权臣和宠臣，有着本质的区别。

杨素是权臣，依靠背后家族的庞大势力，以及自身超凡的洞察力和战略手段，在朝堂上站的稳如泰山，能动他的，只有皇帝，而皇帝想动他，也不是件容易的事。

而宇文述是宠臣，他的身家性命与皇帝息息相关，太过依赖于皇帝，就会导致他的位置并不稳固，因为宠臣也有失宠的时候。

至于高颎，既是宠臣也是权臣，这样的人，才是最厉害的，但缺陷也非常致命，受宠于前任皇帝，必然失宠于现任。

杨素一死，高颎就危险了。

所以杨铭猜想，接下来，老爹只怕会找个理由，杀了高颎，别看高颎大门不出二门不迈，整个一闲人。

殊不知人在家中坐，祸从天上来。

这一日的朝会，御史台有人状告高颎，说他诽谤朝廷。

诽谤什么呢，当然是东京和运河两项工程，不算诬告，因为高颎一直以来对这两项国策，都是持反对意见的，不是反对路线，而是反对步骤。

眼下的杨广，继承了杨坚留下来的丰厚家当，这份家当，是整个开皇时期的老臣，辅助杨坚，一点一点积攒下来的。

高颎做为亲身经历者，自然见不得杨广这么铺张浪费，有些不满的话，也被传到了朝廷。

杨广大怒，直接就要治罪高颎。

好在这个时候，朝堂中枢内的大老，不少都是开皇旧臣，别说苏威牛弘了，就是杨雄、杨弘、杨智积、贺若弼史万岁等等，也都站出来替高颎求情。

很显然，这么多人出面保高颎，杨广也是动不了的，只有一步步将这些人分化，他才有机会。

但是惩戒，肯定是不可避免的，负责去给高颎惩戒的，是杨铭，惩罚是二十鞭子，杨铭亲自行刑，内侍省会有人在一旁盯着。

高颎这样的年纪，二十鞭子肯定是顶不住，甚至有可能因伤致死，朝臣仍有劝谏者，都被杨广骂的狗血淋头。

而杨铭今天的表现，差点将杨广气死。

他拒绝了。

“独孤公开国功臣，国之良相，执政二十年，朝野推服，物无异议，治致升平，高祖皇帝引为天降良辅，此番不过言语之失，实不致此，望父皇明鉴。”

说罢，杨铭跪倒，额头贴地。

同一时间，牛弘也打算出来，却被苏威一把拉住。

苏威心里明白，这个时候，只能是杨铭一个人去顶，别人都不能帮忙，帮忙就是害他，会被以为结党。

杨铭之所以肯冒这么大的险，也是因为他知道，高颎扛不住二十鞭。

他不想高颎死。

因为历史上有一种说法，高颎的死，是隋朝由盛转衰的重要节点，这个人用好了，就是天下承平的大气象。

可惜了，他没有杨素的能屈能伸，注定不招杨广待见。

皇位上的杨广，此刻的内心已然是盛怒至极，他没想到自己的儿子敢在朝堂上给自己难堪。

还真是翅膀硬了，连我的话都不听了？

杨广面无表情，沉声道：“你这么保高颎，到底是为什么？”

“为父皇计，为国家计，为天下计，”杨铭磕头道。

“哈哈......”杨广笑道：“好一个为君为国为天下，你的意思是，朕罚高颎，就是昏君？国将不国？”

这话一出，好多人都忍不住吞了口口水。

很多人认为，秦王今日确实莽撞了，值此储君未明的关键时刻，你怎么能这么跟皇帝硬怼呢？不想当太子了？

而一旁的杨暕见状，心里也在犹豫，到底是落井下石，趁此机会给老三背后来一刀，还是先保住老三，再图后事。

思来想去，他觉得老三现在还不能出事，于是他站出来道：

“父皇，孩儿以为.......”

“闭嘴！”

杨广真的以为老二要背后捅刀，所以赶忙制止，因为他不打算治老三的罪，但如果老二站出来火上浇油，只怕兄弟俩当下就会决裂。

“朕没有问你，”杨广冷冷道。

一脸尴尬的杨暕退回原位，俯首沉默。

这时，杨广继续看向杨铭，沉声道：“你给朕一个说得过去的理由，朕就饶了高颎。”

此话一出，苏威等人顿时松了一口气，很明显，这是给秦王台阶呢。

杨铭抬头道：“高颎之罪，在自负，在狭隘，自负其才，目无长见，东京运河，皆为我大隋千年大计，父皇之文武大略，他看不懂，其人狭隘，遭冷遇而心怀不满，以至腹诽之言流于朝堂，此人有罪，但儿臣以为，其罪不足以抵其功，望父皇开恩。”

