本来担心袁绒蓉会乡愿息事宁人，坏了大计，既然她也有争一口气的打算，事情便简单了。

王姨是个势利鬼，袁绒蓉请人叫她进来后，依照唐寅的吩咐到暖阁等待，唐寅不罗唆，直接诱之以利，两人商谈小半个时辰，王姨脸上的笑，胸前硕大的****，像是花枝乱颤没有停过。

「以后绒蓉的闺房就是潇湘院的重地，除了唐公子之外，谁敢踏进来，我叫人打断他的狗腿，你们放心在里头双宿双飞，当一对只羡鸳鸯不羡仙的爱侣。」

得到一个无法抗拒的条件后，王姨再三担保不让人染指袁绒蓉，对唐寅一整个心服口服。

打破困局，将袁绒蓉推上人生高峰的计划正式启动，唐寅毫无留恋地告辞，一转身成了被美人迷乱的心，舍不得离开袁绒蓉半步的痴男子。

想压倒小金灵，袁绒蓉不但要枕席相待，还得把唐寅伺候的服服贴贴，于是他一上楼，酒客们脑子里便出现无数绮丽的遐想，彷佛看见袁绒蓉用那一本正经的容颜，做出诸多令人销魂的手段。

再次露面的唐寅衣冠端正，脸色严峻，找不到得手后的舒畅、放松感，频频回首，眷恋难忘，明明是去采花的，反倒是中了迷障，变成抽离不了的痴儿。

旁人能看戏，华掌柜不行，唐寅一下楼，他马上抛下怀里的女子，迎上前去。

「我想传言可能有假。」

唐寅压低声音说，但所有人屏息以待，厅里静成一片，人人都听得见这句耳语。

「唉，这般高洁的女子竟遭人诋毁至此，可恨、可叹。」

摇头叹息的话全进了酒客耳里。

完成第一步，唐寅带上华掌柜大步走出厅外。

明月当空，光映楼台，好似琼宫降世，他仰头对月再度吟咏一首诗：「深墨轻和玉骨香，水中仙子素衣裳。风袭雾须无缠束，不是人间富贵妆。」

用纯洁坚贞的水仙花比拟袁绒蓉，意境虽不及方才的半首诗，足堪展现唐寅的才思敏捷，将花所象征的意义投射到袁绒蓉身上，扭转这些日子来的负面印象。

「我必再来。」

彷佛宣示非打动袁绒蓉的芳心，唐寅撂下话。

演完戏，唐寅搭马车回六如居过一晚，隔天一早就回转添夏镇，舆论需要时间发酵，风向若是如他预料中的改变，王姨自会派人过来通知他进行下一步。

短短五天，江宁这池春水，彻底被唐寅以只手搅乱了。

坊间风传，行诗一首半，江宁文潮乱。

继桃花庵歌后，江宁文人争传唐寅这一首半的新作。

袁绒蓉被冠上水仙姬的美称，想要得知剩下半首诗全貌的人，聚集到了潇湘院，求见不久前遭众人嫌弃，门可罗雀的花魁。

见到翻脸不认人的熟面孔重新出现，不住地恭维自己，袁绒蓉才觉得唐寅说得对，坚持清则自清，浊者自浊，或是拼命辟谣是最没有效率的方法，应付谣言就用更大的谣言去掩盖，人们只对想知道的事感兴趣，真相为何并不重要。

在唐寅操作下，她再度炙手可热，而且热得发烫，得到水仙姬的称号，成为可远观不可亵玩的圣洁神女。

一度以为会打落凡尘任人践踏，想不到意外站得更高。

缺少失而复得的喜悦，袁绒蓉只感到分外欷嘘。

遵从唐寅的指示，依然如过去，盛情款待上门的贵客，矢口不提诗作的事，若有人执意追问，面露羞涩微笑带过即可，其余地交给他来处理。

被人打了一记闷棍，险些赔掉苦心经营的潇湘院，王姨无疑是唐寅计策中，最大的得利者，对唐寅心悦诚服，生意一回春，迫不及待派人快马赶至添夏村，恭请大才人再次出山襄助。

秋香这时才知主子又出了一次风头，嚷嚷着要陪唐寅去江宁威风威风，过过干瘾，又感叹大金仍如芒刺在背，大翎朝割地，赔了二十万两金子，四百万两白银，汴京百姓十室九空，民不聊生，江宁却是歌舞升平，不思君报国，竞逐风花雪月。

