在傍晚之前的时候，刚刚被除爵的克莱恩伯爵在外逃无主之地时遇害的消息就已经传回了特里克拉城，而他的尸首也是一支外来的商队从无主之地那边带回来的。虽然被定罪除爵，但是说到底看在克莱恩家族历代为公国做出的贡献份上，米海尔公爵还是依据惯例准许已经发臭了的达斯尼尔·克莱恩入葬城内的贵族墓园。

对于达斯尼尔的死因城内部分贵族其实并不太相信那套“死于马匪之手”的说辞，甚至也有人直接就认为这是米海尔公爵秘密处决了达斯尼尔后所搞出来的拙劣伪装。不过事实也正向他们所想的那样，为了安抚这群不老实的家伙们，阿鲁贝格倒是在之后举办了一场由贵族律法所法官为公证人的秘密会议来讲明事实。

达斯尼尔的确不是死于马匪之手，但也并不是死在了公爵的暗算之中。借由可以辨别谎言的魔法道具为证，阿鲁贝格的这套说辞的确让所有人都得到了信服，至少表面上如此。达斯尼尔在逃亡的过程中也的确遇到了一群马匪的追击，但真正杀死达斯尼尔的人是一群路过当地的矮人族军队。这点从外来的商队成员口中得到了确认。而阿鲁贝格之所以公布达斯尼尔是死于匪盗手中也只是为了避开人类与矮人族之间的冲突，毕竟达斯尼尔即便是除爵了但也是带有克莱恩伯爵家族血统的人，无缘无故死在了矮人族的手中通常来说是可以让公国对矮人族发动战争借口的。

不过阿鲁贝格并不想让米海尔公国跟这支不久前已经进入公国境内的矮人队伍发生什么龌龊，除去种族问题的因素之外，更多的其实是公国目前没有可调动的兵力去面对一支全副武装的矮人族重步兵队伍。

总之这个借口的分量很足，为此终于临时止住了那些反对派的贵族嘴巴。不过眼下阿鲁贝格要做的事情还有很多，关于克莉斯绑架案的后续问题依旧没有解决，因为随着调查越来越深入，这起看似巧合的绑架案莫名其妙的就被蒙上了一层看不透的阴影。

下水道里的炼金术师们都有被意识干涉的痕迹，并且时间也不短，而且就连之前逃走的那群佣兵们被守在别处的利兹等人俘获后也被查出来有过意识干涉的法术残留，一时间克莉斯大胆的推测自己之所以在那个节点被绑架似乎更像是一个阴谋。毕竟随着她慢慢回想当时的情景就越觉得那群专业的佣兵在当时漏出的马脚太多了，为此才会在那个巧妙的时间点上引起自己的注意，而后就是自己被莫名其妙的绑架到了炼金术师的巢穴之中。

至于幕后黑手大概就是那个消失不见的第五位炼金术师了，不过戴安娜却在梳理了整遍的事情经过之后感觉绑架克莉斯的行为根本就不像是要陷害克莉斯本人，从最终的结果以及可能演变出来的可能性来推断，整件事受损最严重的的也还是达斯尼尔·克莱恩本人，又或者说是那个藏于下水道之中的邪恶实验室。

只可惜眼下众人只能依据各种猜测，毕竟在到目前为止大家也没有找到什么可以证明这种推测的证据，而且那个消失不见的炼金术师也下落不明。戴安娜只是追查到了对方传送至了地面，但问题是到了地面之后就再也没有其他痕迹了，为此这条线索也只好无奈中断。

这个隐患的确让人很头疼，毕竟这个不知名的家伙拿走了那群炼金术师对于那种红色药丸的研究笔记，鬼知道那个家伙会不会用这些东西再度搞出什么麻烦来。

虽然这点的确让人很头疼，但是好在接下来两天内公国内部非常的安稳，随着暗街黑市的拔除以及首府贵族圈里的暗流也被平息，米海尔公国未来一段时间内都会处在相对平稳发展的阶段。

毕竟除了这些麻烦之外，米海尔公国本身就有一大堆事情等着去解决，这也就导致了米海尔公爵阿鲁贝格在后面的一段时间忙的几乎都没有多少时间可以休息。好在阿尔加斯堡的访问活动非常的顺利，会谈完成之后公国方面就直接在城内为他们建立了新的大使馆，而当天则由剩下的使团成员带着与公爵签好的国书开始返程。阿尔加斯堡的成员依旧是乘坐浮空船飞往南方城市威尔斯克城，而使团成员则会在哪里通过传送门返回远在千里之外的阿尔加斯堡。

阿芙罗拉并没有跟着大家一起走，因为她依旧跟在艾丽卡等人身边一起行动，而她们的返程日期则会比阿尔加斯堡的人晚上两天。毕竟她们在这里的事情还没有完全解决，为此原本的休假计划也被彻底打乱，就连返程的日期也再度推出了一两天。

艾丽卡她们推迟返程的原因主要就是收到了新的任务，而任务的内容则是跟两天前进入公国的那支矮人队伍有关。当然一样头疼这群矮人的其实还有米海尔大公阿鲁贝格，因为两天前根据夜枭的汇报得知这群矮人在进入公国边境关卡之后并没有进入任何一个周边的城市，反而直接在玛丽亚堡东北方的山脉地段扎了个临时营地然后第二天直接进山去了。

