申仪也是一个八面玲珑之人,行事小心。
他与哥哥申耽原本是上庸的豪强,趁着乱世拉起一帮人马,先是取得汉中张鲁的支持,后来曹操兵进汉中,他们及时向曹操示好,投了曹军,并被封官职。
等刘备取下汉中,派孟达、刘封进攻上庸之时,申氏兄弟又趁势投了刘备,申仪被封为建信将军、西城太守。
申仪接到魏延的知会,便亲自领兵驻守在子午谷口,并派兵入谷查看,发现谷中并无关卡,而谷的另一头,是魏将郭淮领着五千兵马在守护。
他也知兵贵神速的道理,领着三千兵马在谷中急行。
虽然知道谷中没有关卡,但是谨慎的性格让他不敢大意,派出大批探马在前方哨探,不断将各种消息反馈给他。
子午谷是秦岭七十二峪之一,七十二峪能够被当作道路通行的,只有六条,子午谷是其中最为险峻难行的一条,根本就不适合大军通行。
也正因如此,魏延才想着出其不意,带领少数兵马偷偷穿谷,突然出现在长安城下。
谷中越来越难行,到处都是嶙峋怪石,两边山崖陡峭。
庞柔的战马一个趔趄,差点把他从马上掀下来。
“将军,此地行军实在是太冒险了。”庞柔看了看两边的险崖,担心地说道,“不如大军返回吧,我与马承扮作行商自行穿过即可。”
“庞柔兄还是没有明白魏某的苦心。”魏延在马上挺了挺歪歪扭扭的腰,笑道,“正是要出其不意、攻其不备,魏某准备一举打通子午谷,形成一条直达长安的坦途,不日军师率大军到来便可直接过谷,届时本将军在长安城中等他。哈哈哈哈……”
“长安城高墙厚,守备森严,恐一时难以攻下。”庞柔摇了摇头,道,“一旦成为孤军,后果不堪设想。”
“庞柔兄有所不知。”魏延笑道,“长安守将张郃屡吃败仗,已成惊弓之鸟,闻得魏某大兵抵城,必然胆丧弃城而逃,城墙再高再厚又有何用?”
庞柔见不能说服魏延,只好作罢不语。他的任务是接回庞德家卷,是否打通子午谷、能不能占领长安,这不是他要考虑的。
而魏延总督川东人马,有调兵之权。
道路艰难,大军整整在谷中走了一天,一夜无话,第二日继续行军。
申仪在前开路,心中不由得抱怨,这是什么破路?能行军吗?
他们这是偷袭,又不能像大军行动那样,大张旗鼓,前面还有先锋兵马逢山开路、遇水架桥。
而他们只能硬往前闯。
又行一日,士气逐渐低落,士卒东倒西歪,抱怨连连。就连申仪自己也不得不下来牵着马走。
天色快到傍晚,申仪举头看了看两侧山坡和密林,此地正好是山谷的转弯之处,相对平坦宽阔,便大声吩咐道:“就地休息,准备宿营!”
士卒们一听,如释重负,一个个丢掉兵器,解开衣甲,准备就地休息。
突然,一支响箭突兀地划破长空,尖锐的声响在山谷中回荡。
山谷两边的密林中箭如雨发,滚木擂石滚滚而下。
散乱地坐在空地上休息的上庸兵马,根本没有防备,等反应过来,箭雨已经飞到头顶。
“啊……啊……”
惨叫声不绝于耳,经过山谷的回音,令闻者毛骨竦然,彷佛置身地狱。
“盾牌兵结阵,防御!”申仪急忙起身大喊。
然而盾牌兵的盾早扔到一边了,而且他们三五成群也没有聚到一起,只有部分士卒仓惶举起盾牌,一边抵挡箭失,一边往申仪这边靠拢。
此刻的山谷中已经陷入混乱状态,几轮箭雨和滚木打击下来,申仪领来的三千人马已经伤亡过半,剩下的想要后退,但是山谷狭窄,混乱中自相践踏而死者不计其数。
“杀!”
山坡之上,魏将高喝一声,两千魏兵潮水般杀下山来,对混乱之中的上庸兵马展开围杀。
如果马谡在此,他肯定会赞一声居高临下、势如破竹。
上庸兵马已无战心,毫无抵抗之力,几乎一触即溃,但是谷中地势狭窄,他们想溃也没有散的地方,只好跪地投降。
申仪跪地看着向他走来的魏将,不由得欣喜起来,道:“潘遂兄,快过来,是我,申仪。”
来将正是郭淮帐下偏将潘遂,早年做游侠的时候与申仪认识。
“申仪兄?”潘遂走到近前,扶起申仪,疑惑道,“听闻兄投了大耳贼,颇受重用,被封将军,乃是主政一方的诸侯,何故在此?”
申仪站起身来,叹道:“上庸贫瘠之地,愚弟只是个小郡太守,算不得诸侯。没想到你我兄弟还有再见之时,今日得睹兄之虎威,不如高抬贵手,放愚弟回去,必有厚报。”
潘遂想了想,道:“何不投了魏王?以兄之才,前途胜某数倍。”
申仪心中不屑,暗想我现在就比你强数倍,只是人在屋檐下,不得不低头,道:“愚弟一事不明,之前明明探得谷中并无关卡,你们又是如何在此埋伏的?”
“郭淮将军得知有蜀兵在谷中探查,便知蜀军想从此处通行,于是也在秘密探查。”潘遂笑道,“昨晚发现谷中篝火连绵,便知蜀军来了,派某前来设伏,不曾想竟然是申仪兄领兵。”
申仪这才恍然,原来是自己把自己暴露了。
探查别人的同时,也被别人探查了。
“愚弟暂时不便随兄投魏。”申仪无奈道,“因为后面还有大队人马!”
“什么?”潘遂一惊。
突听山谷中喊杀声震天,冲出无数人马,为首一将,面红如枣,长髯飘洒,胯下乌骓马,掌中板门刀,威风凛凛,杀气腾腾,杀将过来。
来将正是汉中都督魏延。
他本来在后方艰难行军,突然听得前方鼓号喧天,喊杀声、惨叫声震耳欲聋,便知道前面出事了。
于是立刻整备兵马,这时探马禀报,说申仪遇袭,魏延一怒之下便带兵冲杀过来。