两个时辰后。

郑善那边。

四人再次骑马上路。

勐男先主动上马，还没来得及招呼凤北，凤北便主动朝勐男伸出了手。

勐男一愣：“以你的身手，跳上马背不是轻轻松松？”

凤北沉默片刻，移开目光，如实道：“……跳不上。”

一旁刚准备抖缰出发的月燕一个踉跄，闻言差点从马背上跌下。

斗獬与月燕驭马走在前头，斗獬不知哪来的胆子，悄咪咪地与月燕说凤北的闲话。

“月燕姐，上弦三大人是不是得病了？总感觉他在郑叔面前，弱里弱气的。”

“大人的事小孩子莫要多问。”

月燕白了斗獬一眼，惊奇过后却隐约琢磨出凤北与勐男间异样的气氛。

半日后。

他们进了益州地界，在沿途的树干上，他们发现了虚鼠与金牛留下的记号。

“他们同样是沿着这条路走。”

月燕正想回头向上弦三禀报此事，回头一看却只看见凤北紧紧地抓着勐男的衣服，坐在马背上，一副心事重重如同梦游的模样，压根就没听见月燕在说些什么。月燕轻叹一声，一脚踢了踢马肚子，沿着记号指示的方向继续前行。

也不知这位神秘的前辈随行，是福是祸了。

沿途虚鼠与金牛都留下了不少记号。

一直到了第四天。

记号中断了。

月燕祭出渡鸦与引魂灯，沿着残留的味道与痕迹，来到一条无名河流边上。

河道狭窄，流水湍急，并未结冰。岸边有打斗的痕迹留下，一直循着痕迹追到河边，月燕发现了一块沾着血的碎布。

“不像是星宿的制服呀。”

连斗獬都能一眼看出来的线索，就算不上什么线索。

月燕点点头，她身为郑氏布庄的首席裁娘，对布料的种类非常敏锐，这块布更像是寻常百姓常用的粗麻布。

“这里收口的位置用的是‘千鸟缝’的手法，北方不常用，南方倒是更常用一些。”

哒哒哒。

马蹄声由快变慢。

勐男吁停了骏马，凤北回神，从马背上跃下。

凤北终于听见了月燕的分析，简单几眼看过痕迹，皱起了眉。

勐男郑修却在一旁偷偷摸了摸额头，屈指一弹。

郑修配备化身的特质，一向是秉承两个原则。

一是能刷经验，二则是因地制宜。

如今是在赶路，配的是【侦查】、【追踪】、【灵感】、【匿踪】、【直觉】，合情合理。

至于甲子诡物形态壹“炼狱”上插的，自然是【盘龙十八斩】了。

【侦查】。

【灵感】。

【追踪】。

一顿操作下来，郑修心中有数，闭着眼睛斟酌片刻，而后洒然笑道：“在这打斗的共有五人。”

“其中两人应是你们的同僚，虚鼠与金牛。”

“其中一人善使重刀，另一人善使双锤。”

“另外三人却看不仔细，但三人的足迹只有两个半，其中一人很可能是缺了一脚，是个瘸子。”

月燕与斗獬张大了嘴巴，面面相觑。

斗獬不知想到了什么，勐地趴在一旁，干呕不止。

勐男郑修其实也想到了一块，但那是另一个小号恶童发生的事，他只能装作不懂，继续道：“五人在此发生争斗，三人投河逃了。”

郑修指着河边一块几乎微不可查的锐利切迹：“虚鼠的重刀朝这边隔空砍了一刀，不知是否中了对方。”

他又指着蜀州的方向：“虚鼠与金牛放弃追那三人，重新上路。”

月燕好奇的目光盯着勐男：“前辈……嗯，郑大哥，你怎么好像……就在现场般看得这么清晰。”

“呵呵，他们事后并未隐藏痕迹，再加上虚鼠与金牛着急赶路，如果我料得不错，不远处林中就能重新找到马蹄印子，希望别被雪掩埋了。”

干呕一回，斗獬归队，他的神情并不乐观。

月燕看向凤北，正想问问凤北意见，凤北对郑善的说法毫不怀疑，点头笃定：“是他们。”然后她快速回头朝向郑善，问：“对吧？”

郑修一愣：“谁？”

月燕觉得凤北反应奇怪，却没多想，而是将他们在仙姑庙中，所遇见的残缺三人组说出。

凤北道：“如果真是他们，以虚鼠与金牛二人，若无需兼顾凶险的鬼蜮，倒是能应付过来。”

