八月二十八，夜。

“嘘！”素琴竖起食指抵在唇前，尾指微翘，眼神瞥向窗外，确定无人后，才道，“你讲的可是真的？“

素浣也深吸一口气，嗓子压到极低，缓缓道：“千真万确，亏了方才我退的早，否则，保不齐我就给牵扯了什么。诶呦，我这个心，跳到现在都停不下来。”见素琴不出声接话，素浣推了推她的胳膊，继续道：“你说，官家（皇帝）如果追究起来，会不会牵连到今晚所有在坤宁殿伺候的？”她嗓子压的虽低，语速却又越来越快。

素琴显然还是不放心，忙拨开她的胳膊，跑去把窗户关上，伏在素浣耳边道：“要我说这事儿，你可千万别再多嘴，官家也是要面子的，就是后唐那么多故事，也没见哪个妃子打了皇帝。所以本来不说，也可能压下去，说不准吃点亏就吃点亏，毕竟动手的是圣人（皇后）。可你若再说给旁人知道，才是有可能问罪。”素琴虽是如此劝告，忍不住又多问了句：“官家有说些什么吗？”

素浣想了想：“官家自是震怒，只是我眼见官家替尚美人挨了圣人的巴掌，已然心惊肉跳，不敢驻足，慌忙退下，也不敢去听说了什么。”素琴尚未应声，素浣接着又道：“依我看，这郭圣人能成皇后，也是章献娘娘①要官家立的，如今…如今章献娘娘都不在了，郭圣人还要同尚美人争宠，还伤了官家，这下怕是官家也不会再有所忌惮，郭圣人这皇后的位子…怕是坐不牢了。”

素琴瞪了素浣一眼，啐道：“你这不知死活的，怎么还敢议论这些，郭圣人已是皇后，哪有和尚美人争宠的理？我又盯稍又闭窗户的也关不牢你的嘴，方才和你说了这事不要再提，你还嘴上越来越没个把门儿的了。”语毕，又拧了一把素浣的胳膊。

素浣忙从坐榻上跳起来笑道：“好姐姐，我不说就是了，你这么记挂着我，倒不如担心素节去，她可是才替了我。她过去就碰到了这事儿，此刻怕是仍在坤宁殿前跪着呢。”

素琴叹了口气道：“郭圣人，尚美人，杨美人之间的龃龉由来已久，次次都累及旁人，我也只求素节此次能平安，现在素琇是不是也在坤宁殿伺候？”

两人正说着，忽地房门便被推开，只见一娇小身形的女子慌忙窜入，反手又把门关上，再用背抵住。素浣见她面色惨白，忙上前扶她坐下来，素琴拿过一杯水给她道：“你怎的回来的这般早？不是才替了素浣守夜？”

这女子便是素节，她吞了一口水，情绪稍微稳当了点，就捂着胸口说：“可是吓死我了，我从未见官家生这么大的气。方才在坤宁殿，我和素浣不过是前后脚换班的功夫，就听到ˋ啪ˊ的一声，我背对着没瞧仔细，还以为是官家打了圣人，却见素浣一脸惊恐，居然一溜烟跑了。我只道不妙，忙合上坤宁殿的大门不让外面多看，自己却关在了里面，进也不是出也不是，只好跪在门口，虽想往里张望，又怕里面注意到我，只大概看了几眼。我见尚美人抚着官家的脸，郭圣人却跪在地上，才知道竟是郭圣人打了官家。我忙低下头，不敢发出半点声响。”话至此，她又瞧了眼素浣，恨道：“你跑的倒是快，却不把我拉出来，你可知留我跪在外面一夜，也好过呆在里面一刻。”

素浣讪笑道：“你莫要怪我，我也是吓到了，哪还顾及得那么多。”说着，轻轻打了下自己的脸。

素节并不愿瞧她，只看着素琴，但嘴上没好气：“我原以为当年你才进宫便做上司设②的位子是你的运气，现在看来你倒真是个人精儿呢。这么机灵，也别天天拉着我说素琇的不是了。”

素浣听她提起这话，心中有些不快，但看素琴在，只一笑带过。

素琴却打断她道：“你快别生她的气了，你回来前她还在担心你的安危呢，你且说说你怎么能回来的。”

素节打量了素浣一眼，才对素琴说：“算她还有点良心。今儿个官家不止骂了郭圣人，顺带着把尚美人也给骂了，吓得尚美人也赶紧跪到郭圣人边儿上。官家捡了郭圣人装檀粉的盒子，掷到两人面前，我看那盒子里面的檀粉都飞了出来，呛得两位主咳个不停。檀粉带毒性，平时敷面也就罢了，若吸到肚里，多了是要死人的。官家素日里那么疼惜尚美人，见她咳得难受，也不过问，接着竟还从镜台那里又掷了画眉集香丸过来，砸中了圣人的手。里面的烟墨都未干，也染了圣人一手黑。”

素浣插嘴道：“这要是平日，圣人非要把这烟墨都抹到尚美人杨美人的脸上才罢休。”

素节也不理她，继续道：“这都还没完，掷了烟墨，圣人的唇脂，贴梅妆用的花钿，花粉，花幂，眠羊卧鹿花饼，甚至连圣人才托人拿来后唐的涂金折枝蜻蜓都也一股脑的掷了过去。这好一阵叮叮铛铛的响，每响一声都吓得我哆嗦一次。我看那架势怕是要毁了圣人所有的妆奁物件才罢休。”

素浣道：“可不是吗，你知这事的来由就是尚美人告诉官家，郭圣人私自找人拿来后唐的东西来贴梅妆。说得就是那涂金折枝蜻蜓。尚美人没见过，便要和郭圣人争抢。和官家说圣人有自己没有，定是官家偏心。其实咱们都知道，官家偏心也是偏到尚美人。”

素琴道：“我原本在司饰房做事，也听说过，这涂金折枝蜻蜓是后唐的宫人捕了青娘子来，用金墨沿着青娘子翅膀上的纹路一笔笔勾勒，再用金线把这翅膀一点点缠住，折断做成花子，喜欢的就是青娘子翅膀轻薄纹路繁复。至后来宫人总有拿了样子作假去卖给游女，令这东西也显得不雅起来。我头里听圣人要寻摸这东西，还问过现在仍在司饰房的人。那人回我说当朝的宫人喜欢前朝的物什已是不妥，更论后唐游女才用的下等东西，哪能再在宫里出现。现在看来尚美人不懂这些，还要和郭圣人抢，更误伤了官家，官家能不生气？”

不知官家如何生气，且听下回分解

①娘娘，宋朝对太后的称呼，章献娘娘，即刘太后，本文故事发生在刘太后崩后第一个中秋节才过之时。

②司设，据《宋会要辑稿》记载，宋朝后宫设六尚，二十四司，二十四典，二十四掌的工作。司设属尚寝局。下司饰属尚服局。