来兴儿正********地想另找理由来拒绝李进忠的所谓好意，突然听他把话扯到了自己入宫时没有净过身的事情上，心下先是一惊，脸上却是一红，一时间拿不准主意是不是该把实情说与李进忠和禄光庭听。
眼见得一向灵俐、泼皮的来兴儿竟被自己问得羞红了脸，李进忠误以为他和锦屏之间早已有了男女苟且之事，便哈哈笑着替他解围道：“年少轻狂，人所难免，不足为奇。师叔竭力在皇上面前替你开脱，虽保下你一条性命来，可这未曾净身便入宫为宦究竟是本朝立朝以来还从未有过的事情，皇上因何会全然没有查究你的罪过，还要你加入了禁军？这一点，怕是师叔也没这么大的面子能够做到呀。”
听到李进忠大言不惭地将保全自己活命的功劳尽数揽在了自己身上，来兴儿心里忍不住狠狠啐了一口。及至听到他后面的这些话，来兴儿方才幡然醒悟过来，李进忠之所以急着连夜传见自己，究其根本，原来是为了探问自己为何会被派至晋国公府门前充作护卫这一件事。
瞧破了这一层，来兴儿眼珠一转，有意装起了糊涂，张大了眼睛反问李进忠道：“在下原以为是师叔您在皇上面前一力抬举，才使得在下不仅得脱死罪，还得偿所愿，加入了禁军。不承想您对此事竟一无所知，这可怪了去啦！”
禄光庭暗笑这一对老少在自己面前争相演起了戏，且两人的演技不分伯仲，难辩高低，遂站起身，亲自为来兴儿斟上一樽酒，替李进忠解说道：“现如今在朝中宫中，除了恩相之外，谁还会有这么大的面子？一定是皇上事后顾及恩相的情分，对来兴儿既往不咎，格外开恩，因此才会将你调来晋国公府当差，你仔细想想，是不是这个理儿？”
李进忠这时才意识到自己急于从来兴儿嘴里套问出皇帝对自己的真实态度，言语的确失于操切了些，便借着禄光庭的话，笑着冲他摆了摆手，煞有介事地谦让道：“雷霆雨露，皆出自君恩。光庭切莫当着兴儿的面儿如此说，要愧杀老夫了。”
来兴儿情知禄光庭是在替李进忠圆谎，也不说破，只端起斟满酒的酒樽，冲李、禄二人恭恭敬敬地说道：“在下年轻，这世间不懂得的事十有七八，言语失当之处，还请两位前辈海涵。但以满饮此樽，略表心中愧意。吴大将军治军严厉，在下断断不敢在大人府中久留，请允许在下就此告辞。”
他仰面喝干那一樽酒，转身就要往外走。
“你是没听明白师叔方才所说的话，还是信不过师叔哪？”李进忠见来兴儿全然没把自己的好意当成回事，禁不住有些恼了。
“敢问大人，为何单单要将在下这么个待罪之人留在身边当差？”来兴儿回过身，毫不畏惧地正视着李进忠，开门见山地问道。
禄光庭虽隐隐约隐猜到了李进忠的几分心思，却并不以其为是。
吴弼公然将与李进忠已无恩情可言的来兴儿差来晋国公府，往重里说，是皇帝即将对李进忠下手的前兆；往轻里说，也显示出了皇帝对李进忠已存戒备之心。李进忠意欲将计就计，表面上对来兴儿施以笼络，将他留在府内当差，一方面以此向皇帝和吴弼显示出自己的宽容、大度，另一方面也想以这种方式进一步试探出皇帝和吴弼对此的反应。其心机不可谓不深。
可是，据他连日来在宫中掌握的情况分析，李进忠已成为皇帝着力对付的下一个目标已无任何悬念而言，在这种情况下，自己已设身处地地替他找到了两条称得上是万无一失的退路：要么直截了当地向皇帝讨要王爵，避离京城这是非之地，以李进忠扶助皇帝登极和靖宫所获得的大胜等种种功勋，皇帝断然不会再对他采取进一步的惩治措施；要么以进为退，用把来兴儿遣返回吴弼身边的实际行动向皇帝提出抗议，敲明撂响自己已意识到了皇帝对他的不信任，迫使皇帝短期内不致公然翻脸，之后再徐徐撒手让权，寻找退路。
而今，李进忠采用的却是一种最威胁的方法：时至今日，还在意图和皇帝斗智斗勇，摆出一副不服输的架势，想要和皇帝周旋到底。难道他不明白，即使你是皇帝的亲爹，一朝公然挑衅皇帝的威权，也只会落得个粉身碎骨的下场？做臣下的在君主面前永远只能示弱，而不能逞强。
来兴儿此时看似犀利的问话在禄光庭听来，恰恰是给李进忠及时悬崖勒马、改弦更张提供了一个再好不过的机会。
他作为李进忠多年以来最为倚重和信赖的属下，不能不再最后拉李进忠一把了。
“来兴儿，你且回去吧。你师叔多饮了几樽酒，方才是与你说笑来着，当不得真的。”禄光庭起身拦在李进忠面前，忙不迭地朝来兴儿吩咐道。
“来人哪！”
李进忠陡然爆发出一声怒吼。
七八名晋国公府的护卫应声从黑暗中现出身形，手持刀剑，向着来兴儿围了过来。
“此人老夫相中了。”李进忠挺身站起，一把推开禄光庭，手指着来兴儿，大声命令道，“从今晚起，就与你们几个一道，留在老夫书房当值。他年纪尚小，你们多照应着他些。都听到没有？”
护卫们齐刷刷地应声“遵命”，依旧团团围在来兴儿身边，并不散去。
“恩相，你还是放他走吧！”禄光庭几近绝望地哀求道。
“我意已决，旁人再不必多言。”李进忠抬手制止住禄光庭，干笑着对来兴儿说道，“谁叫你是师叔亲手从闲厩院带出来的呢？师叔不把你留在身边，着实有点儿放心不下呢。吴弼那老儿存心利用你来对付师叔，师叔倒要你来亲眼瞧瞧他是怎么搬起石头来砸自己的脚的！”（未完待续）