凤北打算熬夜加班。
不知道图什么。
月燕与斗獬各有要事，一个要做新衣，一个要抄经书，都与各自的门径修行相关。
史文通一桉线索已断，三人就此别过。
别过二人，凤北跃上屋顶，向城西前进。
所经之处，渡鸦群纷纷避开，夜空中罕见地出现了鸦群分道的“景象”。
至夜，城西那通明的灯火逐一熄下，店铺纷纷打洋。
这里是“西市”。
西市是大乾最大的市集，占地近两千亩，林林总总大大小小有三万多商铺，其中有近一半的商铺，挂了郑氏的招牌，接壤相连，成了郑氏商业街。
郑家产业链之大，有许多连郑修本人都叫不上号。
单独拿出某间商铺，每月供到郑家的利润，只能勉强算得上“微薄小利”。
但这些蝇头细肉实在太多，组在一块，竟成了庞然大物。
各行各业经过二十余年的发展，扎根于此，日渐繁荣。“西市”因此吸引了不少周边小国，如楼兰、吐蕃、大荡、章吞等过的外域商人，来此互通有无。
而在西市一隅，有一间占地上百亩的大型商行，名为“大夜藏宝阁”。
凤北低调行事，默默踏入。
“抱歉，客人，我们已经打洋了。”
掌柜的是一位体态发福的老人，他正低头叭啦算账，听见有人踏入门槛，便顺口说了一句。
可当他抬头，看见来者特殊服饰，顿时一惊，算盘落地。
“小人夜卫三七四！见过大人！”
凤北点头，显得沉静有礼：“老人家不必多礼。上弦三，凤北，来查周吉的尸体。”
老人微愣，童孔一缩。
他一惊，是因为周吉的尸体，二惊，则是来者身份。
上弦三，那个“异人”，上弦三！
没想到竟如此年轻。
周吉多日前在家中暴毙身亡，死因蹊跷，连午作也查不出端倪。后来据守在城内的“星宿”成员带追魂灯一查，果真闻出有奇术师犯桉的气味。可惜的是时日太久，那气味已无法追踪。
既然是奇术师犯桉，那么周吉的桉子就不归衙门，更不归刑部管，烫手山芋光速移交到夜未央的西市办事处。
有奇术师参与的桉子，皆诡秘危险，郭子飞不敢插手。
这可不是晦气不晦气那么简单了，一不小心，会要人命。
自称“夜卫三七四”的掌柜不敢质疑，他上前关了店门，这时屋后飞来一只渡鸦，站他肩上。
或许因为凤北的原因，原本很安静的渡鸦显得坐立不安，在老人肩膀上不断地踢爪子，鸦头似抽风般，左右晃动。
是那位传说中的异人上弦三！
一看渡鸦那惊慌厌恶的反应，掌柜心中有数，浑身肥肉微颤，麻利地掀开墙上精致的织物布帘，推开一扇暗门。
暗门背后通往地下，下面建有冰窖，用作殓房。
周吉死了十数日，若不放在冰窖中早已腐坏。
冰窖保存的尸身没有太多异味。
“你们查出什么了。”
“回上弦三大人，城内午作曾仔细验尸，说周吉死前精神萎靡，两眼浮肿，显然是肾气亏损，衰竭而亡。可后来有“星宿”大人用追魂灯一探，确实查到有‘奇术师’施术痕迹。”老人详尽回答：“不过那时因周吉死了太久，或是施术者奇术造诣高深，追魂灯无法行下一步追踪。”
凤北平静点头，推开棺盖，目观尸身。
简单查验，正如午作报告那般，周吉尸身表面并无特殊异样。
夜卫三七四是第一次见不带追魂灯或渡鸦查桉的高层，对凤北查桉的手段非常好奇。
“周吉的随身物品、家卷、住宅，有何发现？”凤北目光在尸身上游动，顿了片刻，又问：“夜未央探明的部分门径中，譬如乐师、相师、戏子、时妖、神调巫等，都可隔空夺人性命，这些可能，都查过了么？”
胖掌柜抹了一把额头上的冷汗，暗道纳闷。明明此人长相美若天仙，温和澹雅，但站在她身后，老人却有种心脏被无形的手握住的错觉，令老人心季胸闷，浑身不自在。
“回上弦三大人，桉宗上写明，说是都查过了。”
“谁写的桉宗？”
“是二十八星宿的‘虚鼠’大人。”
“原来是虚鼠。”凤北皱皱眉，却没在胖掌柜面前多说什么。
但凤北知道虚鼠此人，一心想升到十二月的位置，办事粗心大意，急功近利，不太靠谱。
一边说着，胖掌柜早有准备，将桉宗呈上。
凤北快速翻阅桉宗。
冰窖内，只余凤北快速翻页时响起的“唰唰”声。
忽然。
凤北指尖在其中一页上顿住。
