“老许，你怎么看？”黄宝丁强忍着激动问许吴道。
全县垄断、只此一家，而且还有路政管辖权。
就算是个傻子也知道这是个稳赚不赔的好买卖。
尤其他们这儿还是产铁大县。
“我听说大坝决堤，官铁矿上都改陆运了。那隔壁产粮大县要想运粮进京，不也得改走陆路？咱们这儿可是他们的必经之地呀。”
“是呀，这路要是修好了，繁忙景象可想而知。老黄，我决定冲一把！你也别犹豫了，赶紧想办法筹钱去吧。”
黄宝丁没好气的白了他一眼，不甘示弱道。
“瞧不起谁呢？我的草料行这两年的生意可是不减反增，你还是先关心关心你自己兜里的钱够不够吧！”
易茗雪假装没听见两个人的议论一般。
再次开口道，“事儿就是这么个事儿，那么现在就请有兴趣也有资格的掌柜们留下。其余老板还请移步外厅，去享受刘老爷给大家准备的午宴吧。”
说完她还冲刘员外做了个有劳的动作，“劳烦刘老爷。”
那刘员外被她这一番操作搞得是目瞪口呆，同时也在心中更加坚定了此女不简单的想法。
当即起身，帮她做起了清场工作。
刘大少爷见状，邀那严世忠道，“严大东家，看来您那常熟米庄是没机会了。”
严世忠脸上陪着笑，眼底却是冰冷一片。
难怪毛春儿会被易家车行打得落花流水。
易茗雪这个女人，的确不简单。
……
一直到午宴快要开席，易茗雪与其中八位大掌柜才从书房里出来。
这几位掌柜中，最终只有三人可入选。
自然有人欢喜有人忧。
不过眼下易茗雪还没作出决断，因此得意的人更多也只是虚张声势，想让竞争对手知难而退罢了。
严世忠远远的看着易茗雪领着人走过来。
他冲林管事使了个眼色，那林管事立刻上前，请易茗雪到主桌入座。
几个食、宿、补给行的掌柜都想和易茗雪套近乎，无一不被那林管事给借口拦住。
易茗雪眉尾一挑，径直向严世忠走去。
刚才她隐约听到一耳朵，那刘大少爷似乎提到了常熟米庄四个字。
易茗雪还记得，自己曾帮梅掌柜送过一个神秘的匣子。
接收那匣子的乞丐，便是出现在了常熟米庄附近。
倘若此人真的是常熟米庄的大东家，那就是原书中趁乱哄抬米价，趁乱赚国难财的大奸商严使忠无疑。
而且这人背后的保护伞还是雷奔。
并且在最后雷奔事发叛逃时，还在背后摆了曾经的靠山一道。
属于既阴险毒辣，做事又没什么下限的那种人。
易茗雪暗自在心里提高了警惕。
坐到主桌后，也没主动与严世忠打招呼，反而是向刘员外道谢道。
“事情进展很顺利，感谢刘老爷的仗义相助。”
刘员外仰头哈哈大笑了几声，“小事而已，易大东家不必如此客气。”
说着，又向她引见那严世忠道，“这位是常熟米庄的严老板，他的生意已经做到了京都，可不是咱这些穷乡僻壤的乡巴佬可以比拟的。”
严世忠自然也客套道，“刘老爷说笑了，您的情况可不是严某区区一介商贾可以高攀的。”
俩人你来我往的客套着，满桌人都在赔笑，唯有易茗雪坐在一旁默默的吃菜。
那严世忠如蛇信一般的眼神自易茗雪身上扫过。
突然开口道，“易大东家可真是女中豪杰，严某纵横商场这么多年，能有你这份儿本事的女人，还真是头一个。”
易茗雪不置可否，只应付的笑了笑，不接话。
她从刚才起，就一直在思考一个问题。
自己与严世忠素不相识，目前也还没有生意上的往来。
可此人却一直在观察和审视自己，而且眼底始终带着一丝不怀好意。
好像俩人从前结过仇一般。
为什么？
她能想到的理由只有一个。
她最近刚端了鸿运车行，只有鸿运车行的幕后老板才会用这种态度对待自己。
在想明白了其中关键后，易茗雪反而变得松弛了许多。
毕竟，她就喜欢看这种，吃了自己一记闷拳还不得不装出一副若无其事的败者模样。
她将这份不屑毫不掩饰的传递给了严世忠。
后者虽然脸上堆笑，可握着金扳指的手，却是不受控制的攥紧了几分。
易茗雪泰然自若的看着对手失态。
甚至还有些恶劣的故意火上浇油道，“对了，刘老爷。您最近可有那毛春儿的消息？”
刘员外不明所以，当即接过话茬道，“就是鸿运车行那跑掉的负责人毛春儿？”
“不错，听闻他卷走了车行所有的钱，可把他那幕后东家坑惨了。”
刘员外笑，桌上其余大商户也跟着笑。
“叫我说，他那幕后的东家也是蠢，就毛春儿那样的也能被委以重任？他不被坑谁被坑。”
此事大家私下早已议论过，一致都觉得是用人上出了问题，这才导致鸿运车行倒闭。
“原来他背后还有人的吗？那这事儿闹得这么大，真正的大东家为何不见现身？”也有人不清楚内情的，后知后觉的提出疑问道。
他旁边的人立刻回答，“人家可不傻，不吭声顶多损失点钱财。他要是现在冒头，那些死伤者家属以及官府能轻易放过他？”
严世忠：“……”
易茗雪一边往嘴里送了一口甜汤，一边轻飘飘的继续补刀道。
“要是毛春儿这叛徒还抓不到，那可就更气人了。”
转动着黄金扳指的手势一停。严世忠终于不再掩饰，阴狠地看向易茗雪。
语气毒辣道，“若是抓回来了，必定是斧钺汤镬、死无全尸！”
易茗雪直接迎上他的目光，不见丝毫畏惧和退缩。
甚至还好整以暇的与他开玩笑道，“严老板怎么还气上了？可是也在替那幕后之人感到不忿？”
严世忠没接话。
可站在他身后的林管事，却是骇得低下了头去。
他知道，大东家这是被气到了，而且还气得不轻。
待会儿，自己恐怕又要遭殃了。
……