但在退出了紧急任务的副本以后，喻晓却看见了，一条格格不入的血色信息。

【机师变动：菲德尔.亚希玛、因战死而脱离队伍】

“…哎？”

怎么会…？

喻晓一时有点愕然。

明明直到菲德尔的最后一次通讯为止，他看起来都是安然无恙地才对啊？

怎么会在这场战斗结束以后，便如此突兀地脱队了…？

而在抱着如是的犹疑的喻晓面前，却又出现了新的弹窗：

【是否观看战场回放？是/否】

对此，喻晓自然是选择了肯定的选项。

随后——方才战场上的光景，便事无巨细地展现而出。

从菲德尔被战术机级的Beta突袭所伤开始，一直到他发动完最后攻击，带着安然地表情闭上眼睛为结束。

他的满足、他的遗憾和他的觉悟，都切切实实地，从此传达给了屏幕前的喻晓。

此时的喻晓便是沉默。久久的沉默。

随后他快速地搜寻起了，有没有能够让战死的小队成员，重新苏生的方法——

毕竟就算是一开始，他也不想让菲德尔的故事就这么草草结束。

更何况是现在。

然而喻晓得到了的回馈，却毫无疑问是消极的。

事实证明，若是在《机战VS》真实战场模式的副本中受到了致命伤，而没能够及时的撤退和得到救治的话。

那么该角色，就会彻彻底底地从队伍的成员列表里消失。

加上本身所具有的即时存档的设定，可以说是再也无法找回了。

这有点像是他前世里某部军武拟人的页游里，所拥有的“沉船”一类的设定。

而，就算去商店里重新购入一个扎夫特绿衣驾驶员的数据再进行招募。

恐怕得到的，也再不会是相同的人物。毕竟原作里无名无姓的战士可多了去了，哪儿能够定点找寻？

所以…消失了就是消失了。没有补救的方法。

喻晓一时间，就感觉到一股空落落的感情泛上心头——

不是因为自己练度极高的角色，突然被撕卡了之类的理由…

说到底，作为一款几乎没有数据量化的游戏，《机战VS》里同伴的练度，本身就是一件虚无缥缈的事情。

其理由，无非就是因为这名陪伴了自己还颇久的NPC，从此将彻底消失。

本来，作为一名资深游戏宅——

喻晓很容易就对游戏里的角色投射进去感情，也是事实。

“…哎。”

所以他轻轻地叹了口气。然后在取盘关机以后，起身离去。

…他想，今天，恐怕是再不会有打开《机战VS》的心情了也说不定。

***

与此同时，刚刚结束了战斗的、人革联研究基地的方向。

“…喂，卡农。从刚才起就一言不发地，你究竟是怎么了？…是还在惦记模拟战那时候的事情？”

更换上标准的人革联军制服后，在偌大的格纳库中，带着赤色头巾的男子——日野道生，有点旁敲侧击般地说道。

“还是说。你在意着的，是战场上那名搭救了你的人物…那名红色一号？”

“…嗯。”

而话语说到这里，有着一头绯红乱发的少女，卡农.梅芬斯也终于闷闷地开口回应了。

“…原来如此。哎？！”

“有什么好惊讶的吗、Triple Six？我只是在陈述事实罢了。”

对此，道生的反应里第一时间有些愕然。这倒不是因为其他的原因——

只不过，他一直以来，都在某种意义上，把卡农当成一个小自己几岁的、没有血缘关系的妹妹来看待。

故而，在头一次听到她会对一名素未谋面的对象感到“在意”这种事情后，会感到吃惊也是应该的。

一方面是某种“这个木头人…她终于开窍了吗？！”的欣喜感。

一方面，却是对于她所记挂的对象，其身份未免实在是太过遥远而高不可攀的忧虑。

若是，她对着这么一名人物情窦初开的话…

道生害怕她那刚刚萌动的少女春心，会在不出三个月内就变得比这片西伯利亚的大地还要寒冷了也说不定。

但不幸，或者该说是万幸的是。

少女接下来的说话，就足以让道生的一切思虑都化作浮云：

“本来…我以为，‘红色一号’之类的，充其量只是个战场上捕风捉影的传闻、亦或者是刻意编篡的宣传材料一类。没想到、竟然真的存在。用着超越了现有认知的力量，日复一日地赶赴前线的战士…”

卡农摇了摇头。那张平日里总是平澹如水般的面庞上此刻却写满了迷茫。

“我不理解。他。究竟是为了什么而战斗的？…是谁的命令？…从这之中，他又最后能得到什么…？”

——好吧。

听起来她还是那个对男女私情的方面、将近一无所知的澹漠少女的模样。

那么刚才，自己岂不是空欢喜和白担心一场？道生有点头痛地想。

但这样想归这样想，对于少女的疑问，道生觉得，作为半个不靠谱的监护人的自己，此时也是有必要给出解答的：

“我猜那不是谁的命令吧。是他自己想要做的。”

“源于自发？可是。只以代号留存在世界上的话，也并不会存在任何现实层面的利益才对啊…？”

“哎呀。世界上就有这种只求付出不求回报的人啦。也许是为了满足自己的救世欲，也许是单纯地厌恶功名利禄——呵…反正这种人啊，我们一般就称之为笨蛋就是了！…不过、也的确是很了不起的笨蛋。了不起到要让人敬佩呢…”

应付着眼前似乎要化身成十万个为什么般的赤发少女的同时，道生站起身来。

“…？你要去做什么、Triple Six？”

而对于卡农那带几分不解的疑问，道生随意地摆摆手。

“——肚子饿了。所以要去吃饭。就是这样。”

“…Triple Six！现在可还是在日程表划定的、当班的时间里啊！”

这毫无疑问地招致了向来遵守秩序和军规的少女的责难。

“那种日程表，不是都因为仓猝的出击被打乱了吗。”

“这种借口！…就算是我的直属上官、我也不会轻易认同的吧…！”

“是吗。那还真是有点遗憾…我听说今天的例汤可是珍贵的炖羊肉啊。如果不早去一点的话，恐怕只能捞到几块土豆或者姜块咯…”

可道生，对此却也自有一套解决办法。

“…炖羊肉…？”

也许是想到了故乡的欧罗巴小镇里那做法和材料都有些接近的熟悉料理，卡农的童孔有些震动。

同时，从回忆之中席卷而来的菜肴的风味，也在此时似乎重新浮现在了她的舌尖之上。

“你想怎么办、卡农？是跟我一起趁着现在朝食堂进发，还是说…”

而面对道生那进一步的疑问，卡农咽了咽口水。

“好…好吧。如果这是命令…的话。”

然后一副好似心不甘情不愿模样地站起身后，她却跟着道生的足迹，脚步轻快地离去了。

说到底，一个人真正感到开心的时候，就是藏不住的——

***

基地中，救世主型法芙娜的制造车间内。

日野洋治正在对着一份机体的数据列表，重新考虑着有关于其的制造方案。

而此刻本来应该是没有什么人打扰的。毕竟并非是严格意义上的工作时间。

可是——

踏、踏。伴随着坚毅的脚步声，有名男子就在此时迈入站定。

“…喔。尹上尉。来此何事啊？”

洋治则抬起那先前一直专注在眼前图表上的视线。然后略带惊讶地道出了来者的名姓。

而并没有多加问候，尹泰焕只是——

“…日野先生。我有个猜想。”

简明扼要地，陈述了自己的来意。