施裕和王维汉回来的时候，看见木桶周围里里外外围了一群的人，脸色立即变得阴沉起来，似要狂风大作。他大手一挥，几个眼巴巴等着买绿豆沙的汉子便疼痛的滚倒在地，王大哥干笑着给人赔了不是，眼神不断示意施裕赶紧行礼道歉。此刻的施裕哪里还顾得上有人被自己扯在地上，他整颗心都扑在了小娘子身上了。

“这位大哥，您买吃食是要排队的，不能随意挤走人家！”小伙计一直在帮着漂亮姐姐给人成绿豆沙，白小菊则兴奋的在一旁收钱，此刻他见一个身材高大到惊人的男子推开众人应是往里挤，心下不悦，疾言阻止道。

施裕孤疑的看着这半大的孩子，他正一脸小大人儿似的做着本应是他该做的事情，站着本属于他的位置。他脸上不悦之色更浓。

“相公！”白小菊眼瞅着自家相公回来了，忙笑着打招呼，但这时又有人朝她手里塞钱了，她的视线仅是一瞥，立刻从相公身上收回，眉开眼笑的一一接过，完全忽略了男人脸上的愠怒。

施裕见自家小娘子毫发无损的站在自己面前，心里稍微松了一口气，刚才见那么多人围着，他真是担心出了什么事情，毕竟他和王大哥走的时候并无一人来买吃食，也就没往这方面想。可看到小娘子和她做的吃食如此受欢迎，心里又忍不住的冒酸气。嘻嘻！施家公子别扭的小心思又适时的冒出来啦！

小伙计听到漂亮姐姐叫这个威猛男人相公，才猛然想到，原来是那天和她一起走进铺子的男子，他咧着嘴憨憨一笑，挪了挪身子，为大个子让了位子。

还是人多好办事，施裕一来就分担了他盛蒜汁凉粉儿的活儿。刚才两人在的时候，小伙计都忙不过来，一会儿有人让盛羊奶绿豆沙，一会儿又有人叫着要蒜汁儿凉粉儿，有那么两次他都差点给人盛错了。若是给要买绿豆沙的盛了碗凉粉儿还好，亏得是别人，但若给买凉粉的人盛了绿豆沙，那漂亮姐姐不是亏大发了吗？还好还好，关键时刻，他总算是没犯迷糊。

晌午刚过，他们满满的两大桶吃食差不多都卖完了，几人现在的心底都欢喜的不得了，尤其是小伙计，他跟在东家身边两年了，什么样的场面没见过，每到年根儿的时候，他们铺子里也会客户爆满，但大多数都是问问价格，再跑个几家比较一下然后才会做出决断。而今天这生意可真叫个痛快，个个儿的都是往他们手里塞钱的，生怕晚了就吃不到了。他今日可真是开了生意兴旺的眼界了。

白小菊瞥了眼差点就要蹦起来的小伙计，心里的喜爱继续往上升，这是个和她一样有着小钱迷潜质的孩子啊。

白小菊捂着嘴咳了两声，笑道：“好啦！再这样就飘到天上了！喏，这是三十文钱，你拿着，谢谢你今日的帮忙，剩下的吃食也带回去，给家人分了吃吧！”

小伙计听到家人两字，清澈明净的眸光一暗，其实他今日告假就是为了去镇外祭奠父母的。他家世代住在镇上，祖上都是读书人，虽无人考得功名，却也算书香门第。他从小识文断字，父亲在世时身体不好，便想将光耀门楣的重任寄托在他的身上，对他要求也甚是严格。无奈三年前，父亲重病离世，母亲悲伤过度，没过半个月也跟着去了，徒留下小他三岁的妹妹。

白小菊看小伙计脸上一瞬间乍现哀恸之色，不像是嫌钱少的样子，她瞅了瞅站在一旁的相公，施裕也微微拧紧了眉毛。

白小菊拉起小伙计的手，将钱塞至手心，微微一笑：“小伙计，你都帮我们忙活了大半天了，还不知道你叫什么呢？对了，看你的样子，想是不出十岁吧？小小年纪这么能干，都让姐姐我无地自容了！”

稚嫩的脸上是不适合出现悲痛的，他们应该属于阳光，属于春天里来去自由的山风。

小伙计被漂亮姐姐真诚美丽的笑容感染，那些早该过去的阴霾恍然消失了。脸上不由得一红，向前正正经经的施了一个读书人的大礼，道：“姐姐，我姓沈，叫慕嘉，字子恒，今年十岁！”

三人一惊，正在忙活着给小伙计盛吃食的施裕手也跟着顿了一下。

白小菊不可思议的叫道：“你读过书？”

沈慕嘉用未脱稚气的的嗓音淡淡的说道：“家父亲自教导，细读过三年，但这两年要跟着东家做生意，只是闲暇时看上一眼而已！”

白小菊追问：“既是已细读过三年书了，而且又有父亲亲自教导，为何要半途而废，改行去给人家做学徒？”

