“哦？听客人话中透露出的意思，客人这位朋友的辞世一定是与攻入长安城的那些吐蕃人密切相关喽。如果贫道所料不差，客人这位朋友应当是位抵抗吐蕃入寇的义士喽。”那妇人的脸色稍稍缓和了些，却依然没有请来兴儿进入院内的意思。

“尊主人所言极是。”来兴儿听妇人的语气缓和了下来，遂试探着冲远处的江中石招了招手，示意他过来，“在下这位朋友是位了不起的英雄、志士，死在她手下的吐蕃军士多达上百人，可惜的是，她也终因寡不敌众，惨死在了吐蕃人的手里。遵从她留下的遗愿，在下等三人将她的尸骨运来此处，好教她入土为安。”

那妇人听着听着，竟变得激动起来，声音颤抖着向来兴儿问道：“你，你所说的这人是男是女？她怎么称呼？”

来兴儿立马察觉出她神色有异，出于谨慎起见，待江中石走至近前，方指着他肩头辛十二娘的遗体，答复那妇人道：“请恕在下冒昧，我这位兄弟已将她的遗体扛来了，尊主人心中如有不安，敬请上前一看便是。”

“伉儿，回屋沏茶，准备待客。”那妇人突然转过头，朝立于院门边的小男孩儿吩咐道。

待小男孩儿答应一声，返身进了庭院，那妇人方走到江中石身旁，伸出双手，捧起辛十二娘的头颅，带着哭腔儿问道：“十二娘，是你吗？”其实，江中石一走近门前，那妇人便已从他肩上扛着的辛十二娘的高挑身形中猜到了七八分，此时一眼望见那张她再熟悉不过的清瘦面容，终于忍不住哭了出来。

妇人这一哭，大大出乎来兴儿的意料，他猛然间醒悟过来，辛十二娘临终前说出的终南山三个字很有可能如老祭酒分析的第二种情况，是要他来终南山寻找她的故人，报知她的死讯。如果真是这样，今天可真是太巧了，自己等三人一来到终南山，便邂逅了辛十二娘要他们来找的这位故人。

来兴儿只知道辛十二娘以受人钱财，替人杀人为生，对她的身世、经历一概不知，此时骤然遇到她生前的故人，按捺不住心头的激动，连连感叹道：“老天有眼，老天有眼哪，大娘子你在泉下有知，这回可以含笑瞑目了。”

老黄这时也赶了过来，看到这场景，也跟着呵呵地傻笑起来。

那妇人手捧辛十二娘的一颗头颅，哭罢移时，止住悲声，躬身朝着来兴儿等三人施了一个大礼，歉然说道：“贫道不知三位恩公光临，有慢待之处，还望三位恩公见谅。犬子现已在屋中备下清茶，请三位恩公院内奉茶讲话。”

她这前倨后恭的态度来兴儿虽不觉得十分意外，随后赶来的江中石和老黄二人犹在五里雾中，没明白过来到底是怎么回事，江中石听妇人邀自己进院，遂粗声粗气地冲她嚷道：“我就这么着进你家里，行吗？”

那妇人丝毫没有介意，反而柔声答道：“十二娘回家来了，岂有不入院门的道理？”说着，竟亲自引领着江中石走进了庭院，指引着要他将辛十二娘的遗体暂且安放在院内花架下的石案之上，随后引着来兴儿等三人走进了净舍。

这间净舍着实与来兴儿以往所见皆有不同，乃是纯用山间青竹搭建而成。因此，来兴儿跟随着那妇人一脚踏进净舍，扑面而来的便是一阵竹干的清香，其中还夹杂着些许花茶的芬芳。

那个被母亲唤做伉儿的小男孩儿盘膝坐于净舍之中，正在专心致志地煎着茶，抬头望见母亲引领着来兴儿等三人进来，便起身规规矩矩地向母亲报说道：“家里留的泉水已不多，伉儿未经母亲允许，用了雨水来烹茶，滋味虽稍逊一筹，也勉强还过得去，不敢虚言欺瞒，特先禀明。”

他在其母面前显得彬彬有礼，全无来兴儿等人初遇他时的顽皮、张狂，来兴儿瞧在眼中，心中不禁暗自诧异。

那妇人此时哪儿还有心情理会得什么烹茶用的水是泉水还是雨水，侧身将来兴儿等三人让至净舍中坐下，才语带悲戚地对儿子说道：“伉儿，你十二姨她，已不在人世了。”

那小男孩儿听了，先是一愣，继而转过头扫视了来兴儿等人一眼，最后目光落在了江中石身上，“哇”地一声便哭了出来，边哭边问道：“你肩上一直扛着的，就是我十二姨？”

来兴儿等人面面相觑，都不知该对他说些什么。

那妇人见状，脸上勉强挤出一丝笑意，向三人解释道：“我这娃儿，与他十二姨最是要好，论说起来，十二娘还算得是他的师父，突然听说十二娘故去，难免有些失态，叫几位客人见笑了。”

来兴儿有些耐受不住净舍中沉闷且略显尴尬的气氛，借势探问道：“恕在下冒昧，不知该如何称呼尊主人？您与大娘子是同胞姐妹？外面天色将晚，大娘子的尸骨就这么搁置于院内似乎不妥，不如还是......”

他话未说完，那妇人已冲他轻轻摇了摇头，名唤伉儿的小男孩儿听说十二姨的尸骨现就在自家的庭院内，不待其母答应，就一骨碌爬了起来，疾冲出了净舍。来兴儿忙冲老黄使了个眼色，老黄会意，紧跟着小男孩儿也跑出了净舍。

“唉！”那妇人望着儿子跑出去的背影，重重叹了口气，方说道，“无妨。贫道与十二娘虽非一母同生，可论其情谊来，还要胜似同胞姐妹。三位客人的来意我已知晓，既然十二娘已回到了家，依贫道之意，怎么着也得过了头七才能将她安葬，今日天色将晚，三位客人又赶了一天的路，身上也乏了，就请在贫道这‘双清小筑’中住上一晚，待明日天亮，贫道叫些人手来，就在这院中为十二娘搭起座灵棚来，贫道要替她超度亡灵。”

来兴儿听她始终不肯报出自家姓名，心知其中必有原因，当下也不便多问，只得诺诺连声，表示愿意照她的意思去做。

当晚，来兴儿向那妇人问明了牲畜上山来的道路，与江中石、老黄一同下山将小白龙、“追风”并老黄的那辆驴车牵上山来，在院外安顿好，三人便在这座名为“双清小筑”的山间庭院中住了下来。（未完待续）