见人说人话，见鬼说鬼话，瘸腿的姑娘都能说成崴了脚送到客人床上，舌灿莲花的王姨竟然有说不出话的一天。

默不作声无疑是认了买凶伤人，不回答一连串的追问，王姨便是无端欺辱唐寅。

唐寅是文人、是读书人、是儒生，是无数到潇湘院的客人之一，今日王姨可以对唐寅下狠手，他日也能对其他人棍棒相向。

在场的国子监生、骚人墨客，顿时觉得王姨欺负到他们的头上，群情激愤，痛骂王姨无良黑心。

「这是我与他的私人恩怨与各位无关，唐伯虎欺负一个妇道人家，还有理了？」

王姨反应过来，用帕子抹泪，装作潸然泪下地说。

她若是娇嫩可人，我见犹怜的小白菜，或许能博得些许的同情，王姨刁钻、泼辣名满江宁，嘴不饶人，一点亏都不吃的女人，用一张臃肿，厚粉的脸哭诉不公，只让人作恶。

「唐某钦慕袁行首，爱屋及乌，她视您为母，唐某便以母礼见之。」回头把厅里的姑娘看了一遍：「对潇湘院的诸位姐姐妹妹敬爱有加，自问循规守矩，王姨怎能如此狠心要张大虎废了唐某的双手。」

唐寅说得痛心疾首，王姨气得顾不上装哭，帕子一甩，指着唐寅大骂：「满口谎言，我只叫张大虎敲断你一只手、一只脚，哪来的双手。」

一出口便知中了计，王姨只想抽自己一耳光，这么会在这时候犯傻，但覆水难收，唐寅又怎会放过她的失误。

「好……好……」

哀莫大于心死，唐寅向上仰望，一如无语问青天的悲怆，看得众人摇头为他叹息，因此更厌恶王姨。

「既然王姨容不下唐某，唐某也不会再来潇湘院惹人嫌，但唐某不能坐视袁行首认贼为母，谁知妳这蛇蝎毒妇会用什么手段糟蹋袁行首。」

洪大官人不敢要袁绒蓉，中间的损失，王姨便只会也只能从袁绒蓉身上找回来。

方法无他，找人另卖，或是兜售袁绒蓉的贞洁。

唐寅今夜来，除了扬威，吐一口窝囊气，便是要预防王姨先下手为强。

纷争因他而起，他自当负起清理战争的责任。

「请各位做个见证，唐某今日要为袁行首赎身。」

收回身契，王姨便无处施力。

满堂哗然，都为唐寅的作为喝采。

不等王姨应答，唐寅又说：「就按照当初说好的，明日唐某会送来一万贯钱，还请王姨给个方便，先让唐某带走袁行首，待钱银两清，再返还身契。」

此时，楼上传来袁绒蓉的声音，袁绒蓉衣衫不整，钗斜鬓乱，狼狈来到栏杆前，身后还有一个凶恶婆子使劲将她往后扯：「一万贯我屋里便有，绒蓉所有的积蓄、金银愿交给妈妈，请妈妈成全。」

不哭不闹，坚毅地乞求王姨给予自由，看得人动容感佩。

「放开袁行首，信不信老子一脚踹死妳这个贼婆娘。」

承节郎霍平最看不惯恶奴，脚重重一蹬，口中喝叱，一双怒目直瞪着王姨，大有项庄舞剑意在沛公之意，上过战场、杀过人，说起话来威势十足，没见识的婆子吓得松手，王姨也缩了缩身子。

