出了柳宅，曙光捂着眼倚靠着围墙，心里难受得不得了。
她是一个没用的人，只会用这样伤人的方式，柳春晖肯定恨死她了……可就算明知会伤害他，她也必须得到那张面具。
原本只要当面说个清楚就行，但收到戚家姐姐的回信后，她就改变了主意。一个月前，她给戚家姐姐的信中，就问了一件事——当年戚秀色最后亲手做的那张喜面，是什么样子？戚家姐姐的回信证实了她心中的猜测，根据信中的描述，那张喜面她见过，而且印象深刻，就是那张喜面，误了她，也误了另外一个男人。
与柳春晖成婚那夜，究竟是迷药的关系，还是那张喜面的影响，已无从查证，可是这几个月戚秀色做出来的面具她都看在眼里，心惊之余不由得想起戚家姐姐曾经提到过的，戚秀色中了诅咒之后亲手做的那张喜面。
她不知道为什么会这样，也许当年做那张喜面的时候，戚秀色顶着人人畏惧的鬼脸，做着自己也许一生都不会用上的喜面，无比绝望又无比怨恨，于是，本该喜气洋洋的喜面也沾染了不祥的诅咒之力。
她也不知道，当年已经被扔掉的喜面，又怎么会落到柳春晖手里。
但无论如何，柳春晖是无辜的，就算她一再告诉自己，不欠他什么，但负疚感却怎么也消之不去。哪怕这一切只是她的胡思乱想，她也想为柳春晖做点什么。
至少下一次婚礼，他应该获得幸福。
一定要拿到那张面具！曙光给自己打气，而后找了家客栈住下，第二天再次上门，虽然没有被拒之门外，但柳春晖拒绝转让面具的态度依旧坚决，第三天、第四天……她天天上门，却始终没有什么进展。
走在热闹的大街上，曙光有些茫然，今天又失败了，不知不觉就在澄塘城待了九天，远远超过了当初约好回去的时间，到底应该怎么办呢？尽管早有准备，无论柳春晖说什么，都是她该承受的，但这种不得不伤人又被人伤的感觉，仍是让她心情沉郁。
咣——咣——
不远处传来铜锣声，这是澄塘城的官府在发布告示。
随着人潮来到官衙门前，就见一个小吏大声念着布告，听了一会儿，曙光不由大吃一惊。
布告上说，女皇要立最宠爱的邵姓侍君为皇夫，广征全国面具匠师入京，为邵姓侍君打造大婚所用的喜面，各地如有精美面具，也可进献入宫，最后选中的喜面，制作之人与进献之人均可得黄金万两。
拼命挤到前面确认了告示上的文字，曙光的心便不住往下沉，没有人比她更清楚戚秀色心底的怨恨，他原本是要去复仇的，是戚家姐姐和她用成亲阻挡了他的脚步，如今有一个天大的好机会摆在眼前，他会怎么做？
他会怎么做？！
各种念头纷至沓来，曙光再也按捺不住，挤出人群，头也不回地朝丁家船行跑去。她十分清楚，若此时去官家船行，未必有去往朱琴城的船，官家船行的船都是每日定时出发，且中途到大城便要换船，十分费时，唯有民办船行，自从开放跨城水运后，只要出得起价，倒是愿意随时出发。
到了船行正在打听去往朱琴城的船只，身后传来惊喜的声音——
“薯瓜？”
一回头，正是满金，提着个小包袱，一脸风尘仆仆，似乎是开拓新航道刚回来。
“满金！”原以为再次见到满金时会有的不自在，却因焦急而消失的无影无踪，“船行有即刻去朱琴城的船吗？我要马上回去！我可以多给钱！”
满金见她急切，没有多问便道：“我去安排，一刻钟后就出发。”
曙光感激地点头：“那我回客栈取行李。”
“一刻钟后东面码头见。”
曙光用跑的回到客栈，又叫了条小舟直接赶到东面码头，时间恰巧过了一刻钟。
她一眼就看到满金手执橹桨站在船尾，另有一名眼熟的船工正前后检查船体。
“满金……”她迟疑着上前，“你也要去？你才刚回来，不歇息几日么？”
“无妨，”满金过来将她拉上船，指着那船工介绍道：“这是大虾，也跑过朱琴城，这回由我和他轮流掌船，日夜兼程的话两天可以到。”
见曙光还要开口说些什么，满金不耐烦地朝那船工挥手：“先开船。”
然后才回过头道：“怎么？连兄弟也做不成了？生分成这样！是不是连赏钱都要跟我算清楚啊？啊？！”
为什么面对满金蛮横的嘴脸，她竟然觉得好高兴？难道真的是被压迫习惯了吗？那种感觉，好像又回到了刚来船行的那段时光，没有生疏，没有隔阂，大家依然是好兄弟。
