岳萧正在北门关城墙上晒太阳，听说云子珺来拜会，对左右哂笑道：“官宦子弟，来此何用？”这句话说的自然是云子珺，只是岳萧说完也还是把云子珺请上城墙来。北门关驻扎了一万五千人的军队，军队成分很单纯，都是当地募兵来的，由于民风好斗，募兵募去了大多身体健壮的年轻人，这样一来反而收束了民间好勇斗狠的争斗。现在云子珺空降来此，还带来了两百余江州兵，其中的艰难，自然不足为外人道哉！

“末将拜见岳将军！”城墙上，岳萧虽然年纪一大把，依旧穿着一身铁甲，从里到外透着光亮，云子珺行了一个军礼，一面抬头看了他一眼。岳萧眼睛毒辣得很，一眼便瞧见了云子珺的小动作，他不像江南那些没打过几次仗的将军，家世在他看来什么也顶不上，只有实打实打仗打出来的资历才算数，因此也没把年纪轻轻的云子珺当回事。

眼下北秦人和西域十六国打得正凶，北门关前的夏军占据的各个地方没什么大事，岳萧是个守成之将，没想过主动出击，因此难得清闲起来：“这里没那么多礼数，你站好了就行。”

云子珺听见这话，就知道岳萧是嘲讽自己出身世家规矩多，认真说道：“末将因为世袭爵位，在江州偶立薄功，才被陛下拔擢至此，但论起经验见识，都远不如其他同僚，若有什么失漏之处，还望将军明言。”

“代天子戍边，是我等的本分。”岳萧圆滑得很，一句题外之话也不肯多说，“只要你踏踏实实，干好自己的本分，本将自然不会将你的功劳压着，不过这里比不得南边，什么都要靠实力说话，你要谨记。”

“末将明白。”面对岳萧的轻视，云子珺唯有不断降低姿态，“不过驻地的事情已解决，却不知我部职责如何？”

“不急，不忙说这些。”岳萧哈欠连天地说道，“陛下的意思是你有两百五十个兵额，现在还少了人，若是临时征募恐怕来不及了，不如就在我的部下里头挑些过去？”

云子珺知道岳萧可不是汪直，他也不在江州，岳萧和他非亲非故，可不会一来就做好人，因此淡淡笑道：“不必了，兵额不足，可以缓缓招募，把眼下的兵练好才是要紧事，多谢将军的美意了。”

岳萧道：“既然如此，那便算了。”

“北门关以北五里有一座瞭望台，是用来传递军情的，乃是北秦人南下，西域人东进的必经之路，现在那里的守军都死光了，如果你愿意的话，就顶上去吧？”岳萧随口又道，想来他是认为云子珺一个文弱书生一样的人物，自然打死也不敢去，恐怕就要原形毕露了。云子珺自然不会让他如意，慨然道：“将军既然有了打算，何必再安排驻地，末将立刻赶往那座瞭望台吧！”

“不忙不忙。”岳萧一听这话，倒是愣了愣，随即摆了摆手道，“还有些事情！”

老军活该命长，死不了，冲刺了一个来回，西域骑兵连根毛都没碰到他。刀疤脸冲在最前头，身上挨了一刀，血流不止，这一战他亲手解决了六个人，十一个骑兵只剩下了八个，小兵依旧没死，他虽然只杀了一个西域兵，却走了狗屎运，毫发无伤地活捉了老军和刀疤脸豁出性命要杀的人。

戈壁大漠，黄沙漫天，要么就是黄色的石砾，再也看不见人烟。

一片绿洲几十丈方圆，这里是兵家必争之地，因为此间有一泓清泉，而且是附近唯一的水源。

几个人，几匹马，再加上几具尸体，便是除了树木泉水之外所有能见到的东西。好在这里枯枝干木头多得很，捡来搭成一个大台子，上面并排放着老军死去的同袍，身上盖着那面旗帜。

“尘归尘，土归土，杀了他，然后点火吧！”老军强迫自己睁开眼睛，喊道。

这些士卒已经脱去了上衣，可以看见失了血色的身上满是各种各样的伤痕，有箭伤，有刀伤，甚至于还有被火烧伤的伤口，躺在地上一动不动，已经不复是当年的样子了。刀疤脸一只手扯着那个西域人的脖子，把他拉到弟兄们的尸体前：冷冷说道“给他们磕头！”

“饶命！……饶——饶命啊！”西域人哭丧着脸，显然已经意识到大祸临头了，他自然认识眼前的都是些什么人，脑袋已经一片空白，嘴巴里不住大声喊道，“饶命——”

