南美大陆，西南部沿海城市艾特基尔。
这里曾是大陆西部最繁华昌盛的商贸中心，然而在这片土地的统治者换作变种人五十年之后，艾特基尔已经破败成一座了无生气的死城。
大城市内所有能找到的补给物品早在几十年前就已被变种人搜刮一空，所以它们并不太喜欢在这些不方便获取食物的城市里安营扎寨，偌大个艾特基尔只有零零星星几百个老弱病残留守，而且还全都集中在靠近海边的西城区，绝大部分区域则完全荒废着无人问津。
在这样一种完全不设防的情况下，城市东郊一栋毫不起眼的小楼里，三十几个欧洲人在一座被变种人所占领的城市里藏了两天都没被发现就算不上什么了不起的大事儿了。
当哈里带着露突然钻进来时，这个小小的据点里甚至还传出了一片肆无忌惮的欢呼声，由此也可见变种人对该城的警戒程度完全就是形同虚设。
小楼里聚集了二十七个莫纳罗号的水手，遗憾的是其中并不包括莱德斯马舰长和大副等高级军官，水手中军衔最高的只是一名少尉医官。露过来时，这家伙正在用手边极其有限的治疗用品处理着几个倒霉的伤员。
凯伊路和莉迪娅是第二十八和二十九位幸存者。之前长期处于逃亡和厮杀状态使得他们的身体素质以及在危机时刻的应变力丝毫不比角斗士差，船毁时两人甚至还有余力从水里拖出了一名腿脚受伤的水手。
然而大部分人却没有那种幸运，真正能在风暴中挣扎到岸边的人还不到三分之一。而失踪名单上的其中一个名字直接使得露与同伴汇合而生的喜悦之情在短短半分钟后就彻底荡然无存。
聚拢后的角斗士只剩下五名。
和露同一小队的芬尼，下落不明。
芬尼在学院里各个学科的成绩都足以算得上中上水准，但他却有一个共所周知的致命弱项——游泳！十六岁的他游泳能力和六岁时差不多一个样。虽然扔在泳池里不至于淹死，但无论他怎么扑腾，在水里前进的速度依然慢得要命，而且体力消耗偏还远远高于别人。
风平浪静的泳池里尚且如此，那么在伸手不见五指的黑夜中遭遇大号风暴那种极其恶劣的天气状况下，对芬尼了如指掌的露实在很难对他的生还机会还有什么比较乐观的预估。
迪利特奥和甘贝里此时还在外面搜索和警戒，杜杰里和弗雷德则陪着一脸阴霾的露站在小小的阳台上，一时间，气氛因为芬尼的事情而显得无比压抑，三个人的心情就如同头顶的天空一样灰暗。
作为一名专为执行危险任务而被训练出来的职业军人，角斗士多少也会有身边的战友甚至自己随时可能出现不测的心理准备。可他们在南非的行动太过于轻松写意，那种本该有的危机感早已被过度膨胀的自信心所取代，以至于此时还完全没做好失去同伴的准备。
“嘿！我说，那家伙可没那么容易死”，弗雷德强打起精神用轻快的语气打破了现场的沉寂。他将手中装有热水的杯子递给露，然后轻轻拍了拍她凉凉的胳膊，“失去联系和死亡完全是两码事儿。我在海边和路上都留了暗记，说不定他明天就自己找过来了！”
“没错！我猜芬尼现在正躲在附近某个山洞里烤螃蟹吃呢！”，杜杰里赶紧举手表示赞同。
“当然！”，露努力振作一下精神，感受着手掌中水杯的温度，她挤出一丝非常勉强的笑容用比较轻松的腔调说道“我对此毫不怀疑。不管到哪儿他总有办法填饱肚子”
角斗士不会阵亡！他们只是在战场上失踪而已。约翰和米雪儿是这样，芬尼也是如此！没错！当时海面上到处都是散碎的木块，自己处于昏迷状态都可以奇迹般地生还，芬尼应该有同等机会才对！
