一连数日，风声鹤唳的新苑城风平浪静，率先点燃战火的反倒是南通城。

7月1日深夜，李宗勉和凌雪趁着雨夜出城偷袭乌托邦军队的营地。然而高翔布置的防御和警戒体系极为完善，东部联军偷袭未果顺势转入强攻。于是攻守双方身份互换，顶着大雨打得人仰马翻，因为看不清楚，误伤的情况比比皆是。略显混乱的战斗一直进行到次日清晨，双方伤亡都在三四成之间，谁也没能占到丝毫便宜。

天色渐亮，一直未能攻破乌托邦人营寨的李宗勉还在心有不甘地加紧攻势，但东部人经过整夜奋战早已疲不能兴，勉强的冲击也只能在对方坚固的木墙外留下一片片死尸而已。持续整晚的大雨已停，东方天边的朝霞被空中飞溅泼洒的鲜血渲染得分外娇艳。

而凌雪的骑兵仍然和坚硬得有如铁块一般的战鹰铁骑搅合在一处，锐不可挡的东灵骑兵在战鹰和龙骑兵面前终于威风不再，疯子般的阳沐不惜血本的扭着凌雪死磕，结果弄得凌雪的伤亡未见得就比阳沐轻多少！

凌雪恨得牙痒痒，但却又不得不放手一搏。维罗塔的一万六千人显然只是为了牵制东部的防御力量而驻扎在南通城外，虽然完全不具备攻破南通的实力，却轻易牵制了东部一万五千守军的注意力。问题是你还不能忽视他，由于战鹰铁骑和龙骑兵第二军团的存在，维罗塔手中拥有足够强大的机动力量。南通出兵增援新苑，如果兵力太少必定遭到对方精锐骑兵的全力追剿，可出去的人太多又会造成南通本身的防御力不足，维罗塔大可任你离开，然后马上由佯攻南通转为强攻。

屋漏偏逢连夜雨，就在东部联军的兵力部署已经捉襟见肘的时候，那个该死的古烈偏偏是在这要命的当口出手了！与此同时，金银谷军队大摇大摆占据了东灵和云都通往新苑的交通要道，看凌星的动作显然已经和艾妮达成默契，她将在接下来的时间里全力阻断东灵以及金银谷与新苑的联系，不管是后续的援兵还是物资供应都会就此被她彻底掐断。

如此一来，新苑成为名副其实的孤城，一万五千守军不得不在孤立无援的情况下对抗将近七万敌军的猛攻。兵力差距太大，对方又有艾妮亲自指挥，凌雪对新苑战局不敢报以任何乐观的想法。而一旦新苑陨落则意味着东亚大事休矣，整个大陆再找不到一个地方能够将艾妮拒之门外。想要扭转这样的恶劣局面，凌雪首先就必须想办法彻底击败眼前的维罗塔兵团，如此才可以放开手脚与艾妮拼个你死我活！

相对于艾妮的数万大军，维罗塔手中的一万多乌托邦军队当然要容易对付得多。但凌雪真正出手之后才发现如今的乌托邦军队早已不再是人们记忆中那支装备粗糙、训练不足、意志薄弱的鱼腩部队。当凌雪亲自率领的五千骑兵被阳沐凭借三个军团不到四千人马的西部铁骑死死纠缠住之后，李宗勉带领的八千步兵便再也无法攻入敌军营寨半步。打到现在，维罗塔甚至犹有余力调集兵力反攻李宗勉的侧翼。但西部骑兵毕竟人数处于劣势，而且还分由战鹰铁骑、龙骑兵以及战力相对较弱的乌托邦骑兵组成，所以面对着配合精熟的东灵骑兵，尽管阳沐拼尽全力也无法避免逐渐落于下风的不利局面。

上午八点，就在交战双方都伤亡惨重，而活着的人也开始血拼体内残存的最后一丝底力之时，一直隐藏在暗处的艾妮终于出现了。

一连串悠扬的号角在战场东面一公里处的小丘上吹响，交战双方的将士不约而同将早已麻木的目光移往东方，喧嚣的战场瞬间变得鸦雀无声。踏着朝阳金辉而来的骑兵不算太多，大约也就五六百骑的样子。如果单以兵力计算，这数百骑兵即便是以生力军的身份加入战场也很难左右整个战局的走向。

然而随风舞动的旌旗虽然是战鹰铁骑的，但队列正中央的红燕大旗和号手吹出的独特号声却清楚地宣布了西部统帅的大驾光临。

“这不可能！她不是一直在新苑吗？”，凌雪失声惊叫。虽然与阳沐真正交手之后她已经发现对方打头阵的战鹰铁骑并非一支满员的骑兵团，但只道也许战鹰正好分出部分兵力外出进行某种部署又或者打算对自己分兵伏击，因此凌雪非但没有引起警惕，反而暗自庆幸自己好运气。但谁会想到这失踪的区区四个联队竟然就成了决定胜负的杀手锏！