边境关卡的官员也送信来说那群矮人在入关后只是在集市上用一堆铜锭换取了大量干粮与肉干，再有就是大量的酒水，其他的什么都没有做，采购完这些东西后他们就再也没有跟任何人类有过什么接触。从种种线索来看矮人们的确是要进入山区，但问题是到现在等矮人都进山了也没有人知道他们要去那里做什么。

当然艾丽卡她们多少知道一些事情，但这些信息并不需要告知给米海尔大公，因为这本就是个涉及了神祇的相关事宜，就算是要解释也只能让矮人们自己去跟阿鲁贝格沟通。

在米海尔公国的北部山脉东南地段，艾丽卡等人只是在哪里停留了一天后就直接带着克莉斯一起返程，而那群矮人在跟艾丽卡进行了短暂的会面之后就由被狼神沃尔姆托雷给喊过来的艾格尼斯带往了特里克拉城，至于剩下的事情那就是这群来自山脉西段诺兰德矮人王国与米海尔公国之间的事情了。

就在艾丽卡等人开始返程的时候，在某个未知的深邃山洞之内，之前那个变身成人类农夫模样的家伙被一只非常形似人类的怪物给带到了山洞深处的某个人造区域之内。

这个地方修建着一个又高又大的墙壁，但是这面墙壁却是由巨量的骸骨搭建起来的，并且在墙壁之下的地方还有一个同样是用骸骨与血肉搭建起来的祭坛。

人性怪物讲农夫引领到了祭坛之下后就毕恭毕敬的躬着腰原路退回离开了此地，而农夫则看着这个不伦不类的人形怪物嗤之以鼻的哼了一声，似乎它非常的不喜欢这个半人半鬼的家伙。

“怎么使用这种劣等造物充当仆从了？”农夫一咧嘴就对着祭坛方向说出了完全未知的语言并质问道：“而且为什么少了这么多同伴？”

“他们死了。”就在农夫话音刚落之后，从祭坛上的一处阴影中走出来一个身形十分纤细并穿着遮面斗篷看不到面孔的家伙，它并且拄着一根由骸骨制成的法杖来到了祭坛的边缘处看着农夫说道：“你去哪了，哈尔坎兹？为什么这段时间我们联络不到你？”

山洞内的光线十分的微弱，也就只有在祭坛周边才有一些小型的火盆中照着一些微弱的火苗，但就在这微弱的光线下也还是能够看清楚对方的穿着打扮。而这个在祭坛上露头的人赫然就是一身哈伊坎侍僧的模样，不过这个哈伊坎侍僧倒是跟当初海克斯消灭的那些略有不同。虽然遮面斗篷的样式都是相同的，可这位侍僧身上的装饰物却略显华丽，似乎在哈伊坎侍僧中有着不小的地位类型。

“哦，原来你还在呢，伽卡纳兹。”农夫说着便发生了变化，在一阵有些浑浊的土灰色光晕闪过之后，原本有些佝偻的农夫也变成了一个又高又瘦的哈伊坎侍僧，只不过这位侍僧的打扮也多少有些不凡，并且跟祭坛上那位略有不同。而在变身完毕之后，这个名为哈尔坎兹的侍僧便拎着那个脏兮兮的包袱走上了祭坛并对着另一个同伴说道：“我去了附近的一个人类的巢穴里呆了一段时间，在那里找到了一群很有意思的玩具，顺便也弄到了一些更加意想不到的收获。”

名为伽卡纳兹的家伙瞅了瞅对方手中的肮脏包袱后便不再多过问，因为它觉得这些来自人类社会的东西根本谈不上算是好东西，至少对于他们而言就是如此。

“让我看看……死的都是谁？”哈尔坎兹走上祭坛后用着一种调侃的语气看了看古墙之下的黑暗角落，并且最厉害念念有词的嘀咕着一些名字到：“伊仑亚兹……马尔卡兹……德仑葛兹……哈，真实狼狈，灵魂都碎成这样的，怎么死的这么惨？”

“瓦拉妲……”伽卡纳兹冷不丁的回应了一句对方的调侃，顿时间哈尔坎兹也浑身一哆嗦并回头看了一眼对方。

虽然他们都带着遮面斗篷完全看不到阴影之下的面庞，但是在听到瓦拉妲名字之后，伽卡纳兹的面部阴影中却微微的透出两个暗红色的光芒。那两点微光就像是夜空中的暗星一样朦胧模糊，并且就像是人的两只眼睛似的在漆黑深邃的遮面斗篷阴影下注视着伽卡纳兹。

“我没有开玩笑，就是瓦拉妲，那位漆黑的夜之女神……她又一次出现在这个肮脏的大地之上了……”伽卡纳兹再度说出海克斯的旧名后也不由自主的颤抖了半天，并且在哪看不见的喉咙中也不断地发出浑浊且混乱的低吼。