被软禁之后，袁绒蓉和外界断了联系，玉堂春彻底惹怒王姨，洪大官人纳她为妾的事也作罢，唐寅实现承诺，她不该再奢求更多，却天天期盼再见唐寅一面。

王姨和唐寅的对话她听得明白，唐寅脱险后立即来到潇湘院赎她出户，这份情义无以回报，唐寅不见得希罕她以身相许，但她不能再让唐寅损失任何钱财。

唐寅说得对，人的命还是抓在自己手里好一些，袁绒蓉趁婆子低头喝茶时，用力一推，拎着裙摆往外逃，尽管婆子抓得她一身不堪，忍着痛楚跑到众人眼前，为自己发声。

「绒蓉。」

唐寅轻轻一唤，千言万语尽付二字中，旁人听见的是郎情妾意，谁要棒打鸳鸯，就得承担万夫所指的后果，袁绒蓉听到的是唐寅的赞许。

「谁都跟你说好，一万贯也想从潇湘院里带人走，咱们家水仙姬的梳拢费就要五万贯。」

一讲到钱，王姨便口不择言，全然忘了水仙姬的名头，还是唐寅帮袁绒蓉挣来的，更泄漏了她打算出卖袁绒蓉的邪恶心思。

无耻。

这两个字瞬间在众人脑中浮现。

「拿五十万贯来，人和身契我立马双手奉上。」

王姨看清楚了，既然唐寅不会动武，准备讲道理，谈感情，她便无须紧张，推开护院走到唐寅跟前，趾高气昂地勒索。

礼义廉耻值多少钱？要脸皮的，就不会开青楼。

从洪大官人那失去的，王姨要从唐寅手里捞回来，能拿多少是多少。

「王姨要食言背信，唐某无话可说，我们就到公堂之上，请青天大老爷给个论断，我家阿梁、阿贵还躺在床上无法下地，王姨正好和张大虎同堂对质，看看谋财害命该当何罪？」

唐寅不跟王姨扯烂污，直接告官。

这一记把王姨打懵了，成了大半个废人的张大虎，对她怨恨极深，可不会为她说什么好话，上了堂，势必会和盘托出，指认她就是主谋。

声望鹊起的大才子，恶名在外老鸨子，大老爷会信谁？当然是唐寅，结局十之八九是唐寅用一万贯钱贱买了袁绒蓉，她却要被判刑打入狱。

想到受刑、挨板子、蹲女监，王姨身子凉了半截，指着唐寅骂：「你好毒的心。」

「平日不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，王姨行得正，坐得直，又何必怕见官。」

唐寅正目严肃对王姨说。

早知道王姨不会轻易就范，以讼逼和才是唐寅的杀手锏。

没有洪大官人能依靠，拿捏住张大虎，王姨很难找到人为她出头。

杀人灭口的可能，唐寅早算在内，委托萧千敬看着张大虎，确保他在堂上能正常做供。

大翎朝重视声誉，口头约定也不能任意废弃，王姨的人品与微薄的信用禁不起考验，尤其当堂官是与唐寅友好的郭县尊、孙县尊时。

「言尽于此，唐某与王姨在公堂上见真章。」

不急着拂袖而去，含情脉脉对袁绒蓉告别：「绒蓉，再等我一会儿。」

袁绒蓉整饰好袖领，理妥发鬓，向唐寅深深一福：「妾身哪也不去，等着公子来接。」

款款情深羡极在场的男男女女。

「各位都听见王姨听口承认要废了唐某的一手一脚，届时还请在公堂为唐某作证。」

这么多的人证，唐寅一个也不放过，想通通带上堂。

郭延年带头说了句一定，其他人纷纷肝胆相照，做誓定要助唐寅一臂之力。

达到目的，唐寅不愿久留，与袁绒蓉再次相望后，头也不回要走。

「给我站住。」

却见王姨扭头暴筋喊住唐寅。

「你说赎就赎啊，我女儿的妓籍记在教坊司，官妓落籍从良是你一个书生说了算，袁家犯的是谋逆大罪，谁敢担这个干系？」

王姨一路挨打，怒极攻心，不管不顾要撕唐寅的脸面。

「国子监学正吗？」

王姨冲着赵延年冷笑，赵延年厌透这张市侩的嘴脸，却不得不畏缩，事关谋逆，一品大员也会退避三舍。

「小小承节郎够格吗？」

霍平哼了一声，撇过头去不看王姨。

唐寅倒是也没想到这一层，看向袁绒蓉，只见她落寞地点了点头，默认此事为真。

王姨要看唐寅气、要见唐寅怒，慌得面如死白，上窜下跳的模样，一舒她心中的怨气。

「收留官妓为私娼律所不容，为何王姨能自免于外？」

唐寅却像是多学好问的学生，虚心诚恳地求教。

一拳打在棉花上，王姨一个落空，不由自主地被唐寅牵着鼻子走。

「教坊司有得是官家小姐，相貌、风范、教养样样不缺，底子好，稍加调教便能接客，大江南北哪间青楼里没有教坊司出身的姑娘，使了钱将看中的姑娘接出教坊司，托给人牙子，再由人牙子卖给青楼，出了事，青楼只消说不知情，把罪责推给人牙子，顶多缴些折罪钱便是。」

