无边无际的黑暗仿佛墨水，仅仅在一瞬间，就将周遭所有的一切尽数覆盖。
黑色。
一望无际地黑色，彻底包裹了常天桂。
冯日尘、天狐、万宗联盟临时据点。
所有的一切都尽数不见，在这片黑暗的空间中，仅仅剩下了他自己一个人。
“这，这是什么！”
常天桂异常惊恐的张嘴怒吼，但恐怖的是，他嘴中却没有发出任何一点声音。
“天狐！天狐你出来！”
孤独恐惧之感，在这一瞬间将常天桂彻底淹没。
哪怕能够看到自己敌人的身影，对于他来说也是一种慰藉。
但，一切都只是奢望。
他所能够见到的只有黑暗。
一片毫无声息，没有尽头的黑暗。
“这，这究竟是什么手段……”
常天桂精神濒临崩溃，在这片黑暗之中，他根本感觉不到时间的流逝。
此刻，刚刚过去了一息？又或者是一千年？
他无从得知。
他唯一知道的是，自己失去了一切。
包括修为、真气、声音、视觉、所有的一切都被尽数剥夺。
“不！不！”
心中怒吼着，极为不甘的常天桂颓然跪倒在地。
就在此时，他眼前一亮，落脚的黑暗中竟然出现一只巨大的眼睛！
“这是！”
常天桂非但没有任何兴奋之意，反而心中的恐惧越来越重，甚至到了要将他吞没的地步。
因为这只眼睛，他见过。
正是镶嵌在天狐剑中那只十分诡异的幽绿眼睛！
“啊！”
惊叫一声，极度害怕的常天桂起身想要逃离，可没曾想一个踉跄，整个人却是朝后摔去。
噗通！
水声响起，他像是身上绑了巨石的无助之人，跌入了深不见底的黑暗寒潭，越沉越深，越陷越深，永无止境！
然而，就在他快要支撑不住的时候，他眼前忽然出现了第二种颜色。
灰色。
他头下脚上，似乎正在从高空坠落，他俯瞰到了勉月郡，看到了万宗联盟临时据点。
一切如他此前见过的那般，没有任何变化，唯一不同的是，这地方一片死寂。
“我……回来了吗？”
沙哑的低语，从常天桂嘴中发出，他甚至激动地留下了泪水。
这时，他身形却是陡然一顿，停住了落势。
尚未反应过来，常天桂只觉上方的腿部似乎被什么东西拉住，紧接着他以比原先更快的速度被扯了回去！
“不！”
惨叫声中，他再次被黑暗侵蚀。
……
勉月郡。
持剑在手的杨灿，一脸古怪地望着前方站着一动不动的常天桂。
从他拔出定神剑之后，对方就始终保持着这种状态，无论是眼神、气势、动作，都没有一丝一毫的变化。
他试着往前走了一步。
可常天桂依旧没有任何反应。
杨灿眉头微微皱起，下意识瞥了眼手中宝剑。
“莫不是这定神剑上那颗妖眼的原因？”
他想起自己第一次拔剑出鞘时候的那副场景，也是如对方这般，愣愣站在原地动弹不得。
最后还是多亏了铁匠大师王榔的提醒，才能够成功清醒。
只是现在……这常天桂可是他的敌人。
杨灿放慢了脚步，提着定神剑缓缓靠近对方。
一步，两步……
当走到第五步，他距离常天桂，仅有一个身位的时候。
他提起了手中定神剑，接下来，只需要轻轻一剑，就可以彻底了结对方。
忽然之间，异变突起。
杨灿忽然发现，这常天桂身上的气势开始暴跌！他的体型同样发生了惊人的变化！
肌肉萎缩，真气外泄！境界重重下跌！
洗髓境、锻骨境、通脉、易经、一品……
眨眼都不用的时间，对方从一个实力过人足有两米多高的壮实汉子，变成了一个皮肤褶皱毛发脱尽凄惨无比的寻常老头！
“什么情况！”
杨灿怔在原地，尚未等他反应过来，一个黑点出现在常天桂身前一寸处。
接下来，随着黑点扭曲。
常天桂不见了！
