在装模作样地查验了一番杨戬他们带来的货后，几个半大小子很快便坐了下来，与他们一起烤火吃肉。

或者说，其实他们一开始的目标就是这个，至于这人到底是来干什么的，他们反而不那么纠结。

直到吃到那酱料时，他们才终于相信杨戬是周人，而不是敌对部落的探子，因为“只有商人才蘸酱，不撒盐”。

姚远得到了单独一条羊前腿的待遇，而其它狗只能吃羚羊下水。本来这种区别性的对待已经足以让这些狗群起而攻之，但令这些少年失望的是，自家的狗居然也都没意见，就那么吃了属于自己的那份，没有发生狗咬狗、一嘴毛的乐子。

为了弥补他们没有找到的乐子，吃到半截时，杨戬还在姚远的示意下，从牛车的货架上取下了一袋子猴儿酒。

“喝下去后马上化掉，你酒品太差了。”姚远警告。

杨戬有些不高兴，小声滴咕了两句：“有什么大不了的，酒也不好喝啊...”

不过姚远的担心完全没有必要——在杨戬拿出酒后，这帮小子迫不及待地就抢了过去喝，完全没有要杨戬“验一验毒”的想法，搞得姚远甚至有些后悔，当初应该往里面丢些料的。

喝了酒后，几个半大小子终于打开了话匣子，开始吹嘘起自己的武勇来。

虽然他们说的大多都零零碎碎、不成系统，但姚远还是得到了自己想要知道的东西。

羌族部落逐水草而居，诸部族为了争夺有水源的草场，彼此间也有不少矛盾，流血冲突也时有发生。不过之所以还能确认他们都是羌族，就是因为他们还认治水的大禹为祖先。

在诸羌部族中，有一些和周人有姻亲关系，其中甚至有一支的主母还称季历为兄，理论上还算是姬昌的姑姑。

而当初季历为商王捕奴、搞人殉时，就是击败的这些敌对羌族部落而获得的奴隶，顺手扶植起了那些和自己有姻亲关系的部族。

而姚远和杨戬这次前来寻找的，就是和周王室有姻亲的这支部落。

这帮小子喝了酒后除了吹嘘自己外，也不忘向杨戬他们打探消息。

这年头行商之所以受尊重，不仅仅是因为他们能为定居的人带来需要的货物，同样也是因为他们能带来远方的新鲜事。

姚远很能瞎侃，可惜为了方便打探消息，他还是得保持狗的形态，不能说话，以免吓到人。

杨戬就不那么能说会道了，不过好在她还算见多识广，说一说荆蛮、南苗、巴人，以及商周那边的事倒是没什么障碍。

很快，这帮半大小子就听入了迷——毕竟他们从出生到现在也没有出过方圆百里外的地方，对于远方那些“国”，他们也只是听说过但没见过。

他们带着醉醺醺的面孔向杨戬保证，一定让他见到自己的阿爹。

随后他们便摇摇晃晃地爬上了那没有马鞍、只有一块羊皮垫着的马背上，带着杨戬和她的牛车赶向了自家部落的方向。

直到快要到部落里时，这帮小子被冷风一吹，才想起来还没问过杨戬他们姓名。

“我姓姜。”杨戬毫不犹豫地扯了谎，“吕氏，名尚。”

虽然这几个小子不知道“吕氏”在哪，但他们却知道“姜”这个姓。

因为他们也姓姜。

“你姓姜？”他们有些诧异，“可你不像是我们羌人啊，吕氏又是哪里的？没听说过啊。”

那“姜尚”眼圈顿时红了，搞得这几个少年都觉得自己是不是说错了话。

“唉...问你们阿爹就知道了，吕国...已经不在了。”那“姜尚”哽咽着说。

姚远发现这小姑娘似乎学坏了，不知道为什么越来越爱演戏。

可恶，到底是跟谁学的啊？

少年们连忙闭上了嘴，老老实实地将对方带回了自己的部落。

姚远四下一望，发现这个部落的羌人似乎住得比自己想象的要好一些，不仅有外置的火塘和石头砌出的羊圈，而且那一个个房子也都用毛毡和麻布之类的竖起了芦帐，看起来像是已经定居。

这也就意味着这支部落已经不再是纯游牧部落，多少也有些诸如农业之类的其它产业，不然肯定不可能定居下来。

见自家小子带回了一个陌生行商，浑身还带着酒气，这首领顿时气不打一处来。

他有心想要把这几个小子吊起来抽鞭子，但奈何都是亲生，而且以后出去和人打架还得靠着这几个小子，所以只得一人踹了一脚，赶回了芦帐里去。

不过在得知来人姓姜，吕氏后，这首领倒是多少放了点心。

他知道商人掳掠吕国人去做人殉的事，所以在听说这吕氏族人在周人那里干活后，心下便信了三分。

于是他便在自家的营帐里接见了这位姜姓族人，想要弄明白对方的来历以及来意。

因为是借用了那位师叔的名号，所以杨戬编起瞎话来倒也不含湖。

什么当年看着族人被掳走，自己当时外出厮混躲过一劫；后来听说族人被人殉后，自己便怒而上昆仑学道；但昆仑山仙人说自己没有成仙的资质，倒是有人间富贵一场，便打发自己去西周做官...