王姨说的并非秘密，在青楼已行之有年，她不过是捅破这层窗户纸。

「多谢王姨教我。」

唐寅谦恭地致谢，不耻下问又道：

「官府究责后，这些教坊司的姑娘又当如何？」

问到正点上，王姨恶笑，斜眼看着袁绒蓉说道：「私自逃出教坊司，轻则发配到军中为妓，重则处死。」

「这么严重？」

唐寅苦恼地说。

「哪得话，前年康王爷从静思馆收了一个歌妓，她就是教坊司里的娘子，王爷发一句话，教坊司从此没有这个人。」

王姨揶揄唐寅没本事，没钱没势竟敢大言不惭要赎袁绒蓉。

「唐某不是王爷。」

唐寅垂下肩说。

「翁知府翁大人与友饮酒，听闻友人说了一句此女甚好，翁大人便把陪侍的姑娘送给友人为妾，这位姑娘原籍也在教坊司，却在夜心阁挂着牌子。」

唐寅的挫败就是王姨的快乐，王姨一击再一击。

「伯虎更不是知府大人。」

腰杆微微弯下，唐寅好似斗败的公鸡。

「有钱能使鬼推磨，伯虎若是洪大官人那样富可敌国，说不定有法子能办得周全对吧？」

眨眼间，唐寅从无力的鸡变成狡狯的黄鼠狼，重振声势，一刀刺中王姨的要害。

唐寅嘻笑地从王姨身边走过，唰地扬开扇面，要摇不摇缓步踏上楼梯，朝着袁绒蓉招手，示意她走近，两人在楼梯上会合。

唐寅旁若无人牵起袁绒蓉的手，袁绒蓉落落大方地受了，两颊染红，娇唇欲滴，眸子晶亮如星，周身散着一股俗尘不沾的仙气，不见委屈、惊促。

「各位都听见了，金榜题名难不过登天，登天之难，唐某却说，登天再难，难不过一条情路，但伯虎是头强驴子，不到黄河心不死，前方纵是荆棘遍布、万丈深渊也要闯上一闯。」

袁绒蓉感动地握紧唐寅的手，唐寅轻笑又道：「唐寅一介书生，小小营生不足以买官鬻爵，仅有一股傲气，一份傻气，一腔浇不熄的红热血，说得更白点，就是不知死活的疯劲，桃花庵主不缺桃花不缺狂，只缺知心人和买酒钱。」

一席话说得所有人会心一笑，王姨却青紫了脸，手已经掐出血。

唐寅松手，从交握改搂着袁绒蓉，袁绒蓉依顺地靠在怀里甜笑，静听唐寅说道。

笑舞狂歌十七年

花中行乐月中眠

漫劳海内传名字

谁论腰间缺酒钱

诗赋自惭称作者

众人多道我疯癫

些须做得工夫处

莫损心头一寸天

即兴抒志咏诗一首，闹翻整座潇湘院。

王姨，鄙俗低贱的女人，瞬间淹没在诗湖词海里，再无人关心闻问。

「伯虎孟浪了，绒蓉请见谅。」

唐寅小声对袁绒蓉说，却挨了一记白眼。

收官的重要时刻，唐寅无暇他顾，挨就挨吧，女人心海底针，男人想不被扎是不可能的。

等叫喊声停，唐寅拥着佳人说。

「七尺男儿顶天立地，岂能被小瞧了。」

眼神锁定王姨，再把她推到风尖浪头上。

「王姨说唐某赎不起袁行首，唐某不服气，势要赌上一场……」

「谁要跟你赌。」

不想让唐寅称心如意。

「此言差矣，唐寅并没有要与王姨对赌的意思。」

王姨错愕地看着唐寅，不单是她，赵延年、霍平一干人等脸上尽是困惑不解。

「唐某并无心要与一人作意气之争，伯虎要赌的对象是整座江宁城的人。」

大放厥词还不够，再加码：「与一人赌，赌的是意气，与一城赌，赌的是豪气，唐某在此立誓，明年桃花花谢前，王姨会跪着送还袁行首的身契，并从教坊司除籍为良，若不能，人人皆可到六如居领一贯钱……」