政治太冷酷丑恶，不如绯闻逸事可亲有趣，在后世影视娱乐体育新闻盛行，远超过时事动态。

正因为掌握住这个道理，唐寅的计划才能顺利进行，江宁闷在战局不利，丧权辱国的压抑气氛太久了，需要振奋人心的消息。

千万士子联名上书，期盼清君侧，匡正朝政，无数义勇军北上集结，等待皇上一声令下势要将金兵打回阴山。

结果仅流放一个蔡京，唐恪、耿南仲等主降派的大臣，牢牢控制助朝廷，明明能打赢的战，硬是不打，在敌人面前摇尾乞怜，反过头来打击友军、借机消灭政敌，皇上却不闻不问，一心苟且度日。

所有人心照不宣，大翎朝的日子只会越来越难过，既然无力改变，转移焦点，改变心情，开开心心过一天是一天是人之常情。

感人肺腑的爱情故事提供了一个出口，自然会聚集大量的目光，先前的桃花庵歌已累积不少的能量，唐寅借袁绒蓉遭难，适时站了出来，救美的英雄往往获得无数赞扬，不畏人言的英雄、神秘的才子，两股能量集中爆发，不费吹灰之力席卷整座江宁城，唐寅的大名无人不知、无人不晓，风靡万千士子、女子的心，声望一时无二。

袁绒蓉脱困，王姨赚了大钱，唐寅却是最大的赢家。

有了好的开头，接下来便是再添一捆柴火，把火烧得更旺，并且确保火烧到庞修群脚下。

俏美、有一颗天真无邪的童心，正气凛然的秋香是放火的不二人选。

不理会来自潇湘院的催促，唐寅按照既定的步骤，等秋香收拾好行囊，多雇了一辆车，一车载人，一车装家私，留旺财看守桃花坞，带着秋香和一个粗使丫鬟上路，这回他们要在江宁住上一阵子，六如居铺面后方连接一个院子，专供唐寅到江宁时居住，地方不大，胜在闹中取静。

华掌柜一直希望东家搬到江宁，寻觅几处宅子说服唐寅买下，唐寅推说住惯桃花坞，信任他，宁可两地奔波，不愿购宅定居。

江宁会在几年后遭金人攻陷，在这之前，唐寅将慢慢把生意重心移往杭州，买地、买宅的时机在战时或战后，利用历史优势贱买高卖，快速地累积财富，过渡期间，他不想浪费钱财在置产上。

即便是暂居，仍有大量需要添购的物品，唐寅全权交由秋香采买。

一拟好清单，秋香便领着平日帮她打下手的宝环，两名六如居的伙计上街。

唐寅鲜少在金钱上管制秋香，吩咐伙计将买好日常必需品送回六如居，她和宝环两人开开心心逛市集，买了一些女孩子用的头饰，两块上好的苏绣手绢，累了，就到邻近的茶楼歇歇脚。

旺财是桃花坞的管家，秋香则是太上管家，她拿定主意的事，唐寅几乎不会更动，名义上是丫鬟，桃花坞上上下下没人敢使唤她，宝环比秋香大上四、五岁，在她面前也得恭恭敬敬叫一声秋香姐，小二上茶时，宝环主动接过，小心翼翼递到她手边。

「秋香姐喝茶。」

秋香嗯地一声接住，并不是她拿翘，不懂得长幼有序，唐寅耳提面命嘱咐，身为主子的亲信，负责打理一大家子人，得亮出威信才能管束下人，该有的架子不可少，一开始不习惯，久而久之便掌握管理统御的诀窍，有了秋香姐这个尊称，区分出上下，做起事来事倍功半。

