刘宣贵挎着刀，满脸的横肉堆成笑容小跑而来，半路不小心跟茶摊老板娘撞了个正着。

前者面容阴冷，瞪了眼被自己撞倒在地的妇人，后者脸色惨白，直直道歉。

刘宣贵转过头又恢复了那股和蔼笑容，来到徐长乐身前弯腰抱拳，轻声笑道：

“徐大人，找小的何事呀，有事您叫人吩咐一声就行，小的赴汤蹈火，在所不辞。”

徐长乐面带笑意，打量了眼这位附近百姓口中声名狼藉的捕快恶吏，“先给老板娘道个歉。”

刘宣贵眼神中闪过一丝微楞，随即反应过来，对着那刚刚才起身的老板娘嘘寒问暖，脸色转变之快，骇人听闻。

等到那老板娘都有些崩溃时，徐长乐这才摆手，微笑道：

“其实也没什么大事，就是刚跟赵大人聊了聊这两月的情况，多亏你这位得力干将，才使得子湖衙门沉寂多年的许多案子沉冤得雪，刘捕头能力极佳，赵大人也甚是肯定。”

这两月以来，徐长乐下放子湖衙门，依赵县令的吩咐，刘宣贵作为衙内捕头，自然便成了贴身跟班，辅佐一切事宜。

时间不长，但战绩斐然。

刘宣贵心头一喜，

“哪里哪里，都是徐大人的功劳，若是无徐大人，依卑职的本事，莫说数月，便是数年也是徒劳。”

他义正言辞，“徐大人深谋远虑，思维谨慎，实乃吾辈之楷模！”

一番恭维，言语诚恳，神情之认真，让人心头甚是舒爽。

“其实我也是这么认为的。”徐长乐恬不知耻接下，随即故作遗憾，叹气道：

“可惜，我记得前些日子看了桩今年年初的赌徒谋杀案，唯一一桩至今我都没有丝毫头绪的案子，地方在哪来着？好像就在这条街？”

“大人，粥...有点烫。”一旁的老板娘端粥走近，轻声提醒。

刘宣贵连忙补充道：“回大人，没错，其实就在这里，其实就是个赌徒半夜死在了大街上，这种事常有。”

“对对对，就是这件案子，听说这两日被你给破了？刘捕头深藏不露呀。”徐长乐看着粥面的轻微晃荡，打趣道。

“运气，运气...”

刘宣贵讪笑两句：“纯属运气好，在脑里审问犯人时查出了线索，随即顺藤摸瓜，跟徐大人相比简直不值一提，并且这种小案子哪值得徐大人劳神，小的便主动分担了。”

徐长乐突然看向远处，“你说赵大人进衙门时是先迈左脚还是右脚？”

刘宣贵愣住，心虚道：“徐大人的意思...”

徐长乐笑道：“就是好奇，你们在牢狱中挑选用来顶罪的犯人，是不是跟这个类似？”

刘宣贵脸色惨白，如遭雷击。

徐长乐自顾自喝粥，随即笑道：

“这方法确实有效，我来此仅仅数月，子湖衙门沉积多年的二十余间悬案，就破了十之八九，我对上面有了交代，好过，你们自然也好过。”

他叹气反问道：“就是很好奇，这么简单无脑的法子，你们都懂，难道我不懂？”

话音未落，刘宣贵噗通一声双膝跪地，不停磕头，颤声道:

“大人饶命...大人饶命....”

“小的有眼无珠，被猪油蒙了心。”

“小的再也不敢欺骗大人了。”

砰砰砰，地面直响。

附近路过的行人都纷纷侧目，当看见是平日里无恶不作的刘宣贵时，这份惊讶又变成了厌恶。

徐长乐神色平静，静静看着对方磕头，当地面隐隐出现了些许血迹，这才开口。

“小事，小事。”

他微笑将对方搀扶而起，轻声细语道：

“死的都是些对百姓无益的废物残渣，拿到政绩捞到好处的是我，劳累的是你们，他人可以指责刘捕头，我若是如此，那岂不是不识好歹？”

刘宣贵暗骂你他娘知道还看我磕那么多头？

故意敲打自己？

他一时间不知如何回话。

徐长乐坐回桌子，慢悠悠拨了个鸡蛋，自言自语道：

“多亏了这件案子，不然不知道京都内还有这么好的早点摊子，不错，不错，跟豆腐西施有得一拼。”

刘宣贵忍住头晕，直挺挺站着。

“咦，刘捕头还站着干什么，坐下来吃点？”徐长乐一脸惊讶。

“不不不，我还有事，那就不打扰徐大人吃早点了。”刘宣贵转身欲走，随即又有些犹豫转过身。

“大人...那这案子重新查？”

他是真不懂徐大人的心思了。

“查案嘛，自然要找出凶手，但凶手若是自己都心甘情愿承认了，那有时大家皆大欢喜也不是不可。”徐长乐轻描淡写：

“早点解决，早点收工。”

刘捕头抱拳，得到命令，应声快速离去。

他来到衙内的牢狱最深处。

篝火四起，湿气极重，关押着一些注定无法善终的犯人。

“头儿。”一名狱卒走了过来，看着头儿额头伤势，微微一愣。

刘宣贵寒声道：“前几日进来的那家伙认罪了没？”

“还没。”

“为什么？多一桩少一桩，反正他也是个死，若是答应了死前也好有个好日子。”

“他说...不认就是不认。”

刘宣贵面无表情看了过去。

牢狱深处的某个囚笼之中，一个身穿囚服的犯人大声嘶吼着。

言语污秽不堪，怒骂着众人的祖宗十八代。

刘宣贵乐了，咧嘴一笑，笑容中说不出的狠辣。

“娘的，今早窝了一肚子火，又来这么个不知好歹的东西。”

