“苍穹…吗？”

沃尔夫静静地重复着。随后便是停顿，似乎在咀嚼着其中的含义。

“虽然听起来没什么杀气…不过，还真是个不错的名字嘛！”

随后，他便是露出了愉快的笑容道。

“那就这么决定了如何呢、谢尔盖大叔？”

“…我没有什么意见。”

而面带伤疤的沉稳男子摇了摇头。

虽说如此…喻晓却能看出，他明显是松了口气。

大概，是因为他自己本来就不擅长这方面的事务的原因吧…？

“那么。‘苍穹作战’…就这么定名好了。”

最后，是谢尔盖站起并做了总结。

“共勉吧。这为人类争取希望的战斗的胜利…一定要由我们，牢牢握在手中！”

***

随后，朝向北极的方向…执行苍穹作战的联合舰队，便又在海上行驶了十三天。

作为先进战船所构成的舰队，航行的速度这么迟缓也并不是没有道理。

毕竟在一路上，他们都得保持紧密的阵型和高度的警戒，来应付可能在航行过程中随时到来的敌人。

但出乎意料——也许，可说是理所当然的事情是。

这一路漫长的征途中…

却是没有遭逢任何的敌影。

前进的联合舰队一路上都相当平安。

在完善的轮替休班制度的运转下，参战的士兵们也几乎都得到了战力的温存和妥善的休整。

同时也并没有忘记自己身处战场的事实…可以，以一个接近于完全

简直就如同是暴风雨中前的宁静一般…

但谁也知道，这并不是如同自然规律一般，如此理所当然的一件事情。

这是在殿后部队的勇敢奋战，以及先前志愿兵部队的武装侦察下，所起到的必然的结果。

事实上，即使是

而就正是知晓这样的背景的前提下。

喻晓才只身一人地来到舰桥上…望着远方。

眼神中有着几分凝重。显然，他是在沉思着什么。

准确地来说，是在吊唁那些在这场战斗中，默默地付出和牺牲的士兵。

…即使是他，也没办法拯救全部人。

就像是那名少女一样——早在很久之前的时候，他就已经知道了这一事实。

只是尽管清楚，可他仍旧不甘。

因此才会选择在这时候一个人步出船外。

习惯性地望着眼前的晴空，任凭身旁掠过的寒风席卷面庞。

仿佛这样就能排解心中的一份不甘心一样。

…悉悉索索…

可就在这时，身后却突然有什么东西挪动的声音传来。他吃了一惊。

耳听得这似乎并不是正常的人类该有的足音，却更像是什么异种怪物的爬行…

难不成，是如格兰戴尔种的小型菲斯特姆，神不知鬼不觉地潜入了这所战舰当中，打算进行暗杀行动…？

喻晓警惕起来。

手掌抚上腰间现在已经随身携带了的配枪，他转过头去，仿佛随时准备迎战——

紧跟着却是不由得哑然失笑。

“…来弥…？”

没错。来者的确是他熟悉到不能再熟悉的家伙——

曾经是他街坊邻居的忍者少女、蛙坂来弥。

只不过现在，她穿了大概有足足两层棉服。再加上披在最外层的厚实的毯子…

一系列的加持下——她把自己裹的像是个小毛球。

只有一双翘出的卷曲呆毛、和翡翠色的眼睛闪烁在其中。

这也难免喻晓会产生方才的误解了。

而也难怪。毕竟一直所处的地方——蓬来岛的天气，一向是由中央的核心所人工操纵。

一年四季都处在或温和或凉爽的季节当中…

很少，有经历过像是北极圈内，如今这样动辄便是零下十数度的酷寒天气。

所以打扮成这样也是正常。喻晓考虑着，放松了警戒。

不过…她为什么会出来，还特地到这里来？

抱着这样的疑问，他继续开口。

“你是、为什么…？”

“因为…我就知道你在这里。”

裹在毛团里的少女说。呼出的热气在短短的时间里便跟着是凝结成雪白的烟。

“每次你心情不好的时候。基本、都会一个人跑出去…不是吗？”

“以前。每次见到你这样的时候。都会觉得——”

“…如果会有谁能在你的身边就好了。所以、现在我有了这个机会…”

“所以不打算放过现在的我。是这样的吗。”

喻晓微微地笑了。

“也好。现在…就先待在一起吧。”

“嗯。…其实也不用你特地来说啦，我只是…”

说着似乎有些害羞的话，毛球里的少女继续朝前挪动着，直到和喻晓肩并肩——或者准确地说，大概是头并肩的身高差也说不定。

“咦…不觉得冷吗，晓君？”

而就在这时候，来弥却终于察觉到了一项有些奇怪的事实。

即使是置身现在的温度之下，喻晓却依旧只是穿着一身亚尔维斯的标准冬装。

那件大衣虽然厚实…但是，抵挡这样的寒冷还是有点不够的吧？

“要说的话…的确不觉得。”

但是对此，喻晓只是摇摇头。

“是吗…身体真好呢。晓君。”

来弥感叹道。

但喻晓却清楚的知道，这并不是身体或者其他什么的缘故。

——感官在变得迟钝。

恐怕是长时间搭乘齐格飞系统所导致的后作用之一…

而如今，它终于是向喻晓露出了爪牙。

直到现在，即使是置身于如此酷寒的天气之下，他也并不会感觉到多少冰冷。

这样下去的话，驾驶机体的时候，反应也许也会退化——

这也是喻晓为何会来到甲板散心的原因之一。

“嗳，晓君。”

而在这时，来弥却又是开口。

“这场战斗胜利后——一切。也都该结束了吧？”

“…应该是。”

“——真不可思议呢。”

少女伪装似的轻笑着。

“明明想着那时候回到亚尔维斯的我们。说不定可以继续学业了…但是。”

“我却…很担心。我说…”

但说到这的时候，伪装也终于是剥落了。她的声音颤抖起来。

好像是有很多话要说，却又不知道如何开口。

“……活下来。好吗？”

最终只是融汇成这样一句话。只是这样一句话就足够了。

“嗯。我答应你，来弥。”

喻晓转过头去。郑重地说着的同时，亦然是伸出了手。

同厚厚的伪装下的少女的手掌紧紧相握。

而不可思议地。

明明从刚才开始，还一直觉得自己的感觉在退化的喻晓。

却在和对方十指紧扣的同时——

感觉到了一份暖意传来。

…这份无论怎样都不能阻断的，人类的温暖。

也许正是他…奋战至今的理由也说不定。