杨灿眼睁睁看着对方被吸入了那个黑点之中！
这等诡异地情形让杨灿不由自主退了一步。
等他再看之时，眼前的一切却又是恢复了正常，什么黑点，什么扭曲全都不见。
常天桂也是一样！
刚刚的一切并不是幻觉！
杨灿看着前方空空如也的一片，有些难以置信地看了看手中的定神剑。
他心中陡然浮现一个念头：
“如果，当初铁匠王榔没有叫醒我的话，我是否也会如常天桂一样，消失在这个世上？”
一道彻骨寒意从脚后跟升腾而起，直达脑后。
杨灿一个激灵，旋即将定神剑插回了剑鞘之中，那颗妖眼绝对有问题！
日后这玩意还是少用为妙。
他尚有些心惊，不远处却传来一阵脚步之声，同时还有几道压抑着的轻声低呼：
“常宗主！常宗主！”
杨灿回过头去，这才发现是冯日尘带着万宗联盟的人追了过来，他想了想，大步朝着几人走去。
“天，天狐！是你！常宗主呢？”
走到近前，冯日尘左右四顾不见常天桂踪影急忙问道。
杨灿澹然出声：
“他？走了。”
“走，走了？”冯日尘一惊，有些不敢相信。
杨灿点点头，又是说道：
“对了，他临走之前，让我通知你一声，从今往后，勉月郡城的万宗联盟据点，由我做主。”
冯日尘一听这话，当即叫道：
“由你做主？天狐，这怕是有些不合规矩？”
“规矩？”杨灿冷冷瞧了对方一眼，学着那常天桂的话语，冷然道：
“现在，我便是这里的规矩。”
“这……唉，是。”
冯日尘神色一变，心下苦涩无比，可最后也只能默然点头。
连常天桂都不是这天狐对手，他又能如何？
……
杨灿跟着对方回到临时据点，花了一晚上的时间，掌握了此地的所有情况。
这万宗联盟每个据点之间的联系并不算深。
他们只需要听从上级吩咐的任务办事就行，其他也没什么事情，而且各据点主动权很大，颇为自由。
而这据点头目，也不是杨灿说当就能当的，需要上级确认。
第一自然是需要实力，第二则是需要有功劳，以及专人推荐或者考核。
但这却是没有任何关系，杨灿也不在乎，他只需要保证，冯日尘会听他的就是……
天亮之后，杨灿以天狐的身份随意下了几道命令之后便离开了据点。
等到外面兜里一圈，杨灿再一次来到了万宗联盟据点，这一次他并没有变幻身份。
“杨老弟！你昨日没来这据点可出大事了！”
他一进门，就被冯日尘拦住了。
“大事？什么大事？”
杨灿装出一脸茫然。
“你是不知道啊，那常宗主……”冯日尘颇为慌乱地往左右一瞧，然后用手往脖子上一横！
“常宗主死了？”
杨灿极为配合地露出了惊容。
“嘘！小点声！”冯日尘连忙做了个禁声的手势，一脸后怕道：
“据我估计，就算不死也差不多了！”
“啊？这究竟发生什么了？”杨灿一副不敢相信的样子，惊讶之情溢于言表！
“还不是那天狐！”
冯日尘愁眉苦脸地叹了口气，将昨晚的事情详细说了一遍。
听完之后，杨灿也不由倒吸一口冷气，试探地问道：
“冯宗主，那你接下来打算怎么办？”
“我打算怎么办？”冯日尘无奈摇头：
“连常宗主都不是对手，我又能怎么办？总不能和对方拼命吧？要不……”
他想了想，忽而轻声提议道：
“要不，我将此事报上去，让上面派高手来解决那天狐？”
杨灿闻言立刻摆手道：
“此计不妥。”
开玩笑，这不就等于是找人来对付他？
“冯老哥，你想啊，这天狐实力强横，万一出了点岔子，最后倒霉的不还是你？
更何况对方也是来大楚找仇人的，和我们也算是同一阵线，何必将此事做绝呢？”
“那杨老弟你的意思是，听之任之？”
