第三十六章 烟霭纷纷
予星把这消息讲给冯妙听时，冯妙的心都几乎快要停止跳动了。
郭泉海虽然帮着高太妃打理内六局事务，可毕竟是个太监，不敢当面顶撞正四品令仪，任由她奚落、责骂了一番。偏巧这天，尚工局有个叫小佩的宫女在院子里烧纸钱，被郭泉海抓了个正着。
满心的火正愁着没处泄，这小宫女倒自己撞上来了。郭泉海一怒之下，叫人把小佩捆住双手、吊到树上。手腕处各坠上一个沉甸甸的秤砣，脚尖刚好能碰到地，脚掌正下方的地上，却戳着两根削尖了的竹签子。小佩上不得、下不去，又疼又怕，只能哭着求饶：“郭公公，求您饶了奴婢这一回吧。奴婢跟孙嬷嬷是同乡，给她烧点纸钱略尽尽心意，孙嬷嬷这些年替您办事，可从来都是尽心尽力的……”
孙嬷嬷正是当初照料林琅的人之一，后来不明不白落水死了。
这事果然跟碧云殿有关，冯妙只觉得喉咙里都要呕出血来，林琅碍着碧云殿什么事了，值得他们下这样的狠手？愤怒过去，她渐渐冷静下来，林琅留下一个皇长子，高照容就不用再担心立子杀母的祖训了。事实上，自从林琅去后，高照容的“病”就一天天好起来了。
可她依然觉得哪里不对，孩子出生以前，没人能肯定林琅腹中一定是个男孩，这样布局动手，未免太匆忙了些。
她对予星叮嘱：“你多留意那个叫小佩的，只要是她跟郭泉海接触，就多留神几分。到了现在这一步，只除去他掌管内六局的权力，已经不够了，我还要让皇上清楚看见，到底谁是害了林姐姐的人。”
予星买回的蚕种，结出了第一批茧茧，可宫中养过蚕的宫女，总是抽不好丝，不是粗细不均匀，就是力道太大扯断了丝线。冯妙知道这事越快越好，由不得慢慢地练习，便带着予星又去了上次那家绸缎庄。出宫原本就是拓跋宏默许的，冯妙想着他那天的奇怪举动，便没再特意去请旨。
无言引着她们两人进屋时，王玄之正在临一幅《兰亭集序》。依着冯妙的意思，原本不想打扰他，只想找个有经验的蚕娘给予星演示一下。可王玄之从容地净了手，亲自带她们到蚕房去。
月白衣袖挽起，露出一双十指纤长的手，指甲修得平短而圆润。世家子弟的身体都保养得很好，连头发都一丝不苟地天天用皂角擦洗，再抹上貂油。
冯妙看见他右小臂上，有一处三寸多长的狰狞伤疤，横在细润的皮肤上，有些遗憾地“呀”了一声。王玄之却很释然地笑笑：“前几天撞伤了，很快就会好的。”那么深的伤口，又没及时缝合，多半会留下疤痕，难以去除。白璧微瑕，实在叫人叹息。
王玄之熟练地取过一个蚕茧，先在热水里浸泡，然后再慢慢展开，捻出一根细丝，一圈圈固定在一旁的小锭上。他做得极其认真，眼睛紧盯着白亮的丝，一点点解说：“煮茧的水，要细泡微滚、汤如蟹眼。抽出的丝以柔顺凝滑、白如霜雪的质量最佳。”
一个茧抽完，泛着光泽的丝线上，隐约映出两道窈窕身影。王玄之盯着丝线看了半晌，才把那缠绕着丝线的小锭子拿在手里：“就是这样，小姐还有什么不清楚的吗？”
冯妙笑着摇头：“真是没有想到，公子竟然也会抽丝。”
王玄之把卷起的袖子一点点放下，用他惯常的语气说话：“原本是不会的，因为小姐家里是第一次养蚕，上次买蚕种回去时，在下就想到结茧时小姐应该会再来，这段时间特意练习的。”