“把门关了。”

他骂骂咧咧走了过去。

凄惨的哀嚎声片刻后响起。

半个时辰后，监牢中才恢复安静。

刘宣贵随手丢掉一根布满荆棘的长鞭，接过下属的白布，擦了擦满是血迹的双手。

紧接着又是一笔银两被下属隐蔽塞来。

这是这个月的“酬劳”。一般都是附近街道商户的供奉钱，因为徐长乐好事人的身份，这几个月倒是少了许多。

刘宣贵默默走出大牢，在门口呼出一口长气，双手摩擦袖中那堆叠而起的白银，积郁的心情消散不少，渐渐流露出一丝微笑。

赵大人喝醉时常跟他说，为官者常要三思，思危，思退，还有个思什么他忘了，赵大人常吹嘘自己官场混了数十载，虽然只是个县令，但好歹也算半个京官，就是靠着这个道理。

刘宣不懂，但自己也知道一个道理，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，像他这种小鱼小虾米，身材面容身世学问无一可观之处，泥泞之中的土狗摸爬滚打，不择手段，贪心无度那是常事。

比这更过分的事情多了去，抢乞丐的饭碗活路，夺妓，女的身子银子，怎么让自己舒坦就怎么活，至于别人如何活法，能不能活关他屁事。

算计人，琢磨人，谋害人，刘宣贵自认自己就是活的这个路子，也正是因为如此，才能得到赵大人的欣赏，稳坐子湖衙门捕头一职那么多年。

如果还有机会，他还会这样一步一步的朝着最上头爬去，如今好事人的徐大人就是这么一个天大的机会...

想到这里，刘宣贵突然陷入沉思。

平日里遇见的那些大人，无论多大的官，自己再怎么也能琢磨出个对方的一二脾性，自认看人极准。

但唯一看不透的徐大人，甚至自己都无法揣测出他的想法。

平日一起喝茶喝酒，对方向来荤素不忌，聊天侃大山，但刘宣贵在这个圆滑的外表之下，却查看不到丝毫人性之真迹，宛如黑洞。

像是他做了这种违禁的事，若是个未经事实的楞雏，八成将他惩处一番，然后就得掘地三尺也要

挖出真凶来。

可徐长乐却同意了。

刘宣贵心头敬畏更重，自言自语。

“徐大人....究竟是什么来头?”

.....

“我本是卧龙岗散淡的人呐....”

徐长乐还在茶摊之上老神在在的坐着，神情慵懒，轻声哼唱着。

时间流逝，茶摊人渐渐变少。

“大人的声音真好听。”茶摊老板娘忙里偷闲来，微笑说道。

妇人其实身材一般，面容一般，略显白净，无出奇之处，除了那嗓音，黄雀一般动人。

“认识我？”

“认识....听他们说，大人是刚调来子湖衙门的大人物。”

“所以刚才的话你都听到了？”徐长乐突然询问。

妇人抿起嘴，随后闭口不言。

“莫对这个世道失望。”徐长乐抿了口茶，似乎还想说些什么。

妇人神色怅然，“普通人，能够平安的活着，就是莫大的好事。”

京都内的百姓，相比其他处，已算极好。

再跟那伙现在还居住在避风亭的难民相比，现在的日子就很是美好了。

有盼头，能赚些银两，继续活着。

“以前我一直信奉有罪必究，哪样的理由都不能成为犯罪的借口。”

徐长乐轻声说道：“但现在却改变了些想法，分明是这个世道不对，跟她们有什么关系？”

老板娘低眉顺眼，内心却暗叹一声，心想你让他人去做那等逼人认罪的事情，哪怕那人是个大奸大恶之人，似乎也没有资格说这些话。

这些所谓大人，按照他们的说法，爱面子又要里子，太假。

“那案子其实很简单，我并非不能破，而是不想破。”徐长乐认真道。

妇人没有说话。

徐长乐一笑置之，

“那赌徒死在这条街尾，死时喉咙处有一种京都极为稀少的香菜残叶，发现是某种食物混合的残渣，这种香菜作为辅料，清单溢香，但在京都却很少见。”

“我找了很多家早点铺子....”

徐长乐出口便算平地起惊雷，看着自己眼前吃剩的残粥碎屑，轻笑道：“发现其实就在眼前，还是唯一的一家。”

刹那间，空气间死一般的寂静。

生性本就老实纯善的妇人身躯一颤，一直提心吊胆的秘密被解开，眼眶泛红。

她摇摇欲坠，张嘴想要说些什么，却最终不知道为何没有辩驳。

“大人，我....”

徐长乐看向远处街道的风景，突然挥手打断对方，微笑道：

“一个做尽偏门下三滥的赌徒，跟一个老实摆摊养育三个孩子的可怜妇人，我不想去探究其中瓜葛，因为类似的事情看得太多，知道的太多。”

“我也不会说此事做错或者说得太过，毕竟感同身受这事，古今难有。”

“仅仅想杀人这个念头，对寻常老百姓而言，其实就已经很难了，得多大的绝望和仇恨？”

“但律法不外乎人情，既然这件事阴差阳错已经有了结果，那我也本来就不是个负责的好人，现在更不是读书人，刘宣贵又找出了犯人，那我就只是在这里喝茶付钱，也仅仅就是如此了。”

他起身，丢下几枚铜钱，转身离开。

“大人今日为何来此。”妇人高声询问。

徐长乐拍拍屁股，没有回头，打趣道：“让你把心放下来，又要让你心怀敬畏，别把自己当聪明人，把上面的人当傻子，很累的。”

妇人双眼通红，只能不停道谢。

徐长乐摆了摆手。

那句话他没说完，但妇人已经知道。

莫对世道失望。

终究还没那么坏。