让人喊了声姐，当然得拿出大姐的风范，秋香爽快地叫了一桌子的点心，让宝环饱餐一顿，两人平常待在添夏镇，十分珍惜每趟出远门的机会。

悠闲吃喝时，秋香竖起耳朵聆听茶馆客人谈论时事，唐寅说这叫收集舆情，对朝廷和民间动态多一份了解，便能及早做出反应，防范于未然，是非常重要的事。

秋香以能帮上唐寅的忙为荣，出门会分外留意外界的动静，积极打听，称职扮演主子的耳目。

现今江宁最热门的谈资，莫过桃花庵主与水仙姬的一段情，赠诗令即将凋谢的花魁再次绽放，化为耀眼夺目的一朵名花。

谈论的人摇头晃脑咏诵，落红不是无情物，赞叹唐寅的诗才，为情不顾名声受污的义举，直把他捧上天。

秋香骄傲地挺直身子，对于得从外人口中听见唐寅最新的诗作，心中虽有丁点埋怨，但想到唐寅是为了助人，勉为其难原谅他。

「我承认这个唐伯虎不同于寻常，颇有几分才学，敢为人所不敢为，是号人物，但也不至于到义薄云天，说不定他就好这一口，喜欢穿人家穿过的旧鞋。」

正当众人齐声赞扬唐寅时，一人当头泼了一盆冷水，贼笑地，拿袁绒蓉的贞节做文章，暗指唐寅是逐臭之夫，兴趣特殊，把人人弃之如敝屣的失贞、失德女子，当成宝贝抱在怀里。

「郭兄这话，恕在下无法认同，谁人不知，招香楼的小金灵欲会桃花庵主一面而不可得，放眼江宁府，有谁能做出桃花庵歌，写下化做春泥可护花的传世名作，以他的文采，天下名花任其挑选，他何须自污，毁坏文名接近袁姑娘，在下前日有缘在潇湘院见到花魁玉颜，水仙姬不愧是水仙姬，洁身自爱，清雅绝世，不是那种自甘堕落的女子。」

另一人出言为唐寅和袁绒蓉辩护。

「我前几天也在招香楼和庞举人有过交谈，听到他亲口说，朝三暮楚的女子不配为人妇，庞举人的小厮为其主抱不平，骂她水性杨花，人尽可夫，已非完璧还忝不知耻装烈女。」

郭姓男子以庞举人左证，古代以男子为尊，读书人地位又崇高，一位举子说的话具有一定公信力，而无风不起浪的说法向来为民间采纳，唐寅的辛苦铺陈，不过是把事情推到半信半疑的程度。

「胡说八道，举子又怎么着，人面兽心的混账东西，袁姑娘瞎了眼才会把他当作值得托付终生的良人。」

事情经过，秋香大致从唐寅那听说，猛然醒悟为何袁绒蓉会突然来到桃花坞，衣裳上的污渍，微乱的鬓发全是挣扎造成，情郎竟是禽兽不如的小人的冲击未消退，侥幸保住清白，却又被人抹黑成****。

在秋香眼里，庞修群简直是斯文败类的代表，恶心透顶，想到那天自己傻呼呼没察觉到袁绒蓉的不自在，祝贺他们永结同心，间接伤害袁绒蓉就觉得无比内咎，无法坐视他人继续中伤她。

「哪家的小女娃这般无礼，堂堂举人老爷岂是妳可评议的？」

举子已有任官资格，功名光环在，不容老百姓随意指指点点。

宝环拉住秋香不让她惹事，被秋香甩开，在唐寅自由放任的教育下，秋香对人，秉持人不犯我，我不犯人的基本尊重，反之，若遭到侵犯，从不胆怯退缩。

「我家少爷正是桃花庵主。」

有名动江宁的唐寅撑腰，秋香胆气壮了不止一倍。

玲珑有致，逐渐长开的身子，腰杆挺得笔直，胸脯凶悍悍地向天顶，以侠女之姿站在众人面前，捍卫着公理与正义。（未完待续）