刺史府大门轰然洞开，但听得脚步声紧凑，肖刺史带着阖府一家老小，排出仪仗前来迎接钦差大人，刺史府人数众多，顷刻间慌作一团。

徐昌平淡淡的看了一眼肖刺史：“肖大人，本钦差奉旨前来，调查齐州儿童失踪一案，还望大人一力配合。”说着话，将圣旨托于肖刺史查看。

肖刺史双手接过，匆匆扫了一眼，果然是圣旨无疑，恭恭敬敬的交还给徐昌平，跪下来大礼参拜：“齐州刺史肖清逸拜见钦差大人。”

“本钦差要务在身，请刺史大人召集齐州的官员，一起来刺史府听命，等候本钦差问话。”徐昌平吩咐肖清逸道。

“这么晚了，想必有些官员已经休息，钦差大人有何吩咐，不如明日到官衙部署如何？”肖清逸心中猜疑不定，不知道徐昌平如此大费周章，所为何事。

“本钦差感念圣恩，心系齐州这些可怜的儿童，彻夜难寐，百姓尚在水火之中，难道你们这些父母官就能睡得着觉？”徐昌平话语中带了沉沉的威压。

“不敢，大人身份金贵，下官怕耽误了钦差大人的休息，既然大人不辞劳苦，齐州阖府官员自当一礼奉陪。”肖刺史不敢再多话，吩咐刺史府的官兵四处通知，亲自领着徐昌平到前堂奉茶。

不多时，齐州大大小小的官员，急急忙忙赶来。有的一脸惺忪，似乎刚刚从金宵帐暖中惊醒；有的脸色醺然，或许正在狎妓淫乐。百姓犹在苦难，缙绅却陷安乐，亲戚或余悲，他人亦已歌。单看这刺史府的奢靡，便会猜想到下面官员的行径，如此多的官场蠹虫，怎么能保的一方太平？

文官由赵司马带领，武官由武佑德统率，一起向堂上的徐昌平和肖清逸施礼请安。

徐昌平沉声说道：“齐州儿童失踪一案，至今已三年有余，不但未曾见到尺寸之功，反而愈演愈烈，引起圣上与武后忧思，君忧臣辱，我们食君之禄，自当死命效劳，你们扪心自问，对得起这身官衣吗？”

众官员听着这锥心刺骨的话语，不由得汗如雨下，一个个颤栗着不敢说话，新官上任三把火，生怕一不小心触了钦差大人的霉头，乌纱不保。

“本钦差今日初到齐州，便亲眼目睹一起儿童失踪，在本官的眼皮底下，贼人竟猖狂如斯，真不知道你们这些官员，平素如何处理的治安？”徐昌平越说声音越大：“而今日，本钦差更是被刺史府的公子，光天化日之下，裹挟参加什么所谓的文会。堂堂的刺史公子，公然强抢民家的小儿，这刺史府乃是一府之首，尚且如此胡作非为，敢问肖大人，这该如何处理？”

肖清逸一听，如寒芒刺背，这个徐昌平一见面，就公开与自己为难，这倒远远出乎他的意料。不说他属于一府至尊，就是他这个武后派系首脑的身份，他也应该给自己留几分面子才对。这样公开叫板，他以后还如何在齐州办案？其它几派势力，又如何肯诚心相助？

肖清逸不敢怠慢，连忙从座位上站起，跪在大堂之中，战战兢兢的说道：“本官管教无方，致使犬子犯下此等大错，下官一定将他锁拿归案，给钦差大人一个交代。”

徐昌平这才展颜微微一笑：“人非圣贤孰能无过，刺史大人大义凛然，令本钦差深感钦佩。今天这起儿童失踪案件，苦主指认是刺史府所为，或许是刺史府中不长眼的奴才，擅自揣摩上意，做下这等大罪。如今本钦差已经将苦主带来，就烦请刺史大人亲自主审，本钦差就静等大人佳音了。”

回头冲韦瑶岚示意了一下，韦瑶岚将候在外面的卜忠夫妇与王大叔带上堂来，柳氏将肖子陵强迫小龙做书童，并在下午带领家人到家抢人的事情讲了一遍，王大叔则说了刺史府来人，强行带走小龙，并威胁自己的经过。

肖子陵喜欢娈童，早已经是件不公开的秘密，很多官员都是心知肚明，眼见这几人言辞凿凿，便已经相信此事不假，定然是肖子陵的下人，掳走了小龙。这个肖子陵曾经也抢过几个儿童，只不过他父亲位高权重，无人敢管，往往是多花些银两，便已将事情摆平。不过这次有点倒霉，正好碰到了钦差大人，而且色胆包天，竟然对钦差夫人也图谋不轨，这才引起徐昌平的勃然大怒，公然寻刺史大人的不是。

