终究，庄琻求饶，意玲珑才肯作罢。

庒琂给庄琻端礼道别，回镜花谢。

入门不久，庄玳满头是汗的赶来，帮庄璞开解致歉。庒琂说无妨的，说十分理解，她觉得关先生的事过失在自己，也难怪庄璞有怨。后头，把去北府找意玲珑的事一滴不漏给庄玳说。

庄玳听闻，拍手道：“如此就好了。先不给二哥哥说，免得他再闹。等过了年，意姑娘静了气儿，我们再好生问问。兴许给说了呢！”

庒琂道：“我也是这么想。只是，二哥哥那边，你再替我说几句。”

庄玳道：“不说了！哥哥就那脾气，心眼宽大着呢，嘴巴不饶人而已。他心里早知道妹妹的好。妹妹你休要怪他。妹妹出来了，五妹妹说妹妹没匀脸，让我来请妹妹回去。”

庒琂微微应笑。

可料，子素端茶进来，没好气道：“姑娘的脸干净，不用匀脂抹粉。爷要是怜惜姑娘，别为这些不相干的来烦她。”

庄玳笑道：“素姐姐不说话则已，一说话让人没法接。我二哥哥才刚对你那样，那是生气了。”

子素道：“只许你哥哥生气，不许别人生气？北府里的意姑娘生气，还拿着鞭子抽二姑娘呢！可见我们姑娘没意姑娘洒脱，不然我们也学意姑娘拿鞭子抽人。”

庄玳嘿嘿作笑，庒琂一味的示意子素适可而止。

子素便没再言语什么。

最后，庒琂道：“你们除夕是什么节目？”

庄玳鼓起嘴巴，成心不说。庒琂又想知道，再催几次。

庄玳道：“老太太喜欢热闹，又喜欢吉祥如意的。我们打算‘提词击鼓插花’。”

庒琂怪问：“这是什么节目？”

庄玳闭口笑，不答。

庒琂知道他想保留，好等除夕那日显出来叫人惊喜。故也不再问。

倒是庄玳问：“妹妹，你一人，表演什么节目？”

庒琂摇头。

庄玳道：“不然，你来跟我们一组吧！”

庒琂道：“海口都应下来了，临时阵逃，另投军营，岂不成笑话。”

庄玳奴嘴道：“可妹妹为难呀，又一个人。”

子素在一旁笑道：“姑娘是一个人，我们是姑娘的手脚。再势单力薄，手脚尚余，未必我们的就不出彩。何必小瞧人呢！”

庄玳点头，赞看子素一眼。

子素心有成竹的表现，实属自壮士气，不甘被别人看扁。

到了夜里，子素还懊恼问庒琂：“想到要表演什么了么？这府里人为了这事儿，个个跟没命似的，想方设法。北府二姑娘还想那样下作的节目，不知怎么想的。”

庒琂道：“别人是别人，与我们无干。我们若没节目，你抚琴，我吹笛，应付了事。”

子素叹气道：“我可不抚琴了，想到那日，我跟三喜差点没命呢！再又说了，不想给他们抛头露脸，毕竟，我在这府里，什么人都不是。”

想起那日抱着古琴去西府楼台月，大爷庄顼发病，拿石头砸人。如今，心有余悸。

庒琂拉住子素的手，温柔道：“姐姐，你在这府里不是他们什么人，你是我姐姐不是？姐姐不想露脸，那我们想一个不露脸的节目。姐姐你说可好？”

子素盯住庒琂那眸子，知她十分想让自己也一同。

三喜听闻，进来道：“我也要跟姑娘一起。”

庒琂笑着点头，招手对三喜。三喜过去，庒琂拉住她，道：“我们三人不露脸。”

