由于大陆北方的地形以山岳地带为主，所以北盟领地内的四座城市粮食总产量严重不足，各种自然资源也比较匮乏，偏偏人口上升速度还远远超过了其他城市，结果往往就连最基本的生活资源都无法满足领地内将近三百万人口的起码需求，简单说就是自产的粮食不够吃，有心向其它城市购买又没钱！这种情况自然导致了北方的粮食价格居然比物价颇高的海城都要贵上两成，甚至在青黄不接的季节还会出现粒米寸金的恐怖局面。北方人本来就穷困，很多人终日辛苦工作所得到的报酬光是拿来买粮养活妻儿就所剩无几了，更多没有固定工作的人不得不随时为填饱肚子而发愁。

其实当时间进入劫后历第四个世纪之后，在大陆其他地方已经极少发生饿死人的事件，但北盟则是例外，一家几**活饿死之类的事情在这里甚至都算不上新闻。如此糟糕的生存条件之下，不少居民开始试图往南方迁移，然而官方宁可拉着大家一起挨饿也不愿放弃宝贵的人力资源，他们派出大量骑兵严密封锁了北方的门户城市月湾城与新苑之间的通道，禁止任何拖儿带女的人通过边境。如此一来，虽然有些幸运的家伙能够侥幸抓住巡逻骑兵的空档逃到天堂般富饶的新苑或者冒险穿越猛兽横行的连绵山脉前往相对也要比北方好得多的黑岩山城，但成功的终究只是百分之一的极少数。那么吃不饱肚子的平民难免就要想些其他办法生存下去，有本事进山打猎或者沿海捕鱼的还算是正途，但毕竟仍然是少数。灾荒时节为了一袋米而在城市内的大街上闹出人命简直是家常便饭，有时候就算出动大批军警都无法抑制住城内数十万饥饿暴民的大规模**，北方四城的治安状况常年稳居大陆各城末尾自有其必然原因。

所以东亚大陆其他地区的住民提起北方人总会充满优越感的称其为粗野贫穷的蛮子。

不过对于月湾城来说，情况却要稍微好一些。

月湾的得名源自它身处的地形。在这个北方土地与大陆主体接壤的位置上有一道直入大海的大河——半月河。这条河由西向东划出一道百多公里的圆弧形，越接近如海口则河道越宽，如果从高空看下去，整条河确实有点像一轮弯月从中切断后的其中一半，可谓名副其实。

而月湾城就位于半月河的源头上。

相对而言，月湾算是北盟最具备自给自足能力的城市。半月河流域尚有大片良田，无论种植还是放牧都有着不错的自然条件，加上此处执政官肖恩·戴维斯的治理能力远非包括古烈在内的其他三城首脑能比拟，所以月湾人民不但能吃饱肚子，而且大多数人都已经安居乐业，整个城市的治安对比其余三城也算得上是极其“正常”了。

但是随着北盟大军陆续集结到月湾城外待命，肖恩的压力也渐渐大了起来。每次出征新苑，各城按照惯例筹措大量军粮已经算得上是件麻烦事儿了，但最让肖恩头疼的是北方军队的纪律性！这些家伙既然驻扎在城市周边，平常免不了要三五成群的溜进城里随便找家小酒馆喝点廉价而辛辣的劣酒，再借着酒劲儿欺负欺负平民、“免费”光顾一下妓院什么的、末了经常还免不了要和本地维持治安的军警“友善”的交流一下武技···。

北方人的军队无论是武器装备、战术素养、个人能力又或是军纪军容等各个方面都无法与严谨精锐的新苑军团相比较。说句不客气的话，只要仔细看一眼他们的军队你就会明白到为什么北盟拥有如此庞大的人数优势却一次次在新苑城下惨败而归是多么合情合理的一回事儿了。

相对而言，北方人的骑兵在军纪和训练度方面已经比步兵强了很多，至少步兵将士在城内打架嫖妓的时候，人家骑兵好歹还在维持着日常集训吧。可惜巧妇难为无米之炊，如果古烈连最起码的战马和装备问题都无法解决，那么任谁也不可能带出一支真正的无敌铁骑！

老天！北方人的所谓骑兵，骑的居然是比东灵战马整整矮小了一号的山地马！这玩意儿的耐力倒是不错，可冲刺速度和负重方面就实在不敢恭维了。即使北方骑兵的战马上没有佩戴任何防护设施，而且骑士本身也仅仅穿着轻便的皮甲，但一支骑兵团在城外进行集团突击训练时表现出来的速度以及因为马匹素质参差不齐而无可避免显得散乱无序的队形仍然让真正的行家大摇其头。最可笑的是训练过程中甚至还出现了某处队形过于拥挤而导致十几马摔作一团的闹剧，如果这不是训练而是实战，这十几骑恐怕还没与敌人接触就被身后队友的马蹄统统“误伤”了。不过即使如此，这些笨拙的家伙也摔得不轻，有两个好像还断了腿！这种情况对于一个骑兵不得不说是一种耻辱！而对于他们的最高统帅，直接统领着北盟五千骑兵的凌星大将而言简直就是悲哀了。

就在城外骑兵乱作一团的时候，即将迈入三十岁的北盟骑兵统领凌星和三十六岁的月湾城执政官肖恩正好并肩站在城头上亲眼见识了整个过程。而另一个人骑着马站在城门外饶有兴趣的盯着北方骑兵的精彩“表演”看了一会儿终于忍不住摇头失笑，然后将注意力转移到城上的凌星和肖恩身上。看起来她并不希望暴露自己的身份，即使已经到了城市门口也没有解开严严实实包裹住整个头脸的头巾，只露出一对眼睛在外面。她先是仔细看了肖恩几秒钟，然后目光长时间停留在了凌星身上，原本毫无表情的眸子里一连闪过了好几种截然不同的情绪，显示出她对凌星的态度有些复杂。

如今的凌星自然早已不是十年前那只翅膀刚刚长硬的稚嫩雏鹰，虽然岁月还没来得及在她身上留下什么痕迹，但北方高原上更加强烈的紫外线却为她的皮肤镀上了一层金黄色的美丽光泽，配上凌星娇柔如昔的脸庞、随风轻舞的长发和已经变得无比坚毅、自信的目光，竟有一种说不出的奇异魅力。

似乎感应到对方的注视，凌星的目光很快就循着她的视线投了过来。不过当两人目光接触的瞬间，她就低下头避了开去，同时顺势往城内走去。

目光接触的刹那，凌星原本因为自己骑兵的劣拙表现而写满失望和愤怒的脸上猛然露出一阵骇然和震惊，甚至连身体都变得僵硬起来。

紫色的眼睛？！而且那目光···“···大将，大将？”，肖恩连续喊了两声才将凌星从失神的状态拉回来，“您没事吧？在看什么？”

“哦···，没什么，一时有些走神罢了”，凌星猛地摇摇头。但经过这一打岔，她再也没能从城内人群中找到那个有些娇小却也有些熟悉的身影。接着，凌星眼中情不自禁露出一抹怪异而迷惑的色彩。（未完待续）