话说到一半停住，叫人心痒难耐。

「若能呢？」

赵延年等不及地问了。

「江宁城的人至死不能踏进潇湘院一步，不光顾王姨的任何买卖，不能与王姨说话，见到王姨便得闪开，连对她笑都不行。」

赌注事事针对王姨，瞬间引来无数拍手叫好声。

「明天唐某会在六如居前设置名簿，愿意接下赌约的朋友，在名簿上签个名字，不识字的按个指印，就不用怕唐某不认账，劳烦诸位告知亲朋好友，群策群力务必使全城的人皆知，以壮声势。」

唐寅强忍住振臂高呼的冲动，把场子交给现场的群众发挥。

「不用等一年后，这破烂地方，我等国子监生不屑来之，必当劝阻同窗共学戒而远之。」

赵延年代表国子监发言，附和声众。

「这不是陷唐某于不义吗？大丈夫言而有信，还请诸位给唐某一点薄面，不然王姨又有话说了。」

唐寅这一番居中说合，王姨听得几欲呕血，然而根本无人在意她的想法，无视、忽略，宛如是一个局外人，看着唐寅做戏，极尽嘲讽之能事，再次执起袁绒蓉的手，从容下楼，要往潇湘院外走。

「拦住他们。」

这里是潇湘院，由不得唐寅作主，今晚的事传出去，自命风雅高尚的贵人们，不会再到声名狼籍的潇湘院，夜心阁、招香楼那两个浪蹄子还不满江宁宣传，把潇湘院往死里踩，她就成了城中一大笑话，全是因为该死的唐寅。

佛争一炷香，人争一口气，唐寅要害她，她也不会让唐寅好过。

护院还没排好队形，霍平便挥拳打倒一个，国子监生争先恐后一阵乱打，护院寡不敌众逃之夭夭。

唐寅牵着袁绒蓉左躲右闪，几息间走到门口。

「你可以走，我女儿不能走。」

王姨把守最后一关。

「恕难从命。」

能用钱解决最好，但唐寅从不排斥以暴力相向。

在仅有唐寅和王姨看得见的地方，唐寅握起拳头，打女人不好，该打却不打更糟。

想起张大虎奄奄一息的惨样，王姨后退了半步，却仍硬着头皮威胁说：「她一走，我明天一早便去教坊司自首，大翎律载明，诸犯罪未发而自首者，原其罪，妳舍得看绒蓉变成军妓吗？」

和现代法律相同，大翎朝规定自首者能免除或减轻其刑，王姨是以其人之道，还治其人之身。

「绒蓉不怕，哪怕只有一晚，绒蓉也不想再待在潇湘院。」

袁绒蓉自白心迹，抵死不让王姨得逞。

唐寅又是笑，继续将王姨当作透明无形，像是逗弄秋香似地对袁绒蓉说：「傻瓜，妳妈妈不会的，教坊司干了那么多年的勾当，偷卖出去的罪奴不知有多少，禁不住查，收贿的人可都是官，他们会放过一个小小的老鸨，夺人钱财犹如杀人父母，其他楼子知道是谁告的密，这一行还会有妳妈妈的容身之处？妳傻，她可不傻。」

龙行虎步地跨过门坎，像是想起甚么话对王姨说，蓦然回首：「来之前，我请萧总捕给张大虎捎了句话，今晚我会来潇湘院赎绒蓉回家，如果顺利，便不追究张大虎的罪行，民不举，官不究嘛。王大虎回话说，王婆子要敢说个不字，他会叫十个患了花柳病的兄弟，照十二个时辰轮流蹂躏王婆子，直到她全身长满暗疮，溃烂流脓而死为止。」

唐寅歪着头问：「王婆子就是王姨妳对吧？」

突然啊地一声，似笑非笑、似忧非忧地说：「别再咬了，已经流血了，再咬，牙就碎了。」（未完待续）