或许是因为干旱的原因，这个夏天也比往年热了不少，再加上河里水位每况愈下，地势高一些的地方开始出现抢水想象，天天都能从颜正然嘴里听到哪儿又有人打架，哪儿又出了事故。

在这样人心惶惶的时候，连续两个月不曾归家的方铁回来了。

方老汉拉着方铁上上下下打量，见他完好无损总算是松了一口气，爷孙俩坐在颜竹君家的堂屋里吃着甜瓜唠嗑，竟是有种难得岁月静好的感觉。

方铁近来胃口大涨，颜竹君切了一盘甜瓜竟是被他三两下给啃没了，吃完了还舔着脸朝颜竹君要，颜竹君只好再去菜园子给他摘去。

“铁头，你们镖局最近是不是很忙，这段时间你没回来你爷爷可担心得不行。”颜璐喝了杯凉茶，慢悠悠地说道。

方铁缓过劲儿来，长舒了一口浊气，舒服地呻吟道：“颜爷爷，您可别说了，最近镖局里简直忙得不像话，所有镖师都出动了人手还不够，就连我这还没出师的都被赶鸭子上架走了一回镖。”

“你去走镖了？这种大事怎么不说一声！”何氏进屋正好听到方铁这话，有些后怕地埋怨道。

方铁不好意思地抓了抓后脑勺，憨笑道：“干娘，真不是我不说，是事情太突然了，我是连夜跟着出镖的，想说也来不及啊，好在去的地方不远，就在抚州府，来回不用一个月，也不是什么大活，就当是出去长长见识，还能赚上一笔，虽然不多，呵呵……”

“铁头哥哥，抚州府好玩吗？是不是跟我们广信府一样？”颜竹君端着甜瓜进来，一脸好奇地追问道。

方铁摇摇头，认真地回忆起这趟走镖的经历，“现在到处都在闹旱灾，抚州府那里比我们广信府还穷，也没那么多河流水系，我们一路走过去碰到的几乎都是逃难的百姓，还遇上好些村庄为了抢水大打出手，都闹出人命了。

我们看路上那么乱就不敢逗留，大家分批彻夜赶路，岂是一句辛苦可以形容的，简直就跟拼命似的，而且路上吃的都是干粮，跟石头块似的，镖头说以前他们是停下来把干粮煮了，吃饱才上路的，现在是特殊时期，为了避免意外不能逗留，那些干粮都是直接干吃，差点没把我噎死。”

方铁是第一次出镖，也是第一次尝试这所谓的干粮，差点怀疑镖师的人生。

“这么辛苦！”颜竹君诧异道，思付了片刻，随口问道：“那你们押送的东西是什么？为什么那镖头那么紧张？”

方铁摇摇头，“这个我就不清楚了，我是被临时拉过去凑数的，还有，就算我真的知道也是不能说的，我们这一行有这规矩，不可以透露走镖人和押镖物的消息。”

颜竹君转年一想就明白了个中缘由，笑笑不再追问。

方铁兴冲冲地从怀里拿出两个布包，一个递给方老汉，一个递给颜竹君，“爷爷，这是我这次走镖分到的银钱，不多，也就八百文，但聊胜于无，另外这个是我在抚州府的时候看到的新奇玩意儿，特地买回来给两个妹妹的。”

说到这里方铁有些不好意思，眼睛四处瞄了瞄，没看到颜竹玉的身影，有些疑惑又不好问出口。

颜竹君高兴地拆开布包，看到里头是一朵精致的珠钗跟一对可爱的头花顿时乐了，不用想都知道这珠钗是给颜竹玉的，头花才是她的。

颜竹君自觉地拿起头花在自己头上比划，朝何氏和颜璐臭美地追问，“爷爷，娘，你们看我戴着好看吗？漂亮吗？是不是像小仙女？嗯？”

何氏对颜竹君这番自恋的话一时竟是答不上来，没好气地笑道：“哪有人夸自己是小仙女的？真不害臊！”

“爷爷，爷爷，是不是像小仙女？”颜竹君不服气地蹭到颜璐身边，一个劲儿地磨人。

“漂亮漂亮，我家三丫头最漂亮了，天仙下凡成不？快别晃着爷爷了，我头都晕了……”颜璐缴械投降，顺着颜竹君的话将她好一通夸，总算打发走了那个磨人精。

“唉！也不知道这个丫头随了谁，还真是闹腾！”摇头感叹着摇头。

方老汉却是羡慕得紧，“颜大哥，你就知足吧，竹君这丫头多可爱啊！我看着都跟着欢喜得很！可惜我没有这孙女命！”

这话就不好接了，要不说着说着肯定又要开始忆苦，到时候弄得大家心情都不郁。

“天已经这么热了，我们还是消停消停，别再扯那些陈芝麻烂谷子的事了，赶紧把这甜瓜吃了，等会儿去打个地铺，这要命地鬼天气，怎么动两下就一身汗了！”颜璐被大汗淋漓，看着外头的烈日心里有些犯恘，只能拿起蒲扇拼命地扇，停不下来。

方铁麻利地褪了上衣，朝颜璐和方老汉道：“爷爷，我还是先去河里凉快凉快，等晚上再回镖局去。”

“怎么那么快又要回去了？我还炖了鸡汤，不在家里好好养伤两日？”何氏一门心思都在孩子们身上，蹙眉问道。

方铁赶紧解释，“干娘，鸡汤我等会儿喝，但是今晚必须得回去了，如今镖局那边缺人手，实在不能走开太久，不瞒你们说，府衙都上我们这边来要人了，说是府城最近治安不是很好，每天都有地方闹事，府衙的捕快忙不过来，要向镖局借人。

我琢磨着有机会的话就去报个名，万一真的能跟着那些捕快一起办事也能给他们留一些印象，为以后打算。”

方铁受颜正茂的影响，一直把当捕快当成人生目标，就是方老汉也乐见其成。

何氏一听事关方铁的前程，哪里还敢留人，当即催促他赶紧回镖局去。

弄得方铁哭笑不得，直说何氏也太现实了。

这厢颜竹君戴着头花去了颜竹玉的房间，先是在她面前臭美地转了一圈，尔后才问道：“二姐，你看我漂亮吗？”

颜竹玉抬头快速睨了她一眼又低这脑袋继续干活，淡然地问道：“哪来的？”