这话说得冯妙有些不安，局促间反倒不知道该怎么答话。王玄之把小锭子随手丢进桌下的竹篓：“小姐买了那么多蚕苗，我们总该尽力让小姐满意，好指望明年还能跟小姐做成生意。”
予星还在看东看西，冯妙拉了她一把，要告辞离去。王玄之客气地送到门口，叫小童帮她们打起车帘、放好垫脚踏凳。车轮辘辘而动时，冯妙听见王玄之对无言吩咐：“这几天有些咳嗽，你去厨房看看，用生萝卜加嫩豆腐，搅碎了隔着纱布沥净，再调上一勺蜂蜜。是药三分毒，这个方子治咳嗽是最好的，用的都是食材。”
无言张口结舌，真的快要说不出话来：“公……公子，您最近咳嗽？我怎么不知道啊……”
隔着车帘，这些话听得一清二楚。予星转头对冯妙说：“你刚刚不是一直在咳嗽嘛，正好回去试试，听着好像不错呢。”
一连几天，拓跋宏都没有召见冯妙，刚好这时，太皇太后从代郡行宫养病回来。冯妙用山药、当归、枸杞和乌鸡炖了补汤，给太皇太后送去。
刚走到奉仪殿门口，便听见两个粗使小宫女在小声说话。其中一个说：“六公主真是可怜，刚才驸马爷也来了，啧啧，那么大个人了，连话都说不利索，腰也伸不直……”
听见她们说起拓跋瑶，冯妙反倒不好出去了，不知道这会儿拓跋瑶还在不在奉仪殿里。
另一个小宫女没看见旁边有人，接口说下去：“就是就是，六公主原先多爱笑的一个人，连见了我们都笑嘻嘻的，可刚才看着，真吓人呢。”那小宫女压低了声音，话就有些不大真切：“听说前阵子原本有身孕了……也不知道那样的驸马爷怎么能……在屋里，丹杨王妃也不管，一个晚上，生生把三个多月的孩子弄没了……”
冯妙听得浑身直打战，腿都有些发软，金枝玉叶、娇生惯养的公主，如何受得了这样的折磨？
奉仪殿的大门“吱呀”一声开了，两个小宫女立刻闭了嘴。崔姑姑亲自送一个人出来，正是回宫省亲的拓跋瑶。崔姑姑殷殷叮咛：“公主也去向皇上道个安吧，过后要是想回宫来，就回来多住几天，太皇太后一直惦记着公主呢。”
“不了，父亲想必这会儿正在崇光宫，他们商议国家大事，我不好
去打扰。”拓跋瑶一开口，声音仍旧粗哑得吓人，像石块相互摩擦的声响，却比那样的声响，更粗粝难听。她口中所称的父亲，自然是丹杨王。
这时躲闪已经来不及，冯妙只能端着紫砂小盅，从槐树背后走出来。拓跋瑶一见她，眼中几乎喷出火来，可那火光很快就暗淡下去，变成了一潭死水。拓跋瑶向她屈身行礼：“见过皇嫂。”
从前两人交好时，拓跋瑶从来不会这样规规矩矩地行礼，她总是突然跳出来，偷看冯妙在做什么。
冯妙把紫砂小盅交到崔姑姑手里，请她代为侍奉太皇太后用了，她自己要跟拓跋瑶说几句话。
宫女、太监远远地跟在后面，两人沿着宫道，默默地走出好远一段路，谁也不说话。走到一处垂花拱门前，拓跋瑶停下脚步，盯着冯妙说：“原本我心里恨你，可我现在不了，我只是不想再见你，永远都不想。”
即使早知道她是这样想的，听她亲口说出来，冯妙还是觉得心里说不出的难受。