这些话倒也不完全是在说谎，所以这首领细思下来居然没有发现一丝破绽，再加上这姜尚说吕氏族人被掳走的时间也对得上，这首领也就信了。

“那么，吕兄此次前来，所为何时？”

首领心知周人派这同族人来做使节定然不会无事，甚至还伪装成了商人，可见会提一些让自己很为难的要求。

“无他，只求恢复季历先王所在惯例而已。”“姜尚”说道。

首领呵呵一笑：“先王惯例？只怕...我们部族里的石头已经太多了啊！”

说罢这首领便是对着芦帐中的一个角落一指，姚远顺着他的手指看了过去，结果发现了一堆没有打磨的玉石。

得，替周先王背锅了。

杨戬所说的“先王惯例”，无非就是周王室的姬姓和羌族的姜姓作为姻亲关系，姬姓人出“货币”，雇佣羌人出兵。

这本来也无可厚非，游牧民族做佣兵也不是一天两天了，只要价钱合适，人家自带干粮来帮你打架也是常见的事。

但打着打着，羌人渐渐已经不满足于原来的报酬了。

周人先是拿贝壳作报酬，羌人倒也挺满意，毕竟贝壳的珐琅质比骨头要硬多了，用来作箭头或者工具也是极好的。

但后来夺了一片有湖水的水草之地后，这些羌人也就不稀罕贝壳了，虽然湖贝不如海贝好用，但起码自己也有了不是吗？

随后，周人又开始用美玉和食盐作为货币，继续雇佣羌人为自己卖命。

这玉石其实也不错，既可以做装饰，也可以打磨成漂亮的玉制工具、武器，比贝壳还好用，所以羌人一开始也是认的。

但到了后来，羌人们在当“协军”的时候，偶然发现周人的“虎贲军”居然人手有一把极其锋利、坚韧的匕首，一问之下才知道他们用的是“金（铜）”。

这下羌人可就不干了——好么，我们给你打架卖命，你们自己用金，却给我们用玉？你们有没有把我们当亲兄弟？

于是他们顺理成章地提出了要求：我们要用“金”当酬劳，不要那中看不中用的玉石了，我们的玉石已经多到可以塞死人屁股眼里面下葬用了。

周人当然不干——铜可是稀罕物，我们自己都还不够用呢，怎么能给你们呢？

别看日后陕西有个地方叫“铜川”，听起来好像有铜，但其实“铜川”是负责接外地运来的铜的码头，陕西那地方真的是没什么铜矿，周人想给报酬都给不了。

但羌人不干啊，所以就继续闹，闹到最后两家也就生分了。

到了季历那一代，羌人虽然因为和商人有世仇的关系，依然和周人是盟友。但亲兄弟尚且要明算账，更何况是雇佣兵。反正你们不给铜，我们就不帮你打。

见这首领旧事重提，指向了那堆只能放着看的美玉，杨戬和姚远也就干笑了两声，然后拿出了一件东西。

那是一把刃长30厘米的青铜短剑，尚未开锋。

“这件东西就当作礼物，送给首领您了，您意下如何？”“姜尚”问。

首领的眼睛直勾勾地看着那把短剑，真可谓是目不转睛。

不能低估一把好武器对于男人的吸引力，即便是在男人普遍娘炮、热兵器横行的年代，一把形制漂亮的冷兵器也依然有大把的纯爷们喜欢，更别说男人普遍好勇斗狠的年代。

“姬姓人怎么突然大方起来了？”首领问，“莫非是有大仗要打？”

“暂时没有，不过我们要养马练骑兵了，希望贵部能找些骑术精湛的好小伙来。”“姜尚”说。

“练骑兵？你们难道粮食很多吗？”首领诧异地问。

虽然某些人始终认为在这个没有高桥马鞍和马镫的年代，骑兵作战属于无从谈起的事情，但从考古发现的青铜鞁具来看，商周时的骑兵恐怕不止某些人猜测的那样“没有冲击骑兵，只有骑马步兵”。

所以首领倒是不意外周人想要练骑兵，但他却很想知道，周人打算练多少。

如果养马作战的话，那么光喂草料恐怕是不够的，如果没有豆子之类富含蛋白的粮食做补充，马用几下就会掉膘，然后生场大病，再也没法用。

你周人或许可以养三千铜匕亲卫，但你能养得起多少骑兵？三百？还是五百？你有那么多的粮食吗？

“还好，粮食总是够用的。‘无九年储不为国’，对吧？”“姜尚”显得信心满满。

首领必须承认，自己心动了。

“如果是那样，我还要粮食！”他决定狮子大开口，“部族里新生的孩子要奶吃，我们总要给孕妇和牛羊一些好的。”

“姜尚”脱口而出：“首领放心，牛奶会有的，面包也会有的，一切都会有的。”

为了不露怯，首领假装自己听懂了，没有问“面包”是什么。