“终于舍得出来了吗···”，从天亮起就一直拼杀在第一线的高翔舔舔嘴角处溅上的血滴，微微眯起眼睛看向正好处于朝阳光晕中的那队加速冲刺的蓝甲骑兵。高翔脸上的表情有一点抱怨和不满，但更多的还是兴奋和赞赏。艾妮拖到此时才出手确实造成了本方更大的伤亡，但如今敌人的士气和战力刚好跌落到谷底，大部分士兵几乎连刀都快挥不动了。面对养精蓄锐的艾妮，东部人现在别说抵抗，恐怕就连逃跑都变成了一种奢望。

“反击！全力反击！”，本已快要支持不住的阳沐犹如刚打了一针兴奋剂般狠狠一矛抽飞两个东灵骑兵，然后在马镫上站在身体举矛狂吼道“大将军援军已到！给我拖住他们！一个都不许放跑！”。西部骑兵一扫颓败之势，欢呼震天，低落的士气顿时暴涨。

西部将士固然是士气大振，但艾妮的突然出现对东部士卒造成的心理打击却是毁灭性的。随着红燕大旗的迅速迫近，西部军无不欢声雷动，即使是不断退缩的骑兵战线也开始反守为攻。而东部军却突然陷入溃乱之中，将士脸上普遍露出惊慌之色，胆怯后退者不计其数。

东部步兵首当其冲，他们现在的位置正好背对艾妮，重步兵位于最后面，已经差不多射光箭矢的弓箭手却站在最前面，有心转身迎战一时又无法摆脱高翔不要命的纠缠，首尾难顾之际，已经被无坚不摧的战鹰铁骑破入阵中。

以云都步兵为主的联军步兵集团此时已不到五千人，慌乱之下更是队形混乱，毫无士气，而且长时间的鏖战已经耗尽了他们最后的体力，这种状态下又如何能做出有效的抵挡。仅仅只有五百人马的战鹰铁骑在东部军密集的人堆里横冲直撞如入无人之境，从高处看下去就像一尾精力充沛的蓝色鱼儿在黑色的水池中自由自在地游弋嬉戏，毫不停歇地划出一道道红色的波纹。艾妮在骑兵方面的天赋于这一刻展露无遗，数百骑兵在她手里如臂使指，收放自如。当前方有敌方重步兵已经结好一个小型的阻击阵型，战鹰会在极短时间里骤然分散为左右两股绕开这块硬骨头再迅速合为一处，当他们彻底杀透一队敌兵眼看就要一头撞入自家步兵阵中的时候则会及时来一个大角度的转向，险之又险地擦着本方阵营重新扑回敌群。偏偏就是这样几次看似无迹可寻的乱突乱撞却让对方伤亡惨重，而且东部军步兵集群竟然被硬生生切为好几块，最前面的两块顷刻间就被维罗塔和高翔包围吞下。几乎是在短短几分钟之内，东部军步兵就只剩下了两千多而已。

败局已定，剩下的东部步兵斗志丧尽，大规模的溃逃出现了，西部步兵趁势展开追击。于是通往南通主城的泥泞不堪的草地上又增加了几百具尸体。

艾妮并未参与追击逃兵，驱散敌方步兵之后她又毫不停歇地扑向凌雪这边。

此时凌雪手中的骑兵还有足足三千，而阳沐只剩下千余人马。在阳沐与凌雪的对决中，伤亡大约是三比二，阳沐为自己所欠缺的大规模实战经验付出了一定代价。但在艾妮接手整个骑兵队指挥权之后，一千五百打三千却牢牢占据了上风。心有不甘的凌雪全力反扑，却也无奈于对方五百生力军造成的巨大威胁，眼看着双方兵力差距越来越小，凌雪唯有带着最后两千人撤回城内。而东部军的八千多步兵最终能逃回城内的只不过一千五百左右。

自此，南通城倾巢而出的反击彻底失败，一万五千大军损失将近一万。而西部军的损失也在五千左右，尤其是骑兵在与东灵铁骑的硬撼中伤亡惨重，光他们就有超过三千的损伤，阳沐事后主动向艾妮请罪，艾妮一笑置之，反而赞了他几句。阳沐能将凌雪拖到如此地步其实已经让艾妮喜出望外了。倒是西部步兵在维罗塔和高翔的指挥下沉着应战，得益于坚固的防御工事最终只有一千多的伤亡。

此战过后，南通方面再无法对新苑战局产生任何威胁。艾妮第二天即返回新苑准备最后的决战。（未完待续）