拓跋瑶哑着嗓子笑了一声：“我不怨恨我的命，我只怨……先认识他的是我，你凭什么……”她说了一半，便扭过头去，眼睛里浮起大颗的泪珠。天气已经转暖，她却仍然穿着皮裘领夹棉外衣，脖子上缠着一层素色丝帛，遮挡自戕时留下的旧伤疤。她的脸色、唇色，都是异样的惨白，灰败中透着一层青色，显然是长期失于调养导致的虚亏所致。
垂花拱门外，丹杨王府的马车已经等在那里。丹杨王世子捧着一块点心，像小孩子似的吃得满手、满脸都是渣滓。丹杨王刘昶从崇光宫方向走过来，拉着世子上了马车。家仆恭恭敬敬地过来，请陈留公主一同上车。
拓跋瑶没再说一句话，跟丹杨王世子上了同一辆马车，离宫回府。
跟拓跋瑶见面，让冯妙心里越发难受，她那番似是而非的话也让冯妙更加不安。她原本想着把粉笺要回来，再委婉地跟王玄之说，她已经嫁作人妇。可每次在绸缎庄见面，王玄之都十分客气，除了养蚕和织造的话题，从来不谈其他，反倒让冯妙找不着机会开口。
唯一值得高兴的是，予星不但自己学会了抽丝，还教会了二十几个宫女。她把整锭雪白光亮的丝拿给冯妙看，计划着用这丝织成布料，给各宫各殿用。
冯妙把丝锭拿在手里，仔细思量半晌，才对予星说：“物以稀为贵，眼下不用急着织得太多，要让宫里的妃嫔喜欢蚕丝织成的布料，还得花一番功夫。”
予星很自然地点头：“动脑筋的事，还是交给你。”她忽然在自己头上敲了一下：“差点忘了，还有一件更重要的事，要跟你说。前几天，我听见小佩跟郭泉海那个老东西说话了。”
她凑到冯妙耳边说：“今年的春衣份例，都要素净颜色的，原本不容易买到。虽然迟了些日子，那个老东西还是很快凑齐了，你可知道这是为什么？”
冯妙一早也对这事情有些疑惑，不过在宫中掌事多年的太监，多少总有些自己的门路，所以她也并没特别在意。此时听予星提起来，又勾起了她的好奇心。
“太妃娘娘掌管后宫事务这些年，具体操办都是交给郭泉海去做，一直不让旁人插手。每次采买时都把价钱说得高一些，从宫中多支取银两。等到处置旧物时，他再把崭新的东西混在旧物里一起运出去，卖掉的钱自然就归了他自己。我亲耳听到小佩对他说，这个月采买的瓷器，多报了整整一倍的价钱。”予星讲得双眼放光，她不像冯妙这样顾虑多，恨不得立刻就把这事情告到皇帝面前去。
冯妙仍旧还是摇头：“不行，现在告发出来没有用。皇上在太妃娘娘面前是小辈，总不能当真处罚太妃娘娘。再说……”她忽然从床榻上跳起来，双手按住予星的肩膀，连声音都比平常大些：“我知道了！我知道他们是怎么害死林姐姐的了。予星，别的事你都先不要管，只管尽快织出上好的绫罗来，所有的账，这次我要跟他一起算！”
予星虽然不甘心，可她一向都听冯妙的话，这次依旧还是如此。
六月仲夏时，予星已经能用蚕丝织出十分轻薄的布料，冯妙却不让她拿出来，只叫她派稳妥的人看管好，千万不要丢失损坏。
夏至日是平城中一个很重要的节日，上至王公贵族，下至寻常百姓，都会在这一天阖家团聚，一边分吃些时令瓜果，一边猜谜游戏。
尚仪局早早在碧波池边的听心水榭备好了瓜果，拓跋宏和满宫女眷要在这里消暑。女眷们以待选娘子身份入宫时，第一次的小宴就设在这里，不过那时拓跋宏称病没来赴宴，事后又出了郑家小姐溺水的事，听心水榭就一直没再用过。这次重新开了，是因为皇上随口问了一句，“水榭上是不是凉快些？”