肖清逸闻听，心中已经确信无疑，暗暗恼恨儿子不长眼，这时要想包庇亦不可能，徐昌平将审理此案的责任交给自己，可以说是给自己面子，也是想看看自己处理的结果，一着不慎，他可能就会公然翻脸，到时自己更加的骑虎难下，说不定被他当场法办也有可能。

肖清逸只好怒喝着门口的卫兵：“还不快快将肖子陵这个不肖的逆子带上堂来！”

不多时，肖子陵被五花大绑的押上堂来，护卫都是肖清逸的心腹，听话便已知道肖清逸的心思，知道这戏份做的越足，就越是能平息钦差大人的愤怒，找到肖子陵后，便将他捆绑起来，故意打乱了他的头发，撕破了衣衫，显得狼狈不堪。

肖清逸眼中不忍，嘴中却愤怒欲狂的喝道：“逆子，你竟然坐下这等大罪，如实招来，你手下的奴才仗着你的势，竟然如此胡作非为，将柳氏的孩子藏到哪里去了？还不快点把孩子和犯案的奴才一并交出来，听从钦差大人发落。”

言下已有开脱之意，他顺着徐昌平的话意，知道他也不想与自己彻底撕破脸，将所有的罪责先推到奴才身上，肖子陵最多也就是个管教不力，纵奴行凶的罪名。

肖子陵刚刚送道人躲入密室，就被几个护卫抓了过来，路上不及细说，只道自己今天骚扰钦差夫人，惹得钦差愤怒，这才找上门来，却不承想是因为柳氏孩子失踪一事，不由得讶然：“孩儿今日与钦差一同到八角楼后，再没有去过柳氏家中，下人也没有禀报，掳来了小龙，小龙失踪一事，孩儿确实是不知情啊。”

“胡说，不是你做的，还会是谁？”肖清逸倒是相信儿子的话，这种时候，他应该会听出自己的意思，不至于不交出小龙：“莫非是你那些不长眼的奴才，还没来得及向你报告不成？”

肖子陵不由得大呼冤枉：“如果是这些奴才做的，他们还没有这个胆子，不敢不向我禀报，是不是另有他人所为，却栽赃到孩儿身上。”

“这个？”肖清逸有点迟疑，他也有些举棋不定，这齐州错综复杂，说不定真如老神仙所言，自己想借刀杀人，而别人也想把火引到自己身上。他望着徐昌平，一脸垂询：“钦差大人，我这个儿子还不敢欺瞒与我，莫非柳氏儿子的失踪，确实是别人所做，然后栽赃给小儿？”

徐昌平也只是点到为止，他虽然是钦差，但是还真不能把这封疆大吏怎么样，自己初来齐州，势单力薄，还需要借着刺史的配合，才能找出更多的秘密，而且在王大叔家中，他已经隐隐猜到，小龙的失踪或许不是肖子陵所为，刚才观察肖子陵说话神态，不像作伪，心中便已有了答案。

戏份已经做足，给阿龙与上官雨墨争取了大量时间，能不能在这刺史府查到什么，只能看天意了，现在是见好就收的时候了：“刺史大人既然如此说，本钦差就暂且相信与你，但是肖子陵竟然欺到本官头上，也足以证明其平日里横行无忌，你还要严加管教才是。”

肖清逸闻听大喜，知道徐昌平已有放过自己之意，便连忙喝到：“逆子，你平日里仗势欺人，不可轻饶，来呀，将这个逆子拉下去，重责三十大杖，以儆效尤，再有轻犯，定斩不饶。”

一旁兵丁如狼似虎，将瘫软如泥的肖子陵拖了下去，但听的堂下噼里啪啦一阵爆响，夹着肖子陵的一声声凄厉惨叫，听得肖清逸心痛不已。

“柳氏孩儿失踪一案，还需要细细调查，肖刺史，你安排齐州一众官员，从今日起，实行宵禁，亥时之后，凡有上街滋扰生事之徒，无论是谁，一体捉拿；这么多失踪儿童，说不定还有来不及转出城外的，齐州各个衙门，调集人手，将齐州城戒严，只许进不许出，细细盘查。但要出城者，必须得到刺史府的允许；另外将所有人员登记造册，特别是外来人员，一定要细细盘查。乱时用重典，当此非常时刻，我们齐州阖府官员，自当齐心协力，查出真凶，还百姓安宁，平息圣上与武后忧虑之心。”徐昌平坐掌刺史府，在堂上发号施令，肖刺史领着一众官员，齐声施礼遵从。

“本钦差暂且居住在大明湖莫问客栈，有知道消息的，无论官民，尽可寻找本钦差禀告，但有立功表现，本钦差自当上奏圣上与武后，论功行赏，无事者不要轻易滋扰，否则定不轻饶。”徐昌平最后颁布了悬赏告示。

一众官员面面相觑，钦差大人的话中，似乎含有拉拢之意，心思灵动者，已经在暗暗思索，如何与这个钦差大人结交了。（未完待续）