“不然呢？你有更好的办法？若是惹恼了对方，嘿……”
杨灿手掌成刀，往斜下方轻轻那么一摆，冯日尘的脸色就变了。
说的不错，以天狐的实力，真若是惹得对方不高兴了，倒霉的还得是他们。
“唉，也只能如此了。”
在冯日尘的唉声叹气中，这件事算是这么结束了。
他也没敢将常天桂身死的消息报上去，一来的确是没有找到尸体，而来，也怕到时候惹恼了天狐。
反正，这事情就成了这么一笔湖涂账。
就当对方是失踪了，等过几天，上面问了再想办法回答就是。
此外，天狐和杨灿等人加入他们据点的事情也需要一并上报。
现在，他们只能算是编外人员，只有经过上面高层的确认，才算是正式加入。
这不单单能够得到万宗联盟认可，连带着他们在大乾的宗门也能够获得不少好处……
离开了临时据点的杨灿，自顾往丹府而去，他嘴角勾起一丝笑意。
勉月郡据点，他已经大权在握。
至于如何上升到更高层次，比如州据点，乃至万宗联盟总部，他也并不是特别着急。
先给冯日尘一点缓和的时间。
到时候，在他的推荐下，天狐这个身份，必然会越走越远……
杨灿这边正走着，忽然听到前方响起一阵喧闹之声。
他瞧了一眼，只见前方道路有一队身着军装，骑着高头大马的大楚士兵，正缓步而行。
因为人多势众的关系，再加上周围还有不少民众围观，道路异常拥挤，这才引起了喧闹。
杨灿摇摇头，随后选择了绕道而行，他还赶着去丹府丹塔，查看通脉丹丹方呢。
转向之时，正好那战马上有一人抬头，和他对视了一眼。
杨灿也没在意，自顾离开，留给对方一个背影。
而那人眉头却是一下皱起，露出一副回忆沉思之色。
就在此时，旁边一副官模样的人对他说道：
“姜将军，你说国师这次是什么意思？前线打的好好的，怎么突然叫我们回来了？
虽说大乾是有了点起势，但大伙都知道，这只是暂时的，我敢保证，最多不过再半年，他们这股势头就没了！”
“国师叫我们回来，自然有他的目的，你也不用多想。”
回话的姜将军，正是姜泰成，今次是奉国师之命，特意从前线返回。
至于这勉月郡不过是恰巧路过修整而已。
他穿着一件漆黑轻甲，脸上满是胡渣，深邃的目光依旧紧紧盯着离去的杨灿，口中喃喃道：
“像，实在是太像了。”
刚才瞥见之人的相貌，让他想起了当年那个杨家的家主……
“将军什么像？”身旁的副官葛满江有些疑惑地问道。
“没什么。”姜泰成摇了摇头，忽而吩咐了一句：
“对了，我们在此地多驻扎几天，另外，我要见一见本地的郡守，我有些事想要问他。”
他看着杨灿背影，神色冷漠。
不管此人究竟是谁，调查一下总归没错。
“我立刻去安排！”
副官葛满江驾马离去……
杨灿不多时便来到了丹府。
现在已然是二品丹师的他在这里也算是小有名气，哪怕不带所谓的丹师凭证，也能凭借刷脸自由进出。
丹塔亦是如此。
与此前几层不同的是，八层丹塔空间小的可怜。
不过这里的丹方可比前面几层的有价值多了，这里十分冷清，平日里也没什么人。
杨灿一人在此地观瞧，很快就在靠窗一个架子中看到了他心心念念的通脉丹方。
这里的丹方也需要用功绩兑换。
不过，对于考核成功的丹师，可以有一次免费挑选的机会。
杨灿也没什么好犹豫的，当即利用这个机会换取了一份通脉丹方。
只是稍稍扫了一眼，他就知道光这药材就需要十几万左右。
他身上倒是还有些银子，差不多足够，而且，哪怕没有银子他也不担心。
丹府内的丹师有许多福利。