于是，主仆三人一夜又一日冥思苦想，到底有什么节目可使得自己不用露脸，还能获得赞喝，且热闹吉利。

镜花谢几人这样想，东府里的大奶奶慧缘和四姑娘庄瑜也在想。

这日，庄瑜自主的去滚园找大奶奶慧缘议论这事儿，正巧碰见曹氏派玉圆送新年衣裳来。

玉圆对大奶奶道：“奶奶也不要嫌弃，太太说婆子有事儿赶不出来了，临时找人做的，料子是好的呢。原本做几套的，实在没工夫了，就这一套，太太说等明年再添。”

慧缘致谢：“请姑娘替我谢太太。”

言语当间，让丫头蜜蜡拿出些私房钱，不管玉圆要不要，塞给她了。玉圆前脚出去，一头看到庄瑜站在门外，怕是听到她们的说话。故此，玉圆脸红耳热的，急腿跑出滚园。

庄瑜进门，先去给大奶奶端礼，大奶奶回了半礼，请她坐。

一时，蜜蜡端茶进来，和声请茶道：“姑娘用茶。”伺奉好庄瑜，丫头又转头对大奶奶道：“奶奶，太太送来的衣裳，挂起来还是放柜里？”

大奶奶回道：“先挂吧，大爷那身先收起来。”

蜜蜡微微一笑，退出。

庄瑜端起茶，吃了小口，静静地道：“太太倒给嫂子先送来了，可见太太对嫂子用心。哥哥的新衣裳怎收了呢？寻不到又得说人，嫂子何必受他的冤枉。”

大奶奶笑道：“哪里，太太对人都这样公平。差玉圆姑娘送来，保不准差贵圆姑娘往你们那边送了。”又示意庄瑜用茶，接着道：“你哥哥但凡有什么新奇新鲜的东西都要过一遍，恐怕别人不知道。一时知道了新衣裳，得穿出去，又不知多早晚回来。”

庄瑜脸色羞红，道：“嫂子思虑的是。今日，哥哥不在？”

大奶奶道：“也不知道去哪儿，求他吃了两碗药。见好些了，又去了。我嘴巴笨拙，不会留人，你是知道的。”

庄瑜浅浅笑，道：“嫂子体贴，言语不多胜过千言万语。哥哥有嫂子照顾，是几世修来的福气。自然的，这也要感谢琂姐姐。”

大奶奶见说及庒琂，心中不禁愧疚，脸上顿然绯红，显得有些坐立不安了。

庄瑜见状，急放下杯子，转话头道：“我才是不会说话的。嫂子勿怪。我并没有其他的意思。今日我来，想跟嫂子商量，春禧将至，除夕那日老太太说看我们做节目，不知道嫂子可有想法？”

大奶奶稍稍回神，“哦”地一声，再道：“我没什么见识，还想姑娘你有，我搭个手脚帮衬帮衬。姑娘怎来向我讨要意见了？”

大奶奶依旧将自己的身份姿态放低，言语间，多少能感觉她把自己当做下人，并未将自己当做滚园的主人。

庄瑜是庶出，自然能理解大奶奶的处境和言不由衷。

因此，庄瑜再三思量，如是说了：“嫂子，我有句话不知当说不当说。”

大奶奶笑道：“姑娘有什么直说无妨，在这屋里，你说我听着便是了。”

庄瑜道：“嫂子嫁给哥哥两月有余，虽说亲事办理湍急了些许，也是应过三媒六聘，跨门过府的。嫂子不必太谦让人。”

所说“谦让”，实想告知她不必如此“低人一等”。

大奶奶岂有不知庄瑜的意思，平日这姑娘心善，为人平静祥和，自然跟自己说这些，是真心话无疑。

于是大奶奶道：“让姑娘见笑了。”

庄瑜道：“我们一家人哪有笑不笑的。我觉得哥哥乃一府长子，嫂子总这般低声下气，不免遭人非议，任人小看。哥哥平日蛮横，嫂子越发这样，别人越发觉得哥哥对嫂子不好，那别人对嫂子更是另眼相看。总归，受委屈的是嫂子。我本不该说这些，可我每每见到琂姐姐，见到嫂子，话到口边忍了下去。今日没什么人在，当我吃醉了茶乱说。嫂子如果觉得对，日后对我或对下人，嫂子该拿嫂子的姿态来。没人不服的。”

