刘镛被官拿，一天一夜在南浔镇上迅速发酵。闹得沸沸扬扬。

有的说：刘镛这个人怎么也会犯官事？平时也真的看不出。听说这次他要坐半辈子牢。

有的说：哎，人不可貌相呀。也不知道他这次究竟犯了什么事？听说事情搞大了。他犯了对抗朝廷罪，说不定还是死罪。

几家今年收不到春茧的小丝行，暗地里感到高兴，有的叫嚣，希望县衙判他十年八年的。

五月的天气，阳光明媚。

刘镛“对抗朝廷”一案，今天要在这里审判。

旁听席上坐满了人。

吴大人一本正经的坐在法庭上方。上方墙壁上挂着一幅“高察明镜”的匾额。

俗话说，吃了人家嘴短，拿了人家手软。吴大人今天的庭审要速战速决，否则，放在箱子里的五十两银子还有点忐忑不安。只有惊堂木一敲，才万事大吉。

吴大人宣布：庭审开始，带案犯刘镛到庭。

两个衙役把刘镛带上法庭。

吴大人说：案犯刘镛，我来问你，你知何罪？

刘镛说：良民刘镛深知王法尊严，处处小心做事，至今不知触犯哪一条王法，还请大人指点。

吴大人一脸怒气，说：你这个刁民，无视王法，竟敢公开与朝廷对抗，抢购朝廷贡丝指标，使得今年贡丝指标无法完成，犯对抗朝廷罪。说着，举起惊堂木就要往下敲。

说时迟那时快，一声：且慢！庭审现场一片哗然。

原来陈大人以督察员身份进入庭审现场。

陈大人说：吴大人没有听取被告申诉，也没有原告控诉，更没有证人到场，如此办案是否过于草率？

庭审现场一片哗然。

人们在私下议论。

有的说陈大人说话在理

有的说：这叫什么罪啊？

这时：旁听席上站起来一人，他就是辑里村的宋洪生。他说：小民是辑里村村民，请大人应许小民举证。

陈大人说：准许。

宋洪生说：去年年底，正是乡下“青黄不接”季节，“邢正茂丝行”东家，带了银票到我村，与我村的农户签订了今年是往年春茧产量的三分之一的购销契约。当场付款，解决了乡民的燃眉之急，他是我们的恩人。谁知，今年春茧大为减产，农户讲信用，先满足预定份额，其余，再销售其他各行，对抗朝廷何从说起？

现场一片哗然。

陈大人敲着惊堂木说：安静！安静！

这时的吴大人头上开始冒汗。

洪英也看着哥哥，她第一次感到哥哥如此伟大，竟敢在法庭上如此的据理力争，感到十分幸会。

宋洪生继续说：白字黑字，一个愿卖一个愿买。抢购是无中生有，无耻之谈。他用手举起来一刀纸张。又说：契约全在这里，大人需要过目，平民可以呈上。

陈大人唤人把所有契约呈上。

吴大人在那里已经有点坐立不安。

这时，“邢正茂丝行”主管肖会计，举手。

陈大人说：准许。

肖会计说：我这里有一份我行缴纳义庄贡丝的凭证，按照规定，上交义庄贡丝的指标与去年相同，而我行实际已经超额完成，请大人过目。同时，这里还有一个概念，我们在辑里村预订的是往年春茧的三分之一，不是全部，而且不是成丝，其他行完不成指标与我们有何相干？

这时，顾福昌也站起来笑着说：预定如果说这是犯罪，那老朽也是。“邢正茂丝行”在辑里村预定的春茧其中100担是“福昌丝行”的，一人做事一人当。我这里，也有付款凭证和收货凭证。要说这是犯罪，那我也是。哈哈。

陈大人又说：原告还有何指证？

坐在那原告席上的义庄主管，感觉苗头不对，这事原本就和他们没有多大关系，是广庄硬把他们拉进来的。广庄主管还说自己是县衙吴大人是同乡，稍微打的一下，官司正能打赢，出出气也好。现在好了，羊肉不吃一身骚。于是，站起来说：作为第二原告，我方申请撤诉。

陈大人又说：那第一原告还有何指证？

坐在原告席上广庄主管感觉大事不妙，只得摇摇头。

陈大人笑着说：如果其他人没有新的证据，我这里倒也有一份。他接着说：今年，因气候原因，春茧是大为减产。而广庄的成丝收购量，不到往年的10%。于是，广庄的王主管找到了义庄的主管商量。王主管凭借与我们吴大人是同乡，并给我们吴大人封了五十两白银。故我们吴大人办事也“雷厉风行”，从上报到开庭才三天时间，本想此案来个速战速决。办事效率难得的如此高啊！

