来兴儿误以为自己假宦者的老底儿被人识破，腿一软，跪倒在地，结结巴巴地答道：“小的……小的两年前入宫，半年前……”

夏嬷嬷感念他主动以身试药之情，提醒道：“你到东宫当差前就认识芙蓉，是吗？”

来兴儿暗地里松了口气，却仍禁不住浑身颤抖着点了点头。

夏嬷嬷接着问道：“除夕那晚你在小木屋撞见汪氏和老身，随后便报告给了芙蓉，是吧？”

来兴儿惊悸地摇摇头。

太子“哼”了一声，夏嬷嬷生怕他立马就处置了来兴儿，急忙追问道：“可有人能证明不是你？”

来兴儿略稳住了心神，心想只要自己的老底儿没被瞧破，就有得可活，于是以头叩地道：“小的只告诉过景嫔娘娘，她能为我作证。”

太子不屑地说道：“你既是埋在本宫身边的一颗钉子，遇到这种事，焉敢不报？景娘娘虽善待于你，却未必会替你兜着，你可想清楚了！”

来兴儿正要开口分辨，王保儿急匆匆地跑了进来，禀报道：“李进忠大人前来求见。”

太子目光一闪，旋即吩咐道：“嬷嬷回避一下，来兴儿站起来，在本宫身边侍候着。请李大人进来。”

不多时，李进忠心事重重地随着王保儿走了进来。太子示意他坐下，问道：“李大人夤夜到此，定有要事相告，本宫愿闻其详。”

李进忠见来兴儿侍立在太子身旁，略微一怔，说道：“日间发生之事，想必林大人已禀告殿下，这小娃娃可机灵的很哪！”

太子知他这是提醒自己要来兴儿回避，却有意说道：“本宫听说来兴儿来东宫前在闲厩院牧马，李大人对他并不陌生吧。”

李进忠心中一动，呵呵笑道：“半年前两位娘娘入宫时，皇后娘娘特命老臣挑选些伶俐的小宦者补充到东宫侍候，来兴儿就是那一批里的吧。如今，能在殿下跟前侍奉，是他的造化。”

李进忠毫不避讳地道出来兴儿的来历虽出乎太子的意料，然而他主意已定，既不开口叫来兴儿退下，又不想在关于来兴儿的话题上与李进忠打哑谜，便不再搭腔，静等李进忠主动说明来意。

李进忠一上来就碰了个软钉子，颇觉无趣，然而案情的发展急转直下，迫使他不得不提前来向太子表明心迹，以求自保。他干咳两声，斟酌着说道：“老臣才和张大将军一同重审过何绍生，他确系受人指使替人顶罪。”

太子仍默不作声，等着他继续往下说。李进忠心一横，说道：“据他供说，太子内坊管事尚敬就是那指使之人。”

来兴儿听得目瞪口呆，太子却只不露声色地问了一句：“李大人想要怎样？”

李进忠被逼无奈，只得将自己的打算合盘托出：“依老臣看来，何绍生无论受谁指使出来顶罪，都是为了替夏氏作掩护。而据夏氏所说，汪氏是遭人暗算，误服迷药致疯后才做下惊天逆案，并且夏氏所说已得到初步验证。那么，现在的关键是要找出是谁给汪氏下的迷药，而非穷究主使何绍生顶罪之人，一旦真凶显身，其余的一切都将变得无足轻重了。不知太子殿下以为如何？”

太子有些心不在焉地说道：“夏氏精通医术，说她暗算汪氏，有人更愿意相信吧。”

李进忠点点头：“夏氏的确首当其冲，嫌疑最大。但真正的幕后主使之人却因急于将此案关注的焦点引向太子您而过早露出了马脚，这也是老臣今夜求见的缘由。”

太子显然被他这话所震动，身子不由得向前倾，目光炯炯地看着李进忠。

李进忠继续说道：“今日夏氏当着老臣的面儿道出汪氏被人预先下了迷药乌羽飞，其后虽经验证无误，但一来她不肯说出她手中乌羽飞的来历，二来她这几年隐瞒身份，藏匿东宫，确实令人生疑，因此，即使殿下您差人来索要，老臣也断不敢将她放出。但有人却背着老臣以太子前来要人为借口，私自将夏氏放回凝香轩，此为疑点一；来兴儿和一名禁军军士同为验证乌羽飞药力的当事人，来兴儿所服用的是掺有药物的清水，而那名军士吞食的是汪氏的一块遗骸，按常理推测，来兴儿服下的药量要大于那名军士，然而仅仅过了几个时辰，来兴儿就恢复了神志，而那名军士至今仍处于疯颠状态，这说明有人于事后悄悄给来兴儿服用了类似解药的东西，此为疑点二；由此两点，老臣以为有人意图陷太子于不测之境地。”

太子睨了来兴儿一眼，讪然道：“本宫昨日已上表自请废黜，哪里还会有什么不测之境地！”

李进忠面色凝重，默然不语。

来兴儿本来心怀忐忑，对自己眼线身份的暴露尚存有一丝侥幸，但眼见如此机密之事，太子对他竟毫不避讳，又听了李进忠对案情的一番剖白，他渐渐明白了一个残酷的事实：自己活过今晚的可能性不大了。

太子居然突然问来兴儿道：“有人要杀本宫，来兴儿，你说说，本宫该怎么办？”

来兴儿瞪着双惊恐的眼睛，木然摇摇头，不知该如何回答。

“那么，李大人，你说呢？”

李进忠算是彻底明白了：要获得太子的信任，就必须将自己心中所想的毫无保留地奉献出来。他同时也感到一丝幸运：看来太子早就有所防备，自己今晚这一趟来得还不算晚。他目视着太子，轻轻说出了八个字：“韬光养晦，以静制动。”

太子不假思索地用手一点来兴儿，问道：“他呢？”

李进忠低眉顺目地答道：“老臣命人将他送还给殿下，唯殿下之命是从。”

太子嘴角滑出一丝笑来：“大人果然是老成谋国之士，既如此，大人回去后怕是要连夜赶写奏章，本宫就不多留大人了。还要请大人动用些人力，将来慎行遗眷的下落打听明白才是。”

李进忠听太子说出这话，心里的一块石头终于落了地。他忙冲着来兴低喝道：“小子，还不过来叩谢太子不杀之恩。”（未完待续）