这时候，所有人的目光又转向皇帝，看他接下来怎么接招。

老子斗儿子，无疑是很有趣的一件事。

杨铭这几句话，有贬低高颎的意思，其实也是在给杨广台阶，杨广心里也清楚，单论执政能力，杨素都比不上高颎。

要不是因为高颎不把他放在眼里，这样的人才，他是不舍得抛弃的。

老三啊老三，为了一个高颎，你是真豁得出去啊。

杨广沉默了很久，终于在众人的期盼下，缓缓开口：

“既然你一力保他，那这二十鞭子，你便替他受了吧。”

这下子，父子俩的面子都保住了，谁都下的了台。

朝臣纷纷下跪，请求皇帝宽恕秦王，杨暕望着跪倒一片的朝堂，心中怅然若失，膝盖一软，也跟着跪下。

“尔等不必多言，就让秦王在这里受罚吧，”说着，杨广给高野使了一个眼色，后者连忙招来两名禁卫。

杨铭卸去冠冕，脱掉上身袍服，跪地受罚。

那两个禁卫也不是傻子，施刑是看人的，打的是皇帝亲儿子，谁都不敢下重手，指不定哪天人家反手报复，他们就得玩完。

杨广当然也不会让人下重手，万一打残怎么办？

他生气，是因为亲儿子给他难堪，但细想一下，自己也确实是着急了，想要弄死高颎，看样子还得慢慢来。

二十鞭子抽下来，杨铭整个人趴在地上，一动都不能动，感觉动动手指，身上都牵着疼。

这特么也太疼了，怪不得当初杨约为了躲杨丽华的鞭子，拖着不上朝，也不敢让人知道他的伤养好了。

只有切身体会，才明白杨约当日的苦衷。

要么说来护儿是宠臣呢，见状，他赶忙脱下自己的袍服，遮盖在杨铭身上，跪地求情道：

“秦王已然受罚，陛下快召太医吧。”

杨广也心疼，摆了摆手：

“抬去太医署医治，散朝吧.......”

.......

得知消息的萧皇后，第一时间就跑去了两仪殿哭闹，

“行啊，你干脆将他打死好了，再把老二流放，把我废了......”

杨广怒道：“你懂什么？你生的好儿子，朝会上，都敢让朕下不来台，我不过是给了他二十鞭子，小示惩戒而已，我现在不罚他，他会越来越放肆。”

“他有什么罪？”萧皇后声嘶力竭道：“他不过就是替高颎说了几句话，如果话都不能说，那你把他舌头割了好了。”

“你......”杨广懒得跟她解释，在他眼中，皇后就是一个短视的妇人，于是他招呼左右：

“去去去，把皇后请出去。”

没人敢动的，高野赶紧低头，当作没听到。

“你真要将他打坏了，我们母子俩就去终南山，找个僻静地方修行，免得你碍眼，”说罢，萧皇后怒气冲冲的赶去太医署探视儿子。

杨广一脸的无奈，一把抓起砚台摔在地上，怒道：

“仗着你那俩儿子跟朕撒泼，越来越没有规矩了。”

他说的完全是气话，皇后与他是少年夫妻，根本无需仰仗任何人，或者说，杨广才是萧皇后最大的仰仗。

如今长子病故，杨广也意识到自己子嗣单薄，但萧皇后不打算再生了，所以杨广也有了添子的念头。

下一个儿子，出自谁那里，是有讲究的，修容夫人陈霂，充仪夫人陈婤，婕妤王茁灵都不行。

因为皇后不乐意，皇后不乐意了，连带两儿子都会动歪脑筋，所以只能是跟皇后的媵侍生，也就是萧嫔。

萧嫔是萧皇后的陪嫁女，庶出妹妹。

历史上，杨广夭折的第三子，是杨铭，第四子杨杲，就是萧嫔所出。

杨铭这一次帮忙，无疑让高颎欠了他一个天大的人情，下朝之后的苏威，在想明白这一点后，只觉得秦王的心机太深沉了，简直和高祖皇帝一模一样。

很早之前，杨铭就知道杨素一死，高颎必出事，所以早早跟杨丽华商量好，希望将来对方能帮着保全一下。

但是今天，情况紧急，杨丽华完全不知情，所以杨铭只能是硬着头皮，硬保了。

他也知道这样做不妥，但没办法，形势逼人嘛。

得到消息后的杨丽华，也赶忙入宫。

她是最了解高颎的，也知道高颎是实实在在为他们杨家出力，可以说是忠心耿耿，功勋卓着。

这样的人，不能动，就算不用也是让他颐养天年，否则还有谁会对他们杨室忠心呢？

“你到底是怎么想的？独孤是咱们的家臣，年事已高，怎么能经得起鞭罚？”杨丽华脸色不悦道。

杨广合上卷宗，沉声道：“他心里只有父皇和母后，从未将朕放在眼里，我罢了他的官，他竟然还在私底下对朕的国策指手画脚，你说我能饶了他吗？”

“他这个人是太直了，但念其忠贞，你也不能这么罚他，”杨丽华反驳道。

杨广不耐烦的挥了挥手：“阿姐若是来数落朕的，便请回吧。”

“你......”杨丽华一脸惊愕，怔在原地。