鼓声隆隆而起,文德门前的金水桥上,两匹朝象被内侍牵了出来,在文德门的门洞前,象鼻相卷,拱搭成桥。
经过象鼻桥进入文德门后,景物豁然开朗,出现在文武百官面前的恢宏建筑群,赫然便是大周皇宫正殿,崇政殿。
天子视朝的紫辰殿,也是崇政殿的一部分,乃是崇政殿前殿,位于崇政殿之北。
紫辰殿殿庭广阔,号称可容纳数万人,大周朝廷的朝会便是在此举行。
此时此刻,数千文武官员正云集于紫辰殿前,看到殿前的两位龙图阁大学士,众人纷纷低头表示恭敬。
韩章与文彦昌一东一西地站在紫辰殿前,他们昨夜宿直宫中,走几步就到了,自然要比所有人到得都要早。
见群臣皆至,韩章与文彦昌便率领四品及以上的朝臣列队,徐徐进入紫辰殿中。
至于四品以下的官员,只能在殿前行礼,然后拱立静候旨意。
对于这些低品级的朝官而言,上朝就是凌晨三点爬起床,五点赶到宣德门前,六点再到紫辰殿前的广场上,为天子站足一个时辰的岗。
期间,除了望着巍峨的紫辰殿发呆外,一点屁事都没有。
当然,翰林官的待遇比起普通朝臣就要优厚许多了,普通朝臣四品方可入殿,而翰林官只需五品即可位列朝班。
朝廷重翰林,尤重学士。
卫辰身为侍讲学士,一应仪典更是与三品朝臣等同,朝班时可以列于三品朝臣之末,倒也不用担心在外面苦哈哈地晒日头了。
进入紫辰殿后,朝臣们依序在殿内站定,等待天子出现。
半刻钟后,净鞭声响起,大周天子赵真和皇后曹氏从后门步入前殿,往御座上走去。
亦步亦趋跟在二人身后的,便是刚刚被册封为太子的赵宗全。
朝臣们照例低头,等待天子落座,听到赵真沉重而又艰难的脚步声在殿中回响,群臣皆是不由地暗暗叹息。
赵宗全扶着赵真坐到了御座上,自己则回身在赵真右侧下首坐下,曹皇后也坐到了赵真左侧下首。
这时,殿中奏响宫乐,编钟玉磬清脆悠扬,群臣在鸿胪寺官员的赞礼声中,向着天子、皇后,以及新任太子大礼参拜。
“恭请圣安!”
“问皇后安!”
“问太子安!”
三拜九叩之后,殿中群臣缓缓起身,然而,当他们抬起头望向高高在上的御座时,却是不由地悚然一惊。
只见御座上的赵真头发花白,面如枯藁,瘦得几乎已是皮包骨头,云龙红金的绛纱袍穿在身上显得格外宽大,明明年仅五旬,看着竟是比六十多岁的韩章还要更老。
看到赵真这副形销骨立的虚弱模样,殿中群臣皆是暗自摇头叹息,心中隐隐有所预感,这恐怕是官家最后一次亲自主持朝会了……
似乎是为了印证臣子们的猜测,朝会开始后没多久,赵真说着说着话突然就皱着眉头剧烈地咳嗽了起来,引得紫辰殿内一片慌乱。
好半晌后,赵真才缓过劲来,却也无力再主持朝会,当下便由内侍搀扶着回了寝宫。
赵真虽然早早回了宫,可他在朝会上露这一面的意义却是十分重大,足以安定朝廷上下人心,让太子赵宗全稳稳当当地将朝政接手过去。
赵真走后,赵宗全依然坐在御座右侧下首,而曹皇后则起身坐到了御座后的屏风内。
这便是先前诏书中所言,太子分理庶务,抚军监国,皇后持玺权同听政。
传位诏书与天子玉玺俱在,方才又有赵真亲自出面证实,还有韩章与文彦昌两位龙图阁大学士押班,没有任何人敢有异议,这场权力的交接完成得十分顺利。
殿中群臣只是在赵真回宫时起了一阵短暂的骚动,很快就镇静下来,接受了大周新的领导者,朝会按照流程有条不紊地继续进行了下去。
赵宗全监国之后的第一件事,便是处置兖王之乱的首尾。
主犯兖王虽已身死,然谋反大罪十恶不赦,九族亲卷亦当株连,念其为赵姓宗室,从轻处置,只处死兖王诸子及兄弟,其余亲卷皆贬为庶人。
从犯荣妃赐自尽,其余荣显、李俨、常远、吴牟、柳忠贤(白面文士)等人皆枭首示众,并株连九族,以儆效尤。
另外,死于逆党之手的邕王、徐穆以及一众文武官员,皆赐以哀荣,并厚恤其亲卷。
以上诸般事体,皆由龙图阁大学士韩章与文彦昌领班启奏。
赵宗全初掌权柄,不敢擅专,每有不决之事,先问群臣,次咨宰辅,最后再请示屏风后垂帘听政的曹皇后,如此方能有所决议。
朝会进行到一半,赵宗全表现出来的谨慎持重的气度,就博得了首辅韩章等不少朝臣的好感。
反倒是垂帘听政的曹皇后,显得有些沉不住气,对差点逼死她夫妇的兖王恨之入骨,觉得只处死兖王诸子尚且还不够解恨,非得夷平兖王九族才肯罢休。
虽然在群臣共同劝阻下,曹皇后最终打消了这个念头,但曹皇后的表现还是惹得韩章颇为不满。
韩章不动声色地瞥了眼那扇屏风后看不真切的女子身影,心底暗暗思量:“妇人到底还是妇人,气量狭小,见识短浅,不宜执掌大权,日后这天下重担,终究还是要落在太子肩上。”
处置了悖逆的乱党,抚恤完枉死的忠臣,接下来就该轮到大家喜闻乐见的封赏功臣环节了。
而其中,最受朝臣们瞩目的,当属对于卫辰这个平乱首功之臣的封赏。
关于卫辰的封赏,却是无需赵宗全再与群臣及曹皇后费心商讨了,赵真早已为此专门下了一道圣旨。
赵宗全微微抬起下巴,身侧不远处当即就有一名内侍走出,手捧圣旨大声宣读:
“奉天承运皇帝,敕曰:忠君爱国固臣子之素心,加秩推恩乃朝廷之懿典,故兹忠孝之举,须得不吝褒扬尔。
翰林侍讲学士卫辰,膺朝命侍直御前,当其逆贼猖獗,社稷危亡之时,虽书生之文弱,仍临危不惧,智勇兼备,挽社稷于水火,护圣躬于险境,实乃天下百官之楷模!
匪嘉握典,曷劝将来?
兹恩赐【中柱】匾,兼授詹事府少詹事,加银青光禄大夫,赐斗牛服,赏金千两,银万两,贡丝千匹!
德之在人,亲者父母均也,故朝廷追锡之恩并逮之,其父卫明昭,允文允武,其母宋氏,贞静淑懿,庆延乃子,翰墨奇香,甚悼尔之,弗躬者也,是宜褒编,以彰潜德。
兹特赠卫辰之父卫明昭为银青光禄大夫,卫辰之母宋氏为太淑人(三品),九原有知,钦承无数。
臣爰阃外之寄,必得阃内之贤。君美其夫之荣,必及其妻之贵,一体相成。
同加奖谕其妻盛氏为淑人(三品),其媵盛氏为硕人(四品),金笺甫贲,紫诰遥临。
钦哉!”