去。回到西府，二话不说，着人将金纸和复生拖到院外头毒打。毒打完那二仆，郡主的气仍未消，又叫人拉往关柴房关闭以作惩罚。因动静大，凤仙姨娘和庄玝来瞧，郡主说：“那两个贼东西挑唆你哥哥做坏事，关他们个死活，看知道不知道厉害。”

庄玝听闻关乎庄玳，便说想去瞧瞧，可郡主说：“别瞧了，你哥哥病着了。这几日，出不得门，见不得人。你也别来找他了。”

尔后几日，郡主加派人马日夜守着，不给庄玳出门半步。

直至今日，庒琂来西府，碰上秦氏在旁，秦氏帮腔，郡主不好回嘴，庄玝又想看她哥哥，便拉庒琂去了。得了这样的机会。

如今，兄妹三人见面，居然是这样的情景。

庄玳听闻庒琂说自己病了，叹几回气，道：“是病了，病得颇重。妹妹们不来瞧我，我定是要死了。连口茶都吃不到。”

说罢，伤神起来。

庄玝摇头作笑，对敷儿道：“你去找湘莲端茶。”

敷儿听后，端礼出去。没一会儿，湘莲跟敷儿一同过来，也没见端来茶水。

湘莲一进屋，笑脸说道：“我们屋里那位二爷摔茶杯茶壶，满屋子的碎片。你们找我要，我去找太太要去了。猜太太说什么了，太太说，让他们吃天上的雨水去！”

这话刚停，庒琂脸色剧红，庄玳的脸也红了。

庄玝不解，问湘莲：“你那里一口茶壶都没有了么？太太也真是的，这怎么的了？一会儿晴天一会儿阴天。哥哥见琂姐姐来了，要讨杯茶给她吃呢。复生和金纸被关在柴房，外头守着那些人，跟泥菩萨一般，动也动不得，这才找你的。”

湘莲摇头，又说：“我过来时，在外头撞见太太身边的宝珠姐姐。”

庄玳猛然惊喜，急问：“太太要放我出去了？”

湘莲白了庄玳一眼，道：“爷，你少让太太操心吧！宝珠姐姐说来请琂姑娘过去。我说我来给爷回个话，可以代她转告一声。宝珠姐姐没来，如今，我帮她转告转告，请姑娘去太太那边。”

庒琂知太太们叫她过去所为何事。

听毕，庒琂起身，僵笑着脸面，没说什么。

庄玳道：“妹妹，你见太太了，好歹帮我求个情让我出去吧，你跟她说，我知错了。”

庒琂心里暗苦：我如今自身难保，如何替你求？

于是，庒琂无话可答，招呼三喜、子素二人往太太那边去。

路上，三喜将随身带的药物拿出来给庒琂看，说：“姑娘，还送么？”

庒琂摇头，同时，紧紧攥住手里的香囊。香囊是庄玳那夜遗落的，本想过来还给他，终究没还成。

一会儿后。庒琂主仆三人到了郡主屋里。

眼下，曹氏也来了，坐在炕下椅子上。那炕上，坐有郡主和秦氏。

进来时，屋里人还说话呢，等她一进门，屋里人停下言语声，都将眼睛望住庒琂。

施礼完毕，郡主示意宝珠端来凳子，请庒琂坐下，又吩咐说：“把外头的门关好。”

宝珠去时，拉了拉子素和三喜，示意那二人跟出去。

子素和三喜随宝珠出去，眼神流露的担忧全部搁在庒琂身上。庒琂垂头勾脸，倒没正眼看她们，余光之外，见她们随宝珠出去了。

太太们要她来，无非是要议论说东府的私话了，该怎么回复呢？四姑娘和大奶奶才来央求自己，这当下为难人呀。庒琂心想：越是到这样情境时候，自己越要镇静自若。

郡主发话了，对曹氏说：“太太，今日要问什么，问吧！琂丫头特特的来，就等你了。”

听得这话，庒琂心里忽起憎恨：西府太太倒是会做人，拿自己出卖给曹氏。果然，这一家子在明眼人中扮谦谦君子，实地里，竟是这样的行为处事。男的如此，女的也如此。

这一想，庒琂更肯定是西府老爷庄勤陷害卓府，导致卓府血案发生，令自己沦落至此。

倾刻，熊熊恨火燃烧在胸，要炽化了自己。

未等曹氏问话，庒琂先抬起头来说了，道：“太太想问我，东府弟弟的事儿，是么？”

郡主惊愕，深深凝望庒琂。

曹氏和秦氏露出微笑，点头说是呢。

庒琂轻启唇角，拿起手绢擦了一回，借瞬息机会，缓一下话语的思路。待将手绢手下，她才清楚的说道：“不知太太们想听什么话？”

曹氏笑道：“这姑娘说话跟你太太没两样，一句话不留缝隙。”故此有意看了郡主一眼。

郡主蹙眉，嗔向曹氏：“何苦带上我。太太有话问，尽管问，别日后说我包庇人。”

曹氏冷笑几嘴巴，道：“太太想得多，我没那样想的。话说东府的事儿跟太太何干？跟我也没干系。我是替太太问的。”又把秦氏看一眼。

秦氏懒得搭话，耷拉着头脸不应。

尔后，曹氏对庒琂道：“我问你，你那日看到什么了？”（未完待续）