“磕头！”刀疤脸用刀背用力拍了一下他的后背，险些让他背过气去。

“我磕头！我磕头！”西域人忙不迭喊道，一面说着，已经是磕头如捣蒜了。

刀疤脸不禁骂道：“没骨头的东西！”

“我没骨气，是没骨气，您老就当我是个风筝，给放了吧！”西域人哭喊道，“饶——”

“命”字还没说出口，刀疤脸已经一刀砍下，西域人的头滚下来，滚了几圈后停住，西域人的眼睛还睁得大大的，一脸的不相信。刀疤脸拉过他的头颅摆放好，然后点燃了那些枯枝。火烧了起来，刀疤脸洒了点水在地上，黯然道：“以水代酒，走好！”

老军沉默了一阵，小兵问：“我们什么时候回北门关？”

“现在回！”刀疤脸说完把喝过水的马都牵过来，“把他们的首级都带上，是功劳还是死罪，就看天意了！”

报了仇，老军得偿所愿，心里却无端空虚起来，当了几十年兵，依旧只是个小队长，这就是寒门和世家的差距，他不想奢求什么，只希望能够有个盼头而已，以前是报仇，现在运气好上天，仇差不多算是报了，自己却还没死，于是又多了一些别的心思。

回北门关的路上，只剩下八个人的骑兵小队走得很慢，回到关前已是天黑了。

烽火点起，狼烟高举，自然是和老军等人扯不上什么关系，和云子珺也没什么关系，原因只有一个，岳萧收到军报北秦人和西域人越打越热闹，为了不卷进去，好在必要的时候浑水摸鱼，他下令撤回了所有的斥候骑兵，并且召集所有部将开会，商议此事，这也是岳萧让云子珺先留下来的原因。

老军等人回到北门关，因为没有按时赶回来的缘故，都要被军法处置。

他们的老对头立刻跳出来说他们是有意延误军令，应当重罚，若是在别的将军手下，老军等人带着西域骑兵的首级回来，最不济也是功过相抵，但偏偏这里的老大是岳萧，不求有功，但求无过。私自进攻西域骑兵，挑起争端，事情可大可小，就要看将军的决心了。

老军毕竟在北门关呆了这么多年，虽然被吊在了校场的木头桩子上，但还是有许多将官为他求情。

云子珺也知道了这件事，便问身旁的将领这个老军何许人也，这才打听到原来这小小的北门关，也是藏龙卧虎啊，这个老军在这里干了几十年，杀过的敌兵数量竟然高达千人，手下的士兵无一不是精锐中的精锐，就算开始只是菜鸟新兵，也能被他**成一条吃人不吐骨头的野狼，因此也算是大名鼎鼎。只是老军出身寒门，又不懂得逢迎上官，功劳能抢便抢，不顾及其他将领的想法，虽然分下来的赏赐都会分毫不留的分给手下士卒，但在将领间的名声并不算好，不过打仗的本事还是北门关里数得上的。

云子珺向岳萧求情道：“猛士难得，何不如使之将功赎罪？”

岳萧不清楚是个什么态度，模模糊糊应道：“云将军说得有理。”然后便没有其他的话了，别的将领还想要说什么，却忽然看见议事厅外有个传令兵走了进来：“将军，外边有风字营的数百个士卒和黄沙营的一百多个士卒跪着，向岳将军请命放老军一条生路！”

云子珺有些奇怪，这位老军有这么大罪责吗？不就是晚些回关隘么？怎么也罪不至死吧！

这是云子珺少见多怪了，对于老军这样的低级将领，可是许多人看着的，一言一行都要严格许多，哪怕资历再深，只要一违反军法，向来是没有好果子吃的，免得手下的士卒以为立了功多呆了几年便可以枉顾军法，这在北疆把军法视作第一要务的地方，自然是稀松平常的事情了。更何况，岳萧点起的烽烟可是最高一等的，没有按时赶回的，都要受到处罚。更何况，老军迟了整整半天！这还是小事，和西域骑兵轻启战端，更是岳萧不能容忍的事情。

他，毕竟已经老了，在他看来沉稳持重比建功立业重要得多。

这里是朝廷少有的可以完全掌控的地方，他自然不用担心离开这里后无处养老的问题，眼看快要到时候了，他可不想这时候出岔子。

“每人，先打十鞭子！”岳萧头也不抬地说道。

老军等人人带伤，打上十鞭子已经等同于宣告死罪了，老军听到军令，苦笑道：“看来使命该如此啊！”

想到这里，反而心放下了许多。

小兵还是一脸茫然，看着周围看守的士卒，自言自语道：“我们不是立了功吗？怎么会这样？”

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