冯妙已经想好了一个方法，可以吸引宫中女眷对蚕丝绫罗的兴趣。不过，这方法需要拓跋宏配合一下。自从上次高照容被召幸后，冯妙就再没像以前那样每天申时三刻进入崇光宫，她不去，拓跋宏也不宣，就这么一直僵持下来，始终没机会跟他说起这事。
小宴之前，拓跋宏坐在紫檀书案后随意翻着书。他刚刚宣了袁缨月过来，替他磨墨添香。袁缨月生得小鸟依人，手势动作都很轻柔、也很优雅，可远远看着，就是没有往日冯妙那种灵动气韵。
拓跋宏心中无端觉得烦闷不堪，正要赶她出去，刘全小步上前，躬身禀告：“冯婕妤求见皇上，有几句话想跟皇上说。”
一帘之隔，拓跋宏隐约看见冯妙正跪在地上候旨，心情突然就好了。
“不见，让她回去！”拓跋宏拒绝得干脆，连声音都是轻快的，用笔管挑起对面袁缨月的下巴，“你今天伺候得挺好，改天朕再宣你来。”
“谢皇上，嫔妾……嫔妾愿意侍奉皇上……”袁缨月倒像受了惊吓似的，
小心地答话。拓跋宏一个字也没听进去，眼睛盯着随风翻动的垂地鲛纱，那后面的纤细人影已经不见了。他很满意，到底还是冯妙先开口了，先让她吃一次教训，等会儿小宴结束了，再召她过来，好好安抚一番。
各宫妃嫔陆续进了听心水榭，这一天原本就是随意游戏嬉笑的日子，这些贵族小姐们，平常在家中时，也是跟着父亲、哥哥们这样过夏至的。见人到齐，侍宴的太监便给每人送上了一柄新制的团扇，素白扇面，还没有画图样上去。
王琬拿在手里摇了两下，有些奇怪地问：“这扇面，好像跟以前用的宫绢料子不一样啊？这还没画画儿呢，怎么就拿上来了？”
小太监答道：“这是用蚕丝做成的扇面，比宫绢的轻巧透气，隔着扇面，看得见对面的人影。要是画上了画儿，就看不出来了。”
王琬举起扇面看看，果真如此，可好虽好，也没有什么特别的，她看过就随手放下了。一抬眼瞥见拓跋宏在上首坐着，忽然站起来说：“这么光坐着也没什么趣味，正好有这批新做的团扇，姐妹们不如自己动手，画个扇面上去。”她含羞地看了拓跋宏一眼：“就请皇上评判一下，谁画得好，不知道皇上觉得怎样？”她的工笔美人图，是专门练过的，最适合拿来画扇面。
拓跋宏笑着点头：“好，画得好的，朕有赏赐。”
皇帝开了口，侍宴的太监立刻去抬了笔墨颜料过来，又燃起了计时的线香，以一炷香时间为限。女眷们略一思索，都赶忙动笔，一炷香时间并不长，扇面又窄小，其实并不好画。只有冯妙、高照容和李弄玉三个人，坐着没动。
线香燃尽时，女眷们在自己的扇柄上坠上一张对折小笺，写上自己的名字，放进一个彩盘里，呈到皇上面前。冯妙正要提笔在小笺上写字，忽然想起小宴前在崇光宫看到的那一幕，便有些犹豫了。也许皇上还在跟她生气，看见她的名字，便不会选她的扇面了。
捧着彩盘的小太监低声催促：“婕妤娘娘，您写好了没有？”冯妙咬咬嘴唇，在小笺上匆匆落笔，把团扇放进彩盘中。
小太监走到拓跋宏面前跪下，把手里的彩盘高举过头顶。拓跋宏一把一把看过去，拿起一把画着西施浣纱的团扇，称赞道：“画工很好。”王琬见皇上拿着自己的团扇，羞涩又得意地回话：“谢皇上，嫔妾献丑了。”