凤北、月燕、斗獬他们都曾在仙姑庙鬼蜮中与残缺三人组交手。

他们的奇术配合虽然诡谲奇特，但若是同一种配合方式，只要能及时察觉到对方的术，要应付起来并不困难。

虚鼠与金牛二人都是资深的星宿，并不是斗獬这般拉胯，凤北并不担心。

斗獬脸色一变，摸着自己的脸，想起在仙姑庙中遭受的摧残，脸色又白又青。

“他们到底是谁？”

月燕却皱紧了眉，心事重重，一个个问题浮在心头。

他们的“残缺术”如出一辙，显然是来自同一个地方。

虚鼠与金牛在得到传信后，前脚刚出皇城，不久后便在中途遭遇了对方伏击，对方似乎对夜未央的行踪了若指掌。

莫非，我们夜未央中……有内鬼？

月燕想到了这个可能性，却不敢乱说。

“有内鬼。”郑修却大咧咧地将这个结论说出，同时叮嘱月燕：“看来我们不能随意用渡鸦将信息传出去了，对方似乎对夜未央的办事方式很是熟悉，若贸贸然传回信息，反倒落入对方的网中。”

月燕看了看凤北。

郑善虽然长得像郑老爷，但毕竟不是郑老爷啊。

加上月燕现在穿着衣服，得扮得像夜未央，就得老老实实扮演夜未央。嗯，听上弦三大人的。

但凤北指了指郑善：“无妨，听他的。”

月燕语塞。

四人于是重新上路，日夜兼程。

出了益州，便是一段盘山险路。

若走官道，需多绕三百里，无端端多几日马程。

而穿过天漓关，走盘山险路穿入蜀州，虽然需跋山涉水，但能省下三日路程。

半路上，他们发现了虚鼠与金牛遭遇伏击的痕迹，共有五次。

夜未央中有内鬼的事几乎是实锤。否则对方不可能对虚鼠、金牛二人的路线了若指掌。

但郑修通过【侦查】得知，虚鼠与金牛似乎越来越擅长应付对方的奇术，有惊无险。

有一个问题其实郑修没问。

因为身份不恰当。

郑修记得，在仙姑庙最后，残缺三人同时自爆，那威力就算是郑修，也不敢用马甲硬抗。

怎么这次就没在虚鼠与金牛面前自爆呢？

每个人都各怀心思。

至此离开皇城已经是第十二日。

他们终于走下山道，重新踏上官道。

连续两日露宿荒野，让月燕与凤北都觉得浑身不得劲。

郑修甚至怀疑，骑马时凤北有意无意让两人保持了两拳的距离，似乎是怕她自己身上的味道令前辈嫌弃——往常凤北都是有意无意贴上来的。

凤北的怪异举动甚至让郑修怀疑，凤北一辈子都因“不祥”而无法与他人正常地接触。难得碰见“不惧不祥”的郑善前辈，凤北要把这辈子失去的找回来。

走出官道，不远处终于看见了嘉阳驿道的路牌。

往前走出二十六里，就能抵达嘉阳城。

嘉阳城毗邻益州，如虚鼠与金牛二人一路南下，无论走的是平坦官道还是像他们四人这般，穿山险路，嘉阳城都是必经之地。

风尘仆仆赶路十三日，凤北一行人终于过了蜀州界碑。

旭日初升，冰雪消融，远处的嘉阳城仿佛映着一层晶莹的金光，格外耀眼。

“去。”

月燕喂了黑箱里的胖猫，然后一抖肩上渡鸦，渡鸦飞出，在几人头上盘旋几圈后，朝城内飞去。

不等郑修问起，月燕便笑道：“夜未央在许多地方都暗藏办事处，别说是寻常人，许多外地的夜卫、星宿，甚至十二月，一时间都难以分辨，惟独出自同一个地方的渡鸦，能引我们抵达隐藏的办事处。若虚鼠与金牛曾途径嘉阳，想必会在这里留下一些讯息。”