哈尔坎兹见状后更是惊慌失措的再度回头看了看周边的阴影，并且这次不再是用着轻挑的语气在数落同伴们的失败了，而是认认真真的望着前方的骸骨墙壁一个一个点名似的数着同伴们的名字。

“纳尔哈兹和玛拉纳兹呢？”哈尔坎兹输完了名字之后便回头对着伽卡纳兹问道：“它们的灵魂怎么没了？难道真的被湮灭了？”

“是的。当初我们在生命花园遗迹那边的据点被瓦拉妲发现了，而纳尔哈兹与玛拉纳兹逃跑的时候慢了一步，直接被瓦拉妲连躯体带灵魂一并抹杀，连一点灰尘都没有留下……”伽卡纳兹多少恢复了一些平静，随后拄着法杖走到了祭坛中央的一个不知道是什么材质的大瓮前说道：“好在他们之前就在我这里留了几块灵魂碎片，所以只要有足够的材料我还是可以修复他们的灵魂。”

“那就好……不能再损失同伴了，我们被困在这个世界中根本无法与虚空进行接触，所以同伴们每死一个就会少一个。”哈尔坎兹说完后看了看伽卡纳兹，见对方依旧有些低落后便沉声问到：“怎么了？修复灵魂不是你灵魂塑者最拿手的能力吗？”

“不，我没有足够的材料。”伽卡纳兹深处细长而又粗糙的手掌摸了摸那个大瓮后说道：“我们在生命花园遗迹中的损失太严重了，不但损失了这么多的同伴也丧失了大量的资源，就连那些顺手的仆从也都死光了……”

“哦……怪不得你竟然会用那种瑕疵品作为仆从，我还纳闷你是不是换胃口了。”哈尔坎兹听闻伽卡纳兹的说完的原因后并未气馁，而是怪模怪样的笑了一声然后再度提起了手中的包袱对着对方说道：“材料的事情不用担心，只要我们把这个研究完，到时候我们要多少素材就有多少素材，甚至我敢说只要这个技术达到一定程度之后，我们将会拥有比血肉枯木以及腐化者更好的新仆从。”

“你……到底弄到了一些什么？”伽卡纳兹仍然不解的问道。

“嘿，你还记得当初我捡到的那块来自冥界的石头吗？当初我把它雕刻成一个蕴含自我意识的新标后便将其交给了一个人类，而随后我也悄悄地跟着那个人类去了一处人类巢穴之中……”哈尔坎兹正十分玩味讲述的时候却不料被伽卡纳兹突然打断。

“我知道那个东西，一个被包装成生命造物的死亡基石。”伽卡纳兹稍微回想了一下，随后便有些不耐烦的摇了摇头说道：“你是打算召唤死灵吗？算了吧，那些东西跟我们也是敌人！我们根本无法控制那些死物……还是说你找到了控制死亡的权柄？”

“没有，那种东西我也不想过多的接触。”哈尔坎兹打开了包袱将里面的一卷书页那给了伽卡纳兹看并跟着解释道：“都说了是意外收获，所以自然不是那个。我本想说我在哪里碰到了我们的旧同伴遗留下来的造物，而且还有一群人正企图研究这东西。”

“这……这是……”伽卡纳兹用着震惊的语气发出了言词不清的感叹。

“带有赫托戈斯血肉的某种药物，似乎跟当年的腐化汤是一种出处，不过却是一种更加劣质的瑕疵品。”哈尔坎兹也从包袱重拎出一张写满了文字的研究笔记兴奋说道：“原本我只是抱着打发时间的心态去偷看了一会，却没想到这群人类真实够笨的，结果在心烦意乱之际便干涉了他们的意识并让他们明晰了这种东西的原理，结果更是没有想到这群如蛆虫一般的人类竟然顺着这条线将这种瑕疵品完全研究透彻，然后还做出了非常接近腐化汤的产物……”

“那些人类呢？！”伽卡纳兹有些激动的大声问道：“怎么不把他们一并弄过来？这些还没有完成啊？”

“已经没用了，那群人类被抓了，反正他们已经到达自己的智慧极限了，再往后的东西是他们无法涉及的领域。”哈尔坎兹甩着手中的研究笔记说道：“剩下的就由我来完成吧，我相信用不了多久我就能够复原出赫托戈斯的腐化汤，或者……是比那些东西更加高等的产物……届时……”

“届时我们将会彻底腐化掉这个肮脏的世界！然后率领重新组建的大军直接向此间神祇发起挑战，就算无法杀赛维纳也至少要毁掉她的这个摇篮……”伽卡纳兹似乎有些兴奋过头了，他从自己的喉咙中发出了一些相当扭曲的怪叫来表达着内心的兴奋。

“这个目标有些太过于遥远了，不过……拭目以待吧……”哈尔坎兹说完后也怪声怪气的发出了无法理解的怪叫。

并且随着这两个哈伊坎侍僧所发出的叫声传到了整个洞穴之后，在洞穴其他地方正在忙碌的各种各样扭曲怪物们也都跟着发出了它们各自的叫声与咆哮，一时间整个山洞都变得颤动了起来，就连一些待在山洞之外的小动物们也被这种可怕的噪音给吓得四处奔逃了起来。

第七卷 完