尽管有道士们事先提醒，但这场骚乱依然还是毁掉了一些东西。

在听说漆器作坊被毁后，这位若姓的城主足足愣了好半天才反应过来。

“我们的漆都没了？”他不敢置信地问。

“都没了。”前去查探的小儿子也是语气沉重，“今年的贡，我们怕是...”

城主颓然地后退了几步，然后一屁股坐在了自家的草垫上。

“这可如何是好...如何是好！”

见父亲愁苦，小儿子忍不住发话了：“父亲，我觉得也没什么大不了的，南蛮入侵数次，商王也是一兵不发，我等就算是不贡，只怕商王也不会说些什么...”

“住口，黄口小儿懂得什么？！”城主大怒。

如果不进贡的话，商王会不会出兵惩罚鄀国，甚至直接灭国？

当然会，因为商人自己就是靠这个起的家。

当年商汤为了试探夏桀到底还有多少兵力可用，便在尹尹的授意下故意不进贡，诱使夏派出九夷等部落进攻自己。等到快要兵临城下时才派使者表示忏悔，将贡品补给了夏，同时暗中接触来进攻自己的九夷等部进行离间，最后一举覆灭夏朝。

商人靠这种花招夺得了天下，自然同样也会对“不贡”这个行为异常地敏感。如果自己交不上今年的漆器作为贡品，只怕那殷商不会对鄀国客气。

更别说因为南蛮数次入侵，自己早已想要迁城北上，若是在这时候得罪了殷商，那何处才是自己的立足之地？

无论如何，明年这贡一定是要交的。

“去叫野人服役，割漆树、熬油、编葛麻！”城主干脆地下了命令，“一定要在开春前备满30桶大漆，不然我们这贡就交不上去了。”

这时候，一直负责此事的二儿子提出了异议。

“父亲，冬天割漆，漆汁浓稠，熬制困难，怕是要多用油。”

“那就多用。”

“只是多用油，这漆便不易干透。”二儿子满脸苦涩，“若是以木为胎，想要做成商王要的那种不透水的祭器，我等便须先打磨、抛光，上一层底漆，干透后再磨...如此反复十几道方可成皿，若是以葛麻为胎，要花的功夫恐怕就要更久些...”

所谓漆器绝不是往木碗上刷一层漆就完事，一件精致的成品需要的是匠人反复堆漆层打磨，然后再于上面用颜料进行描绘、镂刻出纹理，所耗时间未免就旷日持久。

更别说派奴隶收割漆汁、熬制植物油也需要成本，即便是在这个只有十几层漆的早期年代，一件漆器从无到有都需要起码整整一年，更别说那些需要堆几十层漆的“漆凋”。消耗的人力物力若是换算成粮食的话，那将是一个极为惊人的数字。

别看他们每年只要向商王进贡30个漆碗，但那却也是鄀需要“举国之力”才能完成的任务。

而二儿子的意思也很明显——只有不到半年的时间了，你就算花再多的财力，我也做不出来你要的东西。

老城主心急如焚。

“你就不能再想想办法？”他忍不住问。

“若是材料够，又只上底漆、厚漆和花纹漆这三层漆的话，我或许还能做，但要往年那质量...真是万万不能。”

二儿子摆事实讲道理，即便是老城主也不能说出哪里有些不对。

但只上三层漆是肯定不行的，因为这是祭器、礼器，代表的是对祖先和商朝王庭的尊重。

这样的贡品交上去只怕摆在宗庙没多久就会原形毕露，漆层风化剥离，所起到的效果不啻为往商王脸上打耳光，还不如不交呢。

“可恨！可恨！”老城主那口烂牙都要被自己咬掉了，“我知道这是谁干的...一旦我们交不出贡品，那得利的就只有他们...明年秋收后我一定要报复！”

虽然还没有拷问那几个作乱的“商人”，但老城主不用想就知道这是谁干的——无非就是下游那个“盘”城搞的鬼。

如果没有鄀城的漆碗，那盘城交上去的铜盘岂不就是独宠于商庭了？那仲裁领地与川流时，自己还怎么占便宜？

虽然很想立刻就征兵出征，让那个坑害自己的城主付出代价，但老城主总算还有点理智，知道在没有准备的情况下没法打这个仗，只能暂且忍气吞声。

俘虏的审讯结果已经出来，果然不出城主所料，正是和他们有水源纠纷的盘城城主所为。

因为鄀城在沮水上游，所以他们在种地时经常私挖引水渠，天稍微干旱一点下游就没水用，两座城之间早已因此爆发过多次流血冲突。

就连商王都知道了此事，特意派了大臣来劝解。

那位从“彭”城过来的大臣说，现在东夷肆虐，商王抽不出太多援兵，想要抵御南蛮，两座城就需要同心协力。

诸如此类的好话说了一堆后，看在商王的份上，两家只能就此罢兵，但仇却也从此结下了。

但现在看来，盘城那帮家伙一定是认为商王偏袒了自己，而且偏袒的原因是因为当时的商王更喜欢色彩瑰丽的漆碗，不喜欢会生绿锈的铜盘。

在将事情吩咐下去后，城主满面愁容地回到了厅堂。

几位玉泉山上下来的道士此时正喝着甘棠茶，就连那趴在地上的狗也在舔着茶水，还将舌头放回口中，将茶水细细地品了一番。

见城主进来，他们齐齐起身，向城主行了一个礼。

饶是心烦意乱，城主也被那条直立起来给自己作揖的狗惊了一下。

“几位仙长多有怠慢，实是敝人分心无术...”他叹了口气说道。

“无妨。”常简子温和地说，“发生了如此之事，居士依然处变而不惊，佩服佩服。”

“多亏仙长指点，不然只怕全城都要被那贼子焚了。”鄀城城主咬牙切齿地说道，“只可恨漆坊被那伙贼人毁了，今年贡品怕是交不上去，只盼商王能明察是非。”

姚远本来正美滋滋地品尝着那甘棠之茶，毕竟一道普通的茶水也能解锁一颗黑星和一颗黄星实在是意外之喜。

——蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。

听到城主说漆器铺子被毁后，姚远竖起了耳朵。

“戬...我们有机会了！”