说完，庄瑜起身，深深给大奶奶端礼。

大奶奶略是起身，想回礼，因想到她说的话，又坐下去，没言语什么，眼睛先红润了。

庄瑜见状，咬唇勾首，再坐回炕边。

然后，听大奶奶道：“我知姑娘跟琂姑娘感情不同，所以才跟我说这些掏心窝子的话。我何尝不想？只是不愿意给琂姑娘添加麻烦。”

庄瑜不解其中缘故，只当她怕太把自己当做大奶奶了，疏远庒琂。

庄瑜道：“嫂子多虑，怎么会给琂姐姐添麻烦。琂姐姐是通情达理的人，不会往别处想。再说，你和她，你和我，亦是姑嫂。我敬嫂子，是情理的事，她敬嫂子也是情理的事。世俗之中，不讲情理，岂不是乱套了。”

大奶奶点头：“姑娘说的是。”

庄瑜又道：“嫂子嫁过来，似没怎么去镜花谢。如有空余，不妨过去坐坐。琂姐姐每次看你的眼神，我知道她想跟你说话，就是不好说。你们各自又都十分自重，别人说不得什么。如今，我们都没什么节目，嫂子也没有想法，不如我们到镜花谢去坐坐，万一琂姐姐有，指我们一二，我看也可。”

大奶奶心中微震，没说去，也没说不去。

庄瑜尴尬道：“如嫂子有想法，那嫂子跟我说，我们不必去打扰琂姐姐。”

大奶奶想了下，稍稍倾过身子，笑对庄瑜：“四姑娘，古诗里说‘犹抱琵琶半遮面’，多美的情趣意境。才刚我想，节目乃是娱乐人者，若坦露无遗表现，那没什么没看头了。如能想个遮住脸面的，才激起别人的好奇。”

庄瑜如醍醐灌顶，喜道：“嫂子果然有想法，害我担心半日。既这样，请嫂子与我说说。我们好作准备。”

大奶奶摇头。庄瑜不免有些失望。

其实，大奶奶心里有想法，此前在仙缘庵避难静修，每日穿梭在佛堂，常见幡布在殿堂之中飘荡，幡后的灯光照在佛像，金光闪闪。从幡布外头看，那佛影金光，隐隐约约印在布上，如神仙下凡，甚是逼真。此时值春节，表演节目助兴，这等吉祥如意的做法，倒是合适。毕竟，这府里老太太年岁高居，向佛向善的心，必不可少。如用此举，正好中老太太等长辈们的心。

可是，好的点子也不能太过张扬，不然，让人觉得自己沉不住气。大奶奶心中是这样想。

即便庄瑜心事沉稳，为人恬静随和，也不能倾囊相告与她。

等姑嫂两人沉思半日，大奶奶才假装恍然大悟，有的没得说了出来，云里雾里的让庄瑜有个影儿，引起庄瑜完善创意。

只见庄瑜道：“这节目该叫‘幡影佛光’。极好的呢！嫂子可看过皮影戏？我们按皮影戏那般演绎，让佛像映在布上即刻。”

大奶奶赞叹庄瑜机灵，又道：“这样也妥，不过须与皮影戏有区别才好，不然，当皮影戏来演绎，有拾人牙慧的嫌疑，缺少创新，不耐看了。”

庄瑜点头，虚心听讲。

大奶奶道：“我倒有一法，续了皮影戏的精髓，又重现‘犹抱琵琶半遮面’之景。”

庄瑜听得，满心欢喜，极其激动。

大奶奶笑着，并不张声说，示意庄瑜凑头过来，两人叽叽咕咕低语。庄瑜听完，心花怒放，满脸赞色，喜不胜收。

完毕，庄瑜道：“任是谁人也想不到吧！嫂子真是好头脑，什么都懂得。”

大奶奶谦和垂目，含笑勾首，自信许多，是一副该有的大奶奶样子了。（未完待续）