那幅西施浣纱在扇面上很常见，太过中规中矩了，其他人没有王琬这样精湛的画工，大多画了些线条简单的花鸟鱼虫，没有太过出挑的。
拓跋宏拿起一把空白扇面问：“这是谁在偷懒？”李弄玉从座席上起身，向他微微躬身道：“这是雪满山河图，请皇上赏鉴。”大雪遍野，自然是一片白茫茫了，拓跋宏明知道她在狡辩，朗声笑道：“画得很传神。”
再看下去，带着高照容名笺的扇面上，只用墨提了两句诗：“明月出云崖，皎皎流素光。”黑白分明，反倒显得别有韵致……
拓跋宏的目光，忽然落在一把只露出一角的扇面上。他把那柄团扇抽出来细看，整幅扇面上，只在下方用胭脂印了一个唇印。扇面轻薄透明，对着光亮看去，依稀觉得扇面背后便是一名倾国倾城的绝色佳人，用团扇含羞遮面，只露出隐约的轮廓。
这种带着点狡黠的精巧心思，只有那一个人想得出来。“今晚就是这把团扇画得最好，让朕看看是谁……”他急不可耐地展开扇柄上对折的小笺，看清名字的刹那，几乎不能相信自己的眼睛，连手指都僵住。小笺上写着三个娟秀的小字：袁缨月。
冯妙默默垂头，盯着眼前小案上晃动的茶汤，好像周围一切都跟她无关。
拓跋宏冷笑，把扇面放回彩盘里，声音冷冽生硬：“今晚袁美人画得最好，等会儿小宴散了，随朕到崇光宫去，朕好好赏你。”袁缨月原本是因为给林琅送了安胎药方，才晋成美人的，一直都还没机会侍寝。这时听见皇上的话，虽然不知道那扇面怎么就成了自己的，还是含羞带喜地应下了。
小宴散去时，刘全悄悄走到冯妙身边：“婕妤娘娘，皇上有口谕，让娘娘待会儿到崇光宫来一趟。”冯妙奇怪：“不是已经宣了袁缨月过去吗？”刘全躬着身子回答：“这个我也不清楚，只知道皇上确实是这样说的。”
冯妙跟在刘全身后，进了崇光宫外殿等候。人刚跪下，鲛纱之内就传来袁缨月的阵阵娇吟。冯妙听得面红耳赤，万分窘迫。外殿空旷，连个人影都没有。她心里明白过来，皇上的怒火还没过去，这是故意要她忍受整夜唾面似的羞辱。
第二天一早，冯妙双腿酸胀，挪着回了华音殿。而袁缨月离开崇光宫时，已经从美人变成了正五品良媛。
一向默默无闻的末等宫嫔，因为一柄蚕丝扇面的团扇，得了皇上的宠幸。这在后宫，几乎是神话传说一样的事。一夜之间，蚕丝成了后宫最受欢迎的织料。
到该分发夏衣份例的时候，各宫各殿都不肯接受宫绢丝帛，一定要轻柔透亮的绫罗。卢清然因为上回索要轻罗不成，尤其闹得最凶，把尚工局送来的两匹宫绢，直接丢出颂元殿门外。直到这时，冯妙才叫予星去向皇上请旨，把宫中自行织造的绫罗，当作份例分发下去。
她特意叮嘱予星，不要直接分发，先从宫外有名的绸缎庄，采买些上好的绫罗回来。然后把采买的绫罗和织造的绫罗混在一起，给各宫送去。宫嫔们自己也分辨不出，究竟哪一匹是买来的，哪一匹是宫中织造的，这才彻底心服口服。
布料分发下去没几天，就又闹出事来。分给高照容、卢清然和王琬的整匹绫罗，外面看着是好的，里面却是劣质蚕丝，颜色不白亮不说，还带着蛀虫。高照容倒没说什么，只叫贴身宫女给尚工局送回来了事。卢清然和王琬却哭闹着到皇上面前诉委屈。