就在露尽可能说服自己去相信芬尼只是暂时走丢而心情稍微有所缓和的时候，早上就去到城外树林里打猎的甘贝里突然匆匆赶了回来。
而且不止他一个人，这家伙手上还拎着一个处于昏迷状态的俘虏！
“上帝啊！露！”，一口气跑上楼来的甘贝里看到本已和芬尼一起划归阵亡名单的露出现在眼前自然惊喜不已，他顺手扔掉手中的东西就跑过来和女孩紧紧拥抱在一起。
“上帝啊！我们还以为失去你了！看到你真是太棒了！”
露用力捶打着甘贝里的后背，心情也很是激动，可嘴里却假装抱怨道“快放手，你这个粗鲁的家伙！咳咳！你要是继续勒着我的脖子就真的要失去我了！”
两人这边还在嬉戏打闹欢庆重逢，弗雷德和杜杰里的注意力已经集中到了被甘贝里带回来的俘虏身上。奇怪的是这并不是一个变种人，而是正常人类。男性，看上去起码已有60岁了，破烂不堪的衣裤乱七八糟地套在干瘦枯萎的躯干上，渔网般密密麻麻的破洞完全遮掩不住那周身的皱纹和疤痕。
“嘿，甘贝里，这就是你弄回来的食物？”，弗雷德一边好奇地检查着老头的身体状况一边开口调侃道，“我可不吃这玩意儿！”
甘贝里这才想起自己的猎物，他拍拍自己的脑袋，指着老头懊恼说道“真是见鬼了，东边那么大一片树林居然连只兔子都找不到！不但如此，我还差点被这老家伙给偷袭了！”
四人自然而然地围着猎物蹲了下来，一边研究一边低声议论。
“真的不是变异过的变种人？这里居然还有人类生活着？”
“不可能吧？据书上记载，最后一批人离开亡灵大陆的人已经是五十年前的事情了”
“也不一定，在那之后再没人知道这里发生的任何事情。说不定有少量人类躲藏在深山老林里存活了下来？”
“也可能是变种人有意识留下的奴隶呢？比如逼迫他们帮忙打猎耕种什么的？”
“我倒觉得这是变种人发展畜牧业的证据”
······。
三个男孩只管饶有兴趣地不断猜测着各种可能性，露终于不厌其烦，她皱着秀眉拎起老头的领口，然后一连串分量十足的耳光结结实实抽在对方脸上，噼噼啪啪的脆响连绵不绝，没几秒钟老头的脸就变了颜色，只看得男孩们脸颊抽搐。
露却毫不客气地一直抽下去，直到成功帮助老头从昏迷中摆脱出来为止。
“嘿！嘿！你是谁？为什么袭击我们？”，露使劲儿摇晃着刚睁开眼睛还没完全回过神的老头，声色俱厉地用英语喝问道。
“不！别杀我！不！走开！你们走开！”，老头的反应比露预计的更加激烈，刚一察觉到自己处境不妙就大叫着跳起来试图开溜，被四人拦住后又飞快地伸手去摸自己的后腰。
“你在找这个？”，甘贝里戏谑地掏出一把更像是锈铁片的匕首上下抛着玩。
葡语？露赶紧换上用的最少所以也说得最磕绊的葡语恶狠狠吼道“老实点！老家伙！否则割开你喉咙！”
为了配合露的恐吓，甘贝里还煞有其事地用匕首在老头脖子前比划了一下。
“你、你们不是变种人？”，乍然听到自己所熟悉的语言，老头似乎也终于注意到了这个显而易见的事实，他满是污秽的脸上露出极度夸张的惊喜之色，那一瞬间甚至连眼泪都差点掉了下来。
“我们看着像变种人？”，弗雷德哭笑不得，“你不要那么紧张，我们不吃人，我们来自文明的欧洲”
“上帝保佑！终于有人来救我了！快走吧！我们马上离开这该死的鬼地方！快！船在哪儿？”（未完待续）