“我、我没钱……”她按捺着感动，故意说得可怜巴巴。
“那就先欠着，别以为能赖账！”满金横眉竖目的，眼里却泄露出笑意来。
小船摇摇晃晃地离开码头，曙光望着湍流的河水，又想起那个布告，不觉归心似箭。
“说吧，到底出了什么事？你什么时候回来的？连声招呼也不打。”满金在她身边一屁股坐下。
曙光想了想，瞒起面具的秘密，从回澄塘城做个了断开始说起。
正说着，忽听那个叫大虾的船工喊道：“那人是不是在追咱们啊？”
顺着他所指，两人看到一个熟悉的身影沿着堤岸一路跑，还喊着她的名字。
“柳公子？”曙光惊讶地钻出船篷，满金臭着一张脸紧随其后。
几橹下去，小船晃晃悠悠靠近岸边，尚未停稳，柳春晖就跳下河堤，涉水跑近，喘着粗气迫不及待道：“你……你要走了？面具……喜面你不要了？”
“你怎么知道我要走了？”曙光十分惊讶。
“我一直派人盯着你。”柳春晖毫不在意道，双眼紧盯着她追问，“喜面你不要了？”
一旁满金不耐烦地打岔：“喂，纠缠不休的男人只会惹人厌。”
曙光赶紧挡在他面前，愧疚地道：“要，我真的是诚心诚意想买，只是眼下有急事，要先回去一趟。”
“你若就此离开，不怕我带着面具远走高飞，让你再也找不到？”
“什么？”曙光急得想跺脚，为什么在这个节骨眼上为难她？
“你……你先前为何不肯卖？眼下我无论如何也要先回去一趟，不能等我回来再谈吗？”她有苦说不出，明知柳春晖气她、恨她，故意拿面具为难她，可面具的秘密偏偏不能说！
这样下去，他们的孽缘何时才能了断啊？
“你走，我就带着面具走。”柳春晖异常执拗地盯着她。
“我、我是一定要回去的！……唉，就当我求你，几天就好，我一定会回来，我保证！”她哀求。
柳春晖默不作声与她对视片刻，忽然道：“你这样，我怎么会死心……”而后似乎下了很大的决心，递出一个木匣，“给你。”
曙光的心跳急促起来，不由自主打开匣子，虽然有预感，但亲眼看见那精致华美的喜面，仍是愣住了。
她捧着木匣不知道该说什么，半晌，才干巴巴地道：“多少银钱？”
“不必了。自此你不欠我，我不欠你，两不相干。”
面无表情地说完，柳春晖转身上岸，就这样湿着半身衣袍，头也不回地，一步一步走离众人的视野。
“总算有点男人的气魄。”身后安静许久的满金忽然开口说了一句。
曙光站在原地，心中默默道：“对不起，谢谢。”
也许，以后再也不会见面了，她想。
当晚，睡在船篷里的她做了一个梦。
梦中，有一个年轻女子，祖祖辈辈都是一家大户人家的仆役，她从小偷偷爱慕着侍奉的公子，却从来不敢说出口。
有一天，公子要她用家传秘技诅咒一个人，那个人是公子的对头，她不敢也不愿做这种害人的事，可是公子对她说，只要给那人一个教训就好。
那时候公子对她真好啊，是她这辈子最快乐的日子，可她只是个小小的仆役，除了帮公子实现愿望之外，实在没有什么可以回报公子的。于是她想，就小小害一下那个人好了，帮公子出口气。
那天晚上，她依着古法设起咒坛，以自己的血为引，献祭神明，设下诅咒。她算好的，一小杯血，咒那人顶个丑脸一个半月，四十九天后恢复原貌。
她怎么也没有想到，就在她献祭之时，公子突然扑了上来，冰凉的利刃划过喉管。
鲜血喷薄而出，咒文倏然色变。
以她的生命为祭，死咒，无解。
曙光睁开眼的时候，天际微微泛白，橹声悠悠，茫茫江面只有他们一条小船，显得空旷而寂寥。
颊上微微的冷，一摸湿漉漉的，梦中不知流了多少泪。
梦中的很多情景醒来后便记不清了，只记得那女子的彻骨伤心，还有咽气前的那一刻，那女子心里想的并不是对公子的恨，而是想着那个被她诅咒的可怜人。
身背死咒，那人的一生便毁了，如果有来世，她一定要找到那个人，偿还今生的罪孽。
女子最后的祈愿，深深定格在她的脑海。
曙光坐起身，打开那个木匣取出喜面，仔仔细细看了一遍，而后轻手轻脚走到船头，手一松，喜面落入水中，缓缓下沉。
她静静跪坐在甲板上，直到满金的声音传来：“曙光？”
她哎了一声，拍拍衣摆站起身，走向船尾道：“满金，换我掌船吧，让你瞧瞧我的手艺有没有生疏。”