其中之一，是可以无偿使用丹府的炼丹房进行炼丹。
就像杨灿现在这般，他正在前往炼丹房的路上，打算借用一个上好的丹炉，增加自己的成丹几率。
这通脉丹和易经丹虽然都是二品丹药。
但前者显然难度更大一些，再加上杨灿是第一次炼制，自然需要一点外物的帮助。
除此之外，根据丹师品级，每月也能够享受一定份额的免费药材。
当然，这个药材，只有在炼丹的时候可以使用，想要拿去卖钱，那是万万不可能的。
以杨灿现在二品丹师的资格，每个月能够使用的免费药材限额是二十万。
只要药材不超过这个价钱，炼丹随你炼。
不多时。
杨灿就和管理炼丹房的郑师说明了来意。
对方也没什么废话，将暂且空着的地字丹房给了他，至于药材也是一应俱全。
关上房门之后，杨灿便开始了自己的炼丹。
……
一天之后，炼丹结束。
只是，丹炉之中，却只有一颗丹药。
检查之后，发现不过六成药力。
这让杨灿有些失望，但他也不意外，毕竟是第一次，失败也是正常。
在添了点银子，又购买了一批药材之后，他再一次开始了尝试。
这一次，收获就好上了许多。
两颗易经丹，一颗七成药力，一颗八成。
算是勉强过关。
不过，杨灿对此却并不满足。
以他奇经八脉的强度来看，不是十成药效的完美丹药根本就没什么效果。
想了想，他最后还是将这三颗丹药全部上交给了丹府。
丹府的功绩和武院相互独立。
而获取办法也简单，一种是提供从没有人创造出来的新丹方。
另外一种，就是将自己炼制的丹药上交。
前者的功绩极多，而后者的功绩也不算少。
特别是杨灿这三颗，虽然药效不是十成完美，但毕竟是二品的丹药。
不过，凭这点功绩想换新的丹方还是差了些。
身上的钱财就此挥霍一空，杨灿也不在意。
他此前留了好几个金主的联系方式，都是求着他炼丹的。
离开丹府之后，他就开始上门一个个联系对方。
打算先大赚一笔，搞点银子的同时，顺便加点炼丹术的熟练度，也好提高此后通脉丹的成丹率。
接下来几天杨灿就奔波于豪门大宅之间，每日除了给人炼丹，就是在武院自顾修炼。
而收获自然也不错。
首先便是几张疗伤丹方。
找他炼丹的多是为了治疗暗伤旧疾，因为这种丹药市面上少见，且材料难寻，找一个厉害丹师能够减少损耗。
除此之外便是银子了。
能够被他看上的，那都是有钱的大金主，出手极为阔绰。
不过四五天时间，炼了四场丹，杨灿就净赚80万两。
这来钱真是异常轻松。
平均每一场炼丹能拿二十万！
当然实际计算的话是按照所炼丹药难度分别计算的。
这日，手握数张银票的杨灿再一次回到了丹府炼丹房。
整整80万两被他换成了五副通脉丹药材，继续开始自己的炼丹大计。
……
几天之后，宛州州牧府。
“大人，勉月郡有消息传来。”一小吏拿着一份并无署名的信纸放到了州牧林渊面前。
“何人？”
林渊扫了一人，没有拿起的意思。
小吏依旧用双手捧着信纸，恭敬道：
“是前线刚刚被召回的姜泰成将军。”
“哦？是他？”林渊眉头一挑，这才将信纸接过。
打开之后扫了两眼，他面色一沉，随后冷笑一声道：
“没想到我也有走眼的一天，好一个杨灿，好一个三合宗宗主！若非姜泰成提醒，我险些错过了这桩机缘。”
“不过，国师好像还是不太相信我啊，这等大事竟然也不提前告知我一声，呵呵。”
林渊摇了摇头轻笑一声，吩咐道：
“去吧，通知任峰，无论他使用什么手段，三天之内我要看到三合宗的那本合击之术。”
……