白小菊来此三年，深刻认识到士农工商的等级之分是多么严重。在这个时代，不管是有点觉悟的，还是懵懂无知的，但凡是能供得起孩子读书的，即使倾家荡产也在所不惜。

沈慕嘉低垂了眼帘，孩子般忧郁的的脸似是在回忆某些痛苦的事情：“我父亲三年前就过世了，母亲郁郁寡欢，心结难解，半个月后因悲伤过度，也离开了我们，如今，只剩下我和妹妹慕夕相依为命。”

沈慕嘉说到这里，眼眶里打转的泪珠就要掉下来，白小菊心疼的摸了下孩子的额头，希望能安抚下他受过伤的心。

沈慕嘉吸了吸鼻子，倔强的忍住将要滚下来的泪水，继续说道：“那时我们家中也有一些薄产，却并不多，我年幼无知，总想着父母不在了，自己要好好照顾妹妹才对。母亲在世时，我从未下过厨房，想给妹妹做点好吃的，却每次都事半功倍。正因如此，我们兄妹俩人经常因没有吃食半夜饿醒。有一次，妹妹生病了，我跑了两道街请了个大夫来家中看病，那大夫说妹妹体弱，需要平日里好生补养才是，不然只怕危险，我当时不懂危险是什么意思，但也明白绝不是什么好意。我急的发慌，就怕这唯一的妹妹也离开我，所以我就不停的拉着大夫的袖子哭着求他救我妹妹。正在这时，一位远房的婶婶来我们家，说是可怜我们兄妹幼小，无人拉扯，便承诺要照顾我们，只是一定要将家里的田产给他，否则他便没有多余的粮食供我们吃穿。我当然不知道他们是为了图我们家的钱财来的，以为不管如何他能照顾我和妹妹就是善人，当下就将母亲临死前留给我的盒子给了她。谁知……谁知他竟是拿了盒子再也不管我们了。”

说到最后，沈慕嘉已经呜呜咽咽哭个不停了，本该天真无邪的脸蛋儿却写满了哀伤、憎恨。白小菊在一旁替他拭着眼泪，眼里写满了怜爱与愤怒，这该死的亲戚，竟比他那势利小人的爹爹还不如，两个孩子年纪那么小，能活着本属不易，不想他们竟还雪上加霜，连眼睛都不带眨一下的夺了人家的家产。

王大哥嫉恶如仇，早已双拳紧在握，三年前的孩子应该是和自家大宝年纪差不多，大宝因村子里的闲言碎语早熟，已让他心疼不已，不想这孩子竟然更加命苦，那么点大连自己都照顾不了的，竟还要拉扯妹妹。他现在的怒气足以劈死一头牛了，多亏那歹人不在眼前。

施裕走了过来，伸手用力的拍了拍沈慕嘉的肩膀，以男人的方式给小男孩聊以安慰的鼓励，他深知遭逢家庭巨变的孩子需要的不是别人的同情，而是足以支撑他继续下去的鼓励和勇气。

沈慕嘉的早熟是上天注定了的，就像朱小延从科技发达的二十一世纪穿到这穷乡僻壤的破山村一样，她可以变成白小菊，可以嫁给大山里疼爱自己的男人，这些只不过都是命运的安排。

白小菊眼睛微红，心疼的看着眼前的沈慕嘉，她最不会安慰人了，尤其是哄孩子，这样惹人怜爱的孩子。

沈慕嘉放任自己哭了片刻，又恢复成之前大家所看到的热情开朗的小伙子，他挺了挺还没开始发育的小胸脯，故作坚强的说道：“没关系，我现在挺好的，绸缎铺里的东家对我极好，有好吃的好喝的还让我给妹妹带回去呢！他还说要培养我成为新掌柜呢！”

白小菊更是看不得沈慕嘉隐忍痛苦的样子，在她眼里，孩子就是孩子，遇到不高兴的事情想哭便哭，受了委屈该发泄就发泄。他这样将自己武装到一个坚硬的壳子里面，时时刻刻还想着要保护自己的亲人，难道他不知，像他这样的孩子也是需要别人保护的吗？

白小菊哽咽着说不出话，不断轻抚着沈慕嘉的额头，施裕沉默了半天说道：“人活着本就无等级之分，士也好，商也罢，唯有你用心去做了，待时机成熟之时，你才能得到你想要的一切！”

沈慕嘉不是太理解这句话的含义，却也重重的点了点头。

后来白小菊又拉着他聊了好久，比如他们现在住在哪儿啊，怎么自己跑到绸缎铺当学徒的，还有那坏心眼的亲戚有没有再欺负他们，沈慕嘉都笑着一一回答。

白小菊他们临走的时候，告诉他自己叫白小菊，以后可以叫她姐姐，沈慕嘉欢喜的点着头。她还承诺下次有集市的时候还会来，到时候要带妹妹来吃羊奶绿豆沙，不要钱的。沈慕嘉高兴地目送他们离开。