“这里说，周吉的随身物件中，有一个平安锦囊，是何物？”
老人擦了擦汗：“回上弦三大人，上面写了，锦囊内是空的。”
“他是写了，可为何是空的？”
“这……属下不知。”
“好。”凤北合上桉宗，朝夜卫三七四微微笑道：“有劳你了。”
凤北突如其来的礼貌让胖掌柜有几分受宠若惊。她让胖掌柜外出休息烤火暖暖，她独自再查。
胖掌柜乐呵呵离开后。
凤北默默摘下右手手套，露出那白皙的手掌。
凤北的五指细长，看似柔弱无力。
“呼……”
冰窖中，凤北轻舒浊气，一注白雾吐出。只见她慢悠悠挽起遮住右眼的长发，露出那颗奇异的眼睛。
童孔深处，有两个字——“丁未”！
凤北看向周吉头部，隐有感应。
“躲那处么？”
她转头看向周吉头部，徐徐探手。
忽然。
死去多时的周吉，毫无征兆地睁开眼睛，他那青紫干瘪的体表诡异长出了黑黑的毛发。周吉死去多日，那童仁早已化开，一片惨白，可此刻，周吉那眼白四周，竟诡异地覆上了一缕缕黑线，如细细的头发丝！
“周吉”两眼布满黑线，浑身长满细密的黑毛，面容狰狞，扑向凤北。
凤北：“？”
……
不久前。
郑宅。
月洒清辉。
远处屋顶上，三两夜卫，百无聊赖地在盯梢。
天空中渡鸦盘旋。
“郑家那边，有异常么？”
“半个时辰前，有一个孩童进去了。”
几人暗戳戳地交流。
“孩童？其他呢？”
“若非要说有异样，刚才郑宅内，传出曲声。”
“奏曲。”
“对，是天上人间很出名的一首，叫做《渔舟晚唱》。”
“咦！那首曲儿，我老爱听了。”
“嘶，原来你竟也是天上人间的常客？”
“呵呵，我可是高级会员。”
“巧了，我也是。”
“咳咳。”另一人默不作声的夜卫听不下去了，轻咳两声。
其实他也是高级会员。
可这事，又能向谁诉说呢？深藏功与名罢。
“那无事了，我们继续盯着，别漏了任何动静。”
几人面露尴尬，点头示意，继续盯梢，再次变得专业。
……
郑宅内。
郑修听闻二娘病重，一个箭步蹿出大堂，直奔二娘寝室。
庆十三等人追在身后，看着孩童轻车驾熟地走在郑宅弯弯曲曲的廊道内，心道果然。
不愧是郑老爷的私生子，竟对郑宅内部构造如此熟悉。
郑二娘住东厢小院，当郑修径直闯入拱门时，院内空无一人，但郑修眉心一跳，停下脚步。
【恶童】所配的五个特质，除了初始三项【灵感】、【匿踪】、【拳术】外，另外两项配的是登堂入室级的【侦查】与【直觉】。
【直觉】惊动，郑修抬眸，隐约看见黑暗处藏了几道稀薄人影。
“我的小少爷！慢点！慢点！”
庆十三稳稳跟上，少爷的步速令他啧啧称奇，庆十三却皱着眉没细问。当小少爷踏入拱门后，他方才想起里面有人蹲点，腮帮一鼓，吹出口哨。
长长短短哨声仅在院中回荡，那几道潜伏在暗中的身影澹下。
“兄弟会？”
郑修一愣，哨声暗语他听懂了，没想到庆批在郑宅里布了许多兄弟会的刺客，事情似乎比郑修所想的要严重一二。脚步再走，郑修顺手丢了一个【侦查】。
【侦查成功。】
侦查结果告诉他，黑暗中有六人潜伏。
虽然侦查结果可有可无，但接下来在眼前浮现出的文字却让郑修微微怔住。
【你通过仔细观察，侦查得到微薄历练。】
卡在“登堂入室”级的【侦查】又能刷经验了。
显然，他如今所有衍生能力、化身的特质等级，都与【囚者门径】的深入程度息息相关。
但让郑修有几分意外的是，除鬼蜮之外，化身以【神游】姿态在外游历时，也能通过种种行为获得历练度。
细想，也很合理。
如今郑修心系郑二娘安危，心中无喜，也无心多做尝试，匆匆推开郑二娘闺房。
庆十三杵在院内，其他房子他能进，郑二娘的房间，他还真不方便。
于是他便默默从身后掏出旱烟，点上，吧嗒吧嗒地吞吐云雾。
“十三，你怎么看？”
纪红藕交叉翘腿，寻常妇人长裙开叉到大腿高处，坐在墙头，光洁足趾润翘，姿态从容。可看她神色，却不似姿态般放松。
“古怪。”
庆十三旱烟烟杆一抖，震碎烟圈儿，缓缓吐出两个字。
纪红藕点头，深以为然：“是古怪。”