这时，吴大人感觉这完全是在审判他了。浑身冷汗，语无伦次地说：银，银子我不要，是，是那个王，王主管硬放在我那里的。

庭审现场一片哗然。

州府陈大人不断敲着惊堂木。安静！安静！

陈大人笑着对吴大人说：我只是督察，按理按法如何判决，是你县衙的事。

吴大人手一挥，又语无伦次地说：放，放人，赶快放人。拿起法槌一敲。立起来拿了卷宗转身就走。

原告席的义庄主管和广庄主管，原本想买通府衙，把刘镛关他几年，也出出这口气，没想到自己落得如此尴尬下场。也站起来灰溜溜地走了。

刘镛站起来，双手作揖对陈大人说：谢大人明察秋毫。又对旁听席上的人双手作揖道：谢各位！谢各位！

首先来到刘镛墓前的是洪英。洪英看着刘镛，既是含情脉脉，又是声泪俱下。

刘镛伸手帮洪英擦了一擦眼泪，洪英破涕为笑。

不少人过来向刘镛双手作揖，道：刘东家恭喜，虚惊一场，虚惊一场。

顾福昌来到陈大人墓前，双手作揖道：谢陈大人明察秋毫。

陈大人笑着说：当官不为民做主，不如回家卖红薯。

顾福昌又说：你公务在身，也很忙。在下就回南浔。后会有期。

陈大人也说：后会有期。

顾福昌、刘镛、洪英以及宋洪生他们来作证的一帮人，集体叫了一条航船回南浔。

航船里有说有笑，气氛大不一样。

有点说：这广庄也有点太过分了。自己没有饭吃，嫌人家家里米饭香。

有人说：他们自己也不撒泡尿照照看。他们自己从广东到我们南浔落脚，南浔人没有欺负他们，他们反而欺负到我们南浔人头上来了。

顾福昌也说：做事、做人就像我们现在这船一样，你小心翼翼，不去碰撞人家，但也会有船来碰撞你。

说说笑笑，加上湖州到南浔是顺水，感觉船也快。

船到南浔码头靠岸。岸上站满了看热闹的人群，有人特地在码头上放了八个鞭炮。

顾福昌站起来说：各位，大家辛苦了，这次是我们南浔人，齐心合力的结果，上岸以后，大家直接去大庆楼，今天高兴，我请客。

刘镛说：公公辛苦，花了精力财力。理应我请大家。

洪英拉着刘镛说：我先回家，给你去拿一些衣服，你给我先到温堂里去洗个澡，把晦气洗洗干净。

听说刘镛他们已经回来，毓惠抱着小冬梅和刘镛父母在门口昂首期盼。见洪英匆匆忙忙回来，他们都迎上前去，问这问那。

刘镛娘拉着洪英的手，激动得泪流满面。说：阿英，谢天谢地，辛苦你了。

洪英说：我没有什么，应该，主要全靠顾公公。我先回来那点衣服，让他去洗个澡。

毓惠说：还是你想的周到。

大庆楼里，热闹非凡。

顾福昌拿起酒杯，站起来说：谢谢各位！今天之事，不是‘邢正茂丝行’一家之事。无中生有，故意陷害，是我南浔镇之大事。但也是一个教训，往后做事，势必要讲商业道德，讲信誉、讲规矩。大家辛苦，来这一杯，我敬大家。

听说刘镛已经回来，邢赓星、张聿屏也前来参与。

邢赓星拿着酒杯，走到顾福昌面前，说：这次权杖您老兄劳苦功高，来，这一杯我单独敬你。

顾福昌笑着对邢赓星说：还是你老弟福气好，行里有那么一位后起之秀出纳，不出多时，势必在南浔鹤立鸡群。

邢赓星也笑着说：托您之福，托您之福。

刘镛回到家。

刘镛和毓惠靠在床上。

毓惠说这次多亏洪英妹子出了个好主意，去找顾公公，才得于如此圆满解决。

刘镛问：那你到怎反而不和顾公公一同前往？

毓惠笑着说：恐怕我又怀上了。她怕我上船下船难免有个磕磕碰碰，加上坐船容易反应更大。

刘镛高兴地一把抱住毓惠说：真的？

毓惠红着脸不语。

刘镛哎—了一声，说：看来这个家，越来越离不开洪英妹子了。