早春二月，背阴处的冰雪还未化尽，冬的寒意还未全消，柔风吹过古老的河床，洒下一溜波光。柳树却早已抽出一条条翠绿的枝条，吐出一簇簇嫩绿的新芽，它那长长、软软的枝条在那平静的湖面上款款摇摆，动作是那样轻快、那样温柔。路边的小草经受了风雪严寒的考验，开始破土而出。整个大地无不显示着生机。

那是1876年的春天的二月初一，洪英被一阵阵疼痛痛得满头大汗，看来临盆在即。

房间里，火盆烤得暖暖的。刘家的女人上上下下忙个不停，接生婆早已到场。紫薇尽管自己肚子也渐渐隆起，她还是守候在洪英的身旁，她既高兴又担忧，高兴的是不久的她也要成为为人之母，而担忧的是看看洪英被疼痛折磨脸色苍白，满头大汗，这种痛苦不知究竟有多难受。但她还是拿着毛巾不断地为洪英擦着脸上的汗水。

洪英疼痛得越来越厉害，间隙越来越短，接生婆不断地检查产门。而一直等在门外的刘镛，听得一阵阵的叫喊心如刀绞。只听得屋内，啊—啊—的叫声，紧接着哇—的一声婴儿的啼哭声，刘镛松了一口气，悬着的心，才放了下来。

这时，有人出来通报道：恭喜老爷贺喜老爷，老爷您又添了一位公子。

刘镛一听喜出望外，真想不到50多岁，还老来得子，真是祖上积德，让他一辈子多子多孙。

这时，有人唤：老爷您可以进来了。

刘镛笑嘻嘻地来到洪英床边，看着虚弱的洪英道：夫人，辛苦你了。

洪英微笑着不语。

刘镛又看看躺在洪英身边的儿子。对在场的道：谢谢大家，谢谢大家。

刘镛给接生婆发了赏钱，又给其他人也发了赏钱。

新生儿按‘五行’排缺水，故起名为安泩。

......

有道是：穷在闹市无人问，富在深山有远亲 。不信但看宴中酒，杯杯先敬富贵人 。门前拴着高头马，不是亲来也是亲。门前放着讨饭棍，亲朋好友不上门 。

又有道：满月满老子，吊唁吊儿子。

好在刘家不是势利，狗眼看人低的人家。但阿谀奉承、溜须拍马的在社会中还是为数不少的。

洪英生了安泩三早以后，一些亲戚朋友，乡里乡亲的都前来端汤望产妇讯，贺喜。

金家餐厅，早晨，吃罢早餐，金桐夫人徐氏笑着对女儿小莹道：莹莹，今天是初四，是个成双日子，姆妈要出去望产妇讯，你陪姆妈一起去吧。

小莹笑着问道：姆妈您要去哪家望产妇讯，难道凤姐陪您去不好吗？

金夫人笑道：凤姐家里还有很多事要做，呶，刘家又添了一位公子，我们平时也有来往，这个礼哪有不送之理。要不了多时，我们这去去就回来。

一听是刘家，小莹脸蛋不觉红了起来。站在那里，回忆着那天在邱家坐茶的那一幕，一位英俊潇洒，气质不凡的少年呈现在面前。自从那天见了他以后，小莹像变了一个人似的，在镜子里，她时常注意自己渐渐隆起的胸脯，也注意打扮起来了。可是，大户人家的孩子，也有大家孩子的苦衷，整天关在家里，足不出门，哪有自己的自由。哪像一般人家的孩子，整天在外割草、玩耍，自由自在。自从那天见了他以后，脑子里经常在问：不知道何时才能见到他？姆妈说要到他家望产妇讯，倒是一次机会。假装勉强地道：那好吧，恭敬不如从命，我陪您去就是了。

......

小莹搀扶着母亲金夫人进了刘家大院，这时，小莹被刘家大院的花花草草，那种气派所吸引，以前总以为自己家高墙深院，无与相比，如今一看刘家大院，真是小巫见大巫。

这时，门口有人通报：又有客人到。

因紫薇也身怀六甲，行动自有不便，洪英身边的丫鬟已有紫薇换成秋菊。

小莹和母亲金夫人在厅堂上喝了甜茶以后，由秋菊把她们引入房里。

早晨，妍妍特地给洪英熬了一碗燕窝粥，端给洪英。道：姆妈这是燕窝粥，您趁热喝了。

洪英笑道：你年纪轻轻，怎也会做这些？

妍妍笑道：不会可以学呀，我放了冰糖，不知您感激口味如何？

洪英喝一口，笑着道：嗯，味道不错。

看着洪英把燕窝粥喝完，妍妍接过洪英手中的碗，正要出去，秋菊领着金夫人和小莹进来。

妍妍笑着很有礼貌的道：伯母，莹莹妹子，你们好，谢谢你们大驾光临。

金夫人一进门就道：哎呀，刘夫人恭喜又添贵子，好福气啊。怎样，你自己胃口好吗，奶水多不多？

洪英微笑着道：谢金夫人。胃口倒也还好，奶水反正够吃。他爹想请奶妈，我想还是自己带好。

洪英抱起小安泩，金夫人过去接过小安泩，把安泩抱在怀里。笑着道：你看才几天，长得像满月小孩似的。像刘夫人，脸蛋也长得漂亮。一边说一般掏出事先准备好的金锁片，挂在了小安泩的脖子上。然后，又把小安泩递给洪英。

洪英笑道：多谢，要你们破费了。

金夫人笑道：哎，一点点小意思。然后，坐到旁边椅子上。小莹也随母亲坐到娘旁边的椅子上。

洪英笑道：这是你家大小姐，多少芳龄？

金夫人笑着道：是啊是啊，今年也14岁了。

洪英笑着道：长得如此漂亮文静，可有了婆家？

金夫人笑道：还没呢，今后还得要劳驾刘夫人，帮助留意，看是否有恰当的人家。

洪英笑道：好啊，哎，我家老二至今还未婚配。给我家做媳妇，我看蛮相配。

哈哈，大家笑得很开心。

金夫人道：呼呼，你家二公子，小小年纪已成为秀才，现在南浔镇上那个不知哪个不晓。那是我家莹莹高配了。

洪英笑道：看你说的什么话呀，都是乡里乡亲的，有什么高配不高配的。

母亲和刘夫人一番话倒是把小莹说得很不好意思，脸红一阵，白一阵的，心里砰砰直跳。

坐了片刻，金夫人起身要告辞，洪英唤丫鬟秋菊相送。

洪英又道：金夫人那走好。又一本正经的道：大小姐的事那你回去和你家老爷说说看。

金夫人哈哈笑道：放心，保证没有问题。