话分两头。

“勐男画师”郑善，那头正与夜未央深入蜀州腹地，追查“食人画”下落。

这一去就是半月。

而在皇城，郑修时不时借着各种理由离开，回归大号，安排种种琐事。

郑修先是抽空回望天狱一趟，接回他那株养了好几年的金丝藤。

在家修养几日，再回望天狱，那狱里狱外的风景，让郑修有种宛若隔世的错觉。

正常人哪怕再如何变态，也不会喜欢蹲大牢，失去自由。

要不是【囚者】的规矩与限制，如今以郑首富的家产与地位，早应过上家中红旗插满，外面彩旗飘飘，儿孙满堂的幸福生活。

自从郑修蹲大牢的那天起，一切都发生了变化。

郑修对所有人撒了一个弥天大谎。

他承认了自己是门中人，窥见了门径。

那日与大帝在车厢内的对话，郑修也隐晦地“坦白”了一切。

同时也明白了一件事。

老魏通过种种线索，有九成把握肯定郑修是走了【商人】途径，郑修顺势承认了。

而郑修从旁敲击老魏走的是【帝王】门径，老魏并未否认。

如果说老魏的言行举止都必须符合【帝王】的门径身份，那么他所做的许多事，都能解释得通。

可明明是同一个人，同样的老魏，在白鲤村的历史映射现实之前，老魏垂垂老矣，即将归西。在白鲤村的历史发生改变后，老魏却窥见了【帝王】门径，郑修至今无法理解，他仅仅是救出了凤北一人，怎会引发如此巨大的变化。

勐男出行的第三日，郑修在香满楼的甲子号雅阁“金玉满堂”里，设宴招待疤老六。

“金玉满堂”雅阁，对外的最低消费是三千两。

香满楼向来有一个规矩，取名越富贵的雅阁消费越高，凸显地位。

预定的单子都排到了十天半月之后，许多人来此设宴，求的是一份尊贵，说出去有面儿。

酒过三巡，疤老六在美酒美言的攻势下春风得意，兴在头上，郑修恰到好处地拍拍手，遣走身旁几位颇有姿色嘤嘤劝酒的酒妓，郑修看得出疤老六似乎不好这口。雅阁内只剩兄弟二人，郑修神色一正，道：“六哥，你我兄弟一场，我有一件事，需六哥出手帮忙。这事对六哥而言，不过举手之劳。”

疤老六虽然酒意上头，可人又不傻，郑家的底蕴他虽不了解，但能够想象个中一二。连这郑老爷都需用上如此迂回的技巧，让疤老六一个激灵，酒意去了几分。

他刚想说什么，郑修摆摆手，笑道：“六哥不必紧张，你就当与我谈一场你情我愿的生意。听完后，你若不愿，出了这门就当我郑某从未说过，咱们还是兄弟，你在狱中对郑某的照顾我铭记在心。若是愿意，郑某绝不亏待任何一位郑氏的人，郑某保六哥一家下半辈子，衣食无忧。”

把老六沉默一会，抓起酒壶勐灌一口，大叫一声畅快后，然后摸了摸脖子问：“是掉脑袋的事么？”

郑修想了想，笑道：“未必。真要掉脑袋，也是郑某在前，轮不到六哥。我这不还是好端端地从牢里走出来了么。”

“嘿！”把老六一听，乐了。他忽然想起郑老爷出狱那天的阵仗与动静，顿时咧嘴一笑：“那老六我干了！”

郑修一愣：“六哥你不先听听是什么生意？”

“听个屁！郑老弟都认了老六这个兄弟，我再唧唧歪歪说三道四，传出去我疤老六的脸往哪搁？别忘了我勉强能沾点皇亲国戚的身份！谁怕谁呢？你郑老弟说一，我老六绝不说二！”

一口气说完，把老六举起酒壶，大笑道：“干了！”

“好！六哥豪气！干！”

二人同时仰头，将壶中酒一饮而尽。

最后事情自然是谈妥了。

疤老六比郑修想象中更加仗义。

当郑修说出自己的想法，不过是游走于“律法”边缘，专惩恶人，颇有几分“替天行道”的味道后，疤老六听得两眼冒光，说这“无间炼狱”的狱卒必须由他来当，谁来了也抢不走。

疤老六未窥门径，自然不知郑修除了送一份生意给他，还顺带送了一场造化。但最后结果如何，郑修也不能肯定。

只是按照他所总结出的“经验包理论”，他身为天生的【囚者】，堪比凤北的超级经验包，只要疤老六兢兢业业地遵守郑修定下的规矩，窥见门径可谓是指日可待。

在“勐男小号”陪伴凤北、于风雪中策马奔腾红尘作伴、即将走出益州地界时，郑修与兄弟会的三位核心人物：庆十三，裴高雅，纪红藕，在郑家地牢中进行秘密商讨。

要打造“无间炼狱”，只凭一人两人的能力难以完成。可在郑首富背后全是人，无需他独自努力，“郑氏”可是连夜未央都需敬畏三分的庞然大物，他郑修手下不缺人。

能花钱办妥的事，那就不是事。

按照计划，他只需让每个人办妥其中一个环节，既能遵从他们各自的规矩修炼门径，最后环环相扣，瞒天过海，将人运进牢中，进行鞭打教育，植入“牢”的概念。

商量过后，几人在长达二十页的名单中，选出了第一